Кто будет поклоняться ему?

В последние несколько лет мы стали свидетелями замечательного исполнения нескольких апокалиптических пророчеств. Это было захватывающе, волнующе и укрепляло веру. Но это также заставляет задуматься, ведь исполненные пророчества указывают на то, что остальные пророчества о последних днях скоро последуют за ними. К сожалению, некоторые христиане не хотят смотреть в лицо грядущей реальности пророчества из 13-й главы Откровения. «И я стоял на песке у моря и увидел, как из моря выходит зверь, имеющий семь голов и десять рогов, и на рогах его десять венцов, а на головах его имена богохульства… и весь мир удивлялся за зверем… и чтобы все, кто не поклонится образу зверя, были убиты. И он заставляет всех, малых и великих, богатых и бедных, свободных и рабов, принять начертание на правую руку или на лоб, и чтобы никто не мог ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет начертание, или имя зверя, или число его имени» (Откровение 13:1-3, 15-17). Это действительно пугающее пророчество. Оно предсказывает, что коалиция религиозных и политических сил объединится под руководством зверя-Антихриста, чтобы бросить мир в кипящий котел бедствий. Наступит великое время бедствий, какого земля еще не видела (Даниил 12:1). Некоторые исследователи библейских пророчеств даже предполагают, что это бедствие будет хуже, чем мы можем себе представить.

Учитывая столь мрачное будущее, легко понять, почему некоторые предпочитают оставаться в неведении относительно событий последних дней. Многие из тех, кто пытался узнать об этом, настолько боятся жизни во время террора зверя, что становятся легкой добычей для ложных учений. Распространенное ложное учение, обещающее восхищение до скорби, кажется привлекательным на фоне Армагеддона и знака зверя. Но невежество и ложные учения оставят своих жертв в нищете и заблуждении, когда эти одежды из фиговых листьев высохнут и рассыплются под увядающим порывом последней скорби. Желание жить в мире и безопасности вполне понятно. Немногие из нас, в минуты самоанализа, чувствуют себя способными отстаивать Бога и Его истину, когда демоны захватят землю. Но, несмотря на эти естественные страхи и отвращение, мы не должны гнаться за обещаниями мира и безопасности, которые не основаны на верном Слове Божьем. Хотя мы должны сосредоточиться на любви Бога к грешникам и истинной безопасности, которая приходит от того, что мы делаем Его Господом и Спасителем нашей жизни, мы также должны обратить внимание на предупреждения Духа относительно последних дней. Подумайте об этих отрезвляющих фактах. Все, кто поклоняется зверю, лишатся драгоценного опыта вечной жизни с Иисусом в славном новом мире (Откровение 13:8). На них обрушатся чрезвычайно болезненные и страшные семь последних язв (Откровение 16:2). И, наконец, они будут подвергнуты полному уничтожению в огне ада (Откровение 14:9-11). Без сомнения, мы не хотим оказаться среди тех, кто поклоняется зверю в грядущие дни. Но что гарантирует нам, что мы не окажемся в этой группе? Имейте в виду, что это не маленькая группа. В Откровении 13:3 говорится, что «весь мир удивлялся зверю».

Хотя знание о личности зверя и полезно, оно само по себе не гарантирует спасения. Иуда знал, что Иисус — Мессия, но все же предал Его. Точно так же многие из тех, кто понимает пророчества о последних днях, в конечном итоге окажутся на стороне зверя. Одного знания явно недостаточно. Так как же нам оказаться на стороне победителей, когда все уляжется? Кто будет поклоняться зверю? И что мы можем сделать сейчас, чтобы не оказаться в этой группе?

