Livets och dödens träd

av pastor Doug Batchelor

Ett fantastiskt faktum: Kokospalmen kallas ibland livets träd på grund av sin fantastiska mångsidighet. Min far, som var pilot under andra världskriget, berättar att när flygplan störtade på öarna i Stilla havet överlevde de strandsatta piloterna ibland i många månader på nästan ingenting annat än kokosnötter. Från kokosnötter får vi mat, mjölk, smör, kläder, korgar, olja, vax och till och med tvål. Skalen kan användas för att tillverka skålar och andra redskap, och skalet kan tjäna som bränsle för eld.

Träd är avgörande för livet och välbefinnandet på denna planet. Till exempel härstammar de flesta av de läkemedel vi har idag från träd – till och med mer än från växter. Aspirin tillverkas av salicylsyra, som finns i barken på pilträd. Taxol, ett läkemedel som används för att behandla äggstockscancer, utvinns ur barken på det sällsynta stillahavs-idegransträdet. Hundratals andra läkemedel härstammar från träd i regnskogarna i Central- och Sydamerika.

Förutom sitt farmaceutiska värde ger träden oss bokstavligen tusentals saker som vi använder idag. De kan omvandlas till papper, virke, gummi och kläder – för att bara nämna några basvaror.

Mycket av den rena luften vi andas varje dag är ett resultat av träd, och de hjälper också till att förhindra att marken eroderar ut i havet. Vår värld skulle vara i dåligt skick utan träd.

Lärdomar från ett fruktlöst fikonträd
Träd spelade en viktig roll i ett antal bibelberättelser. Ibland förknippades de med liv, medan de vid andra tillfällen förknippades med synd och död.

Det överraskar vissa människor att få veta att Kristus, strax före sin död, medvetet förbannade ett fikonträd. I Markus 11:13 står det: ”Och när han såg ett fikonträd på avstånd som hade blad, gick han dit för att se om han kanske kunde finna något på det; men när han kom fram till det fann han ingenting annat än blad, ty det var ännu inte tid för fikon. Och Jesus svarade och sade till det: Ingen skall någonsin mer äta frukt av dig.”

Jag kan bara komma på två saker som någonsin dog i Jesu närvaro: de demonbesatta svinen och detta fikonträd. Allt annat som kom i kontakt med Jesus blev välsignat och återupplivat. Men här förbannade han detta träd. Hade Herren ett utbrott för att han inte fick någon frukost? Eller fanns det en andlig läxa förknippad med denna märkliga handling?

Det är betydelsefullt att detta fikonträd hade blad, men ingen frukt. Fikon, till skillnad från andra träd, börjar bära frukt före bladen. Faktum är att frukten ska vara mogen när bladen är fullt utvecklade. Även om just detta träd utanför Jerusalem var utanför säsongen, såg det ut som om det hade frukt. Och när Jesus kom såg han ingen frukt, bara blad.

Fikonträdets blad är en symbol för självrättfärdighet, en form av religion utan dess kraft. Adam och Eva hade använt fikonblad i ett försök att täcka sin nakenhet efter att de syndat (1 Mosebok 3:7), men Gud sade att fikonblad inte skulle fungera (vers 21). På samma sätt var bladen på det fruktlösa fikonträdet en symbol för Israels hyckleri och självrättfärdighet. Jesus förbannade trädet för att illustrera vad som skulle hända med det judiska folket och den avfallna kyrkan om de förblev fruktlösa.

Rot och gren
I Johannes 15:2 står det: ”Varje gren i mig som inte bär frukt tar han bort, och varje gren som bär frukt rensar han, så att den kan bära mer frukt.” Och i Lukas 3:9 står det: ”Och nu ligger yxan redan vid trädens rot; varje träd som inte bär god frukt huggs därför ned och kastas i elden.” Lägg märke till att yxan inte lämnar kvar någon stubbe, utan hugger hela vägen ner till roten.

Vissa träd är så livskraftiga att om ens en liten bit av roten lämnas kvar, kan de återupplivas och spira igen, som det i kung Nebukadnessars dröm (Daniel 4:15). Det är därför Gud säger oss att när Han utrotar de ogudaktiga från universum, förstör Han dem med rot och gren. ”Ty se, den dagen kommer, som skall brinna som en ugn; och alla de högmodiga, ja, och alla som gör ogudaktigt, skall bli som strå; och den dag som kommer skall förbränna dem, säger Herren, så att det inte blir kvar vare sig rot eller gren” (Malaki 4:1). ”Dessa är … träd vars frukt vissnar, utan frukt, dubbelt döda, uppryckta med rötterna” (Judas 1:12).

Ett profetiskt träd
I Lukas 13:6–9 använder Jesus en liknelse om ett annat fruktlöst fikonträd för att berätta om en tidsprofetia. Han sade: ”En man hade ett fikonträd planterat i sin vingård; och han kom och sökte frukt på det, men fann ingen. Då sade han till sin vingårdsvakt: Se, i tre år har jag kommit för att söka frukt på detta fikonträd och funnit ingen; hugga ner det; varför upptar det marken? Och han svarade och sade till honom: Herre, låt det stå kvar även detta år, tills jag har grävt omkring det och gödslat det; och om det bär frukt, väl; och om inte, då skall du därefter hugga ner det.”

