РЕЛИГИЯ, ПОХОЖАЯ НА ПОЖАРНУЮ ЛЕСТНИЦУ

Одной из самых частых и ошибочных претензий, которые люди выдвигают против религии, является то, что она слишком ограничивает свободу. В эту эпоху вседозволенности, когда, кажется, все внимание сосредоточено на том, чтобы «делать то, что хочешь», сформировалось необоснованное отношение к своеволию. Это отношение проникло даже в религию. Прихожане и не прихожане, кажется, ищут одного и того же: религию, которая не ущемляет личные права и свободу. Любая доктрина, требующая «отказа» от чего-либо, сразу вызывает подозрение. По мере укрепления этого либерального духа многие прихожане стали все более критично относиться к высоким духовным стандартам, которых придерживается церковь. Очевидно, смущенные растущим разрывом между церковью и миром и не желая сталкиваться с социальным клеймом «странного» меньшинства, эти прихожане пытаются оправдать свои компромиссы в области христианских стандартов. Они часто утверждают, что церковь проявляет узколобие и законничество и что многих достойных людей отталкивает от присоединения к церкви это «произвольное навязывание правил».

Если эти жалобы обоснованы, то в учении церкви, безусловно, необходимо внести некоторые фундаментальные изменения. Если же они не обоснованы, то нам крайне необходимо понять, как правильно представлять нормы христианского поведения в их истинном библейском контексте. Другими словами, мы должны однозначно установить, были ли эти правила установлены Богом или церковью. Мы также должны выяснить, являются ли они произвольными запретами или же Божьими любящими предписаниями для нашего собственного счастья. В противовес массовому бунту против любого абсолютного закона индивидуального поведения мы должны учитывать библейские факты о христианской жизни в целом и о нравственности в частности. Насколько совместимы эти современные требования личной свободы со стандартами Божьего Слова? Давайте предположим, что истинная библейская позиция могла бы быть представлена со всей любовью и убедительностью ангела с небес. Было бы легко кому-либо принять эту истину? Давайте посмотрим правде в глаза. Путь к вечной жизни — это не мягкий, усыпанный цветами путь легкости. Иисус так сильно подчеркивал это во многих текстах, что мы не можем закрывать на это глаза. Он сказал: «Узкие врата и тесен путь, ведущий к жизни, и немногие находят его» (Матфея 7:14). Один из самых первых принципов христианства — это самоотречение. Христос сказал: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, возьми крест свой каждый день и следуй за Мною» (Луки 9:23). Быть христианином означает полную самоотдачу. Притча нашего Господа о жемчужине и купце показывает, что мы должны быть готовы вложить все, что у нас есть, в приобретение этой великой награды — вечной жизни. Если мы позволим чему-то или кому-то встать между нами и исполнением воли Христа, мы не сможем спастись. Разве мы не виновны в том, что занижаем цену ученичества, чтобы люди не чувствовали, что путь слишком узок и ограничивающий? Иисус сказал: «Кто из вас не оставит всего, что имеет, тот не может быть Моим учеником» (Луки 14:33). Иисус сказал богатому молодому правителю, что ему не хватает только одного для подготовки к небесам, но он не был готов сделать это. Ему нужно было отдать свое богатство, чтобы спастись, но он не был готов от него отказаться. Он любил что-то больше, чем Господа, и ушел опечаленный и потерянный. Позиция Христа по этому вопросу была настолько твердой, что Он даже сказал: «Кто любит отца или мать больше, чем Меня, тот не достоин Меня» (Матфея 10:37). Я верю, что нам следует искать самый добрый, тактичный и любящий способ донести требования Христа до мужчин и женщин. Но я также верю, что не будет иметь большого значения, как это будет представлено, если у людей нет любви к Господу Иисусу. Вина не лежит на послании; часть вины лежит на проповедниках в том, как они его представляют, но большая часть вины лежит на отношении жалующегося христианина, который чувствует бунт против истины, потому что она требует определенной степени самоотречения. Позвольте мне проиллюстрировать, как личные чувства и отношение могут иметь огромное значение. Брак — это самое ограничивающее обязательство, которое любой человек может добровольно взять на себя в этом мире, помимо духовной приверженности Христу. Мужчина обещает отказаться от многих своих прежних привязанностей и привычек. Он отказывается от свободы встречаться с другими девушками и торжественно связывает себя с этой единственной на всю оставшуюся жизнь. Невеста также дает аналогичные ограничивающие обещания, соглашаясь отказаться от всех других в своей преданности мужчине, стоящему рядом с ней. Свадебные клятвы, без сомнения, относятся к числу самых жестких и строгих обязательств, которые человек может взять на себя в течение своей жизни. Если ограничения и правила являются причиной стольких страданий, то свадьбы должны быть самыми мучительными и несчастными событиями для всех участников. Но это не так! Это самые счастливые события. Почему? Почему невеста так сияет, когда встает, чтобы отдать свою жизнь жениху? Как мужчина может быть так счастлив, давая обещания, которые будут ограничивать его действия до конца жизни? Ответ прост. Они любят друг друга. Именно их отношение и чувства друг к другу делают эти ограничения радостью, которую они принимают. Вы когда-нибудь слышали, чтобы невеста жаловалась после церемонии? Вероятно, никто никогда не слышал, как она с горечью говорила: «Теперь я больше не могу встречаться с Джимом и Энди. Это несправедливо. Государство заставляет меня быть верной мужу. Этот брак слишком ограничивает меня». Нет, вы такого не слышали. Общественное мнение готово осудить невесту, если она совершит прелюбодеяние, но она даже не думает о такой возможности. Она влюблена, а любовь меняет всё. Она верна не из-за страха наказания или упреков. Она верна, потому что хочет порадовать человека, которого так глубоко любит.

Самые несчастные мужчины и женщины в этом мире — это те, кто состоит в браке и больше не любит друг друга. Это почти буквально ад на земле. Они раздражаются и жалуются на ограничения и навязываемые им правила. Точно так же самые несчастные члены церкви во всем мире — это те, кто женат на Христе через крещение, но при этом не любит Его. Они часто с горечью обвиняют церковь и своих наставников в том, что те навязывают им свою узкую, ограничивающую религию.

Но виновата ли религия или пасторы? Печальный факт заключается в том, что эти люди никогда не вступали в личные любовные отношения, которые являются краеугольным камнем всякой истинной религии. Многие из них выучили нужные тексты для курса изучения Библии и вполне способны объяснить порядок событий последних дней, но у них не было личной встречи с Иисусом Христом. Где-то, а может быть, и везде, в процессе обучения их не научили или они не захотели принять истинную основу религии сердца. Это не набор правил или список доктрин, а глубоко личное участие в любовных отношениях с человеком Иисусом Христом.

