Окончательный вердикт

Зачем мы живем? В чем смысл жизни? Послушайте, как один человек пытается определить наше существование: «Кем мы являемся, брат? Мы — лишь призрачный вспышка скорбного желания, призрачное и фосфорическое мерцание бессмертного времени. Мы — невыразимое слово, ненасытный голод, неутолимая жажда, страсть, которая разрывает наши жили, взрывает наши мозги и раздирает наши сердца на части. Мы — виток страсти, мгновение пламени любви и экстаза, жила яркой крови и агонии, потерянный крик, призрак коротких острых часов, почти уловленная красота, шепот демона о бесплотной памяти. «Мы — жертвы времени» (Томас Вулф). Можем ли мы легко отмахнуться от его сетования как от бредней сумасшедшего, или в его мольбе есть какая-то логика? Есть ли какие-либо доказательства его утверждения, что мы просто жертвы времени? Давайте будем честны. Скандал христианства заключается в существовании мира, где правят насилие, жадность и боль; где грубая сила и национальное богатство определяют судьбу народов; где случайность места рождения определяет, вырастет ли человек свободным или порабощенным, в достатке или в голоде. Христиане настаивают на том, что Бог властвует над всем и что Он как заботится о Своем творении, так и вмешивается в него, чтобы исполнить Свою волю. Но факты кричат: «Нет!» Где был этот любящий Бог, когда миллионы людей были замучены в земляных ямах и газовых камерах нацистской Германии? Где Он сейчас, когда голод положит конец жалкому существованию бесчисленных тысяч беспомощных детей? Как мы можем совместить теологию с реальностью; любящего Бога с ужасами существования? Мы не можем решить эту дилемму с помощью наших чувств. Научные методы, которые мы обычно используем для понимания мира и нашего места в нем, просто не помогут соединить эти противоположные полюса добра и зла. Единственный возможный способ избежать отчаяния — это самый грандиозный скачок веры, который только можно себе представить. Мы должны поверить в историю, рассказанную нам Существом, существование которого мы даже не можем доказать. Чтобы сделать это еще сложнее, эта история настаивает на том, что наша дилемма может быть решена только в том случае, если мы признаем существование миллиардов невидимых существ по всей вселенной. Еще не проведена перепись, которая окончательно доказала бы существование хотя бы одного из этих существ. И все же, если мы отвергнем все это, мы будем вынуждены повторить слова, с которых я начал. Какой грандиозный скачок веры! Давайте теперь рассмотрим историю, рассказанную в 3500-летней Книге, не как народную сказку или легенду, а как достоверную историю, ради которой стоит рискнуть самой жизнью.

Я прошу вас поверить в эту чудесную историю не потому, что могу доказать ее правдивость, а просто потому, что эта Книга говорит, что она правдива. Я прошу вас привести все свои представления в согласие с мировоззрением, изложенным на ее страницах. Более того, я утверждаю, что именно этот подход, и только он, позволит нам избежать главного скандала христианства — доброго Бога, допускающего, чтобы беззаконное зло бесчинствовало на этой планете.

Да, у нас есть ответ, но этот ответ смиряет наш интеллект и сбивает с толку рациональный анализ, поскольку он лежит в сфере веры. Понимаете ли вы ясно, как все перешло из вечности сюда, и, что еще важнее, как все будет развиваться отсюда до вечности? Сейчас мы попробуем в очень сжатом формате пробежаться по сюжетной линии в надежде, что сможем точно понять, как наше существование в злом мире обретает смысл в Божьей вселенной.

В самом начале

В самом начале всех начал Богу предстояло сделать несколько чрезвычайно трудных выборов. Создаст ли Он жизнь или нет? И что еще важнее, какую жизнь Он создаст? Будет ли она запрограммирована, как компьютер, чтобы вести себя определенным образом? Будет ли это животное с инстинктивным поведением, но без совести? Или же высший уровень сотворенной жизни будет очень похож на Самого Бога, с моральными чувствами и свободой для каждого индивидуума выбирать свою собственную судьбу?