Последний конфликт

Во-первых, мы должны понять, что окончательная борьба будет вестись за поклонение. Все жители Земли перед концом разделятся на два лагеря — тех, кто поклоняется зверю, и тех, кто поклоняется Создателю. Поклонение творению против поклонения Создателю станет вопросом, разделившим мир. Каждому придется сделать выбор, кому он будет поклоняться. Как вся Земля будет приведена к этому выбору между творением и Создателем? Библия предсказывает время, когда зверь обретет огромное политическое влияние. Используя эту власть, он заставит людей поклоняться ему. Те, кто откажется, подвергнутся экономическому бойкоту и в конечном итоге будут приговорены к смерти. «И дана ему власть… чтобы всех, кто не поклонится образу зверя, убили. И он заставляет всех… принять начертание… чтобы никто не мог ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет начертание, или имя зверя, или число его имени» (Откровение 13:15-17). Поскольку зверь стремится навязать поклонение силой, Бог милостиво предупреждает людей о нем и призывает их поклоняться Ему как Создателю. «И я увидел другого ангела, летящего посреди неба, имеющего вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле и всякому племени, и роду, и языку, и народу, говоря громким голосом: бойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо пришел час суда Его; и поклонитесь Тому, Кто сотворил небо и землю, и море, и источники вод… И за ними последовал третий ангел, говоря громким голосом: «Если кто поклонится зверю и его образу и примет начертание на чело свое или на руку свою, тот будет пить вино ярости Божией» (Откровение 14:6-10). Сценарий ясен. В последние дни весь мир окажется зажатым между двумя космическими силами. Не будет ни нейтральной территории, ни демилитаризованной зоны. Каждому придется принять решение, кому он будет служить и кого поклоняться.

Битва за поклонение

Этот последний конфликт за поклонение на самом деле является грандиозным финалом долгой драмы, начавшейся на небесах еще до сотворения человека. Автор мятежа положил начало этой войне «творения против Творца», когда он возжелал престол Творца. Люцифер, сотворенный ангел, решил, что его превосходная красота и ум дают ему право править вселенной лучше, чем его Творец. «Как ты упал с неба, о Люцифер… Ибо ты сказал в сердце своем: „Я взойду на небо, я возвышу престол мой выше звезд Божиих; я сяду на горе собрания, на краю севера; я взойду выше высот облаков; я буду подобен Всевышнему“» (Исаия 14:12-14). Действуя с помощью скрытого обмана, он начал свою кампанию за любовь ангелов и сумел привлечь к себе треть из них (Откровение 12:4-9). Требуя поклонения, причитающегося только Создателю, эти сотворенные ангелы пытались силой пробиться к престолу Бога. Это вынудило Бога принять решительные меры. В Откровении 12:7 записано: «Война была на небесах». Чтобы защитить существование вселенной, Бог силой изгнал сатану и его ангелов из небес. Но это было лишь началом кампании сатаны за поклонение, которая продлилась тысячи лет и унесла миллионы жизней. Изгнанный на землю, сатана затем стал добиваться поклонения и служения Адама и Евы. И именно благодаря пониманию испытания наших прародителей в вопросе поклонения мы узнаем, как не поклоняться зверю в последние дни.

Почему Ева съела плод с запретного дерева? Просто потому, что ей не хватило доверия к Богу. Она поверила словам змея больше, чем словам своего Создателя. Адам тоже не доверял Богу, но, в отличие от Евы, он не был обманут _(1 Тимофею 2:14). Решение Адама съесть запретный плод было сознательным, обдуманным выбором. Он не мог представить себе жизнь без Евы. Хуже того, он не верил, что Бог найдет приемлемое решение проблемы непослушания Евы, которое сделало бы его счастливым на всю вечность. Недоверие наших прародителей привело их к непослушанию. А их непослушание стало актом поклонения змею. Понимаете, поклонение и послушание — это синонимы. «Кому вы отдаете себя в рабы для послушания, тому вы и рабы, кому служите» (Римлянам 6:16). Когда дьявол искушал Иисуса поклониться ему и поклоняться ему, Иисус показал, что акт поклонения неразрывно связан со служением и послушанием. «Отойди от Меня, сатана! Ибо написано: Господу Богу твоему поклоняйся и Ему одному служи» (Матфея 4:10).

