Tre orena andar

Uppenbarelseboken skiljer sig från alla andra delar av Bibeln. Som en profetisk historia om kyrkan genom alla tider är den till stor del en bok med citat. Någon har räknat ut att av 404 verser är 276 antingen direkt citerade eller omskrivna från Gamla testamentets skrifter. Det verkar helt uppenbart att ingen kan förstå denna sista bok i den inspirerade kanon på rätt sätt om man inte också är väl förtrogen med Mose och profeternas skrifter. Detta kan förklara den stora förvirring som råder idag kring betydelsen av Johannes apokalyptiska vilddjur och symboliska ryttare. De så kallade ”nytestamentliga” kyrkosamfunden som betraktar Gamla testamentet endast som uppfyllelser av ett föråldrat förflutet skulle säkert inte finna någon relevans i Johannes Uppenbararens skrifter. Paulus skrev: ”… hela Skriften är inspirerad av Gud och nyttig för undervisning, för tillrättavisning, för upprättelse, för fostran i rättfärdighet” (2 Timoteus 3:16). Eftersom Nya testamentet ännu inte hade skrivits kan vi vara säkra på att han syftade på Gamla testamentets skrifter. ”Ty allt som tidigare har skrivits, har skrivits till vår lärdom”, förklarade Paulus i Romarbrevet 15:4. Dessa texter fastslår att de sammansatta profetiorna i Uppenbarelseboken är särskilt tillämpliga på vår egen tid och inspirerades för vår ”lära”, ”lärdom” och ”uppfostran i rättfärdighet”. Precis som Första Moseboken skildrar början på den stora striden mellan gott och ont, beskriver Bibelns sista bok slutet på konflikten. Detta gör den till en av de viktigaste böckerna i de heliga skrifterna. Den beskriver vilken sorts människor Gud kommer att ta med sig till himlen och hur de blir övervinnare genom Lammets blod. Den varnar också för de sista angreppen som Satan kommer att rikta mot de heliga när striden når sin höjdpunkt. Vilket dokument! Och hur mycket hatar inte djävulen denna bok som avslöjar hans ursprung, hans list och hans slutliga öde!Kan vi logiskt sett förvänta oss att Satan ska attackera dessa profetior som avslöjar hans bedrägliga planer och avsikter? Hur har han gjort det? Genom att införa futurismen har motståndaren slagit ett slag mot grunden för profetisk förståelse. Den bibliska principen om historism som fastställer ”en dag för ett år” har förkastats, och en obefogad bokstavstro har tillämpats på de stora profetiska linjerna som läggs fram i Daniel och Uppenbarelseboken. Specifikt har denna typ av förvirrad hermeneutik använts i studiet av Harmagedon och kungen i norr. Den symboliska skildringen av dessa händelser från Uppenbararens penna ger en nyckel till att rätta till felet. ”Och den sjätte ängeln tömde sin skål över den stora floden Eufrat, och dess vatten torkade ut, så att vägen för kungarna i öster kunde beredas. Och jag såg tre orena andar, likt grodor, komma ut ur drakens mun och ur vilddjurets mun och ur den falske profetens mun. Ty de är djävulens andar, som gör underverk, och de går ut till jordens kungar och till hela världen för att samla dem till striden på den stora dagen för den Allsmäktige Guden. Se, jag kommer som en tjuv. Salig är den som vakar och bevarar sina kläder, så att han inte går naken och de ser hans skam. Och han samlade dem till en plats som på hebreiska kallas Harmagedon” (Uppenbarelseboken 16:12–16).

