Den experimentella ungdomens källa

”Det sägs att unga människor drömmer om att bli rika, och rika människor drömmer om att vara unga”, konstaterade en artikel i MIT Technology Review.

Artikelns ämne, Altos Labs, passar verkligen in på beskrivningen. Altos Labs är ett projekt värt flera miljarder dollar som ”kommer att etablera flera institut på platser som Bay Area, San Diego, Cambridge, Storbritannien och Japan, och rekryterar en stor skara universitetsforskare med generösa löner.” Bland de många framstående personer som företaget stoltserar med finns nobelpristagaren Shinya Yamanaka, en japansk stamcellsforskare som nu är Altos seniora vetenskapliga rådgivare, och, enligt flera källor, den tidigare rikaste mannen i världen Jeff Bezos, styrelseordförande för Amazon, som investerare. Bland dess olika verksamhetsställen finns Granta Park i Cambridge, England, som också är hemvist för anläggningarna bakom COVID-19-vaccinerna från Pfizer och AstraZeneca.

På deras webbplats står det: ”Altos Labs är ett nytt bioteknikföretag som fokuserar på programmering av cellulär föryngring för att återställa cellernas hälsa och motståndskraft, med målet att vända sjukdomar och förändra medicinen.” För en lekman betyder det i princip att Altos vill få människor att leva längre – men inte bara längre.

Vad är det för nytta med ytterligare 50 år fyllda av försvagande sjukdomar som leder till en långsam och smärtsam död? Många skulle hellre ha valt att dö än att lida. Altos bryr sig om livskvaliteten, inte bara om livslängden.

”Deras mål är att föryngra mänskliga celler, inte med sikte på odödlighet – som vissa rapporter har hävdat – utan för att avvärja de ålderssjukdomar som obönhörligt driver oss mot graven”, förtydligade den brittiska tidningen The Guardian.

”Det handlar inte om att skapa den första 1 000-åriga människan. … Det handlar om att öka hälsolivslängden, inte livslängden”, förklarade Janet Lord, professor i cellbiologi vid University of Birmingham i Storbritannien.

Skapelsens ekvation

Så vad är ”programmering av cellulär föryngring”?

Det var faktiskt en ”banbrytande upptäckt” av Yamanaka själv, själva anledningen till att han vann Nobelpriset. När fyra specifika proteiner, kallade ”Yamanaka-faktorer”, tillsätts till celler, kan ”cellerna instrueras att återgå till ett primitivt tillstånd med egenskaper som embryonala stamceller”. Med andra ord kan cellerna bokstavligen omvandlas från gamla till unga, eller som den vetenskapliga världen kallar dem, från vuxna celler till stamceller. Denna process kallas vanligtvis ”omprogrammering”.

Sedan, år 2016, lyckades den spanske forskaren Juan Carlos Izpisúa Belmonte omprogrammera möss med hjälp av Yamanakas forskning. Resultaten var dock inte så entydiga. Mössens beteende var visserligen yngre, men vissa”utvecklade tumörer”och dog. Belmontes mål är att så småningom kunna omprogrammera de åldrande cellerna hos en hel människa, en bedrift som fortfarande är långt ifrån fullbordad.

Vad omprogrammering egentligen handlar om är skapelsens mysterium. ”Omprogrammering är … [den] nyckelprocess som sker naturligt när ett befruktat ägg förvandlas till ett embryo och, nio månader senare, leder till ett friskt nyfött barn. På något sätt rensas, förnyas och startas föräldrarnas DNA om.” Forskarna vet helt enkelt inte hur.

Och det är förstås ingen överraskning att mycket av den sekulära vetenskapen betraktar frågor om liv och död ur ett ytterst kliniskt perspektiv. Till exempel sa en av Belmontes tidigare anställda, forskaren Alejandro Ocampo: ”Omprogrammering är ett av de experiment som har reproducerats flest gånger.” Och anti-åldringsentusiasten Peter Thiel, själv miljardär, jämförde att besegra sjukdomar med att ”[fixa] buggarna i ett datorprogram.” Men han gick också ett steg längre: ”Döden kommer så småningom att reduceras från ett mysterium till ett lösbart problem”, förutspådde han. Thiel har också donerat miljoner till Methuselah Foundation, en organisation som, precis som Altos, ägnar sig åt att förlänga människans liv.

Altos kanske inte sätter upp sina mål så högt, men det gör Thiel definitivt. Kommer odödlighet en dag att vara lika lättillgängligt som ett knapptryck – eller ett ögonblick?

[PQ-HERE]Evigt liv

På den mest grundläggande – man kan säga cellulära – nivån försöker vi människor återigen utnyttja de djupa mekanismerna i vår egen existens samtidigt som vi försummar deras väsentliga moral. Men som alltid lyser Bibeln upp mörkret.

”Innan jag formade dig i livmodern kände jag dig” (Jeremia 1:5), säger Herren. ”Ty genom honom har allt skapats, både det som är i himlen och det som är på jorden. … Allt har skapats genom honom och för honom” (Kolosserbrevet 1:16), säger Skriften om Jesus Kristus.

Gud är vår Skapare – i själva verket är Han den ende Skaparen. Han ensam kan ge liv, och Han ensam kommer att ge oss evigt liv. Vår Frälsare Jesus Kristus är vårt livs försvarare och dödens besegrare. Vår odödlighet kommer inte genom den svaga metoden att pröva sig fram, inte genom vinst eller något annat sätt att bevara sig själv, utan genom Guds livets andedräkt, ”på ett ögonblick, i ett ögonblick, vid den sista basunens ljud. … När det förgängliga har klätt sig i oförgänglighet och det dödliga har klätt sig i odödlighet, då skall det ord som står skrivet gå i uppfyllelse: ’Döden är uppslukad av segern’” (1 Kor 15:52, 54).

Det finns så mycket mer i syftet med våra liv än att vända åldrandets process. Det finns så mycket mer som Gud har planerat för oss än bara 130 år på denna syndtyngda planet. Men tyvärr kommer en stor del av världen inte att ta emot Guds härliga gåvor. För att lära dig mer om dessa gåvor och hur du kan bli en av dem som gladeligen tar emot dem, prova vår presentation”Ny födelse”.

Det finns en vetenskap att utforska, och den finns inte i ett laboratorium – den handlar om att lära känna Guds förvandlande, livgivande kärlek till mänskligheten.

\n