Пропавшие дети

Автор: Даг Бэтчелор

Голос бабушки на другом конце провода звучал в панике. «Она просто играла на улице — и теперь исчезла… Это было два дня назад, и мы не получили от нее ни слова!»

Звонок поступил от одной из прихожанок моей церкви. Она была в отчаянии и просила о молитвах и совете. Ее прекрасная 14-летняя внучка таинственным образом исчезла из переднего двора, и не было ни свидетелей, ни записки, ни объяснения.

По мере того как дни превращались в недели и в дело вмешалась полиция, в наши головы начали нахлынуть все самые ужасные сценарии. Была ли она похищена, подверглась ли насилию и убита? Удерживает ли ее в плену какая-то банда или извращенец? Разговаривая с семьей, я быстро понял, что худшей частью этого кошмара было молчание и неопределенность. Незнание того, что случилось с этой жизнерадостной 14-летней девочкой, было невыносимым.

Пока семья с тревогой ходила по комнате, я вспомнил замечательную цитату из одной из моих любимых книг:

«Постоянная тревога истощает жизненные силы. … Тревога слепа и не может предвидеть будущее; но Иисус видит конец с самого начала. В каждой трудности у Него есть Свой путь, чтобы принести облегчение. У нашего Небесного Отца есть тысячи путей, чтобы обеспечить нас, о которых мы ничего не знаем. Те, кто принимает единственный принцип — ставить служение и честь Бога превыше всего, — обнаружат, что затруднения исчезают, а перед их ногами открывается ровный путь». «Желание веков», стр. 330.

Я попытался ободрить семью. «Не мучайте себя страхом и не укорачивайте свою жизнь на бесчисленные годы, когда вы даже не знаете, что произошло», — призвал я. «Надейтесь, доверяйте и стремитесь к лучшему, пока не узнаете обратного». Через несколько дней пропавшую девочку нашли в хорошем состоянии. Она сбежала из дома и жила у друзей.

Этот случай заставил меня подумать о бесчисленных тысячах христианских родителей повсюду, у которых «пропали дети». Родители, живущие под темным облаком, затмевающим всю радость в их жизни, потому что их дети обратились к миру и отвернулись от Господа.

Путешествуя по церквям, я молился и беседовал с тысячами таких страдающих родителей об их пропавших детях. Они жаждут видеть их спасенными, и мысль о том, что их дети потеряны навечно, для них невыносима. Для некоторых это омрачает весь их опыт общения с Господом. Чтобы усугубить эту боль, слишком многие родители винят себя и постоянно прокручивают в уме все свои родительские провалы. «Если бы я только был лучшим примером», или «Я должен был проводить с ними больше времени», или «Я был слишком строг», или «Я был слишком попустительным», или «Если бы я только отправил их в христианскую школу».

Я уверен, что все родители могут придумать много вещей, которые они сделали бы по-другому, если бы у них была возможность воспитать своих детей заново. Идеальных родителей не бывает. «Ибо все согрешили и лишены славы Божией» (Римлянам 3:23). Но цель этой статьи не в том, чтобы сосредоточиться на наших провалах. Напротив, я хотел бы предложить немного надежды, утешения и практических советов.

Начнем с самого распространенного «терния», которое пронзает многие сердца: «Я был плохим примером христианина».

Некоторые родители автоматически предполагают, что когда их дети уходят из церкви, это потому, что они были плохими родителями. Это не всегда так. Чтобы сохранить правильную перспективу, давайте вспомним, что первым мятежным ребенком был Люцифер — а Бог действительно был идеальным родителем! Адам и Ева также восстали, но не из-за плохого примера Бога, а потому, что у всех нас есть свобода воли. В конечном итоге мы все будем отвечать перед Богом за свои собственные выборы. Никто не сможет сказать в Судный день: «Я не могу ничего поделать с тем, какой я есть. Это вина моих родителей!»

Это напоминает мне карикатуру из журнала «Нью-Йоркер». На ней был изображен отец, хмурящийся над очень плохой табелью, а рядом стоял его маленький сын. Мальчик спросил: «Как ты думаешь, папа? Наследственность или среда?»

Мы живем в эпоху, когда каждый хочет обвинить кого-то или что-то в своих неудачах. Но Библия говорит: «Душа, согрешившая, умрет. Сын не понесет беззакония отца, и отец не понесет беззакония сына: праведность праведника будет на нем, и нечестие нечестивого будет на нем». Иезекииль 18:20.

