Ett häpnadsväckande faktum:

Och såsom Mose upphöjde ormen i öknen, så måste Människosonen upphöjas, för att var och en som tror på honom inte ska gå förlorad utan ha evigt liv (Joh 3:14, 15). Ett häpnadsväckande faktum: Man uppskattar att mellan 30 000 och 40 000 människor dör av ormbett varje år, varav 75 procent bor i det tätbefolkade Indien. De dödligaste ormarna i Indien är kobran, Russells huggorm och den indiska kraiten. Burma har dock den högsta dödligheten till följd av ormbett, med 15,4 dödsfall per 100 000 människor per år. Ironiskt nog har Australien några av världens giftigaste ormar, men det genomsnittliga antalet dödsfall där är endast sex personer per år. I Sydamerika dör cirka 4 500 människor årligen av kontakt med fer-de-lance. Ingen av de redan nämnda ormarna finns i USA, där de vanligaste orsakerna till dödsfall är korallormar, kopparhuvuden, bomullsmunnar och skallerormar. Fyra gånger under ett år blev John Fretwells företag för luftkonditioneringsutrustning i Dallas rånat. Trött på detta åkte Fretwell till Oklahoma för att jaga ormar och tog med sig tillbaka vad som kan vara det ultimata inbrottsskyddet: sju diamantryggskallormar. Under kontorstid ställer han nu ut ormarna i fönstret på sitt kontor, försedda med en skylt: FARA: ORMAR BITER. Innan han går hem på kvällen släpper han ut de 1,5 meter långa skallormarna så att de kan glida runt på området. På morgonen samlar han in dem, beväpnad med en krokpinne och en säckvävspåse. De sju skallerormarna verkar fungera utmärkt för att avskräcka inbrottstjuvar. Nyckeln till hans framgång är att de flesta människor anser att dessa varelser hör till de mest motbjudande och skrämmande djuren på jorden. Min mamma var så livrädd för ormar att hon hoppade omkring och skrek även om hon såg en på TV. Min bror och jag utnyttjade ibland hennes fobi genom att lägga en gummiorm i hennes byrålåda för att få ett grymt skratt när hon upptäckte den.

Varför studera ormar?

Få människor tycker om tanken på att studera ormar. Det kanske inte låter som ett särskilt tilltalande ämne, men dessa kallblodiga, benlösa reptiler nämns i Skriften från Första Moseboken till Uppenbarelseboken. Skrifterna är en episk redogörelse för striderna mellan vår Frälsare och ormen och, i slutändan, hur Jesus vinner kriget. Det är därför det är mycket givande för oss att tvinga oss själva att fundera över dessa ovanliga varelser, som ofta används för att symbolisera fienden.Genom hela Bibeln representerar ormen i allmänhet djävulen. Det var i form av en orm som djävulen först visade sig för mänskligheten (1 Mosebok 3:1). Genom ormen i det förbjudna trädet lockades våra första föräldrar till synd, och därför har symbolen kvarstått ända till Uppenbarelseboken 20:2, där han kallas ”draken, den gamle ormen, som är djävulen och Satan”.Det kan finnas stora fördelar med att förstå detta slingrande djur, som har egenskaper som liknar vår fiende. När jag bodde i ökenbergen som ung var det gott om skallerormar. En grundläggande kunskap om deras vanor och beteende hjälpte mig att undvika att någonsin bli biten, trots flera nära möten. Bibeln säger att ”ormen var listigare än alla vilda djur som Herren Gud hade skapat” (1 Mosebok 3:1). Kanske är det därför Jesus uppmanar oss att vara ”kloka som ormar och oskyldiga som duvor” (Matteus 10:16). För att vara ”kloka som ormar” måste vi förstå åtminstone lite om dem.