Проблема миллионов христиан заключается в их мотивах для членства в церкви. У них «религия пожарной лестницы». Они делают определенные вещи только потому, что боятся огня в конце пути. Они служат Господу со страхом, потому что дрожат при мысли о том, что могут быть брошены в озеро огненное. Неудивительно, что они угрюмы и несчастны! Какое извращение истины! Христиане должны быть самыми счастливыми людьми в мире — даже счастливее, чем молодожены, выходящие из свадебной часовни! Христианин должен любить Господа даже больше, чем свою жену и семью. Думаете ли вы, что в доме может быть счастье, если жена каждый день готовит любимое блюдо мужа из страха, что он может развестись с ней? Земные отношения рухнули бы под таким давлением. Она готовит это блюдо, потому что любит мужа и хочет ему угодить. Когда приближается день рождения его жены, любящий христианский муж часто наблюдает и прислушивается, чтобы понять, что бы хотела его жена. И обычно ей не нужно бить его по голове, чтобы он это понял! Он с радостью покупает ей подарок, потому что любит ее и хочет ей угодить. Точно так же христианин будет ежедневно изучать Библию, чтобы найти способы угодить Господу. Он будет постоянно искать знаки и указания на то, как угодить Тому, Кого он любит превыше всего. В Библии в переводе «Двадцатого века» мы читаем следующие слова: «Всегда старайтесь узнать, что больше всего угодно Господу» (Ефесянам 5:10). Какой девиз для каждого христианина! Действительно, это высшее желание тех, кто искренне любит Господа. Неудивительно, что Христос резюмировал первую таблицу закона следующими словами: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всем разумением твоим. Это — первая и великая заповедь» (Матфея 22:37, 38). Настоящая причина, по которой некоторые христиане раздражаются и жалуются на правила и строгость, заключается в том, что у них достаточно религии лишь для того, чтобы сделать их несчастными. Сфера христианского «опыта» основана на постоянной борьбе за то, чтобы соответствовать правилам — на усилии соблюдать закон. Конечно, нет ничего плохого в том, чтобы повиноваться заповедям Бога, так же как нет ничего плохого в том, что муж соблюдает законы, чтобы содержать свою жену. Но если требования закона являются единственной причиной для его соблюдения, то с христианином и с мужем что-то серьезно не так. Любовь снимает с нас бремя закона и делает приятным то, что могло бы быть тягостью и напряжением. Мать троих мальчиков вела ужасную борьбу, пытаясь заставить их соблюдать правила ухода за собой и чистоты. Как и большинство маленьких мальчиков, эти трое сопротивлялись правилам мытья ушей, расчесывания волос и чистки обуви. Это была ежедневная битва, которую мать выигрывала только благодаря авторитету и силе. Но однажды старший мальчик, подросток, вышел из своей комнаты, выглядя как образец безупречной опрятности. Каждый волосок, казалось, лежал точно на своем месте, а ботинки под аккуратно закатаными манжетами сияли до совершенства. Мать чуть не упала в обморок. Едва сдерживая удивление и восторг, она мудро решила подождать и понаблюдать за развитием событий.

Решение загадки не заставило себя долго ждать. Уже на следующий день мать узнала, что в конце квартала поселилась новая семья, и в ней была девочка. Возможно, девочка не видела Джонни, но он уже видел ее, и это глубоко повлияло на него. Мы не будем говорить, что именно любовь изменила его отношение к правилам ухода за собой, но он определенно больше не приводил себя в порядок из страха перед мамиными наказаниями.

Суть в том, что христианская жизнь состоит не только из «можно» и «нельзя». Конечно, в этом духовном браке есть ограничения, так же как и в физическом браке. Но эти ограничения налагаются любовью, которая всегда и вечно стремится угодить объекту своих чувств. Те христиане, которые влюблены во Христа, являются восторженными, сияющими свидетелями того, что это путь к истинному счастью. К сожалению, есть более многочисленная группа прихожан, которые с горечью переносят то, чем следовало бы наслаждаться с блаженством. Они озлоблены и жалуются на то, что не могут есть то, что им нравится, или одеваться так, как им хочется. Они винят церковь в том, что их заставляют «отказываться» от стольких вещей. Их религия очень похожа на человека с головной болью. Он не хотел отрезать себе голову, но держать ее было ему больно. Их безрадостное отношение, кажется, предполагает, что их религия — это продукт какого-то комитета мрачных проповедников, нацеленных на включение всех запретительных правил, которые делают мужчин, женщин и молодежь несчастными. Но так ли это на самом деле? А как насчет духовных принципов, составляющих учение, которое мы называем христианскими нормами? Является ли произвольным церковным законом то, что нельзя ходить в театр? Решение Бога или человека, что современные танцы неприемлемы для христианина? А как насчет использования яркой косметики и украшений — это угодно Богу или неугодно? Правда заключается в том, что каждый пункт нашей веры и учения должен быть прочно основан на принципе исполнения воли Божьей, как она открыта в Библии. Любовь к Нему всегда будет подсказывать вопрос: «Как я могу всегда стремиться узнать, что больше всего угодно Господу?»

Ответ на этот вопрос можно найти в множестве библейских текстов, которые дают указания и ясные сигналы о том, как угодить Ему, а не себе. Это единственный действительно актуальный вопрос, касающийся любой деятельности или практики: что об этом думает Бог? Неважно, что об этом думает тот или иной проповедник, или что об этом верит та или иная церковь. Великий, важнейший вопрос заключается в следующем: угодно ли это Господу или неугодно? Если мы находим тексты, которые показывают, что Бог не одобряет что-то, в сердце истинного христианина не должно быть дальнейших споров. Мы слишком сильно любим Его, чтобы рисковать вызвать Его недовольство. Наше удовольствие должно заключаться в том, чтобы находить и выполнять то, что угодно Тому, Кого мы любим, и устранять из нашей жизни то, что Ему не угодно. Когда люди влюблены, им не нужно угрожать друг другу или ставить ультиматумы. Они постоянно ищут способы проявить свою любовь и порадовать друг друга. Те, кто исполняет первую и великую заповедь Христа, не будут считать послушание бременем. Бог ищет тех, кто будет чутко реагировать на малейшие проявления Его воли. Ему не угодны те, кого приходится постоянно подталкивать к послушанию страхом наказания. Бог говорит: «Я наставлю тебя и научу тебя пути, по которому тебе идти; Я буду вести тебя Своим оком. Не будь как лошадь или как мул, у которых нет разума; чьи уста должны быть сдерживаемы удилом и уздечкой, чтобы они не приблизились к тебе» (Псалом 32:8, 9, выделено автором). Многие христиане являются последователями «удила и уздечки». Они реагируют только на угрозы и повинуются из-за страха наказания. Бог говорит: «Я хочу, чтобы вы исправлялись от одного только взгляда со Мной». Только те, кто любит Его превыше всего и внимает признакам Его благоволения, смогут распознать этот любящий взгляд исправления. Изучая Библию с единственной целью — узнать, что Ему угодно, — они немедленно подчинятся малейшему откровению Его воли. В этом суть истинного христианства — упорядочивать каждый аспект жизни в согласии с Его открытой волей из любви.