Это одна из причин, по которой в некоторых семьях может быть несколько детей, и все они находятся в разных местах с Господом. Один — в церкви, другой — в мире, а третий, возможно, колеблется между ними, не зная, на чью сторону встать. Одни и те же родители, разные дети.

Но давайте предположим, что вы были плохим примером. Что вы можете сделать сейчас? Если ваши дети еще живы, постарайтесь стать лучшим свидетелем. Напишите им нежное любовное письмо и признайтесь, что хотели быть лучшим примером. Не поучайте их в письме, а попросите их простить вас за то, что вы не смогли лучше представлять Иисуса. И самое главное — заверите их в своей безусловной любви, независимо от того, каким будет их духовный выбор. Наш Небесный Отец любит нас «еще когда мы были грешниками». Римлянам 5:8.

Когда пророк Илия жил у вдовы в Сарепте во время голода, сын этой женщины заболел и умер. Она сказала Илии: «Что ты имеешь против меня, человек Божий? Пришел ли ты напомнить мне о моем грехе?» 1 Царств 17:18.

Обратите внимание на ее немедленную реакцию — она обвинила себя в смерти сына. Тогда Илия сказал: «Отдай мне своего сына» (1 Царств 17:19). Пророк помолился трижды, и мальчик воскрес. В этой истории Илия является прообразом или символом Иисуса. Когда наши дети духовно мертвы, мы должны точно так же отдать их Иисусу и настойчиво молиться о воскресении.

Тем родителям, которые уныли из-за своих неудач, вспомните Ревекку (Бытие 27). У этой матери было много хороших качеств, но у нее также было несколько явных слабостей. Во-первых, она явно проявляла пристрастие к своему сыну Иакову, и это вызывало ревность у его старшего брата Исава. Во-вторых, Ревекка была плохим примером честности. Она убедила Иакова обмануть своего отца, Исаака, чтобы тот дал ему благословение первородного. Из-за этого плохого решения Иаков был вынужден бежать из дома, и его мать больше никогда его не видела. Я могу представить, как Ревекка провела годы в сожалении, молясь, чтобы Бог простил ее грех и спас Иакова, несмотря на ее плохой пример. Бог действительно простил и спас Иакова, и хотя Ревекка больше никогда не видела своего сына в этой жизни, я верю, что она увидит его на небесах.

Возможно, вы унываете, потому что ваши заблудшие дети растратили свою жизнь и нанесли себе непоправимый ущерб. Тогда вспомните Самсона (Книга Судей, главы 14–16). У этого молодого человека были все преимущества, чтобы стать одним из ярких примеров Божьей победы и праведности. Его родители даже получили Божественное руководство в уходе за ним до рождения и в его воспитании. Однако Самсон эгоистично растратил свои дары, данные Богом. Он настоял на браке вне церкви и в итоге стал инвалидом-рабом врага. Но в его бедствии Бог все же услышал молитвы Самсона и его родителей. В последние минуты своей жизни Бог наполнил этого некогда мятежного сына Своим Духом, и он пожертвовал своей жизнью, чтобы разрушить храм врага. Когда плачущие члены семьи рылись в развалинах храма Дагона, пытаясь найти тело Самсона, они и не подозревали, что однажды Самсон будет причислен к числу верных наряду с Авраамом, Моисеем и Давидом (Евреям 11:32).

Когда вы молитесь за своих заблудших детей, всегда помните, что лучше, чтобы они потерпели неудачу в этой жизни и обрели успех на вечность, чем процветали в этом мире и были потеряны навсегда!

Некоторые родители потеряли надежду на спасение своих детей, потому что кажется, что те слишком далеко ушли от Бога. Их дети настолько глубоко погрязли в этом мире, что родителям трудно поверить в то, что есть какая-то надежда на их обращение. Вспомните Манассию. У этого нечестивого царя был благочестивый отец, Езекия. И все же он отдалился от Бога больше, чем любой царь до него (2-я Парлемента 33:1-13). Мятежный Манассия мог бы выиграть олимпийскую золотую медаль по отступничеству. Он приносил своих собственных детей в жертву языческим богам огня и ставил идолов дьявола в доме Господнем. И это было только начало!

«И Манассия ввел в заблуждение Иуду и жителей Иерусалима, и они поступали хуже язычников, которых Господь истребил перед сынами Израилевыми. И Господь говорил Манассии и народу его, но они не слушали» (2 Паралипоменон 33:9, 10).

