Un creștin desăvârșit?

Un fapt uimitor: Albinelebondare erau denumite inițial „humble bees” (albine umile), deoarece sunt, în general, blânde și înțeapă foarte rar. Copiilor mici ai primilor coloniști englezi le era greu să pronunțe „humble bees”, așa că le spuneau adesea „bumble bees”. Datorită mișcărilor stângace și neîndemânatice ale albinelor adulte, noua denumire a rămas.

Bondarii se numără printre puținele insecte care își pot controla temperatura corpului. Pe vreme rece, reginele și lucrătoarele își pot tremura mușchii de zbor pentru a se încălzi. Dimensiunile lor mari și blana păroasă care le păstrează căldura le ajută, de asemenea, să rămână calde, permițându-le să lucreze în climă mai rece și la temperaturi mai scăzute decât majoritatea celorlalte insecte.

Inginerii aeronautici au studiat bondarii și au stabilit că, având aripi mici și corpuri păroase și grase, este imposibil din punct de vedere aerodinamic ca aceștia să zboare. Dar bondarii nu au avut timp să citească acele rapoarte, așa că au ales să continue să zboare.

 

 

În timp ce scriu astăzi, stau la un hotel. M-am tot întors și m-am răsucit puțin noaptea trecută, încercând fără succes să dorm bine în patul acestui hotel. În timp ce mă zvârcoleam, am reușit să răsucesc cearșafurile, dezvăluind numele companiei de pe saltea: Serta „Perfect Sleeper”. Nu pot spune că am avut o noapte de somn perfectă. Majoritatea oamenilor au ajuns să accepte că „perfect” nu înseamnă întotdeauna „fără cusur” într-o lume atât de perfect imperfectă.

Cu toate acestea, Isus spune: „Fiți deci desăvârșiți, precum Tatăl vostru cel din ceruri este desăvârșit” (Matei 5:48).

Ce vrea să spună Isus când ne cere să fim „desăvârșiți”? La urma urmei, toată lumea repetă că „nimeni nu e desăvârșit”, cu atât mai puțin desăvârșit ca Tatăl nostru din ceruri! Acest pasaj a fost o sursă continuă atât de iritare, cât și de inspirație pentru diverse tabere creștine și un catalizator pentru multe dezbateri.

Cuvintele „creștin desăvârșit” evocă uneori imagini ale unor oameni care au atins statutul unor roboți sfințiți, sterili, din oțel inoxidabil, care au o legătură directă cu Cerul, de unde primesc semnalele de control de la distanță.

La prima vedere, am putea presupune că Isus ne cere să fim un fel de androizi inumani, angelici, dar poate că o privire mai atentă asupra câtorva cuvinte ne-ar oferi o imagine mai clară. În Noul Testament KJV, cuvântul „perfect” apare de 42 de ori și este de obicei tradus din grecescul TELEIOS (tel’-i-os), care înseamnă „complet în muncă, creștere, caracter mental și moral etc., de vârstă matură” (Strongs). Iată câteva alte exemple în care este folosit teleios:

„Eu în ei, și Tu în Mine, ca să fie desăvârșiți într-unul” (Ioan 17:23);

„Să avem, dar, toți cei care suntem desăvârșiți, această gândire” (Fil. 3:15);

„Dacă cineva nu greșește în vorbire, acela este un om desăvârșit” (Iac. 3:2).

Cuvântul „desăvârșit” se găsește în Vechiul Testament de aproximativ 57 de ori și este de obicei tradus din cuvântul ebraic TAMIYM (taw-meem’), care înseamnă „întreg, integritate, adevăr, fără cusur, complet, plin, desăvârșit, sincer, sănătos, fără pată, neîntinat, drept, întreg” (Strongs).

„Noe era un om neprihănit, desăvârșit în generațiile sale, și Noe umbla cu Dumnezeu” (Gen. 6:9);

Dumnezeu i-a spus lui Avraam: „Eu sunt Dumnezeul Atotputernic; umblă înaintea Mea și fii desăvârșit” (Gen. 17:1);

„Să fii desăvârșit înaintea Domnului, Dumnezeului tău” (Deuteronom 18:13).