Божьему выбору бесконечно усложнило Его предвидение. Он ясно видел, что предоставление свободы выбора приведет к ужасам, с которыми мы все слишком хорошо знакомы. Создаст ли Он роботов, животных или существ по Своему образу, которые почти уничтожат Его вселенную? Бог знал, что лучше не создавать ничего вообще, чем просто создавать роботов или существ без свободы выбора. Он понимал, что только существа с полной свободой выбора могут вступить в те отношения, которые Он желал иметь со Своим творением. Наделив разумных существ полной свободой, Бог подверг бы вселенную крайней опасности. Все Его сотворенные существа могли бы выбрать против Него и тем самым обречь себя на самоуничтожение. Если и есть какой-то смысл в том, что Бог несет ответственность за существование зла, то это потому, что Он решил позволить свободу выбора, причем все варианты были полностью открыты. Но сегодня я благодарю Бога за то, что Он не выбрал другие варианты, и что я свободен в Божьей вселенной делать свой собственный выбор, без каких-либо скрытых кнопок, которые какая-то высшая сила могла бы нажать, чтобы принять решения за меня. Даже посреди зла и отчаяния я останусь свободным, чтобы выбрать другой путь, без какой-либо непреодолимой судьбы, определяющей мое будущее. Свободный выбор — это самое важное понятие в истории вселенной. Это незыблемое право каждого сотворенного существа, в которое Бог не будет вмешиваться и которое сатане запрещено нарушать. Ответ почти на каждую сегодняшнюю проблему сводится к концепции свободного выбора. Поскольку сама природа свободного выбора заключается в независимости от принуждения, любые принятые решения являются личной ответственностью человека и не могут быть возложены на Бога. Они не могут быть предопределены или контролированы.

Поэтому, хотя Бог знал, что один ангел воспользуется правом свободного выбора против Него, личная свобода была настолько важна, что Бог все равно принял решение создать разумную жизнь. Как только это решение было принято, Богу было бы невозможно исключить Люцифера из Своих планов творения. Если бы Бог устранил до их сотворения всех существ, которые выбрали бы против Него, был бы свободный выбор реальным или фиктивным? Этот важнейший принцип превратился бы в ложь, и Бог был бы полностью осведомлен о Своем собственном лицемерии.

Как Бог отреагировал бы на восстание?

Люцифер принял свое роковое решение в отношении Божьих планов по сотворению человека на этой земле. Люцифер не был включен в Божье совещание по планированию, и его сердце наполнилась завистью. Его зависть была сосредоточена на положении Христа в Божестве, и конечным результатом его недовольства стало открытое восстание. По мере того как восстание набирало силу, Люцифер поднял вопросы о характере Бога. Он сказал, что Бог несправедлив и Ему невозможно повиноваться. Закон Божий был естественной мишенью для Люцифера, поскольку закон говорит о том, каков Бог. Если бы закон оказался несправедливым, то из этого естественным образом следовало бы, что характер Бога несовершенен, и Он был бы недостоин поклонения и послушания. Осознание этого фокуса атаки Люцифера особенно важно для понимания метода, которым Бог обращался с мятежом.