ЯРКАЯ КОСМЕТИКА И УКРАШЕНИЯ

Имея эту небольшую предысторию о том, как сделать любовь движущим фактором в установлении христианских норм, мы теперь готовы проиллюстрировать, как этот принцип работает на практике. Хотя можно было бы использовать любую из церковных норм «поведения», давайте выберем ту, которая вызвала значительные жалобы — яркая косметика и украшения. Множество искренних прихожан отказались от использования этих искусственных украшений «потому что так говорит церковь». Это плохая причина для чего-либо в христианской жизни. Надеюсь, после прочтения этой главы объяснения о произвольных церковных правилах по этому вопросу уступят место личному убеждению, основанному на любви к Господу и стремлении угодить Ему. Пасторы неоднократно сталкивались с вопросами: «Что плохого в моем маленьком обручальном кольце? Вы думаете, что Бог не пустит меня в рай только потому, что я ношу это украшение?» Мое собственное сердце не раз было опечалено и обеспокоено таким негативным подходом к христианству. Обратите внимание на то, что подразумевает этот вопрос: спрашивающий явно хочет узнать, насколько он может себе позволить и все равно попасть в рай. Его отношение отражает законническое стремление делать только то, что предписано как божественные законы типа «сделай это, иначе…». Но такой подход — неправильный, неправильный, неправильный! Истинный христианин не спросит: «Сколько я должен сделать, чтобы остаться чадом Божьим?», а скорее: «Сколько я могу сделать, чтобы порадовать Иисуса, Которого я люблю?» Это позитивный подход, основанный на поиске Божьей воли в данном вопросе и на любви к Нему, достаточной для того, чтобы с радостью повиноваться Его воле, как она открыта в Библии. Как только эта искренняя и любящая предпосылка будет принята, останется только изучить Писание, чтобы найти указания на Божью волю относительно использования яркой косметики и украшений. Именно этим мы и займемся сейчас.

В Бытие 35:1-4 Бог велел Иакову отвести свою семью в Вефиль, где они должны были предстать перед жертвенником Господним. Это было очень священное место для Иакова — место его обращения в прежние дни, после того как он увидел небесную лестницу во сне. Но прежде чем они могли быть освящены в этом святом месте, Иаков велел своим домочадцам «удалить чужих богов, которые среди вас» (стих 2). По-видимому, семья переняла некоторые языческие обычаи, пребывая в той земле. Были определенные предметы, которые нужно было отложить в сторону, прежде чем подняться к жертвеннику, потому что это были языческие предметы. Обратите внимание, в 4-м стихе, что это были за предметы: «И отдали они Иакову всех чужих богов, которые были у них в руках, и все серьги, которые были в ушах их; и Иаков спрятал их под дубом, который был у Сихема». В Судей 8:24 нам говорится, что серьги носили измаильтяне. Контекст явно указывает на то, что они носили украшения в знак своего отступничества от истинного Бога. Бытие 34 показывает, что сыновья Иакова совершили тяжкие грехи, и Иаков предстал перед Богом, чтобы торжественно искупить их и свою семью. Это было время самоанализа и покаяния. Все было сделано для того, чтобы исправить зло и открыть путь для Божьего благословения, которое должно было сойти на них. Обычай носить языческие украшения был оставлен, вместе с чужими богами. Серьги были отложены в сторону. В подобных обстоятельствах реформация произошла в Исходе 33:1-6. В предыдущей главе произошло ужасное отступничество, пока Моисей находился на горе, получая Десять заповедей. Большое число израильтян поклонилось золотому тельцу, что принесло на народ чуму и разрушение. Моисей призвал их к покаянию следующими словами: «Освятитесь сегодня Господу, каждый на сына своего и на брата своего, чтобы Он даровал вам благословение в этот день» (Исход 32:29).

В следующей главе Моисей поднялся к скинии, чтобы ходатайствовать перед Богом за народ, который все еще был украшен языческими атрибутами со дня разгула и греха. Наставление, данное Богом для восстановления Израиля, включало смену одежды, точно так же, как это было ранее в случае с Иаковом и его семьей. Бог сказал: «Скажи сынам Израилевым: вы — народ жестоковый; Я в мгновение ока приду к вам и истреблю вас; поэтому теперь снимите с себя украшения ваши, чтобы Я знал, что поступить с вами. И сыны Израилевы сняли с себя украшения свои у горы Хорив» (Исход 33:5, 6).

У нас не осталось никаких сомнений относительно отношения Бога к ношению этих украшений. Бог, Который не изменяется, велел им снять эти вещи и предстать перед судом, чтобы ответить за свое отступничество. Более чем интересно отметить, что этот запрет был установлен в связи с их вхождением в Землю Обетованную. Бог сказал: «Я пошлю Ангела пред тобою и изгоню Хананеянина, Амореянина… ибо Я не пойду посреди тебя, ибо ты народ жестоковый» (Исход 33:2, 3). Знаменательно, что от них требовали снять украшения, прежде чем они смогли войти в Землю Обетованную. Имеет ли это какое-то отношение к нам? Безусловно, имеет. Павел уверяет нас в 1 Коринфянам 10:11, что «все это случилось с ними в пример, и написано для нашего назидания, на которых пришел конец веков». В стихе 2 он сравнивает их переход через Красное море с крещением, а в стихах 7 и 8 он упоминает о великом отступничестве Израиля в Исходе 32, когда они сделали себе золотого тельца. Затем сразу же в 11-м стихе он объясняет, что все это случилось с ними для «нашего назидания». Это может означать только то, что Божье отношение к ним в связи с их отступничеством призвано чему-то нас научить. Его повеление им снять украшения перед входом в землю Ханаанскую относится и к нам перед входом в небесный Ханаан. Параллель очевидна в контексте. Самая ранняя сохранившаяся запись об использовании красочной косметики находится в 2 Царств 9:30. Многие задавались вопросом о происхождении выражения «накрашенная, как Иезавель». Ответ находится в этом тексте: «И когда Иегу пришел в Иезреэль, Иезавель услышала об этом; и она накрасила лицо свое, украсила голову свою и выглянула из окна». История этой печально известной языческой царицы, которая казнила сотни Божьих пророков, хорошо известна изучающим Библию. Проследить библейское происхождение этого обычая до Иезавели, безусловно, бросает нечестивую тень на эту практику. Но мы сейчас увидим, что использование яркой косметики было постоянным признаком языческих и неверных женщин на протяжении всего библейского повествования.

