Число прихожан в церквях США впервые опустилось ниже 50 процентов

В наши дни проблемы, похоже, испытывает не только «традиционная религия»: согласно опросу, опубликованному компанией Gallup Inc. 29 марта 2021 года, менее половины всех американцев являются прихожанами церкви, синагоги или мечети. То, что в 1937 году составляло 73-процентное большинство, сегодня сократилось до 47 процентов — это самый низкий показатель за более чем 80 лет проведения этого опроса.

Не менее удивительна динамика этого показателя во времени: доля прихожан стабильно «оставалась на уровне около 70% в течение… шести десятилетий… [до] начала XXI века». После этого показатель начал «устойчиво снижаться». Как это произошло?

По данным Gallup, причина заключается в «увеличении числа американцев, не выражающих никаких религиозных предпочтений», и «сокращении числа официальных членов церкви среди американцев, имеющих религиозные предпочтения».

Взгляните на эти поразительные цифры, разбитые по десятилетиям: «Доля американцев, не идентифицирующих себя ни с одной религией, выросла с 8% в 1998–2000 годах до 13% в 2008–2010 годах и до 21% за последние три года». И «в период с 1998 по 2000 год в среднем 73% религиозных американцев принадлежали к церкви, синагоге или мечети. За последние три года этот показатель снизился до 60%».

Возраст и политика играют свою роль

Кроме того, в отчете отмечается, что чем старше американец, тем выше вероятность того, что он или она является членом религиозной общины. Среди тех, кто родился до 1946 года, около 66 процентов являются членами церкви. Среди представителей поколения «беби-бумеров» этот показатель составляет 58 процентов. Для поколения X этот показатель снижается до 50 процентов. А для миллениалов он падает до 36 процентов.

Gallup сообщил: «Следовательно, снижение числа членов церкви, по-видимому, в значительной степени связано с демографическими изменениями: представители старших поколений, которые, как правило, были членами церкви, заменяются в взрослом населении США представителями более молодых поколений, которые с меньшей вероятностью будут принадлежать к церкви. … С каждым годом более молодые поколения составляют все большую часть всего взрослого населения США».

В ходе исследования были получены и другие интересные данные: «Среди религиозных групп снижение числа членов церкви более резкое среди католиков (на 18 пунктов, с 76% до 58%), чем среди протестантов (на 9 пунктов, с 73% до 64%). Это отражает исторические изменения в посещаемости церкви, зафиксированные Gallup среди католиков: резкое снижение наблюдается среди католиков, но не среди протестантов».

Помимо религиозной демографии, Gallup обнаружил, что снижение численности верующих также «меньше среди политических консерваторов, республиканцев, взрослых, состоящих в браке, и выпускников вузов», но выше среди жителей восточных штатов США и среди демократов.

Конечно, Gallup — наряду с некоторыми онлайн-комментаторами на Facebook — также отметил вероятное влияние ограничений, связанных с COVID-19, на религиозные собрания, хотя они ни в коем случае не являются единственной причиной этого снижения.

Тело Христово в последние дни Земли

Это новое исследование следует за отчетом 2020 года, в котором «вовлеченность» Америки в Библию как ежедневный источник вдохновения также снизилась, опять же отчасти из-за пандемии. Похоже, с течением времени мы все чаще сталкиваемся с одной и той же дилеммой: в чем заключается цель христианства в обществе, которое, кажется, все меньше и меньше в нем нуждается?

Будем ли мы просто идти своим путем? Будем ли мы отделяться? Будем ли мы отколовшись? Или присоединимся к толпе? Начнем ли мы думать, что, возможно, церковь на самом деле не так уж важна для нашей веры?

Не отказывайтесь от драгоценных заблудших, за которых умер Христос; «не утомляйтесь в добре» (2 Фессалоникийцам 3:13). Мир может считать церковь быстро угасающей тенденцией, но наш Бог знает лучше. Церковь Божья, Его народ, существует для того, чтобы представлять Христа миру. Да, будут испытания и трудности, и даже гонения, но Писание уверяет нас, что «претерпевший до конца спасется» (Матфея 24:13).

Вы не уверены в своем будущем в церкви? Тогда ознакомьтесь с докладом пастора Дага Бэтчелора«Кому нужна церковь?», первой частью динамичной серии под названием «Верните себе веру».

Отчет Gallup завершается следующим зловещим советом: «Задача церковных лидеров состоит в том, чтобы побудить тех, кто присоединяется к конкретной вере, стать официальными и активными членами церкви. Хотя точные цифры закрытия церквей трудно определить, по самым скромным оценкам, ежегодно закрываются тысячи церквей в США».

Процесс превращения людей в «официальных» и «активных» членов церкви изучался, исследован и тестировался как некая статистика, как некая готовая формула. Но этого можно достичь только через живые, действующие отношения с Самим Источником силы и жизни — Богом. Узнайте, какую роль вы играете в Церкви Божьей в последние времена, прочитав статью пастора Дага «Расколотые: как избежать внетелесного опыта», которую можно прочитать бесплатно.

И поймите глубокую красоту благочестивого сообщества веры в«Увлекательный способ принять участие» — библейском исследовании о том, как Тело Христово может обращаться к заблудшим.

Церковь не мертва; она также не утратила свою значимость. Бог по-прежнему терпеливо ждет, когда мы призовем Его могущественную руку силы, чтобы мы могли совместно с Ним участвовать в жатве душ для Его Царства. Каким будет ваш ответ на Его призыв?

\n