Очевидно, что как только Люцифер воспользовался своим правом выбора против Бога, Бог не мог решить проблему, просто уничтожив его. Единственный способ решить проблему навсегда — позволить процессу свободного выбора идти своим естественным ходом. Когда решения всех членов Божьей вселенной будут окончательно приняты, тогда можно будет закрыть книгу о великой авантюре Люцифера. Характер и управление Бога должны быть оправданы временем и демонстрацией, а не силой или авторитетом. Бог допустил страдания греха из-за бесполезности принудительного послушания. Он решил защитить свободу выбора любой ценой. Бог не помешал Еве согрешить, потому что Он не хотел вмешиваться в свободный выбор. Иисус пришел на землю и умер, чтобы люди снова могли свободно выбирать. И грех не закончится, пока сам сатана добровольно не преклонится и не признает господство Иисуса (Римлянам 14:11). Эта свобода действительно обходится очень дорого, но на карту поставлено выживание вселенной. Причина, по которой Бог так долго ждал, пока грех пройдет свой путь, заключается в том, что Он Сам находится на суде перед вселенной. Обоснованы ли обвинения сатаны или нет? Оправдает ли ход греха Бога или сатану? Библия показывает, что Бог подверг Свой собственный характер расследованию и суду Своих творений. Весь план спасения вращается вокруг этого факта, и он не может завершиться, пока все обвинения против Бога не будут полностью опровергнуты. «Дабы Ты оправдался в словах Твоих и победил, когда будешь судим» (Римлянам 3:4). Даже Богу было трудно объяснить ангелам тонкие, хотя и жизненно важные различия между истиной и обвинениями сатаны. Даже для Него было эффективнее продемонстрировать факты, чем объяснять их. Вот почему Библия в значительной степени представляет собой историю того, как Бог справляется с мятежом и как Он обращается с теми, кто оказался вовлечен в его последствия. За первоначальной атакой сатаны вскоре последовал организованный бунт, который быстро перерос в массовый мятеж, поскольку вся планета начала жить по его системе законов. Великая борьба между Христом и сатаной была в самом разгаре, и за тем, как Бог справляется с мятежом, внимательно наблюдали все непавшие разумные существа. Наверняка это вызывало удивление, что из-за принципа свободного выбора Бог позволил злу действовать беспрепятственно. Однако только это могло предотвратить более разрушительное зло в долгосрочной перспективе. Этот принцип — лучшее объяснение, которое у нас есть, чтобы понять, как такой злой мир может сосуществовать с добрым Богом. Страдания и трагедии пришли во вселенную из-за решений, принятых свободными личностями, и Бог просто не отменяет свободу выбора. Из-за решений человека сатана стал временным правителем этой планеты. «Не знаете ли вы, что, кому вы отдаете себя в рабы для послушания, того вы и рабы, кому служите: или греху к смерти, или послушанию к праведности?» (Римлянам 6:16). Даже Новый Завет называет сатану «…богом этого мира, который ослепил умы неверующих…» (2 Коринфянам 4:4). Этот мир совершенно не отражает пути Бога; напротив, он раскрывает систему правления сатаны и плоды его мятежа, чтобы все могли их рассмотреть. Сатане позволено осуществлять свою волю лишь временно, чтобы каждый человек мог сделать осознанный выбор между Богом и сатаной.

Решающее доказательство

Когда Адам и Ева поверили доводам сатаны, Бог привел в действие план спасения. Единственная надежда для человечества и для Божьего правления теперь заключалась в вмешательстве Самого Бога в человеческую ситуацию. Огромный риск этого плана был в то же время именно тем, что давало ему потенциал для спасения вселенной. Спаситель не должен был действовать как сверхчеловеческое божество, а должен был действовать полностью в рамках человеческого опыта, чтобы опровергнуть или подтвердить обвинения сатаны в отношении закона и характера Бога. Сатана теперь обвинял в том, что никому из потомков Адама невозможно соблюдать Божий закон. Было крайне важно, чтобы Сын Божий родился в этом мире так же, как рождаемся мы, чтобы опровергнуть обвинение Сатаны в том, что падшему человеку невозможно повиноваться святому закону Божьему. Вселенная с огромным интересом наблюдала, как Христос и Сатана сражались на той самой планете, где Сатана правил как князь. В течение тридцати лет они наблюдали, как один за другим рушились все обвинения сатаны. Эта демонстрация достигла кульминации на Голгофе, где последняя попытка сатаны дискредитировать Бога потерпела полное фиаско. Там была проиграна его битва за умы непавших существ. Теперь у них было доказательство того, что Бог был полностью добр — даже до самой смерти — и что Его закон был абсолютно справедлив. Сатана действительно упал с небес, как молния, и, убив безгрешного Сына Божьего, он теперь выпал из важнейшей арены — ума непавших существ. После Голгофы Сатана понял, что проиграл. С этого момента он и падшие ангелы навсегда остались одни, без малейшего сочувствия со стороны разумных существ в небесной сфере.

Почему мы все еще здесь?

Какую великолепную контратаку Бог нанес обманам Сатаны! Конечно, Он мог бы быстро уладить несколько оставшихся нерешенных вопросов и покончить со всей проблемой греха. Но, как с тоской спрашивает название недавней книги: «Если Бог выиграл войну, почему она не закончилась?» Действительно, что мы здесь делаем, спустя 2000 лет после решающей битвы?