Harmagedon – en andlig strid

Detta är förmodligen den viktigaste texten i Bibeln som rör den stora världsundergångskampen mellan Kristus och Satan. Vi kan omedelbart se att många symboler belyses i dessa verser. Vilddjuret, draken och den falske profeten är inte alls bokstavliga. Och vad kan vi säga om kläderna som beskrivs i vers 15? Varför skulle denna märkliga avstickning äga rum mitt i en beskrivning av Harmagedon? Dessa kläder är frälsningens kläder och hänvisar direkt till det ”fina linne” i den rättfärdighetens mantel som beskrivs i Uppenbarelseboken 19:8. Av dessa verser märker vi också att Jesu ankomst ”som en tjuv” är relaterad till uttorkningen av floden Eufrat och framträdandet av ”kungarna från öster”. Och till och med slaget vid Harmagedon är knutet till dessa händelser. Låter dessa fraser bekanta? Det borde de göra, eftersom samma språk används i Jesaja 44:27 för att beskriva det forna Babylons fall. Kyros ”torkade faktiskt ut” floden Eufrat och befriade därmed de bokstavliga judarna från den babyloniska fångenskapen. Efter att ha kallat Kyros för ”den rättfärdige mannen från öster” i Jesaja 41:2 talar Jesaja om honom som en som skulle ”torka ut dina floder” och ”öppna … de tvåflöjliga portarna” (Jesaja 44:27, 28; 45:1).Historiker ser detta som hänvisningar till kung Kyros kloka stridsplan att ta sig in i staden genom vattenportarna i muren, efter att vattnet hade ledts bort från sin fåra. Eftersom floden flöt mitt genom Babylon var denna list ett perfekt sätt att ta sig in i staden medan den berusade kungen festade med sina militärledare. Varför förutsäger Uppenbarelseboken en framtida uttorkning av Eufrat och en befrielse av Guds folk i ändens tid? Har inte allt detta redan uppfyllts under profeten Daniels tid? Det har det i sin primära bokstavliga uppfyllelse, men Johannes avslöjar att det finns en sekundär, symbolisk tillämpning av dessa händelser. I den historiska berättelsen befriades de bokstavliga judarna från de bokstavliga babylonierna, men Uppenbarelseboken skildrar ett andligt Israel som räddas från det andliga Babylon. Båda räddningarna möjliggörs genom att floden Eufrat torkar ut, och båda fullbordas av kungar från öster. Här möter vi en viktig princip för profetisk tolkning. Den omedelbara uppfyllelsen är alltid bokstavlig och lokal, medan den framtida profetiska uppfyllelsen alltid är andlig och världsomspännande. Således är Guds folk i det ena fallet nationen Israel, och i det senare fallet hans trogna folk från alla nationer och raser; med andra ord, två Israel – ett fysiskt i Daniels bok och det andra andligt i Uppenbarelseboken. Två uttorkningar – en bokstavligt i det förflutna och en symboliskt i framtiden. Detta leder oss till slutsatsen att slaget vid Harmagedon, såsom det skildras i Uppenbarelseboken, inte är ett bokstavligt slag mellan öst och väst, utan den andliga höjdpunkten i den 6 000 år långa konflikten mellan Kristus och Satan. Här symboliseras den store fienden som den som gör ett sista angrepp mot Guds folk för att förgöra dem. Genom en kombination av jordiska makter kommer han att påverka världens regeringar att förena sig i ett program för att utplåna dem som vägrar att ta emot hans maktens märke. De som förblir trogna Guds lag inför överväldigande motstånd kommer slutligen att dömas till döden. Detta är vad Harmagedon handlar om. Johannes säger oss att vatten representerar människor. ”Vattnen som du såg … är folk och folkmassor och nationer och språk” (Uppenbarelseboken 17:15). Den sköka som sitter på ”de många vattnen” identifieras som det avfallna religiösa systemet. Att vattnet torkar ut representerar att stödet torkar ut från de folkmassor som hade blivit vilseledda av kvinnan och hennes andliga döttrar. Bibeln förkunnar att de ”skall hata skökan och göra henne öde … och äta hennes kött och bränna henne med eld” (Uppenbarelseboken 17:16). Tyvärr kommer detta uppvaknande för sent för att vända ödet för dem som redan har förseglats i avfall och villfarelse. Men vilka är ”kungarna i öster” i Uppenbarelseboken, vars ankomst föregås av dessa dramatiska händelser? Vad som än symboliseras här måste det följa i spåren av de tre orena andarna som samlar hela världen till slaget vid Harmagedon. Kyros, kungen från öster, förde befrielse till Israel i Gamla testamentet, men vilka är kungarna från öster i Uppenbarelseboken som kommer att rädda det andliga Israel från det andliga Babylons vrede? Skrifterna beskriver endast en räddningsaktion från öster efter den slutliga samlingen av nationerna. ”Ty såsom blixten kommer från öster och lyser ända till väster, så skall också Människosonens ankomst vara” (Matteus 24:27). Det är från samma riktning som förseglingsängeln stiger upp för att märka de heliga för deras befrielse. ”Och jag såg en annan ängel stiga upp från öster, som hade den levande Gudens sigill” (Uppenbarelseboken 7:2).Profeten Hesekiel identifierar öster som Guds särskilda vistelse- och verksamhetsplats. ”Och se, Israels Guds härlighet kom från öster” (Hesekiel 43:2). Dessa verser lämnar inget tvivel om att kungarna i öster symboliserar Jesu härliga ingripande och himlens härskaror när de hanterar de stridande fraktionerna på denna jord. Vi noterar än en gång den inspirerade berättelsen om de motstående krafterna som kommer att drabbas samman i detta sista möte mellan gott och ont. Uppenbarelseboken 16:12 talar om ”kungarna i öster” och vers 14 beskriver den andra sidan som ”jordens kungar”. Vilken kamp! Den stora striden når sitt slutskede i denna kosmiska händelse som berör varje själ som lever på jorden. Vilka omständigheter leder fram till att alla nationer samlas till detta apokalyptiska Harmagedon? Johannes ger en levande beskrivning av det: ”Och jag såg tre orena andar, likt grodor, komma ut ur drakens mun och ur vilddjurets mun och ur den falske profetens mun. Ty de är djävulens andar, som gör underverk, och de går ut till jordens kungar och till hela världen för att samla dem till striden på den stora dagen för den Allsmäktige Guden. … Och han samlade dem på en plats som på hebreiska kallas Harmagedon” (Uppenbarelseboken 16:13–16).