Subiectul tabu
Subiectul perfecțiunii creștine este o chestiune atât de delicată în rândul creștinilor, încât majoritatea predicatorilor refuză să se aventureze în apropierea acestui mlaștină teologică. Dacă un slujitor este suficient de imprudent încât să recunoască că el crede că Dumnezeu vrea ca noi să încetăm să mai păcătuim, atunci el devine imediat ținta întrebării: „Ai încetat să mai păcătuiești?” Ei bine, iată-mă… Eu cred că Dumnezeu vrea ca noi să încetăm să mai păcătuim.

Acum s-ar putea să mă întrebați: „Părinte Doug, ai încetat să mai păcătuiești?” Nu… dar sunt în bună companie. Și Pavel a mărturisit că încă nu a ajuns la destinație.

„Nu că aș fi ajuns deja la desăvârșire, sau că aș fi deja desăvârșit; ci urmăresc, ca să prind ceea ce m-a prins Hristos Isus. Fraților, nu mă consider că am ajuns, dar fac un singur lucru: uitând ce este în urmă și întinzându-mă spre ce este înainte, alerg spre țintă, pentru premiul chemării cerești a lui Dumnezeu în Hristos Isus” (Filipeni 3:12-14).

Mai mult, nu-mi amintesc să fi citit că trebuie să interpretăm adevărul pe baza experienței mele personale sau a altcuiva. Ideea că suntem mântuiți cu păcatele noastre și nu, în ultimă instanță, de păcatele noastre, a rezultat din această tendință populară de a interpreta Biblia pe baza unui consens majoritar.

Am auzit sute de oameni spunând că cred că majoritatea politicienilor mint în mod regulat, de parcă ar face parte din fișa postului lor. Așa că, atunci când vine momentul votului, îl alegem pe cel mai simpatic mincinos.

În același mod, deoarece există atât de mulți creștini falși, majoritatea oamenilor au ajuns să creadă că conceptul de creștin perfect este la fel de îndepărtat ca găsirea unui politician cinstit. Domnul a arătat clar că această ascultare consecventă este rară, dar este posibilă.

„Şi Domnul a zis lui Satana: «Ai luat seama la robul Meu Iov, că nu este altul ca el pe pământ, un om desăvârşit şi integru, care se teme de Dumnezeu şi se fereşte de rău?»” (Iov 2:3).

„Căci strâmtă este poarta și îngustă este calea care duce la viață, și puțini sunt cei care o găsesc” (Matei 7:14).

Deoarece există atât de mult eșec și imperfecțiune în lume și în biserică, mulți au ajuns la concluzia că Dumnezeu se mulțumește ca sfinții să poarte aureole strâmbe până la venirea lui Isus. Dar eu cred că, deși nu suntem chemați să fim roboți, ni se poruncește să fim perfect supuși.

Îmi place modul în care o spune dr. A.J. Gordon: „Ne temem grav că mulți creștini fac din cuvântul Apostolului, «Dacă spunem că nu avem păcat, ne înșelăm pe noi înșine», o justificare inconștientă pentru un standard scăzut de viață creștină. Ar fi aproape mai bine ca cineva să exagereze posibilitățile sfințirii în dorința sa arzătoare de sfințenie, decât să le subestimeze în satisfacția sa complacentă cu o nesfințenie tradițională… Dacă considerăm doctrina perfecțiunii fără păcat ca fiind o erezie, considerăm mulțumirea cu imperfecțiunea păcătoasă ca fiind o erezie și mai mare.”

Dumnezeu dorește perfecțiunea?
Desigur că da! Cum poate un Dumnezeu perfect și sfânt să se mulțumească cu un standard imperfect? Sau cum poate un creator perfect, care a făcut inițial o creație perfectă, să se mulțumească cu una imperfectă? Iată următoarea întrebare: Tolerează Dumnezeu vreodată imperfecțiunea? Din nou, desigur! Altfel, El ne-ar vaporiza pe loc, pe tine și pe mine. De fapt, întreaga lume ar fi distrusă instantaneu dacă Dumnezeu nu ar tolera, cel puțin temporar, imperfecțiunea. Deși este perfect clar că Isus nu a venit să condamne păcătoșii, nici nu a venit să tolereze păcatul!