Еще раз мы должны помнить, что цель Бога в плане спасения — окончательно и однозначно завершить эксперимент с грехом, не нарушая при этом свободу выбора ни одного человека, когда-либо жившего на земле. Это требует чрезвычайно детального плана действий, в котором предусмотрены и учтены все возможные возражения, вопросы и ловушки. Поэтому мы должны сделать вывод, что не на все вопросы был дан ответ у креста, и не все проблемы были решены. Безусловно, мужчины и женщины на этой земле еще не сделали своего окончательного выбора между Богом и сатаной. И даже непавшие существа, хотя и отдали свои голоса за Божье правление, все же не понимали всех вопросов, связанных с великой борьбой. Например, сатана всегда утверждал, что милость и справедливость не могут сосуществовать. Если Бог настаивает на абсолютном законе для всех сотворенных существ, то Он не может простить никого, кто нарушил закон. Именно этот аргумент был так решительно опровергнут у креста. Сатана немедленно перевернул ситуацию и начал утверждать, что стремление Бога прощать грешников доказывает, что Его закон был отменен. Потребовалось некоторое время, чтобы этот новый аргумент был эффективно разрешен в умах и опыте людей.

На самом деле, Сатана добился большого успеха со своим утверждением, что Божий закон был отменен у креста. Большая часть христианского мира сейчас верит, что нравственный закон прекратил свое действие, когда Иисус умер на Голгофе. Многие учат, что теперь мы живем только по закону любви, который по-разному интерпретируется отдельными христианами. Христианство сейчас серьезно разделено по вопросу о Божьем нравственном законе. Великая борьба продолжается уже два тысячелетия. Стали ли мы в двадцатом веке ближе к окончательному вердикту, чем были в первом? Что еще должно произойти, прежде чем Божье правление и свободная вселенная вновь обретут совершенную гармонию? Может быть, вселенной нужно узнать, действительно ли Божьи методы восстановления работают? Они видели, что Он может прощать грешников. Но прощение связано с отношением Бога к человеку. А как насчет отношения человека к Богу? Это всегда было проблемным местом. Бог предложил вернуть эти мятежные отношения к неизменной верности Ему. Сработает ли это? Можно ли поместить бывших мятежников на новую, безгрешную землю, не рискуя новым циклом греха и мятежа? Бог даже предлагает переселить особую группу людей прямо в рай еще до их смерти. Сможет ли Он безопасно выполнить такую грандиозную задачу? Бог избрал оправдание и освящение в качестве Своих методов возвращения мятежного человека к гармонии с Собой. Оправдание работает следующим образом: поскольку прошлое нельзя пережить заново, его грехи можно только простить. Итак, Бог оправдывает; по вере заместительная смерть Христа оплачивает наказание за наши грехи и снимает с нас бремя вины. Бог не только прощает нас, но и усыновляет нас в Свою семью, так что мы больше не чужие, а сыновья и дочери Царя вселенной. Кроме того, чудотворной силой Святого Духа мы рождаемся заново. Старая природа распята вместе со Христом, и мы становимся новыми творениями, с новыми желаниями и мотивами, согласующимися с Его волей. Освящение — это процесс, следующий за оправданием. Человеческий характер, определяющий поступки в настоящем и будущем, может быть изменен; поэтому Бог дает нам силу, которой нам не хватает, чтобы изменить мотивацию и поступки. Многие люди задаются вопросом, может ли Бог полностью достичь этих целей или они могут быть реализованы в их жизни лишь частично. Достоверны ли Божьи обещания?

Эти вопросы переносят сюжет в наше время. Что еще предстоит совершить на небесах и на земле, прежде чем Бог сможет полностью решить проблему греха? Я убежден, что Бог не позволит мучениям греха продолжаться ни на минуту дольше того момента, когда будет решен последний вопрос. Если бы Он это сделал, то Он — а не сатана — мог бы быть привлечен к ответственности за страдания, вызванные грехом. Это означает две вещи: во-первых, что не существует небесных часов, отсчитывающих заранее определенный срок, отведенный человечеству. Реальность свободного выбора исключает любое подобное произвольное действие со стороны Бога. Во-вторых, не все вопросы еще решены, поэтому для нас становится чрезвычайно важным узнать как можно больше об этих оставшихся вопросах и о том, как мы можем участвовать в их окончательном разрешении.

