Введение

Как известно большинству изучающих Библию, Петр и Павел не всегда соглашались друг с другом в вопросах методов проповеди Евангелия. Однажды между ними произошла публичная ссора, в ходе которой один из них упрекнул другого в лицемерии. Тем не менее, в том, что касается веры и следования учению их возлюбленного Учителя, они были в полном согласии. Описав пламенное уничтожение земных вещей в конце человеческой истории, Петр задал следующий риторический вопрос: «Какими же вам надлежит быть в святом поведении и благочестии?» (2 Петра 3:11). На свой собственный вопрос он дал очень краткий ответ: «Старайтесь, чтобы Он нашел вас в мире, непорочными и безупречными» (стих 14). Когда Павел писал на ту же тему в другом месте Библии, он использовал формулировку, очень похожую по тону, но более развернутую по содержанию: «Ибо благодать Божия, приносящая спасение, явилась всем людям, уча нас, чтобы, отвергая нечестие и мирские похоти, мы жили трезво, праведно и благочестиво в нынешнем веке, ожидая блаженного упования и явления славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа, Который отдал Себя за нас, чтобы избавить нас от всякого беззакония и очистить Себе народ особенный, ревностный к добрым делам» Титу 2:11-14. Мы можем быть немного сбиты с толку запутанной чередой фраз, которые Павел связывает в это длинное-длинное предложение, но посмотрите, что он говорит. Не может быть никаких сомнений относительно значения его слов. Это шедевральное высказывание, вероятно, является самым полным описанием Божьего идеала для Его народа, которое можно найти во всей Библии. Павлу каким-то образом удается затронуть большинство великих учений о христианском образе жизни, которые должны характеризовать истинную церковь сегодня. Внимательно посмотрите на принципы, так чудесно переплетенные в этих нескольких стихах: 1. «Искупленный от всякого беззакония» 2. «Очистил Себе народ особенный» 3. «Ревностные к добрым делам» 4. «Отрекающиеся от нечестия и мирских похотей» 5. «Ожидающие блаженного упования» В этих словах содержатся учения об истинном освящении и полной победе над «всяким беззаконием». Подобно Петру, он смело провозглашает возможность быть непорочным и безупречным, но он также определяет группу победителей как выделяющуюся в особом контрасте со всеми остальными вокруг них. Их ревность в «добрых делах» послушания будет отличать их как Божий избранный народ. Кроме того, Павел писал, что благодать, приносящая спасение, научит верных святых ожидать блаженной надежды пришествия Христа. Они будут жить в радостном ожидании скорого пришествия Иисуса. Эта церковь последних времен отделится от потворствующего плоти образа жизни большинства и «отречется от нечестия и мирских страстей». В этом он снова был в полном согласии с заветным наставлением своего соученика Петра, который описал «образ жизни, каким мы должны быть во всяком святом поведении (образе жизни) и благочестии». Как интересно, что оба этих близких спутника Иисуса сделали такие сильные заявления о том, что мы должны отличаться от мира. К сожалению, их учение о самоотречении и отделении было отвергнуто современной церковью как проявление законничества. В ответ на это крайне трагическое заблуждение большинство проповедников сегодня проповедуют «мягкое» послание любви об оправдании, прощении и принятии и в значительной степени исключили упоминания о послушании, законе или образе жизни. Любое упоминание о нормах поведения или поступков немедленно отвергается как осуждающее и нелюбящее.

Христианину нужно отказываться от некоторых вещей

В использовании Павлом слова «отрекаться» есть что-то очень сильное и обнадеживающее. Что значит отрекаться от нечестия и мирских страстей? Очевидно, что для истинных христиан есть время и место, чтобы провести черту и сказать «нет» так, чтобы никто не мог этого неправильно понять. Есть некоторые вещи, в отношении которых мы должны быть решительными. Я полагаю, что сила решительного «нет» — одна из самых больших потребностей в этом развращенном, вседозволенном веке. Мы должны иметь моральную смелость отвергать то, что приведет к осквернению ума или тела.

