Что для вас значит Рождество?

«Рождество бывает только раз в году», — гласит старая поговорка, и это правда: в христианском календаре есть только один день, когда большинство верующих отмечают рождение Христа. В восточных церквях этот праздник приходится на начало января; для католиков и протестантов — на 25 декабря.

Гости из нехристианских культур, узнав, что этот день высоко ценится в странах, где христианство исторически доминировало, могут быть удивлены тем, чем стало Рождество в современной западной культуре. Вместо того чтобы сосредоточиться на рождении Иисуса — «О, придите, поклонимся Ему» — заботы многих гораздо более материальны.

Например, если вы поедете в Фрипорт, штат Мэн, примерно в двух часах езды к северу от Бостона, то увидите, что знаменитый магазин одежды и товаров для активного отдыха L.L. Bean открыт 25 декабря — идеальное место для покупки рождественского подарка в последнюю минуту. Компания делает это уже десятилетиями, и пока нет никаких признаков того, что она собирается прекратить эту практику.

Большинство торговых центров и крупных розничных магазинов в США будут закрыты в Рождество, но не все: вы увидите, что большинство аптек Walgreens и Rite Aid будут открыты, а также некоторые магазины «все за доллар» и сеть Starbucks. Супермаркеты в основном закроются, хотя у Albertsons могут быть открыты некоторые магазины.

Онлайн-шопинг разрушает привычные графики

Однако в эпоху Интернета вопрос о том, что открыто, а что закрыто, теряет свою актуальность. Сайты онлайн-покупок, начиная с Amazon.com и далее, будут работать, позволяя вам приобрести что-нибудь с доставкой и распечатать «уведомление о подарке», которое можно положить в рождественский носок. (Возможно, это не заменит настоящий подарок, но главное — внимание… верно?)

Рождество традиционно также было временем, когда все собирались за столом для праздничного ужина, но все больше и больше семей предпочитают вместо этого поужинать вне дома. В Бостоне, Вашингтоне, Майами и Сан-Франциско (среди прочих городов) СМИ предлагают списки ресторанов, которые будут открыты в Рождество, некоторые из них — до позднего вечера.

То, что некоторые магазины и рестораны открыты в Рождество, удобно для тех из нас, кому нужно что-то в последнюю минуту (батарейки, кто-нибудь?) или кто хочет поручить приготовление еды кому-то другому. Это создает возможность для других людей, которые предпочитают работать, а не брать выходной.

Некоторые профессии издавна предполагают возможность работы в Рождество, например, полиция, пожарные и другие службы экстренной помощи; врачи и медсестры; диспетчеры воздушного движения; синоптики и репортеры местных новостей. Но такие работники, как правило, также получают дополнительную компенсацию в виде оплаты сверхурочной работы, чего не всегда могут добиться те, кто работает в заведениях сферы услуг и круглосуточных магазинах, открытых в Рождество.

Есть еще одна группа людей, для которых Рождество означает выход на работу: профессиональные спортсмены в нескольких видах спорта, включая баскетбол и футбол (который в остальном мире называют «футбол»). Желающие смогут посмотреть несколько матчей в каждой из этих дисциплин 25 декабря, что означает работу для спортсменов и телевизионных съемочных групп, транслирующих эти события.

Где же Иисус во всем этом?

Просматривая список мероприятий, запланированных на 25 декабря, которые имеют мало общего с рождением Иисуса — покупки, ужины, спорт, даже премьеры фильмов — можно задаться вопросом, где же Иисус среди всего этого. Важнее ли «хорошо провести время», чем вспомнить Спасителя мира и Его приход сюда в виде младенца в хлеву?

Пастор Даг Бэтчелор высказал следующее наблюдение о том, чем стало Рождество: «Это один из самых важных праздников в году, по которому оцениваются все остальные праздники, и действительно, экономика страны оценивается по Рождеству. Так обстоит дело не только в Северной Америке, но это обычай, распространившийся по всему миру».

Торговая ассоциацияNational Retail Federation прогнозирует,что в этом году американцы потратят на рождественские подарки около 730 миллиардов долларов, что на 4,2 процента больше, чем в 2018 году. Эти цифры огромны, и, действительно, праздничные продажи могут означать разницу между прибылью и убытком для некоторых розничных продавцов. Согласно опросу Gallup, это составляет примерно 920 долларов на подарки на человека, по сравнению с 885 долларами на человека годом ранее.

Насколько благоговейно большинство американцев относятся к Рождеству и истории о рождении Иисуса — это другой вопрос. Как мы отмечали здесь два года назад, мнения меняются: «Только 57 процентов американцев, опрошенных в 2017 году, говорят, что считают рождественское повествование Библии «отражением исторических событий». Это снижение по сравнению с 65 процентами всего лишь три года [назад]. Только две трети опрошенных американцев верят, что Иисус родился от девы. Лишь 75 процентов утверждают, что младенец Иисус был «положен в ясли», хотя Лука и другие евангелисты ясно указывают на это».

Если вы хотите лучше понять суть Рождества, проповедь пастора Дага «Христианин и Рождество» — отличное место для начала. А чтобы получить полезную информацию о том, что Библия пророчествовала о приходе Иисуса — ведь это и есть истинная «причина этого праздника» — ознакомьтесь с этим библейским исследованием «Лучший дар Небес», в котором подробно описано, что Захария предсказал об Иисусе за столетия до того, как эти события произошли. Считайте эти ресурсы нашим рождественским подарком вам!

\n