Когда пророк Исаия попытался обратиться к нечестивому принцу, Манассия приказал убить его, распилив пополам. Возможно, ваш ребенок тоже злится, когда вы пытаетесь с ним поговорить. Не теряйте надежду; продолжайте молиться.

Я верю, что перед смертью этот благочестивый отец, Езекия, возносил к небу много молитв за своего сына. Возможно, именно поэтому Манассия царствовал дольше, чем любой другой царь.

В конце концов Бог допустил беду, обрушившуюся на Манассию, чтобы спасти его. «Поэтому Господь наслал на них военачальников царя Ассирийского, которые схватили Манассию среди терний, связали его оковами и увезли в Вавилон. И когда он был в беде, он умолял Господа, Бога своего, и сильно смирился перед Богом отцов своих, и молился Ему; и Он смилостивился над ним, услышал его мольбу и возвратил его в Иерусалим, в царство его. Тогда Манассия познал, что Господь — это Бог» (2-я Пархирония 33:11–13).

Никто в Иерусалиме и не мог бы предположить, что Манассия обратится после того, как так долго жил в оковах дьявола. Никогда не недооценивайте силу Бога! Если Он смог достучаться до нечестивого Манассии, то Он сможет достучаться и до вашего заблудшего сына или дочери! Езекия не дожил до обращения своего сына, но Бог все же ответил на его молитвы через 55 лет после его смерти.

Я сам много раз был свидетелем подобных чудес. Например, благочестивый старый пастор, который крестил меня, много лет каждый день молился о том, чтобы его внучка приняла Христа. Когда она была ребенком, он водил ее в субботнюю школу и в церковь. Но, как это часто бывает, она отклонилась от учений Библии. Затем, через несколько лет после его смерти, я проводил серию евангелизационных собраний в том городе, и она регулярно приходила. Семена, посеянные в ее юности, вскоре начали прорастать, и она крестилась. Прошло еще несколько лет, и я крестил его правнучку в том же крестильном бассейне, где он крестил меня! Какая радость будет при воскресении, когда этот пастор наконец увидит плоды своих искренних молитв!

Вот чудесное обещание, принесшее утешение тысячам: «Так говорит Господь Бог: вот, Я подниму руку Мою к язычникам и воздвигну знамя Мое перед народами; и они принесут сыновей твоих на руках, а дочерей твоих понесут на плечах. … Но так говорит Господь: даже пленники сильных будут унесены, и добыча ужасных будет избавлена; ибо Я буду бороться с тем, кто борется с тобою, и спасу детей твоих». Исаия 49:22, 25.

Вот десять вещей, которые мы можем сделать, чтобы достичь наших пропавших детей:

1. Имейте веру в то, что Бог может до них дотянуться. Отец привел своего сына, мучимого дьяволом, к Иисусу и сказал: «Если Ты можешь что-нибудь сделать, помилуй нас и помоги нам». Иисус сказал ему: «Если можешь верить, все возможно верующему». И тотчас отец ребенка воскликнул и со слезами сказал: «Господи, верую; помоги моему неверию». Марка 9:22-24. Возможно, нам тоже придется привести наших детей к Иисусу и сказать: «Помоги моему неверию».

«Уверуй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и твой дом». Деяния 16:31.

2. Молитесь настойчиво и терпеливо, как делала вдова в Евангелии от Луки . Это может занять годы, так что не сдавайтесь! «И разве Бог не отомстит за Своих избранных, которые день и ночь взывают к Нему, хотя Он и долго терпит их?» Луки 18:7.

3. Молись , чтобы Господь использовал кого-то другого для обращения этих людей. Дети часто более сопротивляются «проповеди» своих родителей, чем проповеди постороннего человека. Бог использовал незнакомца по имени Анания, чтобы обратить апостола Павла (Деяния 9:10).

4. Делитесь духовной истиной, если они готовы слушать. Старайтесь не давить на них и не перегружать их информацией. Лучше давать понемногу. (Можно даже от хорошей еды перекормить человека!) Будьте готовы слушать их. Если вы хотите, чтобы они когда-нибудь открылись тому, чем вы делитесь, вам тоже нужно быть открытыми, чтобы слушать их (Иакова 1:19).

5. Будьте хорошим примером. Даже когда дети вырастут, они все равно будут наблюдать за своими родителями и учиться на их примере.