Всегда ли детям Божьим приходилось занимать такую непреклонную позицию в вопросах добра и зла? Рассмотрим жизнь того великого библейского персонажа, Моисея. «Верою Моисей, когда вырос, отказался называться сыном дочери фараона, предпочитая лучше страдать с народом Божьим, нежели на время наслаждаться удовольствиями греха» (Евреям 11:24, 25).

Контекст указывает на то, что Моисея убеждали пойти по легкому пути. Чтобы он мог отказаться, на него, должно быть, давили, предлагая другой выбор. Ему пришлось выбирать между богатством и удовольствиями, с одной стороны, и страданиями, с другой. И можно быть уверенным, что вся эта давление исходила от тех, кто был на неправильной стороне. У нас нет сомнений относительно того, какую позицию по этому вопросу занимали его молодые друзья при дворе. Они, несомненно, приводили ему всевозможные заманчивые доводы, чтобы он остался во дворце. Моисей был наследником египетского престола. От него ничего не утаивали. Там была музыка, танцы и прекрасные принцессы, соревнующиеся за его внимание.

Никто не должен предполагать, что Моисею было легко отвернуться от этой чести и королевского положения. Ему, наверное, казалось, что трон — это единственный путь к популярности, богатству и вечной славе. Он не мог знать, что все было наоборот. Сегодня имя Моисея известно миллионам людей по всему миру, но имена фараонов давно забыты. Я посетил зал мумий в великом музее в Каире и увидел обернутые в саванны останки некоторых из самых прославленных правителей Египта. Я читал такие имена, как Ахмес и Тутмос, которые звучали почти как Моисей, но его имени не было ни на одном из этих богато украшенных каменных гробов. Сегодня Моисей не мумия. Сейчас он находится на небесах, наслаждаясь «вознаграждением», которое он считал «большим богатством, чем сокровища Египта». Согласно Иуде 9, ему было даровано особое воскресение как первому из тех, кто будет воскрешен, чтобы встретить своего Господа в последний день. Но для каждого из нас он является примером силы позитивного «нет». Он отказался!

Большинство из нас читали библейскую историю о Иосифе и его невероятных переживаниях в рабстве, а позже — в качестве премьер-министра Египта. Но именно его рабство изменило всю его жизнь. Жена Потифара была физически привлечена красивым и обаятельным Иосифом и начала кампанию сексуальных домогательств, чтобы втянуть его в прелюбодеяние с ней. День за днем она пыталась соблазнить его своими чарами. Вероятно, ни один молодой человек никогда не сталкивался с более суровым эмоциональным испытанием, чем Иосиф, поскольку он постоянно сталкивался с соблазнительными уловками своей красивой хозяйки. Как нормальный молодой человек с бурной кровью, Иосиф испытывал физические влечения и желания так же сильно, как и любой молодой человек, живущий сегодня. Я также совершенно уверен, что сатана украсил каждое место и каждый момент искушения всем блеском и соблазном, которые только можно было придумать.

Как Иосиф относился к ежедневным домогательствам? Нам не рассказывается о его мыслях или чувствах, но у нас есть простое повествование о том, что он сделал. «И было после сего, что жена господина его возлегла на Иосифа и сказала: ложись со мною; но он отказался» (Бытие 39:7, 8). Какое свидетельство! Он сказал: «Нет, я не согрешу против Бога моего». Как и Моисей после него, Иосиф занял непоколебимую позицию против любого компромисса с грехом. Даже когда коварная искусительница попыталась силой притянуть его к себе, Иосиф вырвался, оставив свою одежду в ее руках, и убежал от нее (стих 12).

Говорить «нет» сексуальным сценам

Инцидент, который я только что описал, произошел тысячи лет назад, но он представляет собой образец, который повторялся в каждом последующем поколении. Сатана использовал чувственную привлекательность секса и безнравственности, чтобы погубить души во все времена, как в прошлом, так и в настоящем. Но в конце XX века он довел это оружие до совершенства. Мы живем в обществе, перенасыщенном сексом — в мире, почти полностью подчиненном плоти.