Mästare på förfalskningar

Ormar är de yttersta experterna på kamouflage och förfalskningar. Oavsett om de gömmer sig i gräset eller slingrar sig i trädens grenar är de mästare på att smälta in i omgivningen för att förbli oupptäckta. När den hotas rullar den ofarliga tjurormen ihop sig och vibrerar med svansen i de torra löven för att låta och se ut som sin giftiga kusin, skallerormen. Även Satan är en skicklig förfalskare. I Uppenbarelseboken 12:9 kallas han ”den gamle ormen … som förför hela världen”. För varje sanning från Gud har Satan en övertygande förfalskning. Han har förfalskade dop, en förfalskad Helig Ande, en förfalskning av tungotal, en förfalskad sabbat och till och med en förfalskning av kärlek. I berättelsen om uttåget ur Egypten kunde faraos magiker – till viss del – förfalska Guds kraft och mirakel. Så gick Mose och Aron in till farao … precis som Herren hade befallt. Och Aron kastade ner sin stav inför Farao och inför hans tjänare, och den blev till en orm. Men Farao kallade också till sig de vise och trollkarlarna; så gjorde också Egyptens trollkarlar på samma sätt med sina besvärjelser. Ty var och en kastade ner sin stav, och de blev till ormar. Men Arons stav slukade deras stavar (2 Mosebok 7:10–12). På samma sätt är Satan som farligast och mest effektiv när han imiterar Guds mirakel och budbärare. ”Och det är inte konstigt! För Satan själv förvandlar sig till en ljusets ängel” (2 Korintierbrevet 11:14).

Flygande drakar

I Skriften kallas djävulen både för orm och drake. I många kulturer runt om i världen finns det gott om berättelser och legender om flygande drakar. Dessa bilder återfinns ofta i deras forntida ristningar och konst. Legender har oftast en viss sanning i sig, och detta verkar vara fallet med flygande drakar. Paleontologer har över hela världen hittat fantastiska fossila bevis på gigantiska flygande reptiler som kallas pterosaurier, eller ”bevingade ödlor”. Pterosaurier var flygande reptiler, vissa med en vingspann på nästan 12 meter. (Det är ungefär storleken på ett litet Cessna-flygplan!) De verkar vara de största flygande djuren som någonsin levt på jorden. De hade lättbyggda, ihåliga ben men kroppar som vägde 136 kg. Som jämförelse väger den tyngsta fågeln som lever idag, en kori-trapp, bara 19 kg.Pterosaurien hade en lång, tunn näbb med tandlösa käkar. Halsen var 3 meter lång och benen var mer än 2 meter långa. För någon som tittade upp från marken kan de långa benen som släpade efter en flygande pterosaurie ha sett ut som en spetsig svans. Pterosaurien hade en stor hjärna och stora ögon, och en pälsliknande dun kan till och med ha täckt delar av kroppen. Vi kan inte avgöra det utifrån benen, men det är också möjligt att vissa av dessa utdöda ”drakar” var röda. Den hade en benig kam på huvudet som vissa tror fungerade som ett roder för flygningen. Andra forskare har gissat att kamrarna i skallen kunde ha innehållit kemikalier, likt bombardörbaggarna, som blandades och sprutades ut, så att en eldig vätska sprutades ut ur munnen. Vissa av dessa varelser kan ha överlevt långt efter syndafloden. Den grekiske historikern Herodotos skrev om ”bevingade ormar” som levde i Arabien på 400-talet f.Kr. Enligt Bibeln har åtminstone en drake lyckats överleva mycket längre än så! ”Han grep draken, den gamle ormen, som är Djävulen och Satan, och band honom för tusen år” (Uppenbarelseboken 20:2). Bibeln själv antyder förekomsten av flygande ormar. En profetia lyder: ”Gläd er inte, ni alla i Filisteen, för att den stav som slog er är bruten; ty ur ormens rötter skall en huggorm framträda, och dess avkomma skall vara en eldig flygande orm” (Jesaja 14:29). 1 Mosebok 3:14 förklarar till och med varför vi inte ser flygande ormar idag. ”Då sade Herren Gud till ormen: ’Eftersom du har gjort detta, är du förbannad mer än allt boskap och mer än alla vilda djur; på din buk skall du krypa, och du skall äta stoft alla dina livsdagar.’ ” Om ormen blev förbannad att krypa på sin buk efter att han frestade Eva, är det uppenbart att han före förbannelsen förflyttade sig på ett annat sätt.Satan kallas ”luftens furste, den ande som nu verkar i de olydiga” (Efesierbrevet 2:2). Precis som ormen blev jordbunden genom förbannelsen, så blev också den fallna ängeln Lucifer berövad sina vingar när han kastades ner på jorden.

