Är äktenskapet på väg att försvinna?

Äktenskap – vem behöver det? Åtminstone var det vad 19 procent av deltagarna i årets American Family Survey hävdade.

Undersökningen, som genomförts årligen sedan 2015 i ett samarbete mellan Brigham Young Universitys Center for the Study of Elections and Democracy, ett akademiskt forskningscentrum inom den mormonska utbildningsjätten, och Deseret News, en tidning baserad i Salt Lake City, Utah, täckte ett brett spektrum av ämnen med målet att utvärdera den amerikanska familjens tillstånd.

Under de senaste två åren har detta skett i skuggan av covid-19-pandemin. Vanligtvis tillfrågas cirka 3 000 amerikanska vuxna”vars egenskaper speglar den allmänna befolkningens” av YouGov, ett data- och analysföretag i Storbritannien.

Årets slutsatser var så tydliga att vissa undrade: Är äktenskapet på väg att försvinna?

Äktenskapets paradox

Enligt sammanfattningsrapporten ”tyder de övergripande mönstren visserligen på en bred kontinuitet, men siffrorna visar fortfarande på en svag nedgång i allmänhetens syn på äktenskapet som institution”. Och denna ”nedgång” tenderar att vara negativ.

Andelen som ”[anser] att äktenskap [är] nödvändigt för att skapa starka familjer” sjönk till ”52 procent”, vilket är en ny bottennotering i undersökningens historia. Andelen som anser att äktenskap ”förbättrar familjers och barns ekonomiska situation” sjönk också till den lägsta nivån någonsin, 58 procent. Fyrtiofem procent instämmer i att ”samhället mår bättre … när fler människor är gifta”, jämfört med 56 procent 2017 och 49 procent förra året. Och, som tidigare nämnts, ser nu 19 procent äktenskapet som ”gammaldags och föråldrat”. Även om 19 procent är långt ifrån majoriteten är det en betydande ökning jämfört med den första American Family Survey, där endast 12 procent hade denna åsikt. I stället har det skett en ökning av amerikaner som har kommit fram till att ”att vara lagligt gift är inte lika viktigt som personligt engagemang”, nu 48 procent jämfört med förra årets 45 procent. Detta är den högsta andelen som någonsin uppmätts för påståendet, med undantag för ett svar på 50 procent 2017.

Men årets undersökning visade också att 13 procent av deltagarna ser äktenskapet som ”mer av en börda än en fördel”, en minskning med tre procent jämfört med förra året. Här ligger beviset på det som W. Bradford Wilcox, medlem i American Family Surveys rådgivande kommitté, kallade”Äktenskapsparadoxen”, där ”amerikaner nu är mindre benägna att omfamna en institution som ger dem och deras samhällen så många ekonomiska, emotionella och sociala fördelar”.

Wilcox observerade att det finns en slående dikotomi: medan många amerikaner i samhällets övre skikt ”offentligt omfamnar familjemångfald”,”omfamnar de i privatlivet faktiskt en sorts äktenskapsmentalitet. De … tenderar att gifta sig och förbli gifta.”Med andra ord säger de en sak men gör en annan.

Dessa resultat har lett till följande slutsatser från undersökarna: ”Det finns skäl att tro att människor blir något mindre fästa vid äktenskapet som institution.” De är dock noga med att påpeka: ”Vi vill inte antyda att äktenskapet som institution är i kris.” Så även om ingen larmklocka slås, finns det en allmän trend mot ett samhälle som anser äktenskapet onödigt och irrelevant.

Andlig man och hustru

Och ”Gud visar sin kärlek till oss genom att Kristus dog för oss medan vi fortfarande var syndare” (Romarbrevet 5:8). Guds kärlek är en frälsande kärlek; hans är ett frälsningens äktenskap. ”Detta är det förbund” som Gud vill ge oss: ”Jag skall lägga mina lagar i deras sinnen och skriva dem i deras hjärtan; och jag skall vara deras Gud, och de skall vara mitt folk” (Hebreerbrevet 8:10). Vi ”skall bli ett kött”, förenade, överlämnade; vi skall helt och hållet ”förvandlas till samma avbild” som vi ”skådar”, det vill säga ”Herrens härlighet” (2 Korintierbrevet 3:18), och ”då skall [vi] känna precis som [vi] också [är] kända” (1 Korintierbrevet 13:12). Ja, ”din Skapare är din man, HERREN Sebaot är hans namn; och din Förlossare är Israels Helige” (Jesaja 54:5).

Varför väljer människor medvetet att inte göra det som har visat sig vara till deras eget bästa? Visste du att Herren ställer samma fråga till oss: ”Vänd om, vänd om från era onda vägar! Varför ska ni dö, Israels hus?” (Hesekiel 33:11). Kristus Jesus längtar efter att hans folk ska ingå detta äktenskapsförhållande med honom så att vi får leva. Han som gav oss liv vill att vi ska leva i evighet.

För en uppfriskande inblick i hur ditt eget äktenskap kan lära dig om detta heligaste förbund med Gud, läs igenom vår kostnadsfria studiehandledning online”Nycklar till ett lyckligt äktenskap”.

Låt inte din relation med Gud följa dagens upp- och nedgångar. Ingå ett förbund med en Gud vars kärlek till dig varar för evigt.

\n