Religiösa ”utan tillhörighet”, andlighet och kyrkan

En undersökning från Pew Research Center från 2023 visade att 28 procent av amerikanerna kryssar i ”ingen” när de ombeds ange sin religiösa tillhörighet. År 2007 var den siffran endast 16 procent.

Undersökningen definierar religiösa ”nones” som de som beskriver sig själva som ”ateister, agnostiker eller ’inget särskilt’ när de tillfrågas om sin religion”. Denna grupp tar avstånd från organiserad religion, och vissa avvisar helt och hållet tanken på Gud.

Ändå tror 71 procent av dem på att det finns en högre makt.

Detta visar att människor är andliga varelser av naturen. Vissa kanske försöker fly från det, men Bibeln säger att Gud har ”lagt evigheten i människans hjärta” (Predikaren 3:11 NIV).

Vi längtar alla efter att få kontakt med vår Skapare. Han har skapat oss så. Men i en värld där alla uppmuntras att söka ”sin egen sanning” råder andlig förvirring och desillusion.

Hur kan vi hitta vår väg och hjälpa andra att göra detsamma?

”Nones” och andlighet

Även om man sällan ser dem sitta i en kyrkbänk, anser hälften av ”nones” sig vara andliga, enligt Pew Research Center. Istället tillbringar många tid i naturen, mediterar eller utövar yoga. Vissa ”äger till och med saker (som smycken, kristaller eller ett hemaltare) eller har kroppsmärkningar eller piercingar i andligt syfte”.

Saker som är viktiga för religiösa ”nones” andliga liv inkluderar: ”att vara förbunden med något större än mig själv, att vara förbunden med mitt ’sanna jag’ och att hitta en uppsättning övertygelser som jag skapar för mig själv.” Det som är oroande är att ingen av dessa saker är tydligt definierade, vilket lämnar det upp till individen att skapa sin egen andliga väg. Faktum är att en nyligen publicerad artikel beskrev att vara andlig som att ”välja sitt eget äventyr.”

Bibeln, å andra sidan, definierar sig tydligt som Guds objektiva sanning (Psaltaren 119:105; Johannes 17:17). Ingenstans i den uppmuntras människor att skapa sin egen väg med en blandning av andliga praktiker som de själva väljer. Vi varnas faktiskt: ”Det finns en väg som verkar rätt för en människa, men dess slut är dödens väg” (Ordspråksboken 14:12).

Tyvärr visade undersökningen från Pew Research Center att samma icke-bibliska andliga praktiker och attityder som är vanliga bland religiösa ”nones” också finns bland många praktiserande kristna. Att blanda in omgivande nationers religiösa traditioner och praktiker i sin egen religion ledde alltid israeliterna bort från Gud, inte till honom (5 Mosebok 12:29–31; 2 Krönikeboken 14–17). Vi bör inte förvänta oss andra resultat idag.

”Nones” och kyrkan

Så vad är det som driver ”nones” att bryta kontakten med religiösa organisationer?

Många ifrågasätter helt enkelt dessa organisationers lära, säger Pew Research Center. Ärligt talat, vem kan klandra dem? Det finns omkring 10 000 olika religioner i världen och ungefär 45 000 kristna samfund. Det som är förvirrande är att var och en hävdar att de har ”sanningen”.

Pew Research Center anger att ”nones” ofta ogillar religiösa organisationer på grund av negativa erfarenheter av dem eller de människor som är knutna till dem. Bibeln informerar oss om att den kristna kyrkan själv innehåller medlemmar som ofta ger den ett dåligt rykte. Jesus sa att fram till tidens slut skulle det finnas både vete och ogräs, eller sanna och falska troende, i hans kyrka (Matteus 13:24–30). Detta innebär att det finns kyrkomedlemmar som inte riktigt känner Jesus eller inte visar hans kärlek i sina liv. De motverkar faktiskt kyrkans uppdrag att nå världen med Jesu kärlek.

Trots detta, finns det något sätt vi kan locka denna växande grupp av religiösa ”ingen” till våra kyrkor?

Helt och hållet för sanningen

Många ”nones” är sannolikt öppna för organiserad religion, med tanke på att 77 procent tror att den kan ha både positiva och negativa effekter, till skillnad från 19 procent som ser den i ett helt negativt ljus, säger Pew Research Center.

Vad som behövs är trogna kristna som kan introducera dem till sann biblisk religion snarare än förvirrande idéer och livsstilar som skiljer sig föga från deras nuvarande andliga praxis.

Jesus sa: ”Sanningen skall göra er fria” (Joh 8:32).

Här är några frågor som vi alla kan ställa oss när det gäller vår tro:

Förstår jag tydligt mina religiösa övertygelser, eller har jag bara en vag uppfattning?
Stämmer dessa övertygelser överens med Bibeln, eller bygger de på människors traditioner?
Lever jag ett liv som stämmer överens med mina övertygelser, eller är jag inkonsekvent?
Lockar jag andra med Jesu kärlek, eller stöter jag bort dem med en dålig attityd?

Om vi vill nå världen med evangeliet måste vi vara radikalt engagerade i den bibliska sanningen. Vi kan inte vara halvhjärtade kristna som har en ytlig förståelse av Skriften.

Vi är kallade att predika evangeliet som ”vittnen” (Matteus 24:14), vilket innebär att andra ska kunna se dess principer levda ut i våra liv av kärlek. Dessutom bör vi veta varför vi tror det vi tror och ”vara beredda att försvara er inför alla som frågar er om skälet till det hopp som finns i er, med ödmjukhet och vördnad” (1 Petrus 3:15).

Det är ett hårt arbete att gräva djupt i Guds ord och sedan leva efter dess principer utan att kompromissa. Men det är vad vi har kallats att göra. Och Jesus har lovat: ”Jag är med er alla dagar intill världens ände” (Matteus 28:20).

Om fler kristna följde vår Herres marschorder, skulle många av de religiösa ”ingen”, liksom andra, ta notis, och fler av våra organiserade kyrkor skulle bli attraktiva centrum för gemenskap och mission.

Lyssna på pastor Dougs predikan You Might Be a Christian.

\n