Rahab: Trons hjälte

Ett häpnadsväckande faktum:Det längsta repet tillverkat av helt naturliga material var 251 meter långt och hade en omkrets på 2,18 meter. Det var tillverkat av risstrå och användes vid ett dragkampstävling av invånarna i Uiryeonggun i Sydkorea under Righteous Army Festival den 22 april 2005. Men trots att det vägde hela 120 000 pund var det ändå inte lika starkt som det äkta trons band.

”Genom tro föll Jerikos murar efter att de hade omringats i sju dagar. Genom tro gick inte skökan Rahab under tillsammans med dem som inte trodde, när hon hade tagit emot spionerna i fred” (Hebreerbrevet 11:30, 31).

---

När aposteln Jakob talar om sambandet mellan tro och gärningar nämner han två personer: ”Men vill du veta, du dåraktige, att tro utan gärningar är död? Blev inte vår fader Abraham rättfärdigad genom gärningar när han offrade sin son Isak på altaret? … På samma sätt blev inte också skökan Rahab rättfärdigad genom gärningar när hon tog emot sändebuden och skickade dem ut på en annan väg? Ty liksom kroppen utan ande är död, så är också tron utan gärningar död” (Jakob 2:20, 21, 25, 26).

Ingen skulle bli förvånad över att Jakob hänvisar till Abraham, de troendes fader, men vem skulle tänka på att ta med skökan Rahab? Men i Hebreerbrevet 11, där Paulus redogör för troens hjältar, skriver han: ”Genom tro föll Jerikos murar efter att de hade omringats i sju dagar. Genom tro gick inte skökan Rahab under med dem som inte trodde, när hon hade tagit emot spionerna i fred” (v. 30, 31).

Två kvinnor nämns vid namn i Hebreerbrevet kapitel 11 – Sara och skökan Rahab. Visste du att Rahab var en av Jesu förfäder som nämns i det första kapitlet i Nya testamentet? (Matteus 1:5). Dessutom var hon kung Davids mormor. Uppenbarligen förtjänar Rahabs historia vår uppmärksamhet!

Inget överraskande bakhåll
”Nu sände Josua, Nuns son, ut två män … för att spionera i hemlighet och sade: ’Gå och undersök landet, särskilt Jeriko’” (Josua 2:1). Jeriko var en avgörande stad i erövringen av Kanaan, och den blev platsen för en brohuvudsstrid för att ta sig in i det förlovade landet. När Josua hade undersökt Jeriko med de tolv spionerna 38 år tidigare, lade de märke till dess massiva, hotfulla murar som tornade upp sig mot himlen, men Josua lät sig inte skrämmas.

Jeriko låg nära Jordanfloden, och kanaaniterna kunde tydligt se de nästan tre miljoner israeliterna som hade slagit läger på slätten precis på andra sidan floden. Folket i staden förstod troligen att deras nya grannar hade för avsikt att fördriva dem och återta det land som Gud hade lovat deras förfäder. De hade hört hur Gud på mirakulöst sätt hade befriat dem från slaveriet i Egypten och delat Röda havet för att de skulle kunna fly. De hade hört berättelserna om hur israeliterna erövrade andra hedniska nationer. På natten kunde de se den glödande eldstoden stiga upp från Israels läger. På dagen såg de molnstoden sväva över tabernaklet och skugga lägret från ökensolen medan folket samlade in mannat som hade fallit från himlen natten innan.

Inte undra på att folket i Jeriko var oroligt över Israels närvaro på andra sidan floden!

Ovälkomna besökare
Josua sade till spionerna att de skulle gå och undersöka landet, särskilt Jeriko. ”Så gick de och kom till en skökas hus, som hette Rahab, och stannade där” (Josua 2:1).

Tro nu inte att dessa spioner begav sig på en nöjesfylld utflykt till Jerikos red-light district. I dessa hedniska kulturer fungerade stora hus vid stadsportarna ofta som stadens hotell för resande karavaner. Rahab och hennes familj drev ett av dessa värdshus precis vid muren där resande passerade. Ofta lade dessa etablissemang lite extra tonvikt på ”sängen” som fanns tillgänglig för rätt pris. Det var så Rahab fick sitt namn.

Så spionerna kom till Rahabs värdshus och tog in där. Uppenbarligen, kanske för att de klädde sig lite annorlunda och pratade med varandra i dämpade toner med utländska accenter, kände andra kunder igen dem som israeliter och skyndade sig att varna kungen. ”Och det blev berättat för kungen av Jeriko, och man sade: ’Se, män har kommit hit i natt från Israels barn för att utforska landet’” (v. 2). Om Josua är en förebild för Jesus, då representerar kungen av Jeriko naturligtvis djävulen. Lägg märke till att djävulen vet när Guds budbärare invaderar hans domän.