Vă amintiți povestea din Ioan, capitolul 8, în care o femeie a fost prinsă în flagrant delict de adulter? Conform legii, ea urma să fie lapidată. Mulți cred că această femeie era Maria Magdalena și că aceasta a fost prima ei întâlnire cu Isus.

În timp ce Maria stătea tremurând în fața lui Isus, așteptând sentința, Isus a scris în țărână. Unul câte unul, acuzatorii ei au plecat.

Când Isus s-a ridicat și nu a mai văzut pe nimeni în afară de femeie, El i-a spus: „Femeie, unde sunt acuzatorii tăi? Niciunul nu te-a condamnat?” (Ioan 8:10).

Cred că ea a citit iubire și compasiune pe chipul lui Isus. Ea a crezut în harul Său și l-a primit când El a spus: „Nici Eu nu te condamn.” Dar, ca să nu înțelegem greșit natura mortală a păcatului, El a adăugat clar: „Du-te și nu mai păcătui” (versetul 11).

Ne cere Isus să fim fără păcat? Absolut. Isus nu poate cere nimic mai puțin. Păcatul era boala care o distrugea pe Maria. Ce ai vrea să spună Isus? Du-te și păcătuiește puțin mai puțin? Du-te și renunță la viața ta de păcat? Isus nu a venit să ne mântuiască cu păcatul nostru, ci de păcatul nostru (Matei 1:21). Asta înseamnă de pedeapsa, de puterea și, în cele din urmă, de prezența păcatului.

Pocăința adevărată
Unii au sugerat că, atunci când Isus i-a spus Mariei: „Nici Eu nu te condamn; du-te și nu mai păcătui” (Ioan 8:11), acest lucru dovedea că Legea fusese pusă deoparte. De fapt, este exact invers! „Păcatul este încălcarea Legii” (1 Ioan 3:4). Isus îi spunea Mariei: „Voi lua pedeapsa ta pentru că te iubesc. Păcatul te rănește pe tine și mă rănește pe mine. Voi fi jertfa în locul tău, du-te și nu mai păcătui (nu mai încălca Legea)”.

Dar în Scriptură, pocăința adevărată cere în mod constant regretul pentru păcat și întoarcerea de la păcat ca condiție pentru milă. „Cine își ascunde păcatele nu va prospera, dar cine le mărturisește și le părăsește va avea parte de milă” (Pr. 28:13).

„Dacă ne mărturisim păcatele, El este credincios și drept ca să ne ierte păcatele și să ne curățească de orice nelegiuire” (1 Ioan 1:9).

Sarah era o femeie creștină minunată, care avea o relație rară și profundă cu Domnul. Dar fratele ei, George, era proverbiala oaie neagră a familiei, iar viața lui egoistă era antiteza comportamentului generos al surorii sale. George avea o problemă gravă cu alcoolul. După ani de abuz, corpul lui a început să se revolte împotriva consumului constant de alcool, iar rinichii lui cedau rapid. Medicii i-au spus lui Sarah că George va muri cu siguranță în curând fără un transplant de rinichi, dar era îndoielnic că el ar fi fost eligibil să fie pus pe lista de așteptare pentru un rinichi din cauza istoricului său constant de consum de alcool. Sarah i-a întrebat pe medici dacă îi poate dona unul dintre rinichii ei fratelui bolnav. Medicii i-au răspuns: „Dacă grupele voastre sanguine se potrivesc, ai putea, dar aceasta este o operație costisitoare și ne îndoim de înțelepciunea de a-ți pune sănătatea în pericol pentru o persoană cu astfel de obiceiuri autodistructive.”

S-a dovedit că grupele lor sanguine se potriveau, dar George nu avea asigurare, așa că Sarah și-a ipotecat rapid casa și a promis că va plăti restul. După insistențe repetate, a convins în cele din urmă spitalul să efectueze operația.

Procedura de transplant a decurs bine, pentru George, adică, dar au existat câteva complicații tragice pentru Sarah.

A avut o reacție alergică severă la anestezic și s-a trezit paralizată de la talie în jos după operație. Sarah a reușit să suporte cu curaj vestea tragică puțin mai bine când i s-a spus că George părea să se simtă remarcabil de bine. Ea a spus: „Dacă pot să-i ofer fratelui meu încă câțiva ani de viață pentru a-L găsi pe Mântuitorul, atunci a meritat totuși, chiar dacă nu voi mai putea merge niciodată.”