Когда Адам и Ева доверились лжи змея больше, чем повелению Бога, они вступили в поклонение творению. Они по-настоящему поклонились зверю. Последний конфликт в мире просто возвращает человека к началу, чтобы повторить первое испытание Адама и Евы. Будем ли мы повиноваться и поклоняться зверю или повиноваться и поклоняться Создателю? И первое, и последнее испытание в истории этого мира содержат одни и те же элементы: змея и его ложь, поклонение, послушание против непослушания и наказание в виде изгнания из Царства Божьего. Путь человечества обратно к дереву жизни в конечном итоге повторяет шаги наших прародителей и проходит через коридор того же испытания: будем ли мы доверять Богу настолько, чтобы повиноваться Ему? Только те, кто с доверием повинуются Богу, войдут в жемчужные врата. «Блаженны те, которые исполняют заповеди Его, дабы иметь право на дерево жизни и войти через врата в город» (Откровение 22:14). Поклонение Адама и Евы зверю заложило основу для всякого ложного поклонения. Изучите любую ложную религию, и вы обнаружите, что она основана на недоверии к Богу и непослушании Ему. Павел подчеркивает это в Послании к Римлянам 1:21-25: «Хотя они знали Бога, они не прославили Его как Бога и не воздали Ему благодарения, но… заменили истину Божью ложью и поклонялись и служили творению, а не Творцу». Всякий раз, когда мы знаем библейскую истину и отказываемся повиноваться ей из благодарного сердца, мы поклоняемся творению вместо Творца. Мы ставим свое собственное мнение и чувства выше явленной воли нашего Бога-Творца.

Светский гуманизм

В эпоху, в которой мы живем, эта ложная религия самопоклонения стала нормой. У нас даже есть название для нее — гуманизм. Тысячи лет назад Бог предсказал это гуманистическое движение. В пророчестве оно символизируется как царь юга (Даниил 11:40) и как зверь из бездны (Откровение 11:7-10). Когда Французская революция исполнила это пророчество, она обожествила человеческий разум и заложила основу для псевдорелигии светского гуманизма. Вера в то, что человеческого разума достаточно для ответа на самые глубокие вопросы и потребности жизни, и что нет ни Бога, ни моральных абсолютов, составляет ось гуманизма. Эта система верований в значительной степени контролировала дела человечества с 1790-х годов до наших дней. Согласно Откровению 11:8, у него есть две ключевые характеристики — атеистическое неверие Египта в истинного Бога и безнравственность Содома. Атеизм и безнравственность светского гуманизма заняли прочные позиции в Соединенных Штатах. Гуманизм также контролирует большинство государственных программ Америки, высшие учебные заведения, обучение детей начальной школы в государственных школах, гомосексуальное движение и т. д. В результате Америка сейчас пожинает ту же бурю разложения, что и Франция после своей Революции. Из-за отсутствия нравственной силы Соединенные Штаты разваливаются по швам. Нынешняя эпидемия гомосексуализма, прелюбодеяния, преступности и других унизительных действий не должна нас удивлять. Библия утверждает, что это является неизбежным результатом возвышения человеческого разума над Божьей истиной. «И поскольку они не захотели сохранить Бога в своем познании, Бог предал их развращенному уму, чтобы они делали то, что не прилично; будучи исполнены всякой неправды, блуда, злобы, . . . лишенные естественной любви, . . . зная суд Божий, что делающие такие дела достойны смерти, не только сами их совершают, но и одобряют делающих их» (Римлянам 1:28-32).