Satan och svärdet

Den första frågan som finns i Skriften ställs faktiskt av ormen, som försökte misskreditera Guds ord. Han frågade Eva: ”Har Gud sagt?” (1 Mosebok 3:1). Från den första försåtliga frågan till idag har Satan ständigt försökt att så tvivel om Guds ord för att undergräva Guds barns tro. Synd, lidande och död kom in i världen efter att Satan lyckats få våra första föräldrar att tvivla på Guds ord. Att så tvivel om Skriftens tillförlitlighet är fortfarande djävulens främsta krigstaktik. Jesus förklarade denna sanning i sin liknelse om såningsmannen. ”Se, en såningsman gick ut för att så. Och när han såde, föll en del av säden vid vägen, och fåglarna kom och åt upp den” (Matteus 13:3, 4). Senare, när Jesus förklarar liknelsen, säger han: ”När någon hör ordet om riket och inte förstår det, då kommer den onde och snappar bort det som såtts i hans hjärta. Det är han som tog emot säden vid vägen” (Matteus 13:19). Men segern kommer till Guds barn när de tar emot och tror på de kraftfulla löftena i Ordet: ”Genom vilket [har] vi fått övermåttan stora och dyrbara löften, för att ni genom dessa skall bli delaktiga av den gudomliga naturen, efter att ha undkommit det fördärv som finns i världen genom begäret” (2 Petrus 1:4).När Jesus kämpade mot den store fienden i frestelsens öken, avvärjde han varje angrepp med ett ord från Skriften. Ja, ormen darrar när Guds folk tar tag i det levande svärdet, hans Ord! (Se Hebreerbrevet 4:12.)

Ormen och sädet

I 1 Mosebok 3:14–15 finner vi den första profetian som finns nedtecknad i Bibeln, och denna förutsägelse berättar om den pågående striden som skulle pågå genom hela mänsklighetens historia mellan kvinnan (kyrkan) och ormen (Satan). Denna passage lovar också den slutgiltiga segern för kvinnans säd (den kommande Frälsaren), som skulle krossa ormens huvud. Vers 15 säger: ”Och jag skall sätta fiendskap mellan dig och kvinnan, och mellan ditt avkomma och hennes avkomma; han skall krossa ditt huvud, och du skall bita honom i hälen.” Kvinnans avkomma är förstås Jesus. Nu uppenbarades ett stort tecken i himlen: en kvinna klädd i solen, med månen under sina fötter och på sitt huvud en krans av tolv stjärnor. Då hon var med barn, skrek hon i födslovåndor och smärta för att föda. Och ett annat tecken uppenbarade sig i himlen: se, en stor, eldröd drake med sju huvuden och tio horn, och sju diademer på sina huvuden. Hans svans drog med sig en tredjedel av himlens stjärnor och kastade dem till jorden. Och draken stod framför kvinnan som var redo att föda, för att sluka hennes barn så snart det var fött. Hon födde ett manligt barn som skulle styra alla nationer med en järnstav. Och hennes barn fördes upp till Gud och hans tron (Uppenbarelseboken 12:1–5). Lägg märke till i profetian i Första Moseboken att ormen biter kvinnans avkomma i hälen, inte i tån. Hälen är fotens baksida, den lägsta delen av kroppen. Satan angriper oss bakifrån, när vi befinner oss på vår lägsta punkt. På samma sätt kom han till Jesus när Han var svag och trött efter 40 dagars fasta. Den goda nyheten är att Satan bara lyckas skada Kristi och kyrkans häl; kyrkan fortsätter så att säga att halta vidare. Å andra sidan får ormen ett dödligt sår i huvudet, vilket lovar Jesu slutgiltiga seger över djävulen.