Через пророка Исаию Бог послал одно из самых резких осуждений украшений, которое можно найти в Библии. Нигде мы не находим более прямого и недвусмысленного откровения о чувствах Бога по отношению к ношению украшений. В Исаии 3:16 Бог не говорит об украшениях в общем, но приводит длинный список конкретных предметов, которые носили «дочери Сиона». Теперь давайте обратим внимание, был ли Бог, тот же вчера, сегодня и во веки веков, доволен ношением этих вещей. «Кроме того, говорит Господь: поскольку дочери Сиона высокомерны и ходят с вытянутыми шеями и развратными глазами, ходят и пританцовывают, когда идут, и звенят ногами… в тот день Господь отнимет с них красоту их звенящих украшений на ногах и их чепцов, … цепочки, браслеты и шарфы… украшения на ногах, повязки на голове, таблички, серьги, кольца и украшения на носу» (Исаия 3:16-21).

Давайте остановимся на середине этого перечисления и зададим вопрос: как же Бог отнимет эти вещи? В следующей главе, в 4-м стихе, мы читаем: «Когда Господь омоет нечистоту дочерей Сиона… духом суда и духом огня». Не упускайте из виду тот факт, что Бог называет все эти предметы украшения «нечистотой». Далее Он очень образно описывает тех, кто переживет «очищение» от украшений: «В тот день ветвь Господня будет прекрасна и славна, а плод земли будет превосходен и приятен для спасшихся из Израиля. И будет так, что оставшийся в Сионе и пребывающий в Иерусалиме будет называться святым, каждый, кто записан среди живых в Иерусалиме» (Исаия 4:2, 3).

Смелыми, четкими штрихами пророк раскрывает отвращение Бога к проявлениям гордости в ношении украшений. После того как эти искусственные безделушки были смыты, Бог описывает женщин как «прекрасных», «святых» и «красивых». По-видимому, Он оценивает красоту не так, как мы. Женщины надевали все свои украшения, чтобы украсить себя, но Бог сказал, что это было мерзко. Когда все это было смыто, Он сказал, что они стали прекрасными и красивыми. Не упустите из виду огромное значение этой истины. Бог использует слово «прелестная» для описания Своей Невесты, Церкви. «Я сравнил дочь Сиона с прелестной и нежной женщиной» (Иеремия 6:2).

Как бы для того, чтобы усилить Свою оценку чрезмерной гордости, проявляемой Его народом, Бог сделал следующее замечание: «Вид их лица свидетельствует против них; и они объявляют о своем грехе, как Содом, не скрывают его. Горе душам их! ибо они воздали себе злом» (Исаия 3:9). Не должно оставаться никаких сомнений относительно постыдности внешних украшений. Здесь следует обратить внимание на то, что Бог назвал кольца частью «мерзости дочерей Сиона». О каких кольцах Он говорил? Выпускники старших классов сразу ответят: «Мое выпускное кольцо символизирует то, что я выпускник. Его не носят как украшение. Бог говорил о других видах колец». Масон будет защищать свое масонское кольцо почти такими же словами: «Бог не говорил о моем кольце. Оно просто символизирует мою принадлежность к ложе». А еще есть кольца с камнями по знаку зодиака, обручальные кольца и кольца для бракосочетания — у них тоже есть символическое значение. Как легко оправдать то, которое мы случайно носим, и утверждать, что Бог не говорил именно об этом. Но откуда нам знать, что Бог не говорил именно о том кольце, которое мы носим? Разве не было бы самонадеянно полагать, что Бог делает исключение для того кольца, которое мы носим, только потому, что мы не хотим с ним расставаться? Что имел в виду Бог, когда говорил «кольца»? Имел ли Он в виду только определенные виды колец? Однажды я задал своей матери похожий вопрос. Видите ли, она запретила мне снимать глазурь с торта после того, как он был покрыт ею. Мне разрешалось «облизывать форму», соскребая все, что мама оставляла на дне емкости, но в доме действовало правило, что я не мог снимать глазурь с самого торта. Но однажды мама ушла в магазин и оставила меня одного с красивым, свежеиспеченным шоколадным тортом посреди стола. Я наблюдал, как аппетитная глазурь стекает по бокам торта и собирается на краю тарелки. Искушение было слишком велико, и я быстро соскреб всю лишнюю глазурь пальцем — но не достаточно быстро. Как раз в этот момент мама вошла в комнату. Поверьте, мама очень быстро утащила меня в спальню, пока я пытался предотвратить неизбежное. Я до сих пор помню суть своей быстрой речи, чтобы избежать наказания. Мама сказала: «Я же говорила тебе никогда не снимать глазурь с торта». Триумфально я ответил: «Но ты не говорила про шоколадный торт». Почему-то моя мудрая мама не была ничуть впечатлена этой не слишком убедительной детской логикой. Интересно, как это может звучать для нашего всемудрого Небесного Отца, когда мы говорим: «Но ты не говорил про обручальное кольцо». И это правда. Мама просто сказала «торт», а Бог просто сказал «кольца», и спорить о том, какого именно вида, — это лишь детская попытка оправдать наше явное нарушение явленной воли Бога. В конце концов, зачем мы ищем в Библии ответы на этот вопрос? Разве мы не пытаемся выяснить, что больше всего радует Господа? Мы не ищем способов обойти то, что Ему угодно. Наша единственная цель — найти Его волю, чтобы исполнить ее. Мы слишком любим Его, чтобы рисковать вызвать Его недовольство. Вот почему истинный христианин не будет спорить о том, какого рода кольцо, и не будет искать оправдания тому, чтобы поступать вопреки Божьей воле. Отложите в сторону все кольца. Разве не очевидно, что если можно оправдать одно символическое кольцо, то можно оправдать все символические кольца? Ни в одном случае мы не находим библейского прецедента ношения физического знака брака. История обручального кольца омрачена языческим поклонением солнцу и папским суеверием. Ни один аргумент, выдвинутый в его пользу, не имеет никакого веса по сравнению с одним великим фактом: оно не угодно Господу! Плотский христианин мог бы возразить, что не ясно, погибнет ли человек за ношение кольца. Но христианин, который любит Бога превыше всего, ответит, что достаточно знать, что это не угодно нашему Другу.

Кстати, история дает нам очень четкое представление о связи между отступничеством ранней церкви и введением обручального кольца. Известный католический кардинал Джон Генри Ньюман описал это в 1845 году в своей монументальной книге «Развитие христианского вероучения», стр. 373: «Константин, чтобы рекомендовать новую религию язычникам, перенес в нее те внешние украшения, к которым они привыкли в своей собственной». Нет необходимости вдаваться в тему, с которой большинство из нас уже хорошо знакомо благодаря усердию протестантских авторов. Использование храмов, в том числе посвященных конкретным святым… ладан… свечи… святая вода… процессии… обручальное кольцо, поворот на восток, позднее появление икон… — все это имеет языческое происхождение и освящено тем, что было принято Церковью» (курсив добавлен).