Религиозный гуманизм

Христианская церковь также не избежала всепроникающего влияния гуманизма. Евангелическо-лютеранская церковь в Америке (ELCA) в своем документе «Человеческая сексуальность и христианская вера» (декабрь 1991 г.) призывает своих членов переосмыслить предрассудки в отношении гомосексуалов, настаивая на том, что «то, что мы лично считаем оскорбительным, не обязательно является грехом». Кроме того, в документе говорится: «Мы должны проводить различие между моральными суждениями в отношении однополых отношений в библейские времена и в наше время». Рабочая группа, сформированная для подготовки этого документа, заявила при выпуске издания 1993 года под названием «Церковь и человеческая сексуальность: лютеранская перспектива» (октябрь 1993 г.), что «она признает, что многие лютеране воспринимают библейские осуждения гомосексуальности буквально… Но рабочая группа призывает лютеран бросить вызов таким взглядам. Она утверждает, что «ответственное толкование Библии» решительно поддерживает принятие и даже благословение однополых союзов и подчеркивает то, что, по ее мнению, является главной библейской заповедью — «возлюби ближнего своего, как самого себя»». 1

Объединенная методистская церковь также созывала комиссии, чтобы решить, является ли гомосексуализм грехом. Хотя предложения ослабить церковные ограничения в отношении гомосексуализма были отклонены, комиссия 1991 года согласилась с тем, что библейские упоминания о сексуальных практиках не следует рассматривать как обязательные «просто потому, что они есть в Библии». 2

Церковью, которая, вероятно, наиболее далеко отошла от Слова Божьего по этому вопросу, является Объединенная Церковь Христа. Она разрешает рукоположение гомосексуалистов в священники. 3
̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆̆ К сожалению, люди, которые продолжают поддерживать гуманизм под видом христианства, будут частью той группы, которая скажет Иисусу на суде: «Господи, Господи, разве мы не пророчествовали во имя Твое, не изгоняли бесов во имя Твое и не творили много чудес во имя Твое?» К сожалению, Иисус скажет им: «Отойдите от Меня, вы, творящие беззаконие». Они слишком поздно поймут, что религиозный гуманизм недостаточен для спасения души. «Не всякий, кто говорит Мне: „Господи, Господи“, войдет в Царство Небесное, но тот, кто исполняет волю Отца Моего Небесного» (Матфея 7:21).

Еще одна область, в которой Церковь беззастенчиво следовала гуманистическим принципам, — это выбор воскресенья в качестве дня поклонения. Библия ясно говорит, что седьмой день, суббота, — это день, в который Божий народ должен собираться для еженедельного поклонения и отдыха от своих трудов. Интересно, что католическая церковь признает, что суббота — это истинный библейский субботний день, а воскресное богослужение основано не на Слове Божьем, а на человеческих традициях. В своей книге «Прямой разговор о современном протестантизме» монсеньор Сегур признает, что соблюдение воскресенья «не только не имеет оснований в Библии, но и находится в вопиющем противоречии с ее буквой, которая повелевает отдыхать в субботу, то есть в субботу». 4 Другие католические авторы согласны с этим. «Слово „суббота“ означает покой и относится к субботе, седьмому дню недели. Почему же тогда христиане соблюдают воскресенье вместо дня, упомянутого в Библии? . . . молодая Церковь изменила день, который следует свято соблюдать, с субботы на воскресенье . . . это основано на авторитете Католической Церкви, а не на явном тексте Библии». 5 «Мы соблюдаем воскресенье вместо субботы, потому что Католическая Церковь перенесла торжество с субботы на воскресенье». 6 Конечно, у некатоликов есть свои причины соблюдать воскресенье. Но факты истории и Писания — вещи упрямые. Они бесспорно свидетельствуют о точности того, что утверждают эти католические авторы. Католическая Церковь действительно изменила день поклонения, и Библия этого не разрешает. При всем уважении к церквям и пасторам, соблюдающим воскресенье, которые придумывают красиво звучащие аргументы в пользу того, почему четвертая заповедь не требует соблюдения, они следуют ошибочному рассуждению, хрупкому, как паутина. Все причины непослушания, которые может накопить человек, имеют одну общую черту. Они основаны на гуманизме. Они ставят человеческое рассуждение выше ясных заповедей Бога.