Makt över ormar

När Herren gav Mose i uppdrag att återvända till Egypten och leda sitt folk till frihet, var den store ledaren först motvillig. Då gav Herren Mose ett märkligt befallning angående hans herdestav. ”Och han sade: ’Kasta den på marken.’ Så kastade han den på marken, och den blev till en orm; och Mose flydde från den. Då sade Herren till Mose: ’Sträck ut din hand och ta den i svansen’ (och han sträckte ut sin hand och grep den, och den blev en stav i hans hand)” (2 Mosebok 4:3, 4). En stav är i Bibeln en symbol för makt (Uppenbarelseboken 12:5) och skydd (Psaltaren 23:4). När Mose stav förvandlades till en orm signalerade det att Gud skulle ge honom makt över och skydd mot de onda krafterna när han vågade sig in i ormgropen i Faraos palats. Samma makt är utlovad till alla Guds barn som strävar efter att samarbeta med Jesus för att befria andra från slaveri under Satan.I Lukas 10:19 står det: ”Se, jag ger er makt att trampa på ormar och skorpioner och över all fiendens kraft, och ingenting skall på något sätt skada er.” Och i Psalm 91:13 står det: ”Du skall trampa på lejonet och kobran, det unga lejonet och ormen skall du trampa under fötterna.”

Lek inte med ormar

En skallerorm som bara är två minuter gammal kan bita effektivt. Under en familjepicknick upptäckte en tvåårig flicka en kull med skallerormsungar. Det intet ont anande barnet började leka med vad hon trodde var bara vackra maskar, tills hon hade blivit biten upprepade gånger utan hopp om räddning. På samma sätt känner vissa människor att det inte finns någon skada i att leka med djävulen. Eller så tror de att små synder är ofarliga och obetydliga, men dessa ”små” synder visar sig ofta vara mer ödesdigra på lång sikt än de mer allvarliga överträdelserna. Även om vi aldrig bör fresta djävulen, bör vi inte heller frukta honom. Denna makt över det onda är vad Jesus talade om när han sade: ”Och dessa tecken skall följa dem som tror … de skall ta upp ormar” (Markus 16:17, 18).Vissa vilseledda pastorer har tolkat denna passage som att kristna bör fungera som ormtjusare och bevisa sin tro genom att samla in och hantera skallerormar eller andra giftiga huggormar. Av uppenbara skäl har medlemsantalet i dessa församlingar alltid varit litet. Men berättelsen i Nya testamentet om Paulus skeppsbrott avslöjar hur man korrekt tolkar denna passage: När de nu hade räddats, fick de veta att ön hette Malta. Och infödingarna visade oss ovanlig vänlighet; ty de tände en eld och tog emot oss alla väl, på grund av regnet som föll och på grund av kylan. Men när Paulus hade samlat ihop en bunt ved och lagt den på elden, kom en huggorm fram på grund av värmen och bet sig fast i hans hand. När infödingarna såg djuret hänga från hans hand, sade de till varandra: ”Den här mannen är utan tvekan en mördare, som, trots att han har undkommit havet, ändå inte får leva enligt rättvisan.” Men han skakade av ormen i elden och drabbades inte av någon skada. De förväntade sig dock att han skulle svälla upp eller plötsligt falla död ner. Men efter att de hade tittat länge och inte sett att någon skada drabbade honom, ändrade de sig och sade att han var en gud (Apg 28:1–6). Lägg märke till att Paulus inte gick och letade efter denna orm, utan efter att den bitit honom tog han upp den och slängde den i elden. Precis som Gud räddade Paulus från ormens gift, kommer han att rädda oss från syndens gift. Vi ska dock aldrig medvetet leta efter ormar för att leka med elden. Det vore att fresta Herren (Matteus 4:7).

