Bör Louisiana stämmas för sitt nya lagförslag om de tio budorden?

På den tiden då tuggummi och att göra papperskulor var några av de värsta överträdelserna i klassrummet, beslutade USA:s högsta domstol att delstaten Kentucky inte längre kunde kräva att skolorna skulle sätta upp de tio budorden.

Det var 1980. Idag, när Amerikas offentliga skolor verkar befinna sig i ett moraliskt förfall, vem skulle då invända mot att återinföra Guds lag i klassrummen?

Ändå är det vissa som invänder i Louisiana. Efter att guvernör Jeff Landry nyligen undertecknade ett lagförslag som kräver att de tio budorden ska anslås i varje klassrum i de offentliga skolorna, stämdes delstaten för att ha brutit mot den konstitutionella principen om åtskillnad mellan kyrka och stat.

Och så sent som förra veckan utfärdade Oklahomas högsta utbildningsansvarige ett direktiv om att de offentliga skolorna ska undervisa om Bibeln och de tio budorden från och med i höst. Kommer Oklahoma också att stämmas?

En mur av åtskillnad

Även om de flesta amerikaner är bekanta med uttrycket ”åtskillnaden mellan kyrka och stat”, är det väldigt få som känner till dess ursprung. Begreppet formulerades först av Roger Williams, en puritansk präst som kom i konflikt med andra kolonister för att han hävdade att regeringen inte har något att göra med att reglera en persons relation till Gud.

Williams, som själv var utsatt för religiös förföljelse, visste av egen erfarenhet hur viktigt det är att hålla staten borta från kyrkan. Efter att ha hävdat att de ”icke frälsta” inte borde nekas rösträtt och att staten inte borde åtala människor för brott mot rent religiösa regler, förvisades han från Massachusetts Bay på grund av dessa ”nya och farliga” idéer. Tvingad att fly vintern 1636 fann han så småningom en fristad hos några stammar på en plats som han senare skulle kalla Providence. Det blev en koloni som välkomnade inte bara kristna utan även judar, kväkare och deister.

Williams och hans anhängare valde att inrätta en ny typ av regering – en vars befogenheter var begränsade till civila angelägenheter och som hämtade sin auktoritet från den lokala befolkningen istället för från magistrater som hävdade att de var gudomligt utsedda. Han visste att Massachusetts samhällsmodell, där staten tvingade fram en viss teologisk praxis, inte skulle göra världen bättre utan kyrkan sämre. Därför argumenterade han för en”separationsmur mellan kyrkans trädgård och världens vildmark”.

Senare, år 1802, använde Thomas Jefferson Roger Williams metafor om ”separationsmuren” i ett brev till Danbury-baptisterna i Connecticut. ”Jag delar er uppfattning att religion är en fråga som enbart rör människan och hennes Gud”, skrev han, ”och jag betraktar med djup vördnad det amerikanska folkets beslut att deras lagstiftande församling inte ska ’anta någon lag som rör inrättandet av en religion eller som förbjuder dess fria utövande’, och därmed upprätta en skiljemur mellan kyrka och stat.”

Här citerade Jefferson religionsklausulerna i det första tillägget till den amerikanska konstitutionen. Etableringsklausulen förbjuder staten att främja någon religion, medan klausulen om fri utövning skyddar medborgarnas rätt att utöva sin religion som de önskar.

Att etablera hövlighet, inte religion

När det gäller den aktuella rättegången mot delstaten Louisiana bör man ställa sig frågan: ”Kommer eleverna att tvingas dyrka Bibelns Gud bara för att de utsätts för en affisch med de tio budorden?”

I lagförslaget anges att buden ska visas i varje klassrum senast den 1 januari 2025, ”med stor, lättläst typsnitt”. Enligt stämningsansökan innebär ”att permanent sätta upp de tio budorden i varje klassrum i Louisianas offentliga skolor – vilket gör dem oundvikliga – att man på ett konstitutionsstridigt sätt pressar eleverna till religiös utövning, vördnad och antagande av delstatens föredragna religiösa skrift”.

Men återigen, kommer eleverna att pressas ”till religiös utövning”? Inte enligt lagförslaget. Syftet är snarare att utbilda eleverna om vår nations historiska dokument. Faktum är att lagförslaget innehåller en tre stycken lång historik över de tio budorden i den amerikanska offentliga utbildningen som måste finnas på varje skylt.

På samma sätt krävde den lag i Kentucky som ogiltigförklarades i målet Stone mot Graham (1980) följande anteckning i liten stil längst ned på varje skylt: ”De tio budordens sekulära tillämpning framgår tydligt av att de antagits som den västerländska civilisationens grundläggande lagstiftning och som den allmänna rätten i Förenta staterna.”

Men hur kan en biblisk lag ha en ”sekulär tillämpning”? Skulle inte det strida mot etableringsklausulen?

Dessutom delade Roger Williams själv upp de tio budorden i två delar och tillämpade den”andra tavlan”på ”statens naturliga ansvar”.

För övrigt citerar aposteln Paulus endast de sista fem buden efter att ha talat om regeringens roll. Efter att ha sagt att ”myndigheterna … är utsedda av Gud” och att ”de som gör motstånd drabbas av dom” (Romarbrevet 13:1, 2), fortsätter han med att tala om hur vi ska älska vår nästa (v. 8–10).

Han skrev också till Timoteus att i de sista dagarna ”kommer människor att älska sig själva” (2 Timoteus 3:1, 2). Kanske är borttagandet av Guds lag från offentliga platser ett tecken på tiden.

För att lära dig mer om de tio budorden, kolla in pastor Dougs videoserie De tio budorden: Lagar om kärlek och frihet.

\n