Стань свидетелем: личная страсть к евангелизации

Удивительный факт: в 1970 году правительство США учредило Программу защиты свидетелей. Эта программа предоставляет новую личность людям, выступающим в качестве ключевых свидетелей обвинения, даже если это может поставить их жизнь под угрозу, как, например, в делах против организованной преступности. В обмен на эти ценные показания правительство предоставляет свидетелям совершенно новую личность, снабжая их новыми именами, биографиями, юридическими документами, профессиями и жильем. Иисус также дает вам новую личность, когда вы вступаете в Его семью, но вы не должны держать это в секрете.

Существует три основных условия для вашего личного здоровья и роста. Вам нужно дышать, питаться и заниматься физическими упражнениями, чтобы процветать физически. Точно так же существуют три приоритета духовного роста.

Для христианина молитва — это дыхание жизни. Так же, как нам нужно дышать без перерыва, нам нужно молиться без перерыва. Христос также учил, что человек не живет одним хлебом. Нам нужно «питаться» Словом Божьим, ежедневно уделяя время молитве и поклонению.

Наконец, нам нужно тренировать свою веру. Если мы не тренируемся физически, наши мышцы атрофируются. Точно так же мы можем духовно застояться, если не тренируем свою веру. Тренировать свой дух означает делиться своей верой с другими, быть свидетелем. И именно этим я хочу заняться вместе с вами сейчас.

Как христиане, мы должны стремиться к тому, чтобы Тело Христово укреплялось духовно и численно. Господь хочет, чтобы вы и наша церковь росли. Мы призваны быть Его свидетелями. Свидетель — это тот, кто дает свидетельство после того, как что-то увидел, услышал или пережил. У вас был опыт общения с Господом? У вас есть свидетельство? Тогда Иисус хочет, чтобы мы светили нашим светом, чтобы другие могли его увидеть (Матфея 5:16).

Простая истина: всем нам даны приказы от Иисуса, который велел нам идти по всему миру и проповедовать Евангелие. Мы должны вторгнуться на вражескую территорию, освободить пленников и расширить Его Царство. И я думаю, что в наши дни уместно пересмотреть наши духовные приоритеты с этой целью.

Мы слишком зависим от пасторов
Знаете ли вы, что в тех частях мира, где наша церковь растет быстрее всего, там также меньше всего пасторов на душу населения? И наоборот, чем больше пасторов в каком-то месте, тем медленнее, кажется, идет рост. (И помните, я сам пастор!)

«Он Сам дал одних апостолами, других пророками, других евангелистами, других пасторами» (Ефесянам 4:11, 12 NKJV). Также верно, что не каждый призван быть евангелистом или пастором. У каждого из нас в церкви своя роль. Но какова цель этих конкретных должностных обязанностей? «Для созидания святых», то есть вас, «для дела служения». Независимо от того, какова ваша роль в церкви, каждый христианин должен быть обучен какому-либо виду евангелизационной деятельности.

Однако в эпоху темных веков в христианской церкви начало распространяться опасное мышление — лидер местной церкви стал ответственным за все. Священник был тем, кто говорил вам, во что вы должны верить. От членов церкви ожидалось, что они просто впитывали это, в то время как он занимался всем изучением, евангелизацией и крещением.

К сожалению, многие так и не избавились от этой кастовой ментальности, хотя боевым лозунгом великой Реформации было «священство всех верующих». Суть нашей веры заключается в том, что все верующие являются слугами Божьими, однако многие мыслят как зрители в церкви, и в Америке это проявляется сильнее, чем где-либо еще.

Отчасти это можно объяснить потоком развлечений в Северной Америке. Согласно исследованию Kaiser Family Foundation 2009 года, к моменту окончания школы средний ребенок проведет перед телевизором в два раза больше времени, чем в классе. Мы стали зрителями — телеманами. В результате церковь здесь с трудом растет.

Смелость или трусость?
Известный шотландский теолог Уильям Баркли сказал: «Христианство — это то, что должно быть видно. … Не может быть такого понятия, как тайное ученичество. Ибо либо секретность разрушает ученичество, либо ученичество разрушает секретность». Невозможно быть тайным христианином; это оксюморон.

Некоторые верующие думают: «Я буду христианином, но буду свидетельствовать тихо, просто своим образом жизни». Часто эти слова — просто кодовое название для трусости.

Конечно, бывают места и времена, когда нужно свидетельствовать пассивно. Когда «Amazing Facts» работала в Индии, нам было невозможно так же открыто проповедовать Христа на севере из-за преследований со стороны мусульман. Многие миссионерские группы вынуждены отправлять христиан в враждебные регионы, чтобы они осторожно жили по своей вере и тихо приглашали людей к себе домой, чтобы делиться Евангелием. Точно так же публичная евангелизация в Китае и на Ближнем Востоке пока нецелесообразна. Миссионеры должны жить там, делясь своим опытом, и постепенно приводить людей ко Христу через тихое влияние. Но в Северной Америке у нас нет такого рода преследований… пока. Мы должны быть гораздо смелее, пока у нас есть такая возможность.