Vingårdens ägare säger att han i tre år inte har funnit någon frukt. Trädgårdsmästaren ber ägaren och säger: ”Ge det ett år till.” Det blir totalt fyra år. Det finns 360 dagar i ett judiskt år, eftersom det använder en månkalender. Fyra gånger 360 är lika med 1 440. Det skulle bli totalt 1 440 dagar under dessa fyra år.

Eftersom en dag motsvarar ett år i bibliska profetior (4 Mosebok 14:34; Hesekiel 4:6), skulle den profetiska tidsperioden motsvara 1 440 år. Jesus sade att fikonträdet var planterat i hans vingård. Vad symboliserar vingården? I Jesaja kapitel 5 säger Bibeln att vingården är en symbol för Israel (vers 7). Gud planterade Israels barn i det förlovade landet omkring 1406 f.Kr., när Josua först gick över och barnen sedan tog det förlovade landet i besittning. Om man lägger till 1 440 år till 1406 f.Kr. kommer man fram till år 34 e.Kr. (Eller, om man inte vill börja med 1406 f.Kr. och istället väljer att sätta startpunkten några år senare, år 1370 f.Kr., när israeliterna besegrade sina fiender och slog sig ner, skulle det sträcka sig till år 70 e.Kr., när templet i Jerusalem förstördes.)

I denna liknelse bär fikonträdet i vingården ingen frukt, så Herren säger att det ska huggas ned efter 1 440 profetiska dagar. Som en direkt uppfyllelse av detta blev Israel avskuret som Guds utvalda folk efter 1 440 år. Lägg märke till att Israel höggs ned, men dess rötter förstördes inte. Nu har hedningarna ympats in i Israels stubbe (Romarbrevet 11:16-24).

Gud vill att du och jag också ska bära frukt. Bibeln säger oss att ”Andens frukt är kärlek, glädje, frid, tålamod, vänlighet, godhet, tro, mildhet, självbehärskning” (Galaterbrevet 5:22-23). Herren vill se dessa frukter mogna i våra liv. Om vi inte har dem, vad säger Herren att han kommer att göra? Han gör först allt han kan för att göra oss fruktbara. Han beskär och ympade oss. Han skär bort det döda träet i ett försök att återuppliva oss. Han gräver också runt för att syresätta rötterna, gödslar, bevattnar och gör allt han kan för att hjälpa oss att bära frukt.

Mitt i trädgården
Det allra första kapitlet i den heliga skriften berättar att Gud fyllde jorden med träd på skapelsens tredje dag (1 Mosebok 1:11-13). Det andra kapitlet säger att två träd utmärkte sig som unika bland alla de andra. I 1 Mosebok 2:9 står det: ”Och ur jorden lät Herren Gud växa fram alla träd som var vackra att se på och goda att äta; också livets träd mitt i trädgården och kunskapens träd om gott och ont.”

Gud gav Adam och Eva mycket tydliga instruktioner angående det andra trädet. Han sade: ”Men av trädet som ger kunskap om gott och ont skall du inte äta, ty den dag du äter därav skall du säkert dö” (1 Mosebok 2:17).

Vissa människor tycker att det var hemskt av Herren att placera denna uppenbara frestelse mitt i Edens lustgård, alldeles intill livets träd. Men när man ser det i sitt rätta perspektiv hade Gud sagt till dem att de var fria att äta av allt utom ett träd. Detta träd skulle vara ett litet men viktigt lydnadsprov.

Det sägs ofta att kunskapens träd om gott och ont var ett äppelträd. Faktum är att vi har uttrycket ”Adamsäpple” eftersom legenden säger att när vår första far åt av trädet, kvävdes han och det fastnade i hans hals. Bibeln säger dock inte att frukten var ett äpple. Denna tradition härstammar från forngelska, där ordet ”apple” var en generisk motsvarighet till ”frukt”, precis som ordet ”meat” betydde ”mat”. Med tiden kom ordet ”apple” att identifieras med en specifik fruktsort.

Vi vet inte exakt hur trädet såg ut. Bibeln säger att det var en fröjd för ögonen. Det hade förmodligen en behaglig doft och vackra blommor. Dess frukt var ”begärlig för att göra en vis” (1 Mosebok 3:6).

Har du någonsin undrat varför det kallades kunskapens träd om gott och ont? Först och främst, tänk på att inte all kunskap är god. Bibeln säger att ett av kännetecknen för de sista dagarna är att kunskapen kommer att öka, men tänk på att ondskan också kommer att öka. Djävulen överträffar alla människor i kunskap, men det är inte en kunskap som räddar honom.

Det är blandningen av gott och ont som gör djävulen så förrädisk. Han är som mest effektiv när han använder delar av sanningen för att dölja lite gift. Trädet med kunskap om gott och ont blev ett ”dödens träd” eftersom det representerade blandningen av gott och ont, förvrängningen av sanningen. Gud hade aldrig för avsikt att hans barn skulle uppleva ondskan. Han ville rädda dem från den, precis som föräldrar idag vill skydda sina barn från ondskan.