Гуманистический «малый рог»

Бог хочет, чтобы мы бежали от гуманизма. Неоднократно Он предупреждал нас о его смертельном влиянии и показывал, как он проникнет в церковь. Используя символ малого рога в 7-й главе книги Даниила, Бог предсказал, что Антихрист будет гуманистическим. «Я смотрел на рога, и вот, среди них вырос другой маленький рог… и вот, в этом роге были глаза, подобные глазам человеческим, и уста, говорящие великие вещи» (Даниил 7:8). Обратите внимание, что на этом маленьком роге не глаза Духа, а «глаза человеческие». Здесь мы видим, что Антихристу не хватает истинного духовного различения, и он смотрит на жизнь только человеческими глазами. Его критерий истины — «Что я думаю?», а не «Что повелевает Бог?». Это антихристианское. Иисус учил, что наша воля должна быть подчинена воле Божьей. Он молился Своему Отцу: «Не как Я хочу, но как Ты хочешь» (Матфея 26:39).

Христиане стремятся смотреть на вещи с Божьей точки зрения (2 Коринфянам 4:18). Они не основывают свои решения исключительно на земных соображениях, а скорее на вечном основании Божьей истины и суверенной воли. Христиане задают только два вопроса: «Что такое Божья истина?» и «Каковы Его обещания?» Затем они подчиняются одному и в то же время притязают на другое. Поскольку Антихрист смотрит на вещи через призму гуманизма, он совершает некоторые ужасающе смелые поступки. Он делает заявления, противоречащие Божьей истине. «И он будет говорить великие слова против Всевышнего… и будет думать изменить времена и законы» _(Даниил 7:25). Высшим проявлением его гуманизма является то, что он заставляет людей думать, будто закон Божий был изменен. Он особенно нападал на те законы, которые возвышают Бога как Творца — такие законы, как вторая и четвертая заповеди. Вторая заповедь запрещает создавать истуканы и поклоняться им. В своей вековой войне против Создателя дьявол использовал малый рог, чтобы нанести удар по этой заповеди. В средние века папская церковь пошла на компромисс со второй заповедью и ввела идолов в христианский мир. Сегодня католические катехизисы опускают вторую заповедь Библии, тем самым отвращая людей от их Создателя.

Еще одним законом, который был «изменен» малым рогом, является четвертая заповедь, которая также возвышает Бога как Творца. Она устанавливает еженедельное воспоминание о Творце, предписывая поклонение и отдых от мирских дел в седьмой день — субботу. Как мы уже видели, папство охотно признает, что инициировало этот дерзкий шаг. Удивительно, но папству удалось достичь своей цели — заставить людей думать, что времена и законы изменились. Большая часть христианского мира приняла перенос седьмого дня, субботы, на первый день недели, воскресенье. Апостол Павел также понимал гуманистическую основу Антихриста: «Да не обманет вас никто никак; ибо тот день [второе пришествие] не наступит, пока не придет отступление и не откроется человек греха, сын погибели, который противится и возвышается выше всего, называемого Богом или предметом поклонения, так что он, как Бог, сидит в храме Божьем, выдавая себя за Бога» (2 Фессалоникийцам 2:3, 4). Человек греха, Антихрист, занимает место Бога над Церковью. Он провозглашает себя Богом и утверждает, что имеет власть устанавливать доктрины, даже если они противоречат Библии. Это снова гуманизм — люди, ставящие себя выше Бога.