Сегодня мало молодых людей, у которых такие же отношения с Богом, как у Иосифа. Тысячи потакающих страстям излишеств приучили их поддаваться своим порывам, а не жить по принципам. Телевидение сыграло большую роль в популяризации извращений и формировании терпимого отношения к распутному поведению. Вместо того чтобы научиться подавлять и контролировать свои законные сексуальные влечения, подавляющее большинство молодых людей учится свободно им потакать. Результатом стало целое поколение, выросшее практически без каких-либо запретов в отношении блуда. Более того, большинство из них даже не понимает, что Бог называет это мерзостью.

Никто из живущих в современном мире не может избежать пагубного влияния, породившего такое состояние моральной анархии. Мы почти погружены в него с утра до вечера, и наша единственная защита — это иметь ум Христов. Природа падшего человека такова, что он плотский и живет по плоти. На самом деле, плоть не нуждается в поощрении в своем естественном стремлении к самоудовлетворению и греху. Тем не менее, она была возбуждена и спровоцирована безудержной пропагандой всех форм сексуальной нечистоты.

Но давайте теперь рассмотрим обстоятельства, при которых христианин может претендовать на защиту от ежедневной бомбардировки посреди всей этой развращенности и остаться незапятнанным. Короче говоря, это возможно только через освященное использование обращенного ума и воли. Победа над грехом, возможная только через Христа, все же предполагает совместную работу человеческого и божественного. Только когда мы осознаем принципы, касающиеся нашей человеческой роли в освящении, мы сможем воспользоваться избавляющей силой Бога. Святость — это не пассивный процесс, в котором мы сидим сложа руки и позволяем Богу отделить нас от греха.

Это возвращает нас к силе решительного «Нет». Повеление Бога очень ясно: «Будьте святы». 1 Петра 1:16. Это не означает, что мы можем очистить себя одними лишь человеческими усилиями, и не означает, что Бог сделает все без нашего участия. Он никогда не сделает за нас то, для чего дал нам силу и способность сделать самим. Хотя возможность победы зависит только от Бога, ответственность за победу лежит на нас. Мы уже обнаружили, что Бог не поднял Иосифа, чтобы вывести его из присутствия госпожи Потифар; Иосиф сам должен был принять это решение и действовать в соответствии с ним. Без сомнения, Бог открыл ему, что нужно было сделать, и я не сомневаюсь, что ангелы были там, чтобы дать ему быстроту ног для побега, но Иосиф должен был начать действовать против греха, прежде чем могло произойти божественное вмешательство.

Побег от искушения; кто несет ответственность?

Это подводит нас к очень важному принципу в решении проблемы греха. Нельзя идти на уступки плоти, претендуя на победу. Грех абсолютно не подлежит обсуждению. Иосиф не остался, чтобы спорить или обсуждать этот вопрос. Торговаться с грехом может быть опасным делом. Библия просто говорит, что «он отказался»; затем он покинул место событий, чтобы уйти от искушения. Это также является частью нашей ответственности в процессе победы. Несомненно, существуют духовные законы ума, которым необходимо подчиняться, чтобы стать победителем. Один из этих законов гласит: «от того, что мы смотрим, мы и становимся такими». Пренебрежение этим законом ведет к поражению в борьбе с грехом. Бог дал нам разум, чтобы мы им пользовались; чтобы мы рассуждали, выбирали и отказывались. Моисей и Иосиф знали, как использовать то, что дал им Бог, и именно поэтому они проявляли силу позитивного «нет». Даже Бог не мог принять это решение за них.

Еще один важный принцип заключается в том, что никто не может следовать за Христом, не сказав сознательно «нет» самому себе. Иисус подчеркнул это духовное правило, когда сказал: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, возьми крест свой и следуй за Мною» (Матфея 16:24). В основе каждого человеческого греха лежит врожденная склонность потакать своей природе. Мы часто называем ее падшей природой, низшей природой или греховной природой. Это не имеет отношения к личной вине или осуждению, но без укрепляющего присутствия Святого Духа эта генетическая склонность будет оказывать контролирующее влияние как на разум, так и на тело. Падшая природа всегда будет подвергаться соблазнам со стороны внешних физических сил. Вот почему мы никогда не в безопасности, если основываем выбор образа жизни на эмоциональных чувствах. На протяжении 6000 лет дьявол использовал сенсорные восприятия, чтобы атаковать душу искушениями.