Att välja livet
De två träden i Edens lustgård illustrerar ett viktigt faktum: Gud skapade människan med valfrihet. Han tvingade inte Adam eller Eva att äta av något av träden. När de tog av livets träd och åt, levde de. Gud varnade dem också för att om de åt av trädet som ger kunskap om gott och ont, skulle de dö. De hade ett val.

Bibeln är mycket tydlig med att Gud vill att vi ska välja. I Femte Moseboken framför Mose en gripande uppmaning i vad han visste skulle bli hans sista predikan före sin död. Han sade: ”Jag kallar himlen och jorden till vittnen mot er i dag, att jag har ställt liv och död, välsignelse och förbannelse framför er; välj därför livet, så att både du och dina efterkommande får leva, så att du älskar Herren, din Gud, och lyssnar till hans röst och håller fast vid honom, ty han är ditt liv och längden på dina dagar” (5 Mosebok 30:19-20). Mose uppmanade Guds folk att välja livet – samma val som Adam och Eva hade möjlighet att göra i Edens lustgård.

Efter att Adam och Eva hade varit olydiga mot Guds befallning, utestängde han dem från livets träd, uppenbarligen för att skydda dem från att leva för evigt i syndens elände (1 Mosebok 3:22). Bibeln säger att Gud drev dem ut ur Edens lustgård och ”satte keruber och ett flammande svärd som vände sig åt alla håll vid Edens lustgårds östra ingång för att bevaka vägen till livets träd” (vers 24).

I Bibelns allra sista kapitel finner vi att livets träd nu finns i himlen. Uppenbarelseboken 22:1-2 säger att livets träd står mitt i Guds stad, och Uppenbarelseboken 21:2 säger att när det nya Jerusalem förs ner till den nya jorden, kommer det ner från Gud ur himlen. Aposteln Johannes skrev: ”Och han visade mig en ren flod med livets vatten, klar som kristall, som flödade ut från Guds och Lammets tron. Mitt på gatan och på båda sidor om floden stod livets träd, som bar tolv slags frukter och gav sin frukt varje månad” (Uppenbarelseboken 22:1-2). Precis som det finns flera frukter av Anden, finns det också flera slags frukter på livets träd.

I samma vers står det: ”Och trädets löv var till för att hela folken.” En parallelltext är Hesekiel 47:12, NKJV, som säger: ”Längs flodens strand, på den ena och den andra sidan, skall alla slags träd som används till föda växa; deras löv skall inte vissna, och deras frukt skall inte ta slut. De skall bära frukt varje månad, eftersom deras vatten rinner från helgedomen. Deras frukt skall vara till föda, och deras löv till medicin.”

På den nya jorden kommer vi att kunna välja att gå till det livets träd, som sträcker sig över livets flod som rinner från det himmelska helgedomet. Frukten ger oss den mat vi behöver för att upprätthålla livet för evigt, och doften från bladen och blommorna kommer att tjäna till att läka varje minne av synd. ”Se, jag skapar nya himlar och en ny jord, och det förra skall inte komma i åtanke eller uppkomma i minnet” (Jesaja 65:17).

Korset, ett livets träd
Korset på Golgata är kanske det träd som oftast avbildas i hela kristenheten. Radera ur ditt minne alla de hundratals bilder du har sett där korset var ett fint tillhugget stycke 6×6-virke. Romarna slösade inte bort bra virke på korsfästelseoffer. Istället högg de ner det närmaste tillgängliga trädet. Den judiske historikern Josefus berättar att efter att Rom krossat det judiska upproret år 70 e.Kr. fanns det så många kors att det var omöjligt att hitta ett fullvuxet levande träd inom flera mils omkrets från Jerusalem. Romarna hade huggit ner dem alla.

I Galaterbrevet 3:13 skrev Paulus: ”Kristus har förlöst oss från lagens förbannelse genom att bli en förbannelse för oss, ty det står skrivet: Förbannad är var och en som hängs på ett träd.” Korset var naturligtvis ett redskap för död och tortyr. Men i den meningen att Jesus på detta träd besegrade ”den som hade dödsmakten, det vill säga djävulen” (Hebreerbrevet 2:14), blev det som var avsett för döden ett medel till liv genom vår Frälsare.

Kristus sade till sina lärjungar: ”Den som vill följa mig, han förneke sig själv och ta upp sitt kors och följa mig” (Markus 8:34). Det är när vi väljer att bli korsfästa med Kristus som vi äntligen börjar leva. Galaterbrevet 2:20 säger: ”Jag är korsfäst med Kristus; ändå lever jag, men inte jag, utan Kristus lever i mig; och det liv jag nu lever i köttet, lever jag i tron på Guds Son, som älskade mig och gav sig själv för mig.”

Kristi offer på Golgata gör det möjligt för de heliga att en dag äta frukt från det magnifika livets träd. Du måste välja nu om du vill dö i synd eller synda. Låt dig korsfästas med Kristus så att du kan leva ett nytt liv – ett evigt liv.

\n