Истинные верующие Бога

К счастью, у Бога все еще есть люди во всех церквях, которые в послушании безоговорочно доверяют Ему свою жизнь. На самом деле, у Него есть послание, специально предназначенное для того, чтобы предупредить всех об этих компромиссах с истиной и нападках на Его Божественное творчество. Это предупреждение, известное как послания трех ангелов, находится в Откровении 14:6-12.Послание первого ангела призывает людей поклоняться Богу как Создателю «неба, и земли, и моря, и источников вод» (стих 7). Бог хочет, чтобы люди исправили компромиссы Средневековья. Он хочет, чтобы мы повиновались всем Его заповедям — особенно тем, которые прославляют Его как Создателя. Но послушание не может исходить из наших собственных сил. Оно должно быть основано на вере в Иисуса.Давайте признаем — суббота — один из самых загруженных дней недели. Следовательно, чтобы повиноваться Ему и святить этот день, нужны особые отношения веры с Богом. Поскольку истинное послушание возможно только через веру в Иисуса, послания трех ангелов называются «вечной благовестью» (стих 6). Это тройное послание призывает всех быть праведными по вере. Праведность просто означает «правильное поведение» — делать то, что заповедал Бог. Эта праведность должна исходить от Христа через веру. А вера — это активный ингредиент. Вера действует. «Но знаешь ли ты, человек тщеславный, что вера без дел мертва? Не делами ли оправдался Авраам, отец наш, когда принес в жертву Исаака, сына своего, на жертвеннике? Видишь ли, как вера действовала вместе с делами его, и вера усовершенствовалась делами?» (Иакова 2:20-22). Вера действует через любовь. «Ибо в Иисусе Христе ни обрезание, ни необрезание ничего не значит, но вера, действующая любовью» (Галатам 5:6). То, что Бог действительно хочет произвести в ответ на вечное Евангелие трех ангелов из Откровения 14, — это праведные люди, которые научились любить Его и повиноваться Ему. Любовь Божья должна формировать их жизнь и становиться определяющим фактором во всех их решениях. Они будут повиноваться Богу как Создателю, потому что знают, что Он любит их и достоин их поклонения и послушания. Этот опыт праведности по вере — это то, чего требует Бог в этот час земной истории — час суда. Весть первого ангела гласит: «Бойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо пришел час суда Его; и поклонитесь Тому, Кто сотворил небо и землю, море и источники вод» Откровение 14:7. Мы живем в этот час суда, который, согласно пророчеству, должен наступить непосредственно перед возвращением Иисуса. Обратите внимание, что Бог хочет, чтобы мы поклонялись Ему как Создателю во время часа суда. Что именно это означает в практическом, повседневном смысле? Петр дает очевидный ответ. «Ибо пришло время, чтобы суд начался с дома Божьего… Поэтому пусть те, кто страдает по воле Божьей, вверяют Ему свои души, творя добро, как верному Создателю» _(1 Петра 4:17-19). Опыт, который Бог хочет, чтобы Его народ приобрел в час суда, — это опыт истинного доверия Ему как Создателю и посвящения себя Ему через исполнение Его воли. Он хочет, чтобы они были убеждены в Его верности и повиновались Ему, основываясь на этом убеждении. Таких людей Бог называет «святыми» в Откровении 14:12: «Вот терпение святых: вот те, кто соблюдают заповеди Божьи и веру Иисуса». Божьи святые на собственном опыте узнали, что Он выполняет Свои обещания. Они узнали, что Он любит их безоговорочно. Он принимает их такими, какие они есть, и дает им Свою силу для победы и послушания. Божьи святые пришли к истине, что Бог — верный Создатель. Как же мы можем продемонстрировать такую веру и доверие? В повседневной жизни мы все сталкиваемся с выбором, когда понимаем волю Бога, но испытываем искушение поступить наоборот. Позвольте мне проиллюстрировать на очень практическом примере, как человек может проявить недостаток веры и доверия. Допустим, человеку предлагают работу, которая не соответствует христианским нормам. Поддавшись искушению, он рассуждает: «Мне нужна работа, а эта доступна. Стоит ли мне ее принимать? Если я этого не сделаю, мои счета останутся неоплаченными. Мой дом могут забрать за долги. Безработица создаст чрезмерную нагрузку на мой брак. Я не смогу обойтись без этой работы». Такой образ мышления не учитывает Всемогущего Бога. Он сосредоточен на проблеме, а не на Боге. Как слуга Елисея, он видит только врага, а не Божье воинство ангелов, которые окружают его, готовые помочь и избавить (4 Царств 6:8-17). К сожалению, многие из нас подвержены искушению совершить ту же ошибку. Хотя мы поклоняемся Богу в выходные дни, в течение недели мы живем в соответствии с велениями нашего собственного разума. Вот момент, о который часто спотыкаются в эту гуманистическую эпоху: никогда нельзя идти на компромисс с истиной. Почему? Потому что компромисс означает, что мы не верим, что Бог способен позаботиться о нас. Это означает, что мы считаем Его недостойным доверия. Какое заявление мы делаем о том, что мы думаем о Боге, когда идем на компромисс с Его истиной!Бог призывает к иному порядку вещей. Мы должны помнить, что Он даст нам возможность повиноваться, если мы будем терпеливо ждать Его. С верой, даже когда мы подвергаемся суровым испытаниям, мы сможем сказать: «Я буду ждать, пока мой Бог даст мне возможность повиноваться Ему. А пока я не пойду на компромисс с истиной». Может ли наш Создатель дать безработным работу, которая не потребует от них идти на компромисс с истиной? Может ли Он дать христианского спутника жизни одиноким? Может ли Он исцелить разрушенные браки и отношения? Да! Наш Создатель не ограничен. Он бесконечен в силе и ресурсах. Но, к сожалению, слишком часто мы ограничиваем Его. Мы нетерпеливы. Мы не ждем, пока Господь даст Свое решение в Свое время. В некоторых ситуациях Его решение может не стать ощутимым до пришествия Иисуса. Но человек с настоящей верой в бесконечную доброту Бога может быть удовлетворен даже этим.