Iată motivul acestei povestiri. Cum credeți că s-a simțit Sarah când fratele ei nu a trecut niciodată pe lângă patul ei să-i mulțumească pentru sacrificiul ei costisitor? Și cum credeți că s-a simțit Sarah când a aflat că primul lucru pe care l-a făcut fratele ei după ce a părăsit spitalul a fost să meargă la bar și să sărbătorească?

Cea mai mare parte a lumii primește cu entuziasm binecuvântările lui Dumnezeu și apoi le risipește egoist, ca fiul risipitor. Dar cum credeți că se simte Isus când un creștin mărturisit pleacă din prezența Lui după ce a primit milă și viață și se întoarce la exact lucrul care L-a costat atâta suferință pentru a ne mântui? Când vom vedea și vom înțelege cât de mult L-au costat păcatele noastre, nu vom mai dori să îmbrățișăm monstrul care L-a devastat pe Domnul nostru.

Isus nu a venit și nu a murit pe cruce pentru a ne cumpăra o licență de a păcătui. El a venit să ne salveze DE păcat. Această iubire este puterea care ne permite să ne întoarcem de la păcat. „Sau disprețuiești bogățiile bunătății, îndurării și îndelungii răbdări a lui Dumnezeu, neștiind că bunătatea lui Dumnezeu te conduce spre pocăință?” (Romani 2:4).

De șaptezeci de ori câte șapte
Faptul că putem repeta aceleași greșeli și că putem cădea în același păcat de mai multe ori nu înseamnă că Dumnezeu ne-a părăsit. Evident, Maria Magdalena a avut aceeași luptă.

„Și unele femei, care fuseseră vindecate de duhuri rele și de boli, Maria, numită Magdalena, din care ieșiseră șapte demoni” (Luca 8:2).

Acest lucru nu înseamnă că, într-o singură ocazie, Isus a scos șapte demoni, ci mai degrabă că, de șapte ori, ea a căzut înapoi în vechile tipare ale păcatului, iar El a iertat-o. „Căci un om neprihănit cade de șapte ori și se ridică din nou” (Pr. 24:16).

Nu te descuraja dacă, la fel ca Maria, te trezești că te pocăiești de aceleași greșeli de mai multe ori. Isus a spus: „Luați seama la voi înșivă: dacă fratele tău păcătuiește împotriva ta, mustră-l; și dacă se pocăiește, iartă-l. Și dacă păcătuiește împotriva ta de șapte ori pe zi și de șapte ori pe zi se întoarce la tine, zicând: «Mă pocăiesc», să-l ierți” (Luca 17:3, 4).

„Atunci Petru s-a apropiat de El și a zis: «Doamne, de câte ori să-l iert pe fratele meu, dacă păcătuiește împotriva mea? Până de șapte ori?» Iisus i-a răspuns: «Nu-ți spun până de șapte ori, ci până de șaptezeci de ori câte șapte»” (Matei 18:21, 22).

Dacă Dumnezeu ne cere să ne iertăm unii pe alții de șapte ori într-o zi sau de șaptezeci de ori câte șapte, oare El va face mai puțin pentru noi? Desigur, Dumnezeu ne va ierta de fiecare dată când ne pocăim sincer. Dar există pericolul ca noi să ajungem în situația în care să ne bazăm pe harul Său și, abuzând de iertarea Sa, să ne împietrim inimile.

„Căci, dacă păcătuim cu voia noastră, după ce am primit cunoștința adevărului, nu mai rămâne nici o jertfă pentru păcate” (Evrei 10:26).

„Ce vom spune atunci? Să rămânem în păcat, ca harul să se înmulțească? Nicidecum! Noi, care am murit față de păcat, cum să mai trăim în el?” (Rom. 6:1, 2).

Este nevoie de efort pentru a ne lepăda de noi înșine și a trăi o viață creștină. Biblia spune că ne luptăm, ne zbatem, alergăm, ne luptăm și ne străduim. Dar lupta este o luptă bună a credinței. Trebuie să ne străduim să avem încredere în planul și voia lui Dumnezeu pentru noi, mai degrabă decât în ale noastre. Trebuie să luptăm pentru a rămâne aproape de Isus. Maria era ferită de păcat când era cu Isus. „Oricine rămâne în El nu păcătuiește” (1 Ioan 3:6).

