Leder alla religioner till himlen? Påven Franciskus manar till religiös enighet

Påven Franciskus avslutade nyligen en 12-dagars resa till Indonesien, Papua Nya Guinea, Östtimor och Singapore. Med undantag för Östtimor, där 96 procent av befolkningen är katoliker, har dessa länder i Sydostasien en liten katolsk befolkning. Resan är en del av ett pågående arbete för att knyta kontakter med katoliker, uppmana till enighet mellan religionerna och främja världsfred. Den 87-årige påven hade över 40 möten under resan trots oro för hans hälsa, bland annat pågående rygg- och knäsmärtor.

Resan innefattade ett besök i en stad med 12 000 invånare i utkanten av djungeln i Papua Nya Guinea. Vatikanen levererade även humanitärt bistånd, mediciner och leksaker till lokalbefolkningen. Påven uppmanade folket att avstå från stamkrig och sträva efter fred, och sade att detta skulle bidra till att ”driva bort rädsla, vidskepelse och magi från människors hjärtan, [och] sätta stopp för destruktiva beteenden såsom våld, otrohet, utnyttjande, alkohol- och drogmissbruk, ondska som fängslar och berövar så många av våra bröder och systrar deras lycka, även i detta land.”

Påven främjar interreligiös dialog

Påven anslöt sig till Indonesiens stormufti Nasaruddin Umar och undertecknade en gemensam deklaration som pekade på ”två allvarliga kriser” som världen står inför: avhumanisering och klimatförändringar. Uttalandet pekade på den avhumaniserande effekten av ”utbrett våld och konflikter [som] ofta leder till ett alarmerande antal offer” och religionens roll i att orsaka splittring. Uttalandet förklarade att religion bör innefatta ”att främja och värna om varje människolivets värdighet”. I deklarationen konstaterades också att ”människans exploatering av skapelsen” har lett till ”olika destruktiva konsekvenser såsom naturkatastrofer, global uppvärmning och oförutsägbara väderförhållanden” och utgör ett ”hinder för en harmonisk samexistens mellan folk”.

600 000 deltar i mässa i Östtimor

Över hälften av befolkningen i Östtimor (även känt som Timor-Leste) deltog i en mässa som leddes av påven Franciskus i en park vid havet där påven Johannes Paulus II en gång för 35 år sedan bad för landet under dess kamp för självständighet från Indonesien.

”För oss är påven en återspegling av Herren Jesus, som en herde som vill se sina får, så vi kommer till honom av hela vårt hjärta för att tillbe honom”, sade Alfonso de Jesus, som deltog i mässan.

Påven berömde Östtimor, ett av världens yngsta länder, för dess återhämtning från krigets förödelse, samtidigt som han påpekade de växande utmaningarna från fattigdom, alkoholmissbruk och kampsportgäng. Han hänvisade också generellt till en missbruksskandal som involverade den timoresiske biskopen Carlos Ximenes Belo, en hjälte i Östtimors självständighetskamp och Nobelpristagare, som Vatikanen i hemlighet sanktionerade för sexuella övergrepp mot unga pojkar.

”Låt oss inte heller glömma att dessa barn och ungdomar utsätts för kränkningar av sin värdighet”, sade Franciskus. ”Som svar på detta är vi alla kallade att göra allt som står i vår makt för att förhindra alla former av övergrepp och garantera en sund och fredlig barndom för alla unga människor.”

Kommentarer i Singapore väcker kritik

Påvens sista anhalt var den religiöst mångfaldiga staden Singapore. Där träffade han omkring 600 ungdomar av olika trosuppfattningar. Han höll sitt förberedda tal och lade sedan till några spontana kommentarer. ”Om ni börjar bråka om att ’min religion är viktigare än er, min är sann och er är inte det’, vart leder det oss då?”, frågade han. ”Det finns bara en Gud, och var och en av oss har ett språk för att nå Gud. Vissa är shejker, muslimer, hinduer, kristna, och de är olika vägar [till Gud].”

Hans kommentarer väckte vrede hos vissa katoliker. Fader Calvin Robinson, som leder en kyrka i Michigan, kritiserade påven på X: ”Detta är ett uttalande från påven Franciskus som strider mot Skriften. Skriften lär oss motsatsen. Porten till himlen är smal… enligt Kristi egna ord: ’Jag är vägen, sanningen och livet. Ingen kommer till Fadern utom genom mig.’”

Biskop James Strickland skrev också på X: ”Be gärna för att påven Franciskus tydligt ska förklara att Jesus Kristus är den enda vägen. Att förneka detta är att förneka Honom. Om vi förnekar Kristus, kommer Han att förneka oss, och Han kan inte förneka sig själv.”

En väg? Eller många?

Naturligtvis har Robinson och Strickland rätt. Vi bör vara oroade över påvens vilja att bredda vägen till himlen så att den omfattar alla religiösa trosuppfattningar.

Jesus är tydlig: ”Jag är vägen, sanningen och livet. Ingen kommer till Fadern utom genom mig” (Joh 14:6). Aposteln Petrus tillade: ”Och i ingen annan finns frälsning, ty det finns inget annat namn under himlen, givet bland människor, genom vilket vi kan bli frälsta” (Apg 4:12).

Alla religioner leder inte till himlen, även om man kan säga att alla religioner innehåller inslag av sanning. Den store bedragaren är mästare på att blanda in precis tillräckligt med sanning för att göra felaktigheter trovärdiga, eller att blanda in precis tillräckligt med felaktigheter för att förgifta sanningen. Vår enda trygghet mot djävulens bedrägerier ligger i att noggrant studera Bibeln.

Detta betyder inte att Gud kommer att utestänga människor från andra religioner från himlen. Jesus är lika tydlig om det: ”Och jag har andra får som inte är av denna fårahjord; dem måste jag också föra hit, och de kommer att höra min röst; och det kommer att bli en hjord och en herde” (Joh 10:16). Vår Frälsare kommer att föra alla som är villiga att lära sig sanningen och följa honom in i en frälsande relation med sig själv.

Påvens önskan att ta hand om de marginaliserade och bringa helande till vår sargade värld är lovvärd. Som Kristi efterföljare bör vi absolut sträva efter fred och välfärd i de länder där vi bor. (Se Jeremia 29:7.) När det är möjligt bör vi hitta gemensamma beröringspunkter med dem vi vill hjälpa. Men vi kan inte kompromissa när det gäller Bibelns tydliga läror.

Jesus är fortfarande den enda vägen till himlen.
Bibeln är fortfarande den pålitliga vägledaren i alla aspekter av livet.
Sanningen är fortfarande viktig.

För att lära dig mer om den katolska kyrkans blandning av sann och falsk religion, se vår bibelstudie med titeln”Den andra kvinnan”.

\n