Печать Бога

Это подводит нас к ключевому моменту, который абсолютно необходимо понять всем, кто желает избежать поклонения зверю. Вопрос о том, кто будет поклоняться зверю, — это не просто проблема будущего. Ежедневно мы принимаем решения, основанные на том, доверяем ли мы Богу как нашему Создателю и повинуемся ли Ему. Совокупный эффект этих решений формирует наш характер. И окончательная борьба между зверем и Богом покажет, какой характер мы сформировали. Вы уловили этот важнейший момент? Это настолько практично и важно, что я хочу, чтобы вы прочно запечатлели это в своем сознании. Каждый день мы принимаем решения, основанные на том, доверяем ли мы Богу как нашему Создателю и подчиняемся ли Ему. Совокупный эффект этих решений формирует наш характер. И окончательная борьба между зверем и Богом покажет, какой характер мы сформировали. В этом и заключается смысл печати Бога и знака зверя.

Знак, который мы получим в последние дни, будь то печать Божья или знак зверя, станет внешним свидетельством того типа внутреннего характера, который мы решили развить. Те, кто получает печать Божью, «утвердили своей печатью, что Бог истинный» и достоин доверия (Иоанна 3:33). Они научились доверять Богу как своему Создателю и Правителю в мелочах повседневной жизни. Поэтому они готовы встретить более серьезные испытания жизни. С другой стороны, те, кто получает знак зверя, _прожили жизнь в самодостаточности и непослушании. День за днем они отмахивались от тихого, кроткого голоса обличающего Духа Божьего, считая его несущественным. Они и не подозревали, что формируют свою окончательную судьбу, выбирая непослушание тому, что в то время считали «мелочами». Поскольку они следовали принципам самодостаточности зверя, для них будет легко принять знак зверя. Не заблуждайтесь. Сейчас мы живем в то время, когда наши ежедневные решения — это не мелочи. У всех нас назначена встреча с судьбой, когда мы пожнем то, что посеяли своими выборами. Прямо сейчас нам всем нужно встать на путь, чтобы сознательно и намеренно принять истину о том, что Бог есть любовь и Ему можно повиноваться. Если мы упустим возможность обрести этот опыт, то окажемся среди большинства мира, поклоняющегося зверю. Конечным проявлением в последние времена того, что мы запечатлены Божьей печатью или отмечены характером зверя, станет то, соблюдаем ли мы Божий седьмой день — субботу. Дьявол особенно боролся с Божьим субботним днем, потому что он провозглашает права и власть Бога как Создателя. Поэтому суббота станет видимой линией разграничения между теми, кто принимает Бога на слово, и теми, кто следует гуманизму, чтобы рационализировать до полного забвения Божьи притязания на их жизни.