Фаза 1 — Суд на небесах

Вы когда-нибудь задумывались, что происходит прямо сейчас на небесах? Там идет суд, но он совсем не похож на ту карикатуру, которую некоторые из него сделали. Бог не склоняется над книгами, чтобы выяснить, кто будет спасен, а кто погибнет. Иисус не умоляет Своего Отца о милосердии. Иисус и Его Отец не являются противниками. Помните, какова была позиция Бога в самом начале проблемы греха? Вместо того чтобы действовать произвольно, Бог открыл Свой характер и Свое правление для тщательного изучения всеми существами, которых Он сотворил во всей вселенной. Суд — это просто заключительная фаза этого процесса.

Вновь Бог открывает Себя для оценки; в самом реальном смысле именно Он является тем, кого судят. Бог хочет, чтобы каждое существо в Его вселенной было полностью удовлетворено тем, как Он пришел к Своим решениям спасти одних и отвергнуть других. Помните, что главный вопрос, стоящий на кону в великой борьбе, — это не судьба отдельных людей, а характер и методы Самого Судьи. Великая надежда сатаны — поймать Судью на несправедливом поступке — необоснованном приговоре, проявлении пристрастности. Бог должен отстаивать Свои решения как перед верными существами, так и перед мятежными. Поэтому в этом деле суда Бог приглашает всех, кому это интересно, заглянуть Ему через плечо, пока Он пересматривает записи и Свои собственные решения.

Никогда не забывайте, что спор идет между Богом и сатаной, и что Бог должен опровергнуть обвинения сатаны. Будут ли в этом суде оправданы характер Бога и Его отношение к грешникам? Когда будут представлены все доказательства, признает ли каждое существо, что Он судил справедливо? Само желание Бога, чтобы все изучили записи, гарантирует нам утвердительный ответ. Без этого окончательного суда не может быть достигнуто истинное окончание греха.

Этап 2 — Демонстрация на Земле

Что же еще предстоит совершить на земле, чтобы разрешить основные вопросы в великой борьбе? Помните, что сатана по-прежнему выдвигает свои обвинения против действительности и практической применимости Божьего закона, а Бог по-прежнему не допускает, чтобы сатане был дан какой-либо ответ, кроме как через путь свободного выбора. Чтобы усилить свои обвинения, сатана ведет точный учет каждого успешного искушения. Он не позволит Богу забыть ни одного из них. Его надежда — обрести власть над теми, кто утверждает, что любит Господа, и тем самым дискредитировать способность Бога изменять характер и поведение. «Разве эти люди должны занять мое место на небесах?» — издевается он. «Разве это те, кто утверждает, что соблюдает закон Божий? Разве они не поставили свои интересы выше Твоих? Ты изгонишь меня и моих ангелов из небес, а этих так называемых христиан, виновных в тех же грехах, наградишь?» Иисус не спорит с сатаной. Он просто продолжает предлагать Свою силу тем, кто любит Его, уверенный в том, что вскоре будет дан четкий и окончательный ответ на обвинения сатаны. Главный факт, с которым мы должны смириться в отношении таких обвинений, заключается в том, что только чистые, честные и любящие люди могут придать достоверность Божьему характеру в этом мире. Бог обещал чудесную силу полностью преданным людям. Когда Его народ будет готов принять эту силу во всей полноте, тогда характер Бога будет показан миру в виде живых примеров. Конечно, нет большей чести для народа, чем быть известным по всей вселенной как представители истины в великой борьбе за Бога. Наша привилегия — присоединиться к верным ангелам, чтобы рассказывать и жить по правде о Боге, демонстрируя ее яснее, чем когда-либо прежде. Наш мир настолько глубоко обманут обвинениями сатаны, что только безупречное проявление в плоти и крови докажет подлинность Божьих утверждений. Мы призваны быть живыми примерами того, что Божья благодать действительно может облагородить мужчин и женщин. Только плоть и кровь — моя и ваша — могут доказать, что Евангелие — это больше, чем теория! Сатана рассчитывает на то, что большинство людей в этом мире предпочитают его образ жизни, где «я» стоит на первом месте при принятии повседневных решений. Даже многие исповедующие христиане своими привычками гнева, горечи, зависти, страха и отчаяния демонстрируют, что они больше находятся в гармонии с его законами, чем с законами Бога. Если Бог может преобразить этих слабых, грешных членов человеческого рода в постоянных, послушных детей потому, что они любят Его, какое противоположное доказательство сможет представить сатана? Сочетание живого свидетельства со словом — это неопровержимое свидетельство, которое наконец заставит замолчать сатану, обвинителя, и оправдает Бога, ответчика, в этой космической судебной драме.

