Ett bibelmuseum

Förutom att vara USA:s huvudstad är Washington, D.C. en av landets främsta städer när det gäller museer. Bland de främsta turistattraktionerna finns National Air and Space Museum, National Museum of Natural History och National Museum of American History – för att inte tala om American Art Museum, National Portrait Gallery och National Museum of African American History and Culture.

Alla dessa museer drivs av Smithsonian Institution, en federalt finansierad organisation, och alla har haft hundratusentals besökare under de första fyra månaderna av 2018, där de tre första har haft över en miljon besökare vardera.

Men ett relativt nytt museum i Washington har rönt särskild uppmärksamhet de senaste månaderna. Under sina första sex månader har Museum of the Bible – ett privatfinansierat museum – haft cirka 565 000 besökare sedan det öppnade i november 2017.

Washington Post rapporterade att bibelmuseet, till skillnad från många andra privata museer i staden, erbjuder fri entré men uppmanar besökarna att lämna en donation. Och även om tidningen förklarar att ”särskilt kristna turistgrupper har lockats till det sex våningar höga museet”, är det värt att notera att museet inte bedriver mission.

Även om dess finansiärer – familjen Green, som också äger detaljhandelskedjan Hobby Lobby – hoppas att besökarna ”skulle inse att denna bok är något de bör överväga”, finns det inget väckelsetält att hitta bland föremålen. Som en besökare påpekade: ”Samlingen visar Bibelns omfattande historiska och kulturella inflytande över generationerna.”

En del av det kulturella inflytandet kan verka ovanligt, såsom klänningar från modehuset Dolce & Gabbana eller en bibel som tillhörde Elvis Presley. ”En sekulär publik kommer att bli förvånad över Bibelns inflytande” på många aspekter av populärkulturen, sa Seth Pollinger, museets innehållsansvarige, till Religion News Service.

Det som kanske kommer att överraska publiken mest är dock det enorma intresset som visats för Museum of the Bible redan från början. Detta är ju trots allt en förment upplyst tid där många har ”gått vidare” från forntida vidskepelser till en sekulär filosofi som har alla de ”riktiga svaren”.

Ändå förblir Bibeln otroligt populär. Enligt American Bible Societys undersökning ”State of the Bible” från 2018 säger 61 procent av amerikanerna som uppger att de regelbundet ”engagerar sig” i Skriften också att de behöver Bibeln mer än de behöver kaffe ”för att komma igång på morgonen”.

Svaret på en av världens viktigaste frågor – är Bibeln sann? – finns dock inte på ett museum. Klicka här för att se pastor Doug Batchelors presentation från serien ”Most Important Questions ”.

—Skrivet av Mark A. Kellner

\n