Когда ученики молились о Святом Духе, они просили о смелости. «Теперь, Господи, посмотри на их угрозы и дай Твоим слугам, чтобы они со всей смелостью проповедовали Твое слово» (Деяния 4:29 NKJV).

Бог ответил на их молитву, дав им смелость свидетельствовать: «Когда они помолились, место, где они собрались, потряслось; и все они исполнились Святого Духа и с смелостью проповедовали слово Божье» (Деяния 4:31).

Дух Божий может дать вам ту же святую смелость и сегодня.

Дело не в том, кто вы есть
Однако некоторые люди испытывают чувство неадекватности, когда дело доходит до того, чтобы делиться своей верой. Они думают, что у них нет достаточного формального образования или подготовки. Многие чувствуют, что они недостаточно святы, запуганы своими моральными провалами и боятся обидеть кого-то и отпугнуть людей.

Если это описывает вас, я говорю: делайте это все равно. Лучше шагнуть вперед с верой и рискнуть сделать что-то не так, чем добиться успеха, ничего не делая. Иисус послал Своих последователей свидетельствовать. После ряда успешных миссионерских поездок они вернулись и сообщили, что даже демоны подчинялись им. Они также исцеляли больных и совершали всевозможные другие чудеса.

Примечательно, что именно после этих успешных событий ученики высокомерно спорили между собой о том, кто из них величайший. Именно после этого Петр отрекся от Христа.

Даже спустя три с половиной года Христос сказал Петру: «Когда ты обратишься» — в будущем времени — «укрепи братьев» (Луки 22:32). Эти люди еще не были полностью обращены, но Господь все равно использовал их для достижения других, потому что работа на спасение погибших является неотъемлемой частью нашего собственного процесса обращения.

Если мы будем ждать, пока почувствуем, что стали достаточно святыми, мы никогда не будем готовы. Вместо этого нам нужно ходить путями Христа, учиться и делиться своими победами. Сила Христа никогда не бывает более доступной, чем для тех, кто готов быть Его свидетелями.

Настойчивость — ключ к успеху
Один мой друг, работающий в фитнес-индустрии, рассказал мне, что начало года — самое оживленное время для записи в фитнес-клубы. Почему? Потому что многие люди решают, что их новогодними обещаниями будут больше заниматься спортом и похудеть.

Конечно, это самое распространенное из обещаний — и самое часто нарушаемое. Легко ли заниматься спортом, или нужно заставлять себя это делать? Не многие люди хотят просыпаться утром, чтобы бегать по кругу. Вы должны заставлять себя это делать, потому что знаете, что это полезно для вашего тела.

Точно так же требуется самодисциплина, чтобы научиться быть свидетелем Христа и миссионером каждый день нашей жизни.

Некоторые люди ошибочно полагают, что Святой Дух просто спустится однажды с небес, и тогда они получат силу делиться своей верой. Но я не верю, что Господь обычно действует таким образом. Напротив, когда вы молитесь о силе и прилагаете усилия, чтобы делиться своей верой, тогда Святой Дух приходит, чтобы удовлетворить вашу нужду.

Бог сказал вам, что Он хочет, чтобы вы делали: идите по всему миру и проповедуйте Евангелие. Затем Он обещает, что вы не пойдете в одиночку: «Я с вами». В каждом повелении Бога заложена сила для выполнения того, о чем Он просит вас. Пока у вас есть вера, чтобы делать то, о чем Он просит, вам не нужно беспокоиться о том, что вы потерпите неудачу. Да, вы можете совершать ошибки, но вы не потерпите неудачу.

Иисус хочет, чтобы вы завершили дело, которое Он начал
Главной миссией Иисуса на земле не было евангелизировать весь мир, когда Он был здесь. Он, конечно, умер за грехи мира, но Он не ожидал обратить весь Израиль, пока жил среди людей. Скорее, Он хотел обучить и обратить 12 человек, чтобы те, в свою очередь, делали то же самое для других верующих.

В Евангелии от Иоанна 17:4 Иисус говорит: «Я прославил Тебя на земле. Я совершил дело, которое Ты поручил Мне» (NKJV). Это прошедшее время: Он «совершил дело». Это замечание сделано сразу после Тайной вечери, но перед распятием. Почему? В чем заключалось Его совершенное дело? В этой молитве Иисус молится о единстве апостолов. Итак, великое дело, которое Он только что совершил, заключалось в том, что Он провел три с половиной года, обучая 12 человек, чтобы они достигли мир.