Таким образом, современный христианин стремится вести святую жизнь — не для того, чтобы Бог лучше о нем думал, а для того, чтобы мир лучше думал о Боге, которого он видит через него. Христианин ненавидит грех в своей жизни не потому, что боится, что Бог будет хуже о нем думать, а потому, что боится, что его друзья будут хуже думать о Боге из-за его грехов. Последнее поколение Божье будет настолько уверено в Его принятии, что оно станет свободным, чтобы жить полностью для Него. Их всепоглощающее желание — чтобы их чудесный Бог стал известен миру. Они решили, что покончили с бунтом. Они считают грех отвратительным, потому что Иисус дал им новый набор ценностей, а также силу жить в соответствии с этими ценностями. Они становятся частью окончательного ответа Бога на обвинения сатаны.

Эти люди станут неопровержимым доказательством того, что Бог не просил слишком многого от Своих творений, когда требовал послушания Своему закону. Отражение характера Христа в Его послушном народе красноречиво свидетельствует о том, что Божий закон не был несправедливым и что Бог дарует свободу, когда требует послушания. Как выразился один автор, «слава Христа» «полностью раскрывается в совершенстве характера Его избранного народа». Заключительная глава в плане спасения — конец греха — наступит, когда это окончательное оправдание Божьего правления станет реальностью. В триумфе Христа над сатаной на кресте мы видим главную стратегию Божьего контрнаступления против сатаны, которая обеспечила окончательное изгнание греха из вселенной. Однако последнюю битву выиграют христиане, вооруженные силой своего Господа. Это доказательство оправдывает утверждения Бога и позволяет Ему положить конец греху раз и навсегда.

Этап 3 — Окончательный конец восстания

Следующий шаг в нашей истории — просмотр записей искупленными во время тысячелетия — просто позволяет человечеству заглянуть Богу через плечо, чтобы понять Его решения, как Он позволил сделать непавшим существам во время следственного суда. А в конце тысячелетия весь неспасенный мир соберется перед Божьим престолом с той же целью. Необходимо четко обозначить один решающий момент. Все, включая неспасенных, поймут, почему сатана и грех должны быть уничтожены. Это окончательное признание Божьей справедливости и любви полностью оправдает имя Божье. Все увидят, что грех не имеет оправдания или причины, и что послушание — это единственный путь к жизни и счастью. Только посредством этого длительного, болезненного и извилистого процесса грех может быть безопасно ликвидирован, сохранив при этом свободу выбора для каждого существа. Эта свобода является стержнем Божьего главного плана для вселенной. Почему свобода так важна? Потому что без свободы отвергнуть Бога мы не смогли бы и выбрать Его — а без выбора любовь была бы совершенно невозможна. Бог любит Своих творений, а любящий жаждет взаимной любви. Вечность, в течение которой мы будем расти в любви к нашему Создателю, откроет еще более широкие горизонты свободы, большие возможности для достижений, чем мы когда-либо сможем познать здесь, в этом омраченном мире.

Сейчас мы должны делать выбор, который сохранит нашу свободу на всю вечность и оправдает характер Бога, Который любит нас настолько, что рискнул всем — для того, чтобы мы могли свободно разделить все это с Ним.