Den mest kända versen

En av de mest kända, älskade och memorerade verserna i Bibeln är förmodligen Johannes 3:16. Men om du skulle fråga en genomsnittlig kristen vilka de två verserna är som föregår Johannes 3:16, skulle jag våga gissa att inte en enda person av 50 skulle kunna citera dem. Ändå är den odödliga versen som vi alla känner till faktiskt en fortsättning på en tanke som inleddes i de två föregående verserna. Här är de alla tillsammans: Och såsom Mose upphöjde ormen i öknen, så måste Människosonen upphöjas, för att var och en som tror på honom inte ska gå förlorad, utan ha evigt liv. Ty så älskade Gud världen att han gav sin enfödde Son, för att var och en som tror på honom inte ska gå förlorad, utan ha evigt liv (Johannes 3:14–16 KJV).Dessa tre verser sammanfattar tillsammans hela den stora striden mellan ormen och Herren. Låt oss se tillbaka på den ursprungliga berättelsen som Jesus anspelade på: Och folket talade mot Gud och mot Mose: ”Varför har ni fört oss upp ur Egypten för att dö i öknen? Ty det finns varken mat eller vatten, och vår själ avskyr detta värdelösa bröd.” Då sände Herren eldslanger bland folket, och de bet folket; och många av Israels barn dog (4 Mosebok 21:5, 6). Kom ihåg att synden först kom in i världen när ormen lyckades fresta våra första föräldrar att tvivla på Guds ord. Liksom Adam och Eva blev också Israels barn missnöjda med den mat som Gud gav dem och ville ha något mer. ”Låt oss inte fresta Kristus, såsom några av dem också frestade och blev förintade av ormarna” (1 Kor 10:9). I denna berättelse, efter att Israels barn avvisat Guds bröd (en symbol för Jesus och Ordet), bet ormarna dem. Det är Guds Ord som håller människor borta från synd (Ps 119:11). Låt oss läsa vidare: Därför kom folket till Mose och sade: ”Vi har syndat, ty vi har talat mot Herren och mot dig; be till Herren att han tar bort ormarna från oss.” Så bad Mose för folket. Då sade Herren till Mose: ”Gör en eldorm och sätt den på en stång; och det skall ske att var och en som är biten, när han ser på den, skall leva.” Så gjorde Mose en orm av brons och satte den på en stång; och så blev det, att om en orm hade bitit någon, så levde han när han såg på ormen av brons (4 Mosebok 21:7–9). Herren tog inte omedelbart bort ormarna, men han gav ett botemedel. På samma sätt finns kanske djävulen fortfarande i vår värld, men Gud har gett oss helande från synden när vi ser ”Guds Lamm som tar bort världens synd” (Johannes 1:29).