”Då sände Jerikos konung bud till Rahab och lät säga: ’För ut de män som har kommit till dig och gått in i ditt hus, ty de har kommit för att utforska hela landet. Då tog kvinnan de två männen och gömde dem. Och hon sade: ’Ja, männen kom till mig, men jag visste inte varifrån de kom. Och det hände sig, när porten stängdes och det blev mörkt, att männen gick ut. Vart männen gick vet jag inte; förfölj dem snabbt, ty du kan hinna ifatt dem’ ” (v. 3–5).

Rahabs risk
Detta är en av de handlingar som Rahab är odödlig för. Rahab bodde i Jeriko, och genom att alliera sig med Guds folk satte hon sitt liv på spel. Vad fick henne att göra det? Jeriko låg vid en huvudväg vid korsningen mellan tre kontinenter. Människor med många olika religiösa bakgrunder stannade till vid hennes hotell, och hon iakttog deras säregna seder. Men ingen av dessa andra religioner hade gjort så stort intryck på henne som israeliternas Gud.

I sitt hjärta trodde Rahab att Jerikos religion var precis lika dum och meningslös som de andra hon hade hört talas om. Hela sitt liv hade hon hört berättelser om hur detta slavfolk hade räddats från Egypten och om de hundratals mirakel de hade upplevt. En Gud som kunde göra så mäktiga saker – och som älskar sitt folk så mycket – var den Gud som Rahab ville tjäna!

Jag tror att Rahab började be till Israels Gud att skona henne och hennes familj från den säkra, förestående domen över Jeriko. När de två spionerna kom förbi trodde hon att det var den gudomliga möjlighet som hon hade bett om, och hon började visa sin tro genom handling. Det är vad vi är kallade att göra när vi tar emot Kristus som vår Frälsare.

När Rahab insåg att hennes kung hade för avsikt att skada spionerna, hittade hon ett perfekt gömställe åt dem. ”Men hon hade fört upp dem på taket och gömt dem bland linbuntarna, som hon hade lagt i ordning på taket” (v. 6).

Lin var en växt vars finare delar användes för att tillverka mjukt linnetyg. De grövre delarna av växten vävdes samman till snöre, och snöret flätades så småningom samman till rep. Liksom många på hennes tid hade Rahab förmodligen ett litet familjeföretag på taket där hon färgade tyg och snöre. Hon specialiserade sig på rött, precis som Lydia var en säljare av purpur (Apg 16:14).

När soldaterna gick ut för att söka efter spionerna var stadens portar låsta (Josua 2:7). Det verkade inte finnas någon utväg för Josuas spioner; kanaaniterna svärmade över staden och landsbygden på jakt efter dem. Dessa två israeliter var tvungna att lita på att en hednisk prostituerad skulle rädda dem. Herren använder ofta ödmjuka redskap för att utföra stora gärningar.

Du kanske undrar hur Gud kunde välsigna Rahab – trots allt ljög hon, och lögn är alltid en synd. Men Bibelns berättelse är trogen och redogör även för Guds folks brister. (I 1 Samuelsboken 19:12–17 berättade till exempel Davids hustru Mikal för sin far, Saul, att David låg sjuk i sängen, när hon i själva verket hade släppt ut David genom fönstret för att rädda hans liv.)

Ja, Rahab var oärlig. Hon kanske inte visste bättre i ett så tidigt skede av sin erfarenhet av Gud. Men hennes handling kom från tro på Honom, och Herren såg till hennes uppriktiga hjärta. ”Sannerligen, dessa tider av okunnighet har Gud förbigått” (Apg 17:30).

I Bibeln representerar en kvinna en församling, och Rahab är en symbol för Guds församling. Har det funnits tillfällen då Guds kyrka har varit otrogen? ”När Herren började tala genom Hosea, sade Herren till Hosea: ’Gå och ta dig en sköka till hustru och skökabarn, ty landet har begått stor skökhet genom att vända sig bort från Herren’” (Hosea 1:2).

Tyvärr har Guds kyrka en historia av att ibland bedriva otukt. Som döpt kristen är du symboliskt gift med Jesus. Du avlägger löften när du överlämnar ditt liv till honom. Om du vänder dig bort från honom och medvetet följer djävulens frestelser, begår du en form av andligt äktenskapsbrott.