6. Простите себя. Не тратьте все свое время на то, чтобы тосковать о прошлых ошибках. Если вы хотите, чтобы ваша религия была привлекательной для ваших детей, то будьте настолько позитивны и радостны, насколько можете. Если вы всегда ведете себя мрачно и виновато, ваша религия оттолкнет их. Медом поймаешь больше пчел, чем уксусом!

8. Не ворчите, не осуждайте и не критикуйте. Люди обычно знают, когда поступают неправильно, и никто не любит, когда ему об этом напоминают. Некоторые родители поучают своих детей, молясь в их присутствии. Они могут сказать: «Дорогой Боже, спасибо за эту трапезу — и, да, спаси Фреда от его греховной и порочной жизни».

Помните: «Ибо Бог не послал Сына Своего в мир, чтобы осудить мир, но чтобы мир через Него был спасен» (Иоанна 3:17).

9. Отдавайте их Богу для благословения или испытаний. Мы автоматически молимся, чтобы Бог благословил и защитил наших детей, но это может быть неправильной молитвой. Если Богу нужно допустить испытания, чтобы привести их к покаянию, то отдайте их Господу на то, что Он сочтет лучшим, чтобы они могли спастись на вечность.

«Воспитай ребёнка в пути, которым он должен идти, и когда он состарится, он не уклонится от него». Притчи 22:6.

Некоторые семена красного дерева остаются в земле годами, и только после того, как пройдет пожар, они прорастут. Вы должны дать Богу разрешение послать им огненные испытания и поместить их в свинарник, если это то, что Ему нужно сделать, чтобы привести блудного сына домой (Луки 15:11-32).

10. Никогда не говорите плохо о церкви или пасторе. Многие родители нанесли неисчислимый ущерб представлению своих детей о Боге и религии, постоянно критикуя прихожан или лидеров церкви в их присутствии.

11. Не ставьте условий для своей покорности, таких как: «Господи, спаси моего сына или дочь, и тогда я буду служить Тебе».

«И был один вельможа, чей сын болел в Капернауме. Услышав, что Иисус пришел из Иудеи в Галилею, он пошел к Нему и просил Его спуститься и исцелить его сына, ибо тот был при смерти». Иоанна 4:46-50.

Очевидно, этот отец говорил в своем сердце: «Если Иисус исцелит моего сына, тогда я уверую». Вот почему Иисус сказал ему: «Если не увидите знамений и чудес, не поверите. Вельможа сказал Ему: Господи, сойди, пока не умерло дитя мое. Иисус сказал ему: иди, сын твой жив. И человек поверил слову, которое Иисус сказал ему, и пошел».

«В тот самый час, когда Иисус произнес эти слова, сын исцелился, и вся семья стала верующей» (Иоанна 4:53).

Первым чудом Иисуса было превращение воды в вино. Этот случай стал вторым чудом Иисуса, призванным напомнить нам, что Он хочет исцелить и спасти наших детей даже больше, чем мы сами (Иоанна 4:54).

12. Помните, что самое лучшее, что вы можете сделать для своих детей, — это любить Бога всем своим сердцем. «Кто любит отца или мать больше, чем Меня, тот не достоин Меня; и кто любит сына или дочь больше, чем Меня, тот не достоин Меня». Матфея 10:37.

Первое, что вы должны сделать, чтобы спасти своих детей, — это убедиться, что ваша собственная жизнь полностью предана вашему Небесному Отцу. «Ищите же прежде Царства Божьего и правды Его» (Матфея 6:33).

Во-первых, ваши молитвы станут более эффективными. «Молитва праведного, когда она искренняя, имеет великую силу» (Иакова 5:16).

Наконец, друзья, не теряйте надежду. Всегда помните, что Тот, Кто смотрел, как Его Сын умирал на кресте, чтобы спасти ваших детей, любит их в тысячу раз больше, чем вы! Наш Господь отчаянно стремится сделать все, что в Его силах, чтобы привести их в Царство. Если бы Бог не заботился о наших пропавших детях, Он не умер бы за этот заблудший мир.

«Повзгляни вокруг и посмотри: все они собираются, приходят к тебе; сыновья твои придут издалека, и дочери твои будут вскармливаться у тебя» (Исаия 60:4).

«Так говорит Господь: удержи голос твой от плача и глаза твои от слез, ибо труды твои будут вознаграждены, говорит Господь, и они возвратятся из земли врага. И есть надежда в конце твоем, говорит Господь, что дети твои возвратятся в пределы свои». Иеремия 31:16, 17.

\n