Пророк Иеремия, как и многие другие авторы Ветхого Завета, добавил еще несколько наставлений относительно тех людей, которые носили искусственные украшения. Бог вдохновил этих святых людей пророчески изобразить Церковь в образе женщины. Когда Божий народ отступал от веры, пророк изображал его как блудницу или неверную жену. Так мы читаем такие тексты, как следующий: «И когда ты будешь осквернена, что ты будешь делать? Хотя бы ты и оделась в багрянец, хотя бы ты и украсила себя золотыми украшениями, хотя бы ты и раскрасила лицо свое, — напрасно будешь ты украшать себя; любовники твои возненавидят тебя, они будут искать твоей жизни» (Иеремия 4:30).

Через Иезекииля Бог символически изобразил Свой отступивший народ, Иудею и Израиль, в образе двух блудниц по имени Ахола и Ахолиба. Его описание их вызывающих нарядов соответствовало разврату их поведения. «И еще то, что ты посылала за людьми, чтобы они пришли издалека, к которым был послан гонец; и вот, они пришли; для них ты омывала себя, красила глаза и украшала себя украшениями» (Иезекииль 23:40).

Осия выражает ту же мысль, когда описывает лицемерие Израиля. И снова неверность была хорошо драматизирована образом украшенной женщины. «И Я накажу ее за дни Ваалов, когда она курила им фимиам, украшала себя серьгами и драгоценностями, ходила за своими любовниками и забыла Меня, говорит Господь» (Осия 2:13).

Снова и снова Библия связывает ношение яркой косметики и украшений с грехом, отступничеством и язычеством. Когда они отвернулись от Господа, они надели украшения, которые, как сказал Исаия, «провозглашают их грех». Немало текстов, которые ясно и недвусмысленно излагают истину — великий Бог небес был недоволен этими вещами и использовал их как символ отступления от Его воли.

Если обратиться к Новому Завету, картина становится еще более четкой. Иоанн в книге Откровение описывает алую женщину греха (символизирующую ложную церковь) как «украшенную золотом, драгоценными камнями и жемчугом, с золотой чашей в руке, полной мерзостей и нечистоты ее блуда» (Откровение 17:4).

Напротив, истинная церковь изображена в Откровении 12:1 как прекрасная женщина, одетая в славу солнца. Эта женщина называется невестой Христа в Откровении 21:9. Обратите внимание, что невеста Христова не носит никаких украшений. Эти образы истинной и ложной религиозных систем также указывают на то, как Бог оценивает использование искусственных украшений. Два заключительных текста из писаний Петра и Павла раскроют твердые, последовательные взгляды ранней церкви на эту практику. Оба этих стойких апостола занимали влиятельные позиции среди учеников, и их исполненные Духом письма представляют собой неоспоримое мнение апостольской церкви. Павел писал: «Также и женщины пусть украшают себя скромной одеждой, с целомудрием и благоразумием, не с заплетенными волосами, или золотом, или жемчугом, или дорогой одеждой, но (как подобает женщинам, исповедующим благочестие) добрыми делами» (1 Тимофею 2:9, 10).
̆̆Петр писал почти так же, за исключением того, что он обращался, в частности, к христианским женщинам, имевшим неверующих мужей. «Также и вы, жены, будьте покорны своим мужьям, чтобы, если кто-то не послушался слова, он был привлечен без слова поведением жен, глядя на ваше целомудренное поведение, сопровождаемое страхом. Пусть украшением вашим не будет внешнее украшение в виде заплетенных волос, ношения золота или нарядов; но пусть это будет скрытый человек сердца, в том, что нетленно, то есть украшение кроткого и тихого духа, которое перед Богом драгоценно» (1 Петра 3:1-4). Эти слова Петра содержат совет для каждой христианской жены в сегодняшней церкви, и они касаются одной из самых сложных проблем, с которой сталкиваются христианские женщины, чьи мужья не разделяют их веру. Как далеко должна заходить верующая жена в попытках угодить своему невоскресшему мужу? В какой степени она должна идти на компромисс с Божьей истиной в мелочах, чтобы сохранить мир в доме и, возможно, помочь обратить своего мужа? Совет Петра прост и ясен: ни в коем случае не идти на компромисс с истиной и принципами. Даже если жене не разрешается говорить о своей вере, она может обратить своего мужа своим «целомудренным поведением». В других переводах вместо слова «поведение» используется более подходящий термин «поведение». Но обратите внимание, как будет проявляться поведение христианской жены. Петр утверждает, что она гораздо легче приведет своего мужа к вере, отложив в сторону внешнее украшение. Несомненно, Дух Божий предвидел дилемму жены, которая чувствует, что ей нужно носить обручальное кольцо, чтобы угодить мужу, хотя она знает, что это не угодно Господу. Этот текст чрезвычайно ясно показывает, что Бог должен быть на первом месте, и что такое решение также будет более эффективно для завоевания мужа, чем любой другой путь. Сотни евангелистов и пасторов могут свидетельствовать, что это правда. Женщины, которые в конечном итоге приводят своих мужей к вере, — это те, кто твердо держится стандартов Божьего Слова. Те, кто не завоевывают своих спутников жизни, — это те, кто снижают стандарты в мелочах, чтобы лучше ладить со своими неверующими мужьями. Это может показаться противоречивым, но практические результаты очевидны. Пока жена не живет в соответствии со всеми пунктами своих убеждений, муж считает, что это, должно быть, не очень важно. Он не может воодушевиться тем, чтобы делать что-то, что даже не требует полного соблюдения со стороны его милой, христианской жены. Но если она действительно занимает твердую позицию, чтобы угодить Господу превыше всего, даже перед лицом его собственного недовольства, муж глубоко впечатляется тем, что эта «религиозная штука» должна быть важной. Он, вероятно, ничего не скажет о своих истинных чувствах. Он может, на самом деле, притвориться очень возмущенным, но его уважение и восхищение будут тайно пробуждены твердой, сознательной позицией его жены.

Здесь мы должны предвосхитить аргумент, который выдвигают жены, не склонные расставаться со своими обручальными кольцами. Они говорят: «Я не хочу сдавать свое кольцо, потому что оно показывает, что я замужем. Я горжусь своим мужем. Я хочу, чтобы все знали, что я замужем. Я считаю, что брак — это самое святое и важное». Никто не может упрекнуть их в этих искренних чувствах. Каждая жена должна любить своего мужа и гордиться им. Брак важен, и она должна хотеть, чтобы все знали, что она замужем. Но давайте зададимся вопросом: есть ли в жизни человека что-то более важное, чем брак? Да, есть только одна вещь, которая важнее брака с мужем или женой, — это брак со Христом. Требования любви Христа — единственные требования, которые должны иметь приоритет над любовью мужа и жены. В свете всех неопровержимых библейских доказательств мы обнаружили, что украшения не угодны Господу. Это правда, что обручальное кольцо скажет всем, что жена замужем за своим мужем, но оно также скажет и кое-что еще. Оно скажет, что она решила угодить своему мужу даже больше, чем Господу Иисусу. Оно покажет, что она ставит чужую волю выше воли Бога, открытой в Библии. Таким образом, оно дает миру ложное свидетельство.