Ormen på stången

Men varför bad Gud Mose att göra detta, och vad betydde det? För detta folk av herdar fungerade ormen som hängdes upp på en stång som en levande symbol som de alla förstod väl. Ormar är ett dödligt hot mot får. En hund kan bli biten av en skallerorm och ändå överleva utan särskild behandling, men får är mycket mer ömtåliga. Detta är en av anledningarna till att herdar bar en stav. När jag bodde i öknen hade jag en ormstav som tjänade flera syften. Om jag hittade en giftig inkräktare i min grotta skulle jag slå den för att ”krossa dess huvud”. Men en dödligt sårad orm kan fortfarande fortsätta att slå och vrida sig i timmar. Så istället för att ta tag i den med handen lyfte jag upp den med staven för att flytta den långt bort från min bostad eller en stig. En orm på en pinne är en levande symbol för en besegrad orm. Utöver detta finns det en mycket rikare profetisk betydelse i denna symbol. Den kristna författaren E.G. White skriver: Alla som någonsin har levt på jorden har känt det dödliga stinget från ”den gamle ormen, som kallas djävulen och Satan”. Uppenbarelseboken 12:9. Syndens dödliga verkningar kan endast avlägsnas genom den förordning som Gud har gjort. Israeliterna räddade sina liv genom att se på den upphöjda ormen. Den blicken innebar tro. De levde eftersom de trodde på Guds ord och litade på de medel som tillhandahölls för deras återhämtning. Så kan syndaren se till Kristus och leva. Han får förlåtelse genom tro på försoningsoffret. Till skillnad från den livlösa symbolen har Kristus kraft och förmåga i sig själv att hela den ångerfulla syndaren (Patriarker och profeter, s. 431).Hon skriver också: ”Folket visste mycket väl att ormen i sig inte hade någon kraft att hjälpa dem. Den var en symbol för Kristus. Liksom bilden, gjord i likhet med de förödande ormarna, höjdes upp för deras helande, så skulle den som var gjord ’i likhet med syndigt kött’ bli deras Frälsare” (The Desire of Ages, s. 174). Jesus sade: ”Och jag, om jag blir upphöjd från jorden, skall dra alla människor till mig” (Joh 12:32). Det är genom att se på Jesus på korset som vi dras till honom av hans kärlek till oss. Genom att i tro blicka på vår Frälsares offer blir vi räddade från ormens gift. Återigen tog Gud inte bort ormarna utan gav istället ett botemedel. Denna värld är något av en ormgrop; så länge vi är i denna värld måste vi kämpa mot djävulen. Men Gud har tillhandahållit ett överflöd av motgift i Jesu blod för att rädda oss från huggormens bett! När Jesus hängde på korset, även om hans häl var smärtsamt sårad, krossades ormens huvud dödligt.

Lyckobringare

Gud hade inte för avsikt att den bronsorm som Mose smidde och höjde på stången skulle bli en avgud. Ändå lyckades denna bronsrelik på något sätt överleva alla israeliternas vandringar och strider i mer än 700 år. De flesta av de omgivande hedniska kanaanitiska nationerna dyrkade ormar som gudar för fruktbarhet och mystisk kraft. Med tiden började israeliterna att efterlikna sina grannar och behandla detta symbol för Guds förlåtelse som en gudom i sig själv.[Hiskia] avlägsnade offerhöjderna och krossade de heliga pelarna, högg ned träbilden och krossade den bronsorm som Mose hade gjort; ty fram till dessa dagar hade Israels barn rökt rökelse för den och kallat den Nehushtan [något gjort av koppar] (2 Kungaboken 18:4). Liksom de forntida israeliterna dyrkar idag miljontals människor runt om i världen oavsiktligt ormen i tron att de dyrkar Herren. De har långsamt och omedvetet dragits in i låg avgudadyrkan. Faktum är att många kristna har gjort samma sak med korsets symbol som de forntida israeliterna gjorde med bronsormen. Men precis som israeliterna inte skulle tillbe ormen på stången, ska vi inte böja oss för korset. Vi uppmanas heller inte någonstans i Skriften att göra korstecknet eller bära ett kors på oss. Även om korsets symbol har utvecklats till en logotyp för kristendomen, finns det ingen mystisk kraft eller dygd i att be till denna form av det forntida romerska tortyrredskapet. När Jesus sade till sina lärjungar: ”Om någon vill följa mig, låt honom förneka sig själv, ta upp sitt kors och följa mig”, befallde han sina efterföljare att bära korset, inte att bära korset (Matteus 16:24).Uppenbarelseboken talar om att bli frälst inte genom korset, utan genom Jesu blod. Det var korset som en demonstration av Jesu kärlek och offer som Paulus och lärjungarna upphöjde, inte själva det motbjudande redskapet. I Hebreerbrevet 12:2 står det: ”Låt oss fästa blicken på Jesus, vår tros upphovsman och fullkomnare, som för den glädje som väntade honom uthärdade korset, föraktade skammen och har satt sig till höger om Guds tron.” Förlossningen genom korset är det som bör vara kristnas fokus.

