Partygate: Eliten och den yttersta tiden

Under de senaste månaderna har världen äntligen börjat ta sig ur covid-19-pandemin. Putins krig i Ukraina har dominerat nyhetsrubrikerna och trängt undan covid-19 ännu mer i bakgrunden, där alla hoppas och ber att det ska stanna kvar. Efterverkningarna kvarstår, eftersom de ekonomiska kostnaderna fortfarande håller på att utvärderas. Men i England fortsätter en annan vändning – känd som ”Partygate” – att uppta nyhetsrapporteringen.

Vad var det, och varför är det viktigt?

Stränga nedstängningar och regler

Kanske för att England är en ö och ansåg sig vara mer sårbart för smittspridning införde landet strikta regler under covid-19-pandemin. Den 23 mars 2020 tillkännagav premiärminister Boris Johnson den första landsomfattande nedstängningen. Under denna tid ”sattes hela Storbritannien i lockdown, med stängda skolor, stängda icke-nödvändiga butiker och en uppmaning till befolkningen att arbeta hemifrån där det var möjligt och att endast lämna sina hem för motion och nödvändiga ärenden”.

Tillämpningen var strikt, och böter utdömdes till dem som bryter mot reglerna. Sammankomster med fler än 15 personer kunde leda till böter på 800 pund för första överträdelsen – och 6 400 pund för upp till den sjätte. Underlåtenhet att sätta sig i karantän på en angiven plats kostade 1 000 pund, vilket fördubblades för varje efterföljande överträdelse, med upp till 10 000 pund för fjärde eller fler överträdelser. En sammankomst med fler än 30 personer kunde ge dig en böter på hela 10 000 pund!

Med tanke på att ett brittiskt pund motsvarar cirka 1,30 dollar var detta inga små summor.

Förutom vaccinationerna fanns det krav på munskydd och social distansering, och människor uppmanades att ”hålla 2 meters fysisk distans mellan personer som inte bor i samma hushåll (eller stödgrupp) för att begränsa smittspridningen av covid-19”. Den 24 juni 2020 publicerade regeringen en översyn som drog slutsatsen att där 2 meter inte är genomförbart är en minskning till 1 meter ett acceptabelt alternativ om det kombineras med andra riskreducerande åtgärder (”1m+-regeln”).

Britterna minns också den ökända ”inställningen av julen” 2020 för miljontals människor i delar av England, trots att Johnson bara några dagar tidigare hade förklarat att det skulle vara ”omänskligt” att göra just det. Han ändrade dock sedan åsikt och tillkännagav en ny nedstängning som hindrade människor från att umgås med andra hushåll och som stängde icke-nödvändiga butiker åtminstone till slutet av månaden.

Då kom Partygate

Även de som gav ledare som Johnson fördelen av tvivlet och hävdade att de gjorde vad de trodde var bäst för nationen, exploderade allt i England när det uppdagades att medan resten av landet stod inför dessa stränga restriktioner, hade Johnson och hans medarbetare festat tillsammans, ungefär ett dussin gånger, i regeringsbyggnader, vilket skulle ha varit olagligt.

Därav benämningen: Partygate.

Sedan januari i år hade den brittiska polisen utrett ”ett dussin sammankomster i regeringsbyggnader, däribland en i trädgården vid Number 10 där Johnson fotograferades, och en annan i regeringsrummet på hans födelsedag”.

Det som gjorde saken ännu värre var att premiärministern, trots att han först förnekade att han hade gjort det, hävdade att han trodde att sammankomsterna var arbetsrelaterade när bilderna väl hade offentliggjorts. Hans kommentar möttes av en storm av hån, särskilt eftersom en av dessa sammankomster på 10 Downing Street var en ”ta med egen sprit”-fest, medan andra kvällssammankomster kallades ”vin-fredagar”.

Det blev så illa att kritikerna trodde att det skulle leda till att hans regering skulle falla. Folk var verkligen arga. Vissa parlamentsledamöter krävde att han skulle avgå. När upprördheten ökade erkände Johnson och bad om ursäkt, även om han återigen hävdade att han verkligen trodde att den enda festen där han fotograferades”var ett arbetsmöte”.

Böterna

Även om ursäkterna inte gjorde något intryck lugnade läget ner sig. Kriget i Ukraina tog överhanden, och kraven på hans avgång började avta. Partygate-skandalen blossade dock upp igen förra veckan när det tillkännagavs att Johnson, hans fru Carrie samt finansministern Rishi Sundak hade bötfällts av Londons polis för att ha festat i strid med de restriktioner som Johnson själv hade drivit igenom för resten av England.

För att göra saken ännu värre väckte premiärministerns böter på 50 pund britternas vrede, eftersom andra i vissa fall tvingats betala tusentals pund för samma överträdelser. Kraven på hans avgång har återuppstått, särskilt nu när Johnson är den första sittande premiärministern i historien som bötfällts för att ha brutit mot lagen. Allteftersom utredningen fortsätter kan han och andra regeringsanställda komma att ställas inför ytterligare påföljder.

Överraskar detta fiasko någon? Är detta inte bara ännu ett exempel på att de rika och mäktiga inte anser att de ska vara bundna av samma regler och lagar som alla andra? Vad är det för nyhet? Men ändå – den dubbla moralen upprör ”vanligt folk”.

Evangeliets kontrast

I stället för att hålla sig ovanför striden led Gud själv i striden tillsammans med oss, till och med på sätt som var värre än vad någon av oss någonsin skulle kunna göra. Det är vad evangeliet handlar om – att Gud lider med oss på grund av synden. För att lära dig mer om hur Guds kärlek står i kontrast till människors hyckleri, titta på pastor Dougs The Essence of the Gospel.

\n