Продолжается конфликт между церковью и государством по поводу отправления религиозных обрядов

В ситуации, которая превращается в настоящую битву волей — и адвокатов —евангелическая протестантская церковь в отдаленном уголке округа Лос-Анджелес заняла твёрдую позицию в продолжающейся борьбе за право проводить очные богослужения в помещении без соблюдения социальной дистанции и обязательного ношения масок. И если вам кажется, что это повторение темы, поднятой здесь всего две недели назад, вы правы.

Как сообщают СМИ, церковь Grace Community Church в Сан-Вэлли, Калифорния, старшим пастором которой является известный радиопроповедник Джон Макартур, проигнорировала вынесенное в последнюю минуту судебное постановление и все равно провела эти богослужения.

15 августа судья Верховного суда Лос-Анджелеса Джеймс Чалфант постановил, что церковь «Грейс Комьюнити» может проводить богослужения в помещении, отклонив просьбу окружного департамента здравоохранения о запрете таких собраний. Однако постановление судьи Чалфанта все же требовало соблюдения социальной дистанции и ношения масок.

Как сообщает Associated Press, изначально МакАртур высказался в примирительном духе в заявлении в ответ на постановление Чалфанта: «Я очень благодарен суду за то, что он разрешил нам собираться в помещении, и мы рады в течение нескольких недель соблюдать и уважать то, о чем нас попросил судья. Это подтверждает наше желание оставаться открытыми и служить нашим прихожанам».

Однако примерно через 24 часа коллегия из трех судей Апелляционного суда 2-го округа Калифорнии отменила постановление Чалфанта и обязала церковь «Грейс Комьюнити» не проводить богослужения в помещении. «Если бы мы не приостановили действие постановления суда первой инстанции, округ не смог бы обеспечить исполнение этого положения, и церковь смогла бы проводить свои богослужения в помещении, несмотря на то, что церковные богослужения в помещении являются «источником вспышки» COVID-19», — написали судьи.

После этого позднего ночного решения, похоже, Макартур вернулся к другому заявлению, которое он сделал после первого решения: «Мы будем твердо стоять на своем, чтобы защитить нашу церковь от необоснованных, неконституционных ограничений», — цитирует его AP.

Является ли неповиновение проявлением почитания Бога?

Итак, в воскресенье, 16 августа, прихожане Grace Community собрались в храме в Сан-Вэлли и провели богослужение. Макартур тепло приветствовал их: «Мы собираемся не потому, что хотим быть непокорными. Мы собираемся, потому что наш Господь повелел нам собраться и поклоняться Ему».

Похоже, что отсутствие компромисса со стороны окружных чиновников могло спровоцировать эту реакцию. «Они не готовы работать с нами; они просто хотят нас запугать. Но мы здесь, чтобы прославить Господа», — заявил Макартур. Неповиновение «Грейс» сопряжено с риском штрафов в размере 1000 долларов в день и возможным лишением свободы лидеров церкви.

Можно также утверждать, что богослужение на открытом воздухе в теплом климате — по прогнозам погоды температура в 9:00 утра в то воскресенье составляла 93 градуса — могло быть вредно для некоторых прихожан. Макартур сказал своей пастве: «На улице очень жарко. Поэтому Господь знал, что вам нужно быть внутри».

По какой бы то ни было причине, Макартур твердо убежден, что богослужение в его церкви должно проходить в помещении и что никакие власти не могут продлить запрет на такое богослужение. Церковь «Грейс Комьюнити» согласилась с первоначальным закрытием, когда пандемия вынудила ввести почти общенациональный локдаун, но в конечном итоге ограничения стали ей в тягость. (Чтобы ознакомиться с реакцией церкви «Грейс» в преддверии этого судебного постановления, см. наш предыдущий блог на эту тему.)

Но уместно задаться вопросом, должны ли ее прихожане соблюдать социальную дистанцию и носить маски. Даже самый жесткий критик не надеется на вспышку заражений COVID-19 среди тех, кто посещал очные богослужения церкви, однако некоторые критики предсказывали, что именно таким будет результат неповиновения прихожан. Пока что, согласно сообщениям СМИ, Макартур настаивает на том, что там не было передачи инфекции.

Что должен делать христианин?

Когда религиозные власти того времени запретили апостолу Петру проповедовать Благую весть об Иисусе, у него был простой ответ: «Нам надлежит повиноваться Богу, а не людям» (Деяния 5:29). Этот стих цитировался на протяжении веков, чтобы оправдать гражданское неповиновение перед лицом религиозного угнетения, будь то вальденсы в северной Италии, пуритане в Англии или баптисты в Новом Свете.

Однако Павел, обращаясь к ранней церкви в Риме, сказал, что гражданская власть «является Божьим служителем для вашего блага» (Римлянам 13:4) и ей следует подчиняться в таких вопросах, как налоги, обычаи, уважение и честь.

Так что же должен делать христианин сегодня, учитывая этот библейский совет? Существует вирус, который за несколько месяцев охватил весь мир, и его необходимо учитывать. Во время пандемии и болезни также важно защищать свое здоровье и здоровье других. Ношение маски и соблюдение социальной дистанции могут быть неудобными, но они не являются непреодолимыми препятствиями для проповеди Евангелия.

В то же время правительства — которые, в конце концов, должны представлять интересы народа, которому служат — обязаны обеспечить взаимодействие с теми, кем они управляют. Кажущиеся произвольными действия и продолжающиеся ограничения, вводимые без согласия законодательного органа, не способствуют укреплению доверия к гражданским властям. Необходим тот вид взаимных уступок, который призван был поощрять наш законодательный процесс. Когда этого не происходит, такие реакции, как у Макартура, неудивительны.

Пожалуй, самое важное, о чем следует помнить, — это то, что мы живем в сложное и духовно непростое время. Недавно пастор Даг Бэтчелор говорил о необходимости «возрождения истинной благочестивости» среди верующих в своей 10-серийной программе «Новое сердце». В эти неспокойные дни эти программы возродят ваш дух и предложат то руководство, в котором мы нуждаемся больше всего, — Дух Божий.

\n