Некоторые могут возразить, что такой вывод слишком категоричен. Некоторые наверняка скажут: «Вы судите и проверяете мое христианство по такой мелочи, как кольцо или украшение». Нет, это не так. Проверяется любовь к Богу, и Библия ясно указывает критерии этой проверки. Эта проверка включает не только соблюдение ясно открытых заповедей Божьих, но и отказ от всего остального, что, как мы обнаруживаем, не угодно Ему. Вот доказательство: «И о чем бы мы ни просили, мы получаем от Него, потому что соблюдаем Его заповеди и делаем то, что угодно Ему» (1 Иоанна 3:22). Пожалуйста, не упускайте из виду две вещи, которые истинные христиане будут делать всегда. Они подчиняются прямым, явным требованиям, которые Бог устанавливает в Своем законе, но они также идут дальше, ища всё, что угодно Ему. Другими словами, они будут повиноваться повелению «всегда стараться узнать, что больше всего угодно Господу» (Ефесянам 5:10, перевод XX века). Иисус продемонстрировал и воплотил этот божественный принцип в Своей жизни и учениях. Он сказал: «Отец не оставил Меня одного, ибо Я всегда делаю то, что Ему угодно» (Иоанна 8:29). Простые заповеди очевидны даже для плотского человека, но мелочи, угодные Богу, открываются только любящему сердцу христианина, который ищет в Слове указания на Его волю. Это торжественный факт, что те, кто будут спасены при пришествии Иисуса, символизируются Енохом, который «был перенесен, чтобы не видеть смерти… ибо прежде перенесения своего он получил свидетельство, что угодил Богу» (Евреям 11:5). Павел описывает славное пришествие Христа в 1 Фессалоникийцам 4:16. В том же тексте он изображает воскресение праведных умерших и восхищение праведных живых. Но, говоря о тех святых, которые должны быть готовы к восхищению, Павел сказал: «Увещеваю вас Господом Иисусом… как вам надлежит поступать и угождать Богу» (1 Фессалоникийцам 4:1). Одним из признаков тех, кто искуплен с земли, является их готовность угодить Господу во всем. Послушайте, если вы знаете, что нечто определенное угодно Господу, и все же отказываетесь это делать, что вы на самом деле делаете? Вы угождаете кому-то другому выше Господа. Вы можете сказать: «Но это такая маленькая, маленькая вещь». Конечно, это мелочь, но любовь на самом деле проверяется и подтверждается мелочами, которые мы делаем друг для друга. Спросите любую домохозяйку, так ли это. Ее муж может подарить ей стиральную машину на день рождения, и она будет ему благодарна. Но если он принесет домой цветы посреди недели и скажет: «Дорогая, позволь мне вытереть посуду за тебя», любая жена скажет вам, что это значит для нее больше, чем стиральная машина. Почему? Потому что выполнение мелких дел раскрывает его истинные чувства больше, чем выполнение больших дел, которые в той или иной степени ожидаются. Бог радуется, когда мы соблюдаем Его Десять заповедей, но мы действительно больше проявляем свою любовь, выходя за пределы заповедей, чтобы угодить Ему в мелочах, которые раскрываются в Библии. Правильное и неправильное никогда не измерялось и не должно измеряться количеством. Именно качество греха, а не его количество, представляет собой самую большую проблему для христианина. Библия раскрывает тот факт, что яркая косметика, кольца и т. п. не угодны Господу. Слово Божье не говорит, что определенное количество яркой косметики — это плохо или что определенный вид или количество колец Ему не нравится. Даже самое незначительное сознательное нарушение явленной воли Божьей — это серьезно. Оно указывает на внутреннее восстание против того, чтобы ставить Бога на первое место. Любимый аргумент дьявола сегодня — «немного — это нормально». Таким был глупый аргумент Лота, когда ангелы приказали ему бежать в горы. Он умолял о разрешении пойти в другой город, расположенный недалеко от Содома и Гоморры. Его аргумент был: «Разве он не маленький?» (Бытие 19:20). Можете ли вы понять, почему он хотел пойти в другой город, потеряв всё, что у него было в Содоме? Тем не менее, та же самая рационализация используется сегодня многими христианами. Они спорят и придираются к размеру своего кольца или степени нескромности. Сатана радуется, слыша, как люди пытаются решить, насколько именно им следует нарушать волю Бога. Никогда не забывайте: важно не степень отклонения от библейского стандарта, а сам факт наличия отклонения, который и составляет настоящую проблему. Важно не столько то, насколько далеко зашел человек, сколько то, в каком направлении он идет. Иногда служителей обвиняют в том, что они придают большое значение обручальному кольцу, потому что ждут, пока кандидат снимет его перед крещением. На самом деле опыт показывает, что кольцо — это вовсе не проблема. Кольцо — это лишь симптом гораздо более серьезной проблемы: отсутствия полной преданности. Когда сердце покорилось, и Бог стал на первом месте в жизни, ни один новообращенный не позволит маленькому кольцу помешать ему соединиться с телом Христовым через крещение. Когда любовь ко Христу сильнее любви к себе, мужу или жене, тогда ничто не станет на пути, тем более маленькое металлическое кольцо.

ПРЕПЯТСТВИЯ

В этой заключительной главе мы рассмотрим еще один аспект библейских доказательств по этому вопросу, который некоторые считают самым убедительным из всех. Он дает ответ на возражение тех немногих, кто все еще не убежден, что украшения не угодны Богу. Самым ясным образом оно разрушает последний оплот защиты даже для обручального кольца. Прежде чем перейти к красноречивому рассуждению Павла по этому вопросу, давайте установим факт, хорошо известный всем, кто занимается полноценной евангелизацией. Те, кто продолжает носить украшения после того, как стал членом церкви, создают препятствие на пути заинтересованных душ. Практически любой евангелист или пастор может разбить вам сердце рассказами о мужчинах и женщинах, которые отступили почти у самого крестильного бассейна из-за непоследовательности нескольких членов церкви. После того как им была изложена полная библейская истина о христианских нормах, эти кандидаты потрясены, видя, что члены церкви, а иногда и церковные служители, носят кольца или другие украшения. Многие отступают в разочаровании и вообще отказываются присоединяться к церкви.