Creștinii Îl urmează pe Hristos
Concluzia este că Isus a venit pe această planetă din trei motive principale. În primul rând, pentru a ni-L arăta pe Tatăl (Ioan 14:9, 10). În al doilea rând, pentru a muri în locul nostru pentru păcatele noastre (1 Corinteni 15:3 și 1 Ioan 4:10). În al treilea rând, pentru a ne da un exemplu despre cum să fim victorioși. Observați modurile în care suntem invitați să-L imităm pe Isus.

„Așa cum Tatăl M-a trimis pe Mine, tot așa vă trimit și Eu pe voi” (Ioan 20:21);

„Căci pentru aceasta ați fost chemați, fiindcă și Hristos a suferit pentru noi, lăsându-ne un exemplu, ca să urmăm pașii Lui” (1 Petru 2:21);

„Căci v-am dat un exemplu, ca să faceți și voi cum v-am făcut Eu” (Ioan 13:15).

„Îngăduiți-vă unii pe alții și iertați-vă unii pe alții, dacă cineva are vreo plângere împotriva altuia; așa cum Hristos v-a iertat, așa să faceți și voi” (Col. 3:13).

„O poruncă nouă vă dau: să vă iubiți unii pe alții; așa cum v-am iubit Eu, așa să vă iubiți și voi unii pe alții” (Ioan 13:34).

Suntem trimiși așa cum a fost trimis Isus, poruncindu-ni-se să umblăm așa cum a umblat El, să facem așa cum a făcut El, să iertăm așa cum a iertat El și să iubim așa cum a iubit El! În lumina acestor principii clare, de ce ar rezista un creștin mărturisit adevărului că suntem chemați să fim sfinți (desăvârșiți) așa cum El este sfânt?

În acest moment, cineva se gândește că sunt un perfecționist. Încă o dată, cu siguranță nu pretind că sunt perfect, dar fiecare creștin este un urmaș al unui Mântuitor perfect. Isus ne-a lăsat un exemplu perfect. Și de îndată ce spunem că Dumnezeu nu mă poate feri de păcat, ne aventurăm pe un teren mortal. În esență, spunem: „Satana este suficient de puternic să mă ispitească să păcătuiesc, dar Isus nu este suficient de puternic să mă ferească de păcat.” Biblia mea îmi spune că „Cel ce este în voi este mai mare decât cel ce este în lume” (1 Ioan 4:4).

Cel care încearcă să-și justifice păcatul, își neagă îndreptățirea. Problema centrală a misiunii lui Isus a fost să ne salveze de pedeapsa și puterea păcatului.

„Cine face păcatul este de la diavolul, pentru că diavolul păcătuiește de la început. Pentru aceasta S-a arătat Fiul lui Dumnezeu, ca să nimicească lucrările diavolului” (1 Ioan 3:8).

Lucrarea incontestabilă a diavolului este să ne ispitească să păcătuim, iar Isus a venit să spargă lanțurile care ne leagă și să elibereze pe cei captivi (Isaia 61:1).

Ascultare consecventă
Dacă te gândești bine, toată lumea ascultă de Dumnezeu uneori, cel puțin cât timp doarme. Dar Domnul caută un popor care să-L asculte în mod consecvent. De aceea Domnul i-a spus lui Moise: „O, de ar avea ei o astfel de inimă, încât să se teamă de Mine și să păzească toate poruncile Mele totdeauna, ca să le fie bine lor și copiilor lor pentru totdeauna!” (Deut. 5:29).

Observați că Domnul ne cere să păzim toate poruncile Lui întotdeauna, nu pentru a ne face nefericiți, ci pentru fericirea supremă a noastră și a copiilor noștri!

Împăratul Darius i-a spus lui Daniel: „Dumnezeul tău, pe care-L slujești neîncetat, te va izbăvi” (Dan. 6:16).