Вот почему нам нужно осознать, что мы все — свидетели. Церковь должна избавиться от мышления, что пастор — единственный местный евангелист. Истинное ученичество означает обучение прихожан тому, как достигать свое сообщество для Иисуса, а не позволять им становиться окаменевшими «теплователями скамеек».

В море полно рыбы
В Евангелии от Матфея 14:15–18 Библия записывает: «Ученики Его пришли к Нему и сказали: „Здесь пустынное место, а время уже позднее“» (NKJV). Они подошли к своему пастору, Иисусу, и сказали: «Отпусти народ, чтобы они пошли в деревни и купили себе пищи».

Но как ответил Иисус? «Им не нужно уходить. Вы дайте им поесть». Это послание для нас сегодня. Если кто-то подходит к вам с вопросами об Иисусе, будь то на улице или на евангелизационном семинаре, вам не нужно отправлять его к пастору. Вы можете дать ему поесть.

Вы можете подумать: «Но я не готов». Есть способы подготовиться.

Центр евангелизации «Удивительные факты» (AFCOE) — идеальный способ получить подготовку. Вы можете подумать: «Я недостаточно хорошо знаю Библию». Вы никогда не выучите Библию быстрее, чем когда будете делиться ею с другими. Дайте Богу шанс. Он даст вам все необходимое, если вы окажетесь в ситуации, когда будете готовы делиться своей верой.

Иисус сказал: «Жатва велика, а работников мало» (Матфея 9:37). Обратите внимание, что Христос сказал, что проблема с распространением Евангелия заключается не в том, что никто не хочет его слушать. Не хватает людей, жаждущих спасения и смысла жизни. Напротив, настоящая проблема заключается в том, что очень мало людей, готовых трудиться на поле завоевания душ.

Это истина, которую Христос постоянно подчеркивал на протяжении всего Своего служения. Толпы людей голодают. Не отсылайте их прочь; дайте им что-нибудь поесть.

Серьезно и срочно
Хотелось бы, чтобы существовала таблетка срочности, которую я мог бы раздать каждому верующему. Я бы дал каждому двойную дозу. Кажется, что все меньше и меньше людей ощущают срочность того, что Христос скоро придет и что люди гибнут каждый день из-за того, что не знают Его. В наших сердцах должно быть чувство глубокой страсти, любви, чтобы достичь этих потерянных душ.

Было бы так легко удвоить размер большинства церквей за один год — если бы каждый член церкви считал себя служителем, помня, что от этого зависит не только жизнь других людей, но и ваша собственная. Это может звучать немного мелодраматично, но правда в том, что мы говорим о жизни и смерти, о рае и аде. (Сразу после 11 сентября посещаемость церквей в Америке подскочила на 20 процентов!)

Господь дал нам невероятное понимание полного и вечного Евангелия, единственного лекарства от смертельной болезни греха. Если мы приходим в церковь каждую неделю и просто смотрим на переполненные резервуары с этим лекарством, не раздавая его миру, это плохой сигнал.

Более того, у нас есть привилегия сотрудничать с ангелами в ускорении возвращения нашего Господа. «Евангелие Царства будет проповедано по всей вселенной в свидетельство… и тогда придет конец» (Матфея 24:14). Оно распространяется по всему миру сейчас — через радио и телевидение, DVD, Интернет и все остальное. Оно достигнет всего мира в этом поколении. Хотели бы вы принять участие в ускорении этого космического крещендо? У вас есть такая возможность — делясь Христом.

Богач и Лазарь: мощная притча
В притче о богаче и Лазаре богач сидит в своем доме, за воротами, и пирует, в то время как нищий лежит у его ворот, голодая и надеясь на крошки, падающие со стола. Единственное утешение, которое получает нищий, — это собаки, лижущие его язвы.

Многие упускают суть этой притчи, сосредоточиваясь на ее потенциальной символике загробной жизни. Ее настоящая цель — показать, насколько важно делиться Евангелием. У еврейского народа были самые настоящие откровения истины, Слово Божье, но они припрятали его для себя, предпочитая вместо этого критиковать Слово и спорить о нем — в то время как мир вокруг них был потерян, умирая за крошки.

Кто спасся в этой притче? Тот, кто жаждал крошек. Кто погиб? Богач, отказавшийся поделиться своим пиром. Мы не хотим оказаться в той группе. У нас есть пир истины. Мы упускаем некоторые чудесные благословения. Миллионы американцев — это просто обращенные, которые ждут своего часа. Дьявол хочет, чтобы мы думали, что люди не заинтересованы. Это ложь. Он насадил ложную информацию и ложный страх в умы многих христиан.