Кто-то обязательно возразит: «Ну, им не следует так пристально смотреть на людей. Они должны принять истину, потому что это истина». Это очень хорошо и верно, но просто помните, что мы имеем дело с душами, которые ищут лазейки вокруг непопулярного послания Библии. Наша задача — терпеливо закрыть каждую лазейку и ответить на каждый аргумент, чтобы они наконец сдались в полном послушании. Дело в том, что эти люди вправе ожидать, что церковь будет практиковать то, что проповедует. Несколько непоследовательных членов могут свести на нет месяцы молитвенного изучения и подготовки кандидатов со стороны пастора. Неправильно, чтобы кто-либо был камнем преткновения для другого человека. Павел написал самое торжественное предупреждение тем, кто мог бы отвратить хотя бы одну душу от христианского роста. «Итак, не будем больше судить друг друга, но лучше судите об этом: чтобы никто не ставил препятствия или повода к падению на пути своего брата» (Римлянам 14:13). Иисус высказался на ту же самую тему, за исключением того, что Он описал всю тяжесть того, что заставляет ребенка споткнуться. Возможно, Его слова будут иметь большее значение для нас, если мы будем читать их, имея в виду учителей субботней школы для детей. «Кто соблазнит одного из этих малых, верующих в Меня, тому лучше было бы, чтобы ему повесили на шею мельничный жернов и потопили его в глубине морской» (Матфея 18:6). Действительно, серьезные слова! Но не более серьезные, чем то преступление, которое они описывают — введение в заблуждение маленьких детей, которые смотрят на учителей как на пример. Как часто маленькие девочки подвергали сомнению библейские нормы относительно колец, увидев кольцо на пальце любимой учительницы? В одной конкретной церкви учительница детского сада, носившая обручальное кольцо, была кумиром маленькой девочки из ее группы. Во время церковной службы ребенку часто разрешали сидеть с учительницей и ее мужем. Поскольку у них не было собственных детей, супруги были рады, что эта хорошо воспитанная девочка сидела с ними. Обычно она занималась вещами в сумочке учительницы, но, будучи по натуре ласковой, большую часть времени держалась за руку своей учительницы. В одну субботу во время проповеди женщина взглянула на девочку и заметила, что та сняла обручальное кольцо и надела его на свой мизинец. Немного встревоженная, она забрала кольцо и снова надела его на свой палец. Неделя за неделей, к ее большому огорчению, она замечала, как малышка, казалось, была одержима этим кольцом. Она ласкала и гладила кольцо и часто пыталась незаметно снять его, чтобы надеть на свои детские пальчики. Растущее увлечение девочки этим золотым кольцом все больше беспокоило пожилую женщину. Зная библейские учения об украшениях, ее совесть не давала ей покоя с того момента, как она начала носить кольцо. Теперь она не могла наслаждаться богослужением, пытаясь отвлечь тщеславное внимание девочки от этого украшения. Наконец она не смогла больше этого выносить. Глубоко убежденная в том, что она ставит препятствие на пути ребенка, она сняла это кольцо раз и навсегда. Позже она рассказала об этом своем опыте своему пастору и описала чувства вины, которые мучили ее за то, что она подвергла искушению невинную маленькую девочку. «Но я не вижу ничего плохого в кольцах. Почему я должна быть лицемеркой и снимать их только для того, чтобы произвести на кого-то впечатление?» Это вопрос, на который Павел дает сокрушительный ответ в 1 Коринфянам 8:1-13. Вся эта глава посвящена проблеме пищи, приносимой в жертву идолам. Раннехристианская церковь была серьезно разделена по этому вопросу. Христиане из язычников, пришедшие из язычества, считали, что есть такое мясо — это неправильно. Они помнили, как приносили эту пищу в жертву идолам. Хотя теперь они были христианами, они все еще чувствовали, что, съедая эту пищу, они как-то проявляют верность идолу. С другой стороны, христиане-иудеи, пришедшие в церковь из иудаизма, считали, что эту пищу вполне можно есть. Поскольку мясо не было «нечистым» и продавалось на рынке наряду с другим мясом, христиане-иудеи покупали его, не испытывая никаких угрызений совести. Спор между этими двумя группами стал настолько ожесточенным, что Павел в конце концов был вынужден подробно рассмотреть его в 1 Коринфянам 8. Обратите внимание на его решение по этому вопросу: «Итак, что касается употребления в пищу того, что приносится в жертву идолам, то мы знаем, что идол ничего не значит в этом мире и что нет другого Бога, кроме одного. … Однако не у всех есть это знание: ибо некоторые, имея совесть идола, до сих пор едят это как принесенное идолу; и, будучи слабы в совести, оскверняются. … Но смотрите, чтобы эта ваша свобода ни в коем случае не стала камнем преткновения для слабых. Ибо если кто-нибудь увидит тебя, имеющего знание, сидящего за трапезой в храме идолов, не ободрится ли совесть слабого съесть то, что принесено в жертву идолам? И через твое знание погибнет слабый брат, за которого умер Христос? Но когда вы так грешите против братьев и раните их слабую совесть, вы грешите против Христа» (стихи 4–12). Эти великие стихи, с их духовным акцентом на любви к ближним, с еще большей силой применимы к тем, кто считает за свободу носить кольца в церкви. Применение это тем сильнее, что украшения осуждаются Богом, тогда как пища, приносимая в жертву идолам, не осуждалась. Тем не менее, Павел сказал, что есть такую пищу — грех, потому что она является камнем преткновения, или препятствием, для кого-то другого. Поскольку кольца являются камнем преткновения точно так же для других собратьев-христиан, мы не можем уйти от вывода, что такое оскорбление также является «грехом против Христа».