Оглядываясь назад на историю, а также на Библию, мы видим, что действует тот же принцип. Сатана почти всегда использовал путь пяти чувств, чтобы побуждать людей к греху. У злодея нет другого доступа к цитадели разума, кроме как через наше зрение, слух, обоняние, осязание или вкус. Поскольку Бог создал мозг так, чтобы он автоматически подстраивался под все, что поступает через эти внешние каналы, именно на них дьявол сосредотачивает свои самые сильные атаки. Сатана не может силой проникнуть через чувства; поэтому он должен представлять свои самые мощные соблазны через зрение, слух и т. д., пытаясь получить от ума разрешение на вход.

В чем же секрет сохранения чистоты ума, находясь в окружении злых картин и соблазнительных звуков? Ответ только один. Христос должен быть настолько полно принят в жизнь, чтобы Его Дух контролировал все функции воли. «Имейте в себе то же расположение духа, которое было и во Христе Иисусе» (Филиппийцам 2:5). Силой этой господствующей власти каждый из пяти путей может быть закрыт для любого призыва врага. Глаза обретают силу отворачиваться от греха, уши способны отключаться от зла, и все способности ума и тела подчиняются божественной воле, которая стала единой с человеческой волей. Это единственный путь обрести ум Христов и мыслить Его мыслями, следуя за Ним.

Ясно, что настоящая борьба между добром и злом происходит в сфере ума. На самом деле, великая борьба между Христом и сатаной разгорается не на каком-то далеком галактическом поле сражения, а в пределах человеческого мозга. Именно воля, обладая свободой выбора, определяет направление и судьбу каждой отдельной жизни. Это истина, которую необходимо донести до каждого молодого человека, взрослого и ребенка. Если бы все могли понять решающую роль личного выбора и последствия принятия неправильного решения, миллионы душ могли бы обратиться от тьмы к свету.

Духовные законы сопротивления злу

К сожалению, в своем незнании реальных проблем большинство молодых людей играют в смертельную игру в русскую рулетку со своей собственной будущей судьбой. Даже молодежь, называющая себя христианской, не смогла понять секрет того, как перекрыть единственные пути, по которым сатана может проникнуть в их умы. Слишком много дразнилок и игр со смертельной приманкой греха — молодые мужчины и женщины испытывают себя ради острых ощущений и обнаруживают, что просчитались в своих силах или слабостях.

Есть очень веская причина для предупреждений Петра, Павла и всех других авторов Библии: «Выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь» (2 Коринфянам 6:17). Это еще один из тех законов духовного роста. Мы не можем смешиваться с нечистыми и оставаться чистыми. Мы не можем баловаться нечестивыми мыслями и продолжать быть святыми. Даже те действия, которые просто ведут в сторону греха, следует прекратить. Если какое-то место или какой-то человек представляют собой искушение, которому трудно противостоять, это время проявить силу решительного «нет». Как Иосиф и Моисей, мы можем отказаться делать то, что оскорбляет нашего любящего Бога. Мы ослабляем свою защиту, задерживаясь в атмосфере искушения, и когда наши силы рассеиваются, враг одерживает верх.

Сразу после описания вины прелюбодеятельного взгляда Иисус произнес эти значимые слова: «Если правый глаз твой соблазняет тебя, вырви его и брось от себя; ибо лучше тебе, чтобы погиб один из членов твоих, а не чтобы все тело твое было брошено в геенну». Матфея 5:29. Что Учитель имел в виду под этим резким заявлением? Рекомендовал ли Он калечить тело? Нет, Он вовсе не имел в виду буквальный глаз. Он говорил о том, на чем сосредоточен ваш взгляд — о том, на что вы смотрите. Если вы обнаруживаете, что смотрите на сцену, открывающую дверь искушению, Иисус повелевает нам вырезать ее из нашего поля зрения, даже если это так же больно, как вырезать физический глаз острым ножом.