Syndens bägare

I Topkapimuseet i Istanbul, Turkiet, finns en mycket värdefull bägare. I mitten av bägarnas insida finns en guldorm. Den har rubinögon och diamanttänder; dess mun är öppen och ser ut att vara redo att slå till. När bägaren fylls med vin täcker den röda vätskan ormen. När vinet dricks avslöjas plötsligt ormen med sitt hotfulla utseende. Jesus, när tiden för hans korsfästelse närmade sig, skräckslaget av tanken på synd och separation från Fadern, bad: ”Min Fader, om det är möjligt, låt denna bägare gå mig förbi” (Matteus 26:39). Men han ödmjukade sig och drack syndens bägare till sista droppen. ”Men inte som jag vill, utan som du vill.” På Golgata slog ormen, som hade lurat i bakgrunden genom allt detta, till med all sin djävulska hämnd. Ondskans intensitet … Jesus bar allt!

Besegrad fiende

Vissa har undrat: ”Om Satan besegrades av Jesus på korset, varför ser och känner vi då fortfarande så många bevis på hans onda gärningar?” Djävulen vet att han besegrades vid korset, men han är galen av stolthet och ilska. För att tillfoga Gud så mycket hjärtesorg som möjligt fortsätter han att kämpa ihärdigt, i syfte att dra med sig så många människor som möjligt i fallet.Uppenbarelseboken 12:12 förkunnar: ”Ve jordens och havets invånare! Ty djävulen har kommit ner till er, full av vrede, eftersom han vet att han har kort tid kvar.” Satan slår nu vilt omkring sig i sina sista dödsryckningar och slår mot alla inom räckhåll.Men Bibeln lovar att Satan och hans änglar till slut kommer att kastas i eldsjön. Detta gäller även de människor som följer djävulen. ”Ormar, ni huggormars avkomma! Hur ska ni kunna undkomma helvetets dom?” (Matteus 23:33). Den goda nyheten är att vi i himlen inte längre behöver gå genom skogen i rädsla. Jesaja 11:8–9 beskriver ett paradis utan farliga ormar: ”Det ammande barnet skall leka vid kobrans håla, och det avvanda barnet skall lägga sin hand i huggormens bo. De skall inte skada eller förstöra på hela mitt heliga berg, ty jorden skall vara full av kunskap om Herren, såsom vattnet täcker havet.”

I Faderns händer

En far och hans åttaåriga dotter körde längs en trafikerad motorväg en ljummen sommareftermiddag. Plötsligt skrek den lilla flickan och täckte för huvudet. En honungsbi hade flugit in genom ett av de öppna fönstren och surrade ilsket runt i kupén på jakt efter en väg ut. Det som skrämde barnet så mycket var att hon, efter att ha varit nära att dö av dem en gång tidigare, visste att hon var dödligt allergisk mot bistick. Fadern sträckte sig efter biet som surrade, instängt mellan vindrutan och instrumentbrädan. Den beslutsamma lilla varelsen undkom hans grepp och såg nu ännu mer rasande ut. Den unga flickan bad: ”Pappa! Han kommer att sticka mig! Jag kommer att dö!” Fadern försökte lugna henne. ”Oroa dig inte, älskling. Han kan inte skada dig nu.” ”Men pappa, han kommer närmare!” Då sträckte pappan ut sin högra hand mot sin rädda dotter; där såg hon en liten gadd i hans handflata. ”Jag tog bort gaddet så att han inte kan skada dig nu. Allt han kan göra är att surra runt tills han dör.” Vi kan också vara förvissade om att Satan är dömd. Jesus har tagit fiendens gift i sin egen kropp så att vi kan bli frälsta. Ja, djävulen kanske fortfarande härjar i denna värld, men Guds barn behöver inte vara rädda. Jesus lovade: ”Ni är av Gud, mina barn, och ni har övervunnit dem, för den som är i er är större än den som är i världen” (1 Joh 4:4).