Rätten att väcka anstöt: Satanism i delstatsparlamentet i Iowa

”Djävulens verk är aldrig fullbordat” är en slogan som tillhör Satanic Temple (TST). Vilket verk är det egentligen som djävulen utför genom TST? Två av organisationens främsta kampanjer är ”After School Satan” och ”Religious Reproductive Rights”. Den första erbjuder ”ett säkert och inkluderande alternativ till de religiösa klubbar som använder hot om evig fördömelse för att omvända skolbarn till sitt trossystem”; den andra erbjuder vägledning om hur man utför en abortritual vars ”syfte är att skaka av sig känslor av skuld, skam och psykiskt obehag som en patient kan uppleva”.

Under julen 2023 blev många invånare i Iowa upprörda när de upptäckte ett TST-altare i rotundan i delstatens huvudstad. Där stod en Baphomet-docka utställd, med ett ramhuvud av spegelblankt material och kroppen täckt av en svart mantel och en scharlakansröd kappa. Gudomen höll i en pentagram dekorerad med rött och svart band. I förgrunden fanns templets sigill, omgivet av fladdrande batteridrivna ljus och tryckta kopior av organisationens sju grundläggande principer.

En av dessa principer lyder: ”Andras friheter ska respekteras, inklusive friheten att kränka.”Bör kristna instämma i en sådan uppfattning? En som uppenbarligen inte gjorde det var den 35-årige Michael Cassidy, en instruktörspilot i marinkårens reserv från Mississippi. I vad han senare beskrev som”rättfärdig indignation”vandaliserade han Baphomet så att den blev obrukbar och överlämnade sig sedan till kapitolpolisen.

Frihet för mig men inte för dig

Cassidy, som åtalades för skadegörelse av fjärde graden, försvarade sina handlingar i en intervju med CBN. När han tillfrågades om den debatt om yttrandefrihet som han hade utlöst, sade han: ”Jag tycker att det är fel debatt att föra. … Det handlar egentligen om att Gud är god och förtjänar lov, och att Satan är ond och inte förtjänar lov.” Han tillade att han gjorde ”det rätta” – eftersom ”vi inte bör tolerera Satan”.

Ingen kristen kommer att invända mot att Gud är god och Satan är ond. Men åsikterna går isär om hur vi ska bekämpa mörkrets krafter. Efter att Satanic Temple hade rest sitt altare uttryckte republikanska lagstiftare i Iowa sina meningsskiljaktigheter.

Representant Brad Sherman pekade på inledningen till Iowas konstitution, som erkänner ”den Högste” som källan till ”fortsatta välsignelser” för invånarna i Iowa. I ett ”Sherman Liberty Letter” skrev han att ”det är en våldsam och förvriden tolkning av lagen som ger Satan, som allmänt uppfattas som Guds fiende, samma rätt till religiöst uttryck som Gud i en statlig institution som är beroende av Gud för fortsatta välsignelser.” Sherman krävde därför att den ”blasfemiska utställningen” skulle tas bort och att lagstiftning skulle antas ”som förbjuder satanistiska utställningar … på all statlig egendom”.

Representant Jon Dunwell uttryckte dock en annan åsikt. ”Den nuvarande principen har varit att antingen tillåta alla utställningar eller inga alls”, skrev han på X. ”The Satanic Temple ansökte om sin utställning i augusti och godkändes med vissa ändringar. De ville använda ett riktigt gethuvud (jag antar en skalle) och förbjöds att göra det.” Dunwell tillade att alla utställningar tydligt måste kommunicera att de inte har någon anknytning till delstaten Iowa. Även om han ansåg TST:s utställning ”stötande” för sin kristna tro, ville han inte att ”delstaten skulle utvärdera och fatta beslut om religioner” i strid med det första tillägget till den amerikanska konstitutionen.

Några dagar efter att representanterna Sherman, Dunwell och andra diskuterat hur satanistiska utställningar bör hanteras på lagstiftningsnivå, väckte Cassidys ”rättfärdiga” vandalism frågor om hur enskilda kristna bör konfrontera det offentliga ondskan. Skyddar det första tillägget endast kristna? Eller har även satanister konstitutionella rättigheter?

Tänk på fallet med Brielle Penkoski, en kristen vars offentliga gymnasium förbjöd henne att bära en tröja med texten ”Homosexualitet är en synd”. Nyligen vann hon en rättegång mot sitt skolområde: Om hennes klasskamrater kunde bära pride-kläder, varför kunde inte hon också uttrycka sina åsikter? Lärdomen i Brielles historia är att ”frihet för mig men inte för dig” – för kristna men inte för hedningar – lätt kan vändas. Tänk om en satanist hade vandaliserat julkrubban i Iowa State Capitol!

Våra stridsvapen

Det råder ingen tvekan om att vårt land befinner sig i en strid mot sataniska krafter. Hur vi utkämpar den striden kommer dock att avgöra på vems sida vi egentligen står. ”Även om vi vandrar i köttet”, säger aposteln Paulus, ”kämpar vi inte enligt köttet. Ty våra stridsvapen är inte köttsliga, utan mäktiga i Gud till att riva ned fästen” (2 Kor 10:3–4). Andlig strid utkämpas inte med köttsliga vapen – med manipulation och våld.

Jesus förklarade det så här: ”Mitt rike är inte av denna världen. Om mitt rike var av denna världen, skulle mina tjänare strida” (Johannes 18:36). Kanske tänkte representant Dunwell på denna text när han skrev: ”Jag vill inte blanda ihop riken! Regeringen är en dålig skiljedomare i religionsfrågor.” Att påtvinga andra vår tro kommer aldrig att omvända deras hjärtan, för det är i hjärtat – inte i staten – som Guds rike är upprättat (Lukas 17:21).

”Liksom många iowabor” tyckte guvernör Kim Reynolds att ”Satanic Temples utställning i Capitol var absolut stötande.” Men hon vet att ”i ett fritt samhälle är det bästa svaret på stötande yttranden fler yttranden.” Ja, att ”tala sanningen i kärlek” (Efesierbrevet 4:15) är ett andligt vapen vi kan använda för att konfrontera det offentliga ondskan. Men vårt ”främsta svar”, enligt representant Dunwell, bör vara bön. Det är det vapnet som kommer att riva ned sataniska fästen.

Det intressanta är att Satanic Temple påstår sig vara ateistiskt. Dess anhängare ser inte Satan som en verklig varelse utan som en symbol för frihet från alla former av religiöst förtryck. Människor bör vara fria att uppfylla sina önskningar utan de skrupler som skapas av sekteristiska dogmer. Således är essensen av satanismen dyrkan av jaget. Däremot lär kristendomen oss att förneka oss själva (Lukas 9:23), vilket ger sann frihet (Romarbrevet 6:6, 7).

Vill du uppleva sann frihet? The Surrender of Self är en onlinebroschyr som kan hjälpa dig.

\n