Den goda nyheten är att Gud kan förlåta och förändra någon som Rahab. Hon blev till slut en förfader till Jesus. Och om Gud kan förändra hjärtan hos människor som Rahab, kan han förändra våra också.

Att ingå ett förbund
Efter att Rahab hade avledit soldaterna återvände hon till taket för att tala med sina flyktingar. Efter att ha uttryckt sin tro på Israels Gud sade hon: ”Jag ber er, svär mig vid Herren, eftersom jag har visat er vänlighet, att ni också ska visa vänlighet mot min fars hus, och ge mig ett säkert tecken, och skona min far, min mor, mina bröder, mina systrar och allt vad de har, och rädda våra liv från döden” (Josua 2:12, 13).

Rahab var inte bara bekymrad över sin egen frälsning, utan också över sin familjs. Detta borde vara ett kännetecken för Guds församling. Så snart vi säger: ”Herre, fräls mig”, borde vår nästa bön vara: ”Herre, fräls mina nära och kära.”

”Då svarade männen henne: ’Vi ger våra liv för era, om ingen av er berättar om vårt ärende. Och när Herren har gett oss landet, ska vi behandla er vänligt och trofast. Då lät hon dem ner med ett rep genom fönstret, ty hennes hus låg på stadsmuren; hon bodde på muren. Och hon sade till dem: ’Gå upp på berget, så att förföljarna inte möter er. Göm er där i tre dagar, tills förföljarna har vänt tillbaka. Därefter kan ni gå er väg’ ” (v. 14–16).

Ett synligt tecken
Vilket tecken skulle ges till Rahab för att försäkra henne om hennes säkerhet?

”Då sade männen till henne: ’Vi är fria från den ed som du har låtit oss svära, om du inte, när vi kommer in i landet, binder detta scharlakansröda snöre i fönstret genom vilket du har släppt ner oss, och om du inte för din far, din mor, dina bröder och hela din fars husfolk till ditt eget hem’ ” (v. 17, 18).

Vilket snöre talade de om? Hon hade just släppt ner ett rött rep genom fönstret, ett scharlakansrött snöre, med vilket männen säkert kunde klättra ner från det höga fönstret till marken utanför staden. Och om inte det röda repet hängde från hennes fönster när israeliterna kom för att erövra staden, skulle ingen i hennes hus räddas. Repet med vilket hon räddade sändebuden skulle vara samma rep som räddade Rahab och hennes nära och kära. Vad kan detta röda rep symbolisera?

Läs noga på spionernas ord: ”Så skall det vara: den som går ut genom dörrarna till ditt hus och ut på gatan, hans blod skall vara på hans eget huvud, och vi skall vara oskyldiga. Och den som är med dig i huset, hans blod skall vara på vårt huvud om någon lägger hand på honom” (v. 19).

Precis som påskblodet på israelernas dörrposter som visade deras förtroende för Guds barmhärtighet, symboliserade det röda repet Rahabs förbund med Josua genom hans budbärare. Detta är berättelsen om frälsning! Det är genom tro som vi håller fast vid det röda ”repet” av Kristi offer för synden och undkommer den eviga döden.

När Josua och hans trupper senare kom till Jeriko marscherade de runt staden 13 gånger – en gång om dagen i sex dagar. På den sjunde dagen marscherade de runt staden sju gånger. Sedan blåste de i trumpeterna, ropade, och murarna rasade samman (se Josua 6).

Det fanns förmodligen många människor som gömde sig i sina hus när de mäktiga murarna föll. Räckte det för att bli frälst? Nej. Precis som israeliterna behövde lammets blod på dörrposterna till sina hem för att domens ängel skulle gå förbi dem, så var det avgörande att befinna sig i Rahabs hus med det röda repet i fönstret när murarna föll.

Den andliga betydelsen av denna berättelse är mångfacetterad. Den berättar inte bara historien om frälsning, utan har också praktisk tillämpning för kristna idag. Spelar det någon roll om vi samlas i Guds hus? Ja! Det är mycket viktigt, när vi närmar oss tidens ände, att vi inte överger våra sammankomster. Om vi inte har tillräckligt med tro för att ta oss till kyrkan en gång i veckan, hur kan vi då förvänta oss att ha tillräckligt med tro för att komma till himlen?

Så snart Rahab hade skickat iväg spionerna dröjde hon inte ett ögonblick utan band det röda snöret i sitt fönster (Josua 2:21). Hon försäkrade sig om att hennes frälsning var säker innan hon spred nyheten till sin familj.