Țineți minte că cei care ascultă de Dumnezeu în mod consecvent sunt adesea ultimii care își dau seama de asta. (De fapt, eu l-aș evita pe oricine își etalează perfecțiunea.) Când Daniel a avut o viziune despre Dumnezeu, el a spus: „… frumusețea mea s-a transformat în putreziciune în mine” (Dan. 10:8). Asta pentru că, cu cât ne apropiem mai mult de lumina lui Dumnezeu, cu atât devenim mai conștienți de imperfecțiunile noastre.

„O singură rază din slava lui Dumnezeu, o singură sclipire din puritatea lui Hristos, pătrundând în suflet, face ca fiecare pată de necurăție să fie dureros de evidentă și dezvăluie deformitatea și defectele caracterului uman. … El se urăște pe sine însuși când privește caracterul pur și fără pată al lui Hristos” (Căi către Hristos, 29).

Promisiuni de putere pentru a asculta
Biblia abundă în „promisiuni mari și prețioase, pentru ca prin ele să deveniți părtași ai naturii divine, după ce ați scăpat de stricăciunea care este în lume prin poftă” (2 Petru 1:4).

Iată doar câteva dintre ele. „Privește pe omul desăvârșit și ia aminte la cel neprihănit, căci sfârșitul acelui om este pacea” (Ps. 37:37);

„Ba mai mult, în toate aceste lucruri suntem mai mult decât biruitori prin Cel ce ne-a iubit” (Rom. 8:37);

„Mulțumiri fie aduse lui Dumnezeu, care ne face întotdeauna să triumfăm în Hristos și care face cunoscută prin noi, pretutindeni, aroma cunoștinței Lui” (2 Cor. 2:14);

„De aceea, El poate să-i mântuiască pe deplin pe cei care se apropie de Dumnezeu prin El” (Evrei 7:25);

„Acum, Celui care este în stare să vă păzească de cădere și să vă înfățișeze fără prihană înaintea slavei Sale, cu bucurie nemărginită” (Iuda 1:24);

„Căci harul lui Dumnezeu, care aduce mântuirea, s-a arătat tuturor oamenilor, învățându-ne ca, lepădând necredința și poftele lumești, să trăim în această lume cu cumpătare, neprihănire și evlavie” (Tit. 2:11, 12).

Cei care refuză să creadă că putem trăi o viață victorioasă îl acuză pe Dumnezeu de o nedreptate gravă și crudă, cerându-ne să facem imposibilul, apoi pedepsindu-ne pentru că nu l-am făcut. Ar fi ceva de genul unui tată care îi cere copilului său mic să atingă tavanul și, în timp ce copilul se străduiește să ajungă la doi metri înălțime pe vârfuri, tatăl îl trânteste la pământ și țipă: „Ți-am spus să atingi tavanul și nu m-ai ascultat!” O imagine urâtă, știu.

Dar să presupunem că îi cer copilului meu mic să atingă tavanul și, în timp ce el se străduiește și se întinde să facă imposibilul, mă aplec ușor și îl ridic până la țelul său. Așa îl descrie Biblia pe Dumnezeu. În fiecare poruncă a lui Dumnezeu există puterea inerentă de a asculta.

De exemplu, Dumnezeu spune: „Să fiți sfinți, căci Eu, Domnul Dumnezeul vostru, sunt sfânt” (Lev. 19:2) și „Așa cum Cel ce v-a chemat este sfânt, așa să fiți și voi sfinți în toată purtarea voastră” (1 Pet. 1:15). Observați cuvântul „FIȚI”. Când Domnul a creat lumea, El a spus: „Să fie lumină! Și a fost lumină” (Gen. 1:3).

Când Isus l-a curățit pe lepros, El a spus: „Fii curat”. Și el a devenit curat! La fel, când Isus a spus: „Fiți deci desăvârșiți” (Matei 5:48), puterea care ne dă această capacitate se află chiar în cuvântul divin „FIȚI”. Știu că atunci când Dumnezeu ne cere să trăim o viață sfântă, uneori pare de neatins, dar amintiți-vă, când Dumnezeu ne cere să traversăm un ocean fără barcă, El fie va despărți marea, fie ne va da puterea să mergem pe apă.

Amintiți-vă că Isus a spus: „… fără Mine nu puteți face nimic” (Ioan 15:5), dar Pavel a adăugat: „Pot totul în Hristos, care mă întărește” (Filipeni 4:13).