Эти слова Сына Божьего, безусловно, указывают на то, что отвернуться от некоторых из тех гламурных картинок, приготовленных для нашего уничтожения, будет настоящим испытанием. Но самым насущным посланием, которое Он передал в той Нагорной проповеди, было шокирующее заявление о том, что мы можем быть брошены в ад просто за то, что смотрим на неправильные картинки! Эта концепция сегодня высмеивается современной теологией, которая отвергает все стандарты образа жизни как законнические дела плоти. Великим будет однажды раскаяние тех, кто не способен отличить дела закона, совершаемые для того, чтобы заслужить спасение, от добрых дел послушания, произрастающих из сердца, исполненного любви.

Кто-то может возразить, что никто не может избежать тех визуальных оскорблений, о которых говорил наш Господь. Значит ли это, что мы все виновны за те мимолетные взгляды на плохие вещи, которые могут мелькнуть перед нашими глазами, когда мы идем по улице? Конечно же, нет. Мы должны различать между мимолетным первым взглядом на какое-то внезапное зло, которое незвано попадает в поле нашего зрения, и умышленным вглядыванием в сцены, питающие плотские фантазии. Именно этот умышленный второй взгляд чаще всего перерастает в мысленное нарушение Божьей откровенной воли. Цепочка греха проходит от пристального взгляда к заветной мысли и, наконец, к полноценному греховному поступку.

Разве не такова история стольких разводов и повторных браков, даже в самых консервативных общинах? Слишком многие не отвергают эту первую греховную мысль. Они продолжают смотреть и питать недозволенное желание, пока их собственный спутник не станет казаться менее желанным, чем кто-то другой. Эмоции выходят из-под контроля, и в результате жизни разрушаются. Опять же, мы не осознаем, что именно мы ответственны за то, чтобы закрыть дверь перед этой соблазнительной картиной.

Мы не можем быть сильными против врага, которым мы тайно восхищаемся, и чем дольше мы смотрим на грех, тем привлекательнее он становится. Давид — прекрасный пример этого закона ума. Однажды он увидел, как его красивая соседка купалась на крыше своего дома. Несмотря на то что он был сильным человеком с благородным характером, Давид стал глиняной куклой в руках сатаны, потому что продолжал смотреть на то, что Бог запретил. Позже этот пристальный взгляд привел его к прелюбодеянию и даже к убийству. Совершенно самонадеянно продолжать смотреть на грех. Контакт с ним повышает нашу терпимость к нему и в конце концов ослепляет нас, не давая увидеть истинную природу греха. Сексуальная распущенность больше не считается злом теми, кто так долго на нее смотрел. Многие пары, живущие в блуде, обижаются, если кто-то обвиняет их в безнравственности.

Самым главным фактором, вызывающим визуальное воздействие зла, следует считать телевидение. Когда мы думаем о бесчисленных часах, потраченных впустую миллионами людей, которые смотрят и слушают бесконечный поток грязи, льющийся на них, мы начинаем понимать, почему Америка лидирует в мире по количеству внебрачных детей и сексуальных посягательств. Опрос за опросом указывает на телевидение как на виновника роста уровня насилия, развала семейных ценностей и разрушения морали в целом. Заявляющие о себе христиане торжественно кивают в знак согласия со статистическими отчетами, но сколько из них изгнали это зло из своей гостиной? Мы могли бы даже спросить: сколько из них виновны в том, что питаются той же слизистой диетой запрограммированного греха, что и самые закоренелые неверующие?

Измененное определение греха

Чем объяснить такое пассивное принятие нынешнего морального хаоса в нашем обществе со стороны церковных людей? Они не высказываются и не занимают твердой позиции, потому что их собственные убеждения слишком слабы, и у них нет мужества практиковать то, что они проповедуют. Вот почему религия не смогла повлиять на разлагающуюся мораль этого духовно обанкротившегося поколения или изменить ее. Слишком мало христиан достаточно преданны делу, чтобы занимать последовательную, бескомпромиссную позицию против социальных зол современности. Они не могут стоять в силе решительного «Нет», потому что их собственная слабая воля не полностью убеждена в необходимости отказаться от удовольствий мира.

Ранее мы говорили о повсеместности естественной природы. Предстоит вести ожесточенные сражения, сопротивляясь унаследованным склонностям естественного человека. Необращенные люди не имеют мотивации прилагать такие напряженные усилия против гордости и эгоизма. Фактически, в большинстве случаев они не осознают, что эти установки являются греховными или даже предосудительными. Церкви часто виноваты в усугублении этой проблемы, поскольку не выступают против проявлений плотской самонатуры.