Это возвращает нас к центральной теме этой небольшой книги — любви. Независимо от того, рассматриваем ли мы христианские нормы с точки зрения любви и угождения Богу или любви к ближнему, результат остается тем же. Вся суть заключается в том, чтобы поставить себя на последнее место. Религия, основанная на такой любви, не будет довольствоваться лишь буквальным исполнением Десяти заповедей, но будет ежедневно искать в Слове Божьем указания на Его волю. Как напоминает нам Иоанн: «Мы соблюдаем Его заповеди и делаем то, что угодно Ему» (1 Иоанна 3:22, курсив добавлен). Могу я задать вопрос относительно того, что вы прочитали до этого момента? Возникли ли у вас сомнения по поводу ношения украшений? Указывают ли все эти стихи, разбросанные по Библии, на то, что эта практика вызывает сомнения? Одна пара сказала: «Мы пока не убеждены, что Бог не пустит нас в рай из-за того, что мы носим украшение». Я спросил их: «Даже если вы не считаете, что потеряете спасение из-за ношения украшения, не вызывают ли многочисленные тексты хотя бы некоторые сомнения относительно того, находит ли эта практика полное одобрение Бога?» «О, да», — ответили они, — «мы не можем сказать, что этот вопрос не вызывает ни малейших сомнений». Мой следующий вопрос был таким: «Как вы думаете, есть ли 10-процентная вероятность того, что ношение вашего кольца может не понравиться Богу?» Подумав минуту, они оба согласились, что вероятность того, что это сомнительно, составляет как минимум столько. Затем я задал им следующий вопрос: «Поскольку вы стоите на пороге крещения и полной сдачи своей жизни Господу Иисусу Христу, хотите ли вы рисковать 10-процентным шансом вызвать недовольство Господа, который отдал Свою жизнь за вас?» Постепенно они наклонились и начали снимать свои кольца. «Нет», — сказал муж, — «мы не хотим рисковать даже малейшим шансом вызвать Его недовольство. Мы хотим идти до конца с Иисусом. Поскольку есть сомнение, мы дадим Ему презумпцию невиновности». Я не буду притворяться, что такая сдача — это легко. Иисус сказал: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, возьми крест свой каждый день и следуй за Мною» (Луки 9:23). Говорить «нет» самому себе — вот о чем говорил Учитель. Он говорил, что каждому придется бороться с чем-то, от чего «я» не хочет отказываться. Человек, приходящий ко Христу и изучающий Его пути, должен будет отречься от себя и сказать «нет» тому, чего вся его натура жаждет сохранить. Вот что означает самоотречение. Некоторые люди проваливают испытание в одном моменте, а другие — в другом. Я видел некоторых, кто не мог отречься от себя в вопросе денег. Послушание Богу могло поставить под угрозу их работу или сократить их зарплату, и они не были готовы сказать «нет» своей любви к деньгам. Другим пришлось отказаться от друзей, чтобы полностью последовать за Христом, и они не были готовы отказаться от своих друзей. Аппетит стал препятствием для многих, кто не был готов отказаться от алкоголя, табака или нечистой пищи, как того требует Библия. Некоторые провалили испытание в вопросе тщеславия и гордости. Они не хотели отречься от чрезмерной гордости в одежде. Всегда интересно наблюдать, как истина отсеивает людей из евангелизационной аудитории. Никто не уходит, пока мы не излагаем требования Бога, требующие изменения жизни и поведения. Если бы мы не проповедовали весь совет Божий, большинство слушателей с радостью откликнулись бы на приглашение. Борьба начинается, когда истина бросает вызов любимой самопотаканию. Испытания субботы, десятины и питания все направлены на какой-то элемент самости. Многие терпят неудачу в каждом из этих пунктов. Но, как ни странно, самая большая битва, кажется, начинается, когда воля Бога затрагивает область личной гордости. Тщеславие глубоко и всепроникающе. Любовь к себе имеет тысячу лиц и проявляется столь же многочисленными тонкими способами.

Запомните: в какой-то момент в жизни каждой души дьявол будет использовать эго, чтобы совершить последнюю отчаянную попытку противостоять воле Бога. Только те, кто любят Христа всем своим сердцем, душой и разумом, смогут или захотят полностью подчиниться Ему, как того требует ситуация. Самые счастливые люди в мире — это те, кто не позволяет ничему помешать им во всем угождать Богу.

Уже упоминалось, что христиане, живущие, чтобы угодить Господу, — самые счастливые люди в мире. Иисус сказал: «Если вы будете соблюдать Мои заповеди, то пребудете в Моей любви, как и Я соблюдал заповеди Отца Моего и пребываю в Его любви. Сие сказал Я вам, дабы радость Моя пребывала в вас и радость ваша была совершенна» (Иоанна 15:10, 11, выделено автором). Неудивительно, что полностью преданных христиан так легко узнать. Изнутри излучается святое сияние и радость, которые даже преображают лицо. Хотя они отложили украшения мира, они облеклись в другое украшение Духа, которое сразу же их выделяет. Некоторые женщины чувствуют себя почти обнаженными после снятия украшений, но очень скоро они понимают, что Бог заменил искусственное на настоящее. Давид писал: «Они взглянули на Него и просветлели, и лица их не постыдились» (Псалтирь 34:5). Именно этот «новый облик» новорожденного христианина вызывает удивление у мира. За каждое зло, от которого отказывается дитя Божье, оно получает духовную замену. Как сказал Павел: «Итак, отложим дела тьмы и облечемся в оружие света» (Римлянам 13:12). И, пожалуйста, обратите внимание, насколько драматичной может быть эта замена, когда речь идет об одежде и украшениях человека. Невеста Христа получает особое внимание. Исаия противопоставляет свадебное платье Божьего народа платью мира. «Я буду радоваться в Господе, душа моя будет веселиться в Боге моем; ибо Он одел меня одеждами спасения, облек меня в одежду праведности, как жених украшает себя украшениями, и как невеста украшает себя драгоценностями» (Исаия 61:10). Когда мы вступаем в брак со Христом и принимаем Его имя, мы не должны украшать себя, как мирские женихи и невесты. Мы должны с радостью облекаться в «одежды спасения» и «плащ праведности». Именно это освещает лицо и придает новый сияющий облик, который поражает мир. Этот важный момент следует тщательно обдумать. Лицо многое говорит о характере и опыте человека. Нашим самым сильным христианским свидетельством может быть просто свидетельство нашего сияющего лица. Один из самых убедительных аргументов, которые я когда-либо слышала против использования яркой косметики, был основан именно на этом факте. Фрэнсис Паркинсон Кис, известная католическая писательница, объяснила, почему она никогда не «подправляла» свое лицо или волосы искусственными украшениями: «Четверть века жизни должно отразиться на лице женщины не только несколькими морщинами и несколькими нежелательными складками вокруг подбородка. За это время она близко познакомилась с болью и удовольствием, радостью и горем, жизнью и смертью. Она боролась и выжила, терпела неудачи и добивалась успехов. Она теряла и вновь обретала веру. И в результате она должна стать мудрее, мягче, терпеливее и терпимее, чем была в молодости. Ее чувство юмора должно было смягчиться, кругозор расшириться, сочувствие углубиться. И все это должно быть видно. Если она пытается стереть отпечаток возраста, она рискует уничтожить одновременно и отпечаток опыта, и характер» (Слова вдохновения, стр. 198). Какая огромная истина заключена в этом утверждении! Христианские женщины должны свидетельствовать выражением своих лиц. Праведность, достоинство, чистота и спокойная вера в Бога — эти качества часто ясно проявляются только по лицу. Возможно, именно это имел в виду Иисус, когда сказал: «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Матфея 5:16). Духовный свет и сияние неприкрашенного лица могут привлечь к религии Иисуса Христа даже больше внимания, чем десяток проповедей или занятий по изучению Библии. Мы уделили значительное время теме искусственных украшений, чтобы показать, как любовь ведет к Библии, чтобы мы могли искать то, что угодно Господу. Мы могли бы с таким же успехом использовать и другие примеры христианских норм. Те же принципы служат мотивацией для стремления всегда угождать Ему в том, что мы делаем в отношении провокационных танцев, фильмов, азартных игр, питания и одежды. Можно было бы столь же ясно показать, что эти высокие стандарты церкви основаны не на каком-либо комитете людей, а на явленной воле Бога в Его Слове. Да поможет нам Бог обрести нашу величайшую радость и удовольствие в том, чтобы делать то, что Ему угодно.