Tar man det personligt: Har pandemin förändrat din personlighet?

Är du extrovert eller introvert? Är du sangviniker, koleriker eller båda delarna? Är du snarare en som vill göra andra till lags eller en som undviker konflikter? Vår kultur är översvämmad av personlighetstester, oavsett om de görs på skoj eller vid en anställningsintervju.

Den 28 september 2022 publicerade en grupp forskare, ledda av Angelina Sutin från Florida State University College of Medicine, en peer-reviewed artikel med överraskande resultat om personlighetsförändringar under COVID-19-pandemin.

De använde data från Understanding America Study, ”en internetpanelstudie av deltagare över hela USA som administreras av University of Southern California. … Hittills har UAS genomfört samma personlighetsmätning tre gånger (UAS1, UAS121, UAS237). Personlighetsdata i UAS1 samlades in mellan maj 2014 och mars 2018, personlighetsdata i UAS121 samlades in mellan januari 2018 och april 2020, och personlighetsdata i UAS237 samlades in mellan april 2020 och februari 2022.” Studien undersökte alltså en grupp amerikaner före pandemin; i början av pandemin, känd som ”den akuta fasen”; och senast, tre år in i pandemin, känd som ”anpassningsfasen”. Sutin och hennes team granskade data från”7 109 deltagare i UAS som hade genomfört minst en personlighetsbedömning före pandemin och ytterligare en bedömning under antingen den akuta eller anpassningsfasen av pandemin.”

Enligt deras artikel definieras personlighet som ”mer allmänna sätt att tänka, känna och bete sig”. En individs personlighet ”[tenderar] att nå stabilitet omkring 30 års ålder”. Efter att unga människor”börjar på universitetet eller får sitt första jobb”följer en anpassning till en viss livsstil och därmed en viss personlighet; det sker färre förändringar och identiteten blir starkare. Sedan, mot slutet av människors liv, är det vanligt att ”kognitiva nedsättningar minskar stabiliteten”, som vid senilitet. Men en traumatisk händelse kan allvarligt förändra detta normala förlopp.

UAS mätte personligheten med hjälp av”en allmänt accepterad modell”känd som ”Big Five Inventory”, som undersöker fem aspekter:

1. Neuroticism: ”tendensen att uppleva negativa känslor och sårbarhet för stress”.

2. Extraversion: ”tendensen att vara pratsam och utåtriktad”.

3. Öppenhet: ”tendensen att vara kreativ och okonventionell”.

4. Samarbetsvilja: ”tendensen att vara tillitsfull och rak.”

5. Samvetsgrannhet: ”tendensen att vara organiserad, disciplinerad och ansvarsfull.”

NPR rapporterar: ”Det finns en allmän trend att unga människor uppvisar en minskning av neuroticism när de mognar, och en ökning av vänlighet och samvetsgrannhet. Sutin kallar denna utveckling för ’utveckling mot mognad’.” Dessutom anses alla dessa fem faktorer ”vara relativt opåverkade av miljömässiga krav i vuxen ålder.”

Pandemimönster

Forskarna fann dock flera mönster som pekade på motsatsen i UAS-undersökningarna: Vid en jämförelse mellan faserna före pandemin och anpassningsfasen minskade de fyra sista av ”de fem stora” – extroversion, öppenhet, vänlighet och samvetsgrannhet – alla betydligt över hela linjen. Artikeln förklarade vidare: ”Förändringarna uppgick till ungefär en tiondel av en standardavvikelse, vilket motsvarar ungefär ett decennium av normativ personlighetsförändring.” Med andra ord uppnåddes på två år vad som normalt skulle ha tagit tio år. Det är åldrande i warp-hastighet.

När det gäller neuroticism visade det sig intressant nog att den minskade under den akuta fasen. Detta resultat stämde överens med två andra studier som tidigare genomförts. Man spekulerar i att detta initiala resultat kan ha berott på en känsla av gemenskap som upplevdes tidigt under coronapandemin. Denna minskning varade dock inte in i anpassningsfasen.

Forskarna tittade också på mönster bland tre åldersgrupper, kategoriserade som ”yngre vuxna” under 30 år, ”medelålders vuxna” mellan 30 och 64 år och ”äldre vuxna” 65 år och äldre. Föga förvånande fluktuerade de yngre vuxna mest mellan fasen före pandemin och anpassningsfasen, med en kraftig ökning av neuroticism och en betydande minskning av de övriga fyra faktorerna, särskilt samarbetsvilja och samvetsgrannhet. Däremot visade de äldre vuxna ”ingen signifikant förändring” i samma fyra faktorer.

Kristi karaktär

Dessa resultat kategoriseras visserligen som ”explorativa”, eftersom det också finns mycket som forskarna inte vet. De kan inte förutsäga om dessa personlighetsförändringar är tillfälliga eller permanenta. De kan inte garantera att pandemin var den enda orsaken bakom dessa personlighetsförändringar. De kunde inte testa ”en kontrollgrupp[,] … människor som inte upplevde pandemin”.

Forskningen bevisar dock en intressant iakttagelse: Människor – åtminstone i Amerika – förändras. Och det bådar inte gott för oss: Forskarna är oroliga för att en hel generation växer upp och blir mer ångestfyllda, mindre sällskapliga, mindre innovativa, mindre uppriktiga och mindre ansvarsfulla. Kommer dessa unga människor, med tiden, att leda världens största nation till att bli ett samhälle av desperata, likgiltiga robotar? Kommer de att lära sina barn att bli likadana?

Om de sista dagarna förutsäger Bibeln: ”Mångas kärlek skall kallna” (Matteus 24:12). De ”kommer att älska sig själva”, ”vara olydiga mot sina föräldrar” (2 Timoteus 3:2), ”sakna självbehärskning” (v. 3), vara ”förrädare” (v. 4) och ”ha en skenbar gudsfruktan men förneka dess kraft” (v. 5).

En dag, varnar Bibeln, kommer Amerika att bli föregångare för ett folk som är förslavat av en auktoritär makt, som kontrollerar den globala ekonomin genom ett mystiskt märke (Uppenbarelseboken 13:14–17). Tack och lov lämnar Gud oss inte i mörkret. Du kan lära dig allt om denna snabbt annalkande tid i”666 och vilddjurets märke”.Eller prova vår kostnadsfria studieguide”USA i bibliska profetior”.

Alla kommer dock inte att lyda denna vilddjursmakt. I direkt opposition kommer en rest att stå, som Uppenbarelseboken beskriver som ”de som håller Guds bud och Jesu tro” (14:12). Dessa är de som ”lever gudfruktigt i Kristus Jesus” (2 Timoteus 3:12), vars personligheter har förvandlats – till Kristi (Romarbrevet 12:2; 2 Korintierbrevet 3:18; Kolosserbrevet 1:27). Du kan mycket väl vara en av dem.

\n