Прихожане сияют таким количеством украшений, что хватило бы на изготовление еще одного золотого тельца, но лишь немногие пасторы имеют мужество говорить правду об этой тщетности. Кино, танцы, рок-музыка и телевидение часто представляются в проповедях как приемлемые формы развлечения. Прихожанам не дают ни одного гвоздя, на который можно было бы повесить свои убеждения.

Это подводит нас к еще одной причине, по которой многие прихожане не испытывают сильных чувств против мирских обычаев. В современном мире многие религиозные лидеры изменили восприятие и определение греха. Неудивительно, что плоды греха не распознаются, когда даже корень греха не признается. К большому смятению верных прихожан, новая теология постепенно проникла как в крупные, так и в мелкие деноминации. Ее основной фокус, по-видимому, направлен против «деяний закона». Якобы она претендует на исправление проблемы законничества в церкви, отсюда ее навязчивая направленность против всего, что имеет отношение к соблюдению закона.

В своей крайней реакции против воспринимаемой теологии «деяний» или «бихевиоризма» почти каждая проповедь пропитана избыточным слащавым сентиментализмом — мнимой «любовью», которая не порождает послушания. Грех больше не определяется как нарушение великого нравственного закона Божьего, а как неспособность поддерживать правильные «отношения» с Иисусом. Хотя опыт любви абсолютно необходим, мы ни в коей мере не должны преуменьшать роль закона как учителя и нравственного руководства. Слово Божье по-прежнему провозглашает, что «грех есть нарушение закона» (1 Иоанна 3:4).

Книжные магазины заполнены публикациями, которые преуменьшают серьезность греха. Они утверждают, что грех не влечет за собой осуждение и не отделяет нас от Христа. Недавно вышедшая популярная книга, получившая признание тысяч консервативных христиан, утверждает, что «существует огромная разница между грехом, совершаемым под законом, и грехом, совершаемым под благодатью». На случай, если вы задаетесь вопросом, чем отличается грех, совершенный обращенным, от греха, совершенного необращенным, автор дает следующее пояснение: «Спотыкание под благодатью, падение в грех, не лишает нас оправдания. Оно также не влечет за собой осуждения».

Нелогичность этого утверждения становится очевидной, когда мы вспоминаем, что оправдание и осуждение в Библии диаметрально противоположны друг другу. Невозможно иметь и то, и другое одновременно. Грешник находится под осуждением, а христианин — под оправданием. Когда автор говорит, что грешащий христианин не осуждается за свой грех, а грешащий мирской человек осуждается за свой грех, мы остаемся в недоумении и изумлении. Такой тип рассуждений сделал бы непослушание со стороны христианина гораздо менее серьезным и предосудительным, чем в жизни нехристианина.

Запомните это как основную истину. Грех смертелен и приносит свои смертельные последствия всем, кто решает его совершать. Вся цель Евангелия состоит в том, чтобы спасти нас от наказания и власти греха. Нигде в Библии мы не находим ни малейшей терпимости к нарушению Божьего закона. Конечно, в Евангелии есть милость и благодать, чтобы простить и очистить от всякого греха, но нет никакого положения, позволяющего кому-либо продолжать грешить. Истинная вера, необходимая для спасения, всегда сопровождается укрепляющим присутствием Святого Духа, чтобы удержать нас от падения (Иуда 24). Опыт праведности по вере не только приписывает нам заслуги совершенного послушания Христа, чтобы покрыть наши прошлые грехи, но и в то же время дарует освящающую силу, действующую в каждый момент, чтобы удержать нас от греха здесь и сейчас.

Слово Божье много говорит об этом уродливом слове «грех», но есть одна вещь, о которой никогда не говорится. Вы никогда не прочитаете в Библии ничего о том, как уменьшить количество совершаемых вами грехов. Разве это не странно? Нигде не говорится, что мы должны сократить наши греховные поступки. Все вдохновленные авторы, кажется, полностью согласны с Иисусом, когда Он сказал женщине, совершившей прелюбодеяние: «Иди и больше не греши» (Иоанна 8:11).

