Är alkohol verkligen bra för hälsan?

För inte så länge sedan kom forskare med stora nyheter som fick många att höja sitt glas och utbrista: ”Det skålar jag för!” Enligt dem skulle ett glas vin eller annan alkoholhaltig dryck varje kväll faktiskt vara bra för hälsan – för hjärtat och hjärt-kärlsystemet. I den västerländska kulturen, där hjärtsjukdomar och stroke är de vanligaste dödsorsakerna, vore det väl fantastiska nyheter om alkoholkonsumtion kunde bidra till att förebygga dem?

Det lät för bra för att vara sant. Och om något låter för bra för att vara sant, så är det förmodligen inte det, som man brukar säga. De som firat dessa studier med ytterligare ett glas har tyvärr skålat lite för tidigt.

Håll artärerna rena

Berättelser om de påstådda fördelarna med alkohol har översvämmat våra medier.”Måttlig alkoholkonsumtion hjälper till att hålla artärerna rena: studie”löd en rubrik i Daily Mail. Inledningsmeningen: ”Måttlig alkoholkonsumtion kan stoppa, och kanske till och med minska, ansamlingen av fett i artärerna, vilket är den främsta orsaken till hjärtsjukdomar, enligt en ny studie.”

”Hur alkoholkonsumtion kan rensa dina artärer”, löd en rubrik i Esquire, med underrubriken: ”Dränk dina kolesterolbekymmer i sprit.” De inledande raderna: ”Vi vet alla att hamburgare, burritos och all annan superläcker mat täpper till dina artärer. Vi visste inte att alkohol – åtminstone alkohol i vissa former – kan bidra avsevärt till att rensa dem.”

I vissa fall framhölls till och med kraftigt drickande som bra för hjärtat. Ju mer man drack, hävdade rapporterna, desto bättre var det för hjärtat. En rubrik som denna:”Storkonsumenter löper mindre risk att drabbas av hjärtinfarkt, enligt forskning” – följd av rader som dessa: ”Män som dricker regelbundet, även i små mängder, löper mer än 30 % mindre risk att drabbas av hjärtsjukdom, visade det sig. Men de som dricker mest minskar sin risk mest” – bidrog säkert till försäljningen i lokala spritbutiker och höll bartendrarna sysselsatta som aldrig förr.

Varför skulle inte drinkarna jubla? De hade ju vetenskapen på sin sida, och när vetenskapen stöder något, varför ifrågasätta det?

Ny vetenskap

Man ifrågasätter det eftersom vetenskapens historia är fylld av exempel på vetenskapliga rön som en gång ansågs ”bevisade” men som senare visade sig vara felaktiga. Det kanske mest kända exemplet är Newtons gravitationsteori, som hade varit den absoluta höjdpunkten inom vetenskapliga upptäckter tills Albert Einstein kullkastade den under 1900-talet.

Och vad Einstein gjorde mot Newton, gör nya studier om alkoholkonsumtion mot de gamla rönen. Det vill säga, de nya studierna visar att påståendena om att alkohol var bra för hälsan faktiskt var helt felaktiga.

Med andra ord var det som tidigare tillskrivits en minskning av hjärtsjukdomar, det vill säga alkoholkonsumtion, inte den egentliga orsaken. Istället var det andra livsstilsfaktorer som inte hade något med alkohol att göra som minskade förekomsten av hjärtsjukdomar. Den nya forskningen kom faktiskt fram till motsatsen till vad de äldre studierna hävdade: ”Detta senaste och ganska omfattande forskningsprojekt drar slutligen slutsatsen att konsumtion av alkohol, oavsett mängd, är kopplat till en ökad risk för hjärtsjukdomar.”

Livsstil

Hur kunde forskarna ha så fel?

Vetenskaplig forskning kan vara komplicerad, och alla möjliga faktorer avgör vilka slutsatser som sprids i media – ibland är det otillräckliga urvalsstorlekar, bristfällig argumentation, partiskhet eller till och med lögner för att uppnå ett visst resultat. Ofta är forskningen för ytlig. I det här fallet visade det sig av någon anledning att måttliga drickare tenderade att leva ett hälsosamt liv även på andra områden, vilket inkluderar regelbunden motion, att äta mer grönsaker och att röka mindre. Dessa faktorer, som är kända för att vara viktiga för en god hälsa i allmänhet, var det som faktiskt gjorde skillnaden när det gäller hjärt- och kärlsjukdomar.

Dessutom konstaterade studien, som publicerades i Journal of the American Medical Association, att ”alkoholkonsumtion i alla mängder var förknippad med ökad risk för hjärt- och kärlsjukdomar”. Med andra ord har alla mängder alkohol – lätt, måttlig, tung – negativa konsekvenser.

Slutsatsen: Att ta hand om din hälsa – till exempel genom en bra kost, motion och att inte dricka några glas varje dag – minskar risken för hjärtsjukdomar. ”När studiens författare inkluderade sådana livsstilsfaktorer i sina beräkningar försvann i princip alla hjärt- och kärlfördelar som specifikt var kopplade till måttlig alkoholkonsumtion.”

Det bästa sättet att ta hand om din hälsa är att äta rätt, inte röka och, ja, inte dricka alkohol. För att lära dig mer om hur du tar bäst hand om din gudagivna kropp och om principerna bakom god hälsa, prova denna kostnadsfria studieguide!

Om du vill skåla för det du lär dig är det jättebra – se bara till att det är en alkoholfri dryck!

\n