Nu tillbaka till våra spioner. Efter tre dagars gömande i bergen återvände de två männen till sitt läger och rapporterade till Josua: ”Sannerligen, Herren har givit hela landet i våra händer, ty alla invånare i landet är förskräckta för vår skull” (Josua 2:24).

Spionerna visste att de skulle vinna striden eftersom folket i Jeriko hade tappat modet. De kom inte tillbaka och rapporterade om Jerikos befästningar, vapen eller soldater. Istället sa de: ”Herren kommer att ge oss Jeriko eftersom vi har tro och de inte har det.” Kom ihåg att vi är frälsta av nåd genom tro allena (Efesierbrevet 2:8). Men om den tron är äkta, kommer den att visa sig genom våra handlingar.

Tro för idag och imorgon
Låt oss blicka lite längre framåt. Israeliterna förberedde sig för att blåsa i trumpeterna, muren var på väg att falla och alla i Jeriko skulle förgöras. Josua, som representerar Kristus, hade några sista råd till dem:

”Staden skall av Herren dömas till undergång [en symbol för den andra ankomsten], den och alla som finns i den. Endast skökan Rahab skall leva, hon och alla som är med henne i huset [en symbol för Guds kyrka], eftersom hon gömde de budbärare som vi sände” (Josua 6:17).

När Jerikos murar föll hördes ett mäktigt rop, trumpeter ljöd och en stor jordbävning skakade jorden. Det var en befrielse för Guds folk som Bibeln säger kommer att upprepas i framtiden: ”Ty Herren själv skall stiga ner från himlen med ett rop, med en ärkeängels röst och med Guds trumpet. Och de döda i Kristus skall uppstå först” (1 Tessalonikerbrevet 4:16).

De två budbärarna som Josua sände representerar Guds ord, lagen och profeterna. Liksom de två vittnena i Uppenbarelseboken och det tveeggade svärdet representerar dessa två spioner Guds frälsningsbudskap som finns i Nya och Gamla testamentet: ”Jag har gömt ditt ord i mitt hjärta, för att jag inte skall synda mot dig” (Psaltaren 119:11 KJV).

När Kristus spikades fast på korset flödade ett blodband från hans kropp. Det är endast de som har tagit emot hans ord och befinner sig i Kristi kropp när Jesus återkommer som kommer att skonas från den slutliga undergången. Endast de som i tro håller fast vid ”bandet” av Kristi rättfärdighet kommer att överleva.

Håll fast
År 1936 byggde tyskarna ett enormt, 245 meter långt luftskepp som kallades Hindenburg. När de förberedde sig för att manövrera luftskeppet in i hangaren höll omkring 100 män på marken fast i zeppelinens rep. Oväntat steg det enorma luftskeppet upp med en oerhörd kraft.

Så snart det lyfte släppte några av männen taget om repen, föll till marken och skadades inte. Andra väntade tills de befann sig 15 meter eller mer över marken innan de släppte taget, och när de föll bröt de sina vrister och ben. Några få andra drabbades av panik och grep instinktivt tag ännu hårdare. De steg upp med luftskeppet men kunde inte hålla fast för evigt. Deras armar och händer blev svaga, så de släppte taget och föll till sin död.

Snart började Hindenburg sväva och driva med vinden flera hundra meter upp i luften. Ändå hängde en man kvar från luftskeppet. Människorna på marken undrade hur länge han skulle orka. De jagade Hindenburg i ungefär tre timmar. Till slut tappade det höjd, landade och den ensamme mannen kunde släppa taget och gå därifrån.

De förvånade åskådarna frågade: ”Hur kunde du hålla fast så länge?”

Han svarade: ”När luftskeppet lyfte, spände jag greppet. Jag insåg snart att jag inte kunde hålla fast för evigt. Så medan jag hängde fast med ena armen, använde jag min fria arm för att linda det återstående repet runt midjan och knöt sedan en knut. I tre timmar hängde jag bara där, litade på repet och njöt av utsikten!”

Rahabs röda rep är i slutändan en symbol för tro. Vi måste knyta en knut i Guds löften och hålla fast. Det är också en symbol för Kristi blod. Vi måste knyta fast repet i vårt fönster och sedan be våra vänner och familj att komma in i huset, för Josua (Jesus, Frälsaren) kommer snart tillbaka med en armé av änglar för att befria dem som har sträckt ut ett rött rep av tro, precis som en osannolik hjälte vid namn Rahab.

\n