Законничество — не конечная проблема

Предполагаем ли мы, что среди христиан нет опасности возникновения законничества? Нет, конечно. Это враг, который привел миллионы людей к тому, что они полагаются на свои дела для спасения, и мы всегда должны быть начеку против его коварного вторжения. Тем не менее, те, кто считает это главной проблемой последних дней в эти заключительные дни истории, не изучили пророчества достаточно внимательно. Книги Даниила и Откровения изображают окончательную борьбу между Христом и сатаной как связанную с законом Божьим.

Весь мир будет разделен и отмечен знаком, обозначающим послушание Его закону или восстание против него. От Эдемского сада до настоящего времени Бог проводил особое испытание любви и верности человека. Иисус подтвердил это испытание в Свое время, когда сказал: «Если вы любите Меня, соблюдайте Мои заповеди». Иоанна 14:15. Иоанн писал, что только те, кто соблюдает заповеди, войдут через врата в город Божий (Откровение 22:14).

Разве не было бы гениальным ходом со стороны сатаны проникнуть в церкви незадолго до конца с кампанией по принижению значения закона и субботы? Невозможно было бы придумать лучшего плана, чтобы подготовить мир к отказу от печати Бога в пользу знака зверя. Очень немногие рискнули бы смертью, чтобы отстаивать закон, авторитет которого поставлен под сомнение. Кроме того, снисходительное отношение к греху могло бы стать смягчающим фактором в окончательном решении многих отказаться от субботы.

Я вижу систематическую подпольную операцию очень умного врага в нынешней теологической полемике — якобы между либералами и консерваторами. Но здесь задействовано гораздо больше, чем те отдельные вопросы, которые так часто поднимаются. Это очень организованная атака, связанная с церковной структурой, переводами Библии, сепаратистами и евангелизмом. Но прежде всего сильное давление сатаны направлено на то, чтобы размыть послание, пойти на компромисс с миром и уничтожить отличительные доктрины и стандарты, которые всегда идентифицировали истинную остаточную церковь Бога.

Отвлекающие маневры, чтобы скрыть истинную проблему

Если действительно Сатана стоит за дьявольским планом по приуменьшению значения реальных проблем в приближающейся битве при Армагеддоне, то для него вполне логично создавать искусственные проблемы, чтобы отвлечь внимание от библейского сценария. Вот почему Божий народ сегодня должен с подозрением относиться к любому учению, которое исключает освящение из процесса спасения. При таком количестве дующих ветров учения становится еще более насущным изучать и молиться, как никогда раньше. Каждый христианин, который переживет грядущее страшное потрясение, обретет уверенность только в личной вере, укорененной в знании Писания.

Наш враг — мастер обмана и уловок. Атаки на Божий закон будут изощренными и дьявольски тонко замаскированными. Только постоянные, живые отношения с Христом и Его Словом могут подготовить любого из нас к огненному испытанию обмана, которое ждет нас впереди. Мы должны насытить наш разум истиной, как она есть в Иисусе. Все должны быть особенно уверены в том, какую позицию они занимают в отношении греха и Божьего закона.

Но умение распознавать отвлекающие маневры врага — это лишь часть проблемы. Твердое и открытое противостояние им часто сопряжено с риском оттолкнуть многих хороших людей, которые просто не понимают всей серьезности этих заблуждений. Поскольку стратегия сатаны всегда заключалась в том, чтобы смешивать заблуждение и истину, те, кто быстрее всего замечает заблуждение и противостоит ему, часто подвергаются наклейке «нападающих на истину». Истинные реформаторы всегда сталкивались с трудным выбором: либо подавить совесть, чтобы сохранить существующие отношения, либо пройти через испытание насмешек и упреков за сопротивление злу, которое другие не замечают. Вероятно, истинными героями в глазах небес являются те незаметные, оклеветанные маленькие люди, которые упорно говорили «нет» институциональным или личным компромиссам, где бы они ни появлялись. Как Иосиф и Моисей, они также отказывались идти по легкому, популярному пути, который навязывала им толпа. В своей нравственной независимости они проявляли силу решительного «нет». Слава Богу, такие герои все еще с нами сегодня.