Спасая других, спасая себя
«Внимай себе и учению; пребывай в них, ибо, делая это, ты спасешь и себя, и слушающих тебя» (1 Тимофею 4:16). Другими словами, когда те, к кому вы обращаетесь, слышат ваши слова, вы сами их слышите и также благословляетесь истиной.

В середине зимы сельский школьный автобус, обслуживающий начальную школу на крайнем севере, совершал свой маршрут, когда в условиях метели соскользнул с дороги. Ситуация была опасной, и водитель знал, насколько отчаянными могут стать обстоятельства, поэтому он вышел, пробираясь по снегу, чтобы найти помощь. Перед тем как уйти, он сказал Тони, 12-летнему мальчику: «Ты здесь главный. Держи всех под контролем и заставляй их вести себя прилично».

Однако вскоре после ухода водителя двигатель автобуса заглох. Тони тщетно пытался завести двигатель. При температуре ниже нуля салон автобуса очень скоро начал замерзать. Прошло несколько часов, а водитель все еще не возвращался, и некоторые из дрожащих детей начали засыпать. Но Тони знал, что если они уснут, то могут замерзнуть насмерть.

Поэтому он ходил от одного одноклассника к другому, тряс их, даже шлепал, пытаясь заставить их не засыпать. Он заставлял их петь песни, чтобы они оставались бодрыми и вели себя прилично. Наконец, водитель вернулся с спасательной командой.

За свои усилия Тони получил награду и его даже назвали героем. Но Тони ответил: «Я не герой, потому что, стараясь не дать всем остальным заснуть, согреть их и спасти им жизнь, я сам не замерз». Это одна из причин, по которой я занимаюсь служением. Возможно, это немного эгоистично, но все же правда, что, проповедуя другим, я согреваю свое собственное сердце. То же самое произойдет с вами, когда вы будете делиться своей верой.

Почему мы не делимся?
Если мы не стремимся делиться Евангелием с другими, это, как правило, указывает на одну из нескольких серьезных духовных проблем. Во-первых, это может означать, что мы не очень любим своих ближних, если у нас нет желания делиться с ними Евангелием, хотя мы знаем, что они заблудились. Любовь Божья не может пребывать в сердце, не желающем рассказывать о самой чудесной новости, которую только можно вообразить.

Во-вторых, возможно, мы не верим в это достаточно сильно. Думаю, если бы мы могли увидеть небеса и славу, которой хочет поделиться Бог, у нас было бы больше мотивации рассказывать об этом другим. С другой стороны, возможно, мы не верим в ад достаточно сильно. Мысль о том, что почувствуют заблудшие, когда осознают, что утратили вечность, должна побуждать нас делать все возможное, чтобы этого не произошло.

В-третьих, это свидетельство того, что мы не ходим по Духу. Если бы Он был здесь, пребывая с нами, мы не были бы так напуганы. Мы были бы больше похожи на Павла, готового с энтузиазмом идти на любую территорию ради Христа.

Наконец, и это самое важное, возможно, мы не очень сильно любим Иисуса. После воскресения Иисус спросил Петра: «Любишь ли ты Меня?» Петр ответил: «Ты знаешь, что я люблю Тебя». Тогда Иисус сказал ему: «Паси овец Моих» (Иоанна 21:17). Мы проявляем свою любовь к Христу, делясь Хлебом Жизни с другими.

И что же теперь?
Пол Харви сказал: «Бог призвал христиан быть ловцами человеков, а не смотрителями аквариума».

Возможно, вы чувствуете, что были просто «теплой скамейкой» или относились к церкви как к зрелищному спорту. Возможно, Святой Дух говорил с вами, пока вы читали. Возможно, вы осознали, что отвлекались на менее важные приоритеты, копили сокровища здесь, на земле, и растрачивали драгоценное время, которое можно было бы использовать для завоевания душ для вечности.

Вы упускаете огромное благословение. Вы упускаете возможность вновь обрести свою первую любовь, полностью обновиться. Так же, как Господь принял вас такими, какими вы были, когда впервые пришли к Нему, Он примет вас такими, какими вы есть сейчас, наполнит вас той первой любовью и сделает вас завоевателем душ.

После того как Исаия увидел Господа во славе Его, после очищения от греха, Библия говорит, что Бог спросил: «Кого послать, и кто пойдет за нас?» Он попросил Исаию добровольно стать Его свидетелем; без колебаний пророк ответил: «Вот я, пошли меня» (Исаия 6:1–8).

Это ваша молитва? Бог простил вас и хочет, чтобы вы добровольно вступили в Его армию и были готовы служить Ему, делясь Евангелием с теми, кто гибнет. Помните, спасая других, вы спасаете себя. Хотели бы вы сказать: «Господи, вот я — пошли меня!»?

\n