Те, кто соблюдает субботу, отвергают Бога?

К сожалению, даже среди нынешнего народа Божьего, соблюдающего заповеди, есть те, кто в конечном итоге отвергнет Бога истинного субботнего дня, который они сейчас соблюдают. Как это может быть? Это произойдет потому, что они не сделали Бога Владыкой всей своей жизни. Да, в настоящее время они соблюдают субботу. Но почитание Бога как Творца — это нечто большее, чем просто посещение церкви в надлежащий день. Те, кто живет для себя, независимо от того, ходят ли они в церковь в субботу или нет, в конечном итоге окажутся против субботы, когда ситуация в мире достигнет критической точки и приведет их к самым последним моментам времени. Подавляющее большинство тех, кто в последние дни отвергнет Божий остаток, соблюдающий заповеди, не дойдет до этого момента в одночасье. Они будут следовать своей собственной воле по этому пути в течение некоторого времени. Не обманываются ли некоторые прямо сейчас, думая, что, поскольку они знают объективные истины Евангелия, о субботе, святилище и природе человека в смерти и т. д., этого будет достаточно, чтобы спасти их? Это, безусловно, не будет достаточно, если в то же время они питают гнев, горечь, зависть или не послушаются Бога в чем-то, что Он им открыл. Что действительно смиряет, так это то, что мы все склонны совершать эту роковую ошибку. Как важно, чтобы мы всем сердцем искали Господа, прося Его милости и благодати, дабы Он даровал нам безграничную любовь к Нему и веру, которая будет безоговорочно повиноваться!

Сейчас мы живем во времена, благоприятные для следования за Богом во всем. Относительный мир и безопасность все еще принадлежат нам. В Откровении 7:1-4 говорится, что это время мира предназначено для запечатления Божьего народа. Как мы уже видели, печать напрямую связана с тем, доверяем ли мы Богу и повинуемся ли Ему по вере. Сейчас у нас есть возможность укорениться в истине, что Бог достоин доверия. Мы можем повиноваться Ему, и Он позаботится о нас. Каждый день Бог дает нам возможности развивать благочестивый характер. Но в конце концов начнут дуть ветры. Наступит время бедствий, каких никто еще не видел. Тогда мы проявим свой характер — а не будем его развивать. Давайте славить Бога за ежедневные испытания и трудности, которые проверяют наше терпение и веру в Бога. Это величайшие благословения, которые Он может послать нам, если учесть то, к чему Он нас готовит. Никогда не возмущайтесь Божьим провидением. Ищите Его всем сердцем и ходите в верном послушании, какими бы тяжелыми ни были обстоятельства. Помните, что путь от следования за Богом к следованию за зверем — это не один шаг. Этот путь проходит медленно и почти незаметно. Почти каждый отвергнет предположение, что он или она когда-нибудь могут поклониться зверю. Но в конце концов для многих поклонение зверю станет автоматической реакцией. Это будет неизбежным плодом их накопленных ежедневных выборов.

На чьей стороне мы окажемся в конце? Будем ли мы поклоняться зверю или Создателю? Ответ зависит от ежедневных решений, которые мы принимаем относительно места Бога в нашей жизни. Сегодня – день, когда нужно на 100 процентов посвятить себя Иисусу и через послушание обрести опыт доверия Ему как Создателю. Будем ли мы поклоняться зверю или Создателю? Это наш выбор. Сегодня.