Iubirea desăvârșită
Care este, așadar, esența desăvârșirii creștine? Dacă ne uităm la contextul din Matei 5:44-47, Isus vorbește despre iubirea față de dușmanii noștri. Când ajungem la versetul 48 și Isus spune: „Fiți deci desăvârșiți, precum Tatăl vostru cel din ceruri este desăvârșit”, devine clar că El vorbește despre iubirea desăvârșită. O dovadă suplimentară pentru acest concept se găsește în Luca 6:36, unde Isus o exprimă altfel: „Fiți, dar, milostivi, precum și Tatăl vostru este milostiv.”

Deci, ce este desăvârșirea creștină? Iubire desăvârșită și milă desăvârșită. Iubirea desăvârșită se manifestă prin dorința de a asculta. „Dacă Mă iubiți, păziți poruncile Mele” (Ioan 14:15). De exemplu, Șadrac, Meșac și Abed-Nego L-au iubit pe Dumnezeu mai mult decât propriile lor vieți și au fost dispuși să intre în cuptorul aprins mai degrabă decât să-L dezonoreze. Iar Daniel a fost dispus să intre în groapa cu lei mai degrabă decât să se rușineze de Dumnezeul său. Deși această iubire este rară, ea este reală și accesibilă tuturor celor care cred!

Credința în victorie.
Păcatul este mai mult decât o singură ofensă; păcatul este un stil de viață. Înainte ca Isus să ne mântuiască, suntem sclavi ai păcatului. După ce Isus ne mântuiește, s-ar putea să mai alunecăm, dar „păcatul nu va mai stăpâni peste voi” (Rom. 6:14). Pentru creștin, acolo unde odată păcatul stătea pe tron și era necontestat, acum Isus stă ca Domn și Rege pe tronul inimilor noastre.

„Să nu domnească, dar, păcatul în trupul vostru muritor, ca să nu vă supuneți poftelor lui” (Romani 6:12).

Acest lucru nu înseamnă că creștinii autentici nu vor face greșeli. Există prea multe exemple în Biblie în care o fac. De aceea Ioan a spus: „Copilașilor, vă scriu aceste lucruri, ca să nu păcătuiți. Și dacă cineva păcătuiește, avem un mijlocitor la Tatăl, pe Isus Hristos, cel neprihănit” (1 Ioan 2:1). Cu toate acestea, greșelile ar trebui să fie excepția, nu regula.

Acest concept este descris clar în celebra carte Pași către Hristos. „Caracterul se revelează nu prin fapte bune ocazionale și fapte rele ocazionale, ci prin tendința cuvintelor și a faptelor obișnuite” (57).

În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, generalul Jonathan Wainwright a fost capturat de japonezi și ținut prizonier într-un lagăr de concentrare din Manciuria. Tratat cu cruzime, el părea în exterior „un om distrus, zdrobit, fără speranță și înfometat”. În cele din urmă, japonezii s-au predat și războiul s-a încheiat. Un colonel al Armatei Statelor Unite a venit la lagărul de prizonieri și i-a anunțat personal generalului că Japonia fusese învinsă și că el era liber și la comandă.

După ce Wainwright a auzit vestea, s-a întors în camera sa, unde a fost confruntat de câțiva gardieni care au început să-l maltrateze așa cum făcuseră în trecut. Wainwright, însă, cu vestea victoriei aliaților încă proaspătă în minte, a declarat cu autoritate: „Acum eu sunt la comandă aici! Acestea sunt ordinele mele.” Din acel moment, generalul Wainwright a preluat controlul.

Generalul Wainwright primise un cuvânt de la o putere superioară și a acționat cu credință pe baza acelui cuvânt, iar acesta s-a împlinit. El nu mai recunoștea autoritatea torționarilor săi. Când acceptăm adevărul că Isus domnește acum și are „toată autoritatea” și este mereu cu noi, și noi putem fi cu adevărat liberi!

„Ochii mei vor fi asupra celor credincioși din țară, ca să locuiască cu mine; cel ce umblă pe calea desăvârșită, acela îmi va sluji” (Ps. 101:6).

„Căci tot ce este născut din Dumnezeu biruie lumea; şi aceasta este biruinţa care biruie lumea: credinţa noastră” (1 Ioan 5:4).

 

\n