Tre andar som grodor

Nu är vi redo att identifiera de tre huvudaktörerna som kommer att sätta scenen för denna holocaust i ändens tid. Tiden räcker inte till för att ge den profetiska och historiska bakgrunden till var och en av det mirakelverkande trion som påverkar de jordiska härskarna att kriga mot Gud. Det räcker med att säga att alla tre – vilddjuret, draken och den falske profeten – beskrivs som att de används av demonisk makt i deras samlande av nationer till slaget vid Harmagedon.Från Martin Luthers dagar till idag har bibelkommentatorer erkänt påvedömet som uppfyllelsen av de många bibliska kriterierna som rör vilddjurets makt. Det skulle uppstå bland nationerna i Västeuropa, utrota tre stammar, tala hädelse, förfölja alla motståndare, regera i 1 260 år och slutligen få ett dödligt sår. Endast det påvliga systemet uppfyller alla dessa egenskaper som så tydligt beskrivs i både Daniel och Uppenbarelseboken. Det dödliga såret tillfogades 1798, i slutet av en exakt politisk regeringstid på 1 260 år, och påven togs till fånga av franska revolutionsstyrkor som skickats av Napoleon Bonaparte. Detta gör det tydligt att det moderna påvedömet verkligen kommer att vara en av de mäktiga katalysatorerna som kommer att utgöra det yttersta hotet mot resten av kvinnans säd (Uppenbarelseboken 12:17).Den andra kraften i förberedelserna inför Harmagedon kommer att vara draken. Detta är symbolen för den sataniska makten i sin mest virulenta och konfrontativa form. Detta skulle säkerligen omfatta alla aspekter av hednisk dyrkan, men specifikt skulle det också relatera till de mer respekterade elementen inom ockultism, spiritism och New Age, som har antagits av många kristna idag.Ingen kan förneka att kyrkor av olika inriktningar har anammat läran om själens naturliga odödlighet, själva roten och grunden till alla försök att kommunicera med de döda. En sådan tro öppnar dörren för nästan alla former av modernt New Age-bedrägeri, inklusive spiritism och mentalvetenskap. På så sätt har en stark kedja av sympati skapats mellan kristendomen och hedendomen. En sådan allians kommer att vara en av de viktigaste faktorerna som uppviglar jordens kungar till strid mot kvinnans kvarleva och slutligen mot himlens härskaror. ”Och draken blev vred på kvinnan och gick för att föra krig mot hennes övriga avkomma, som håller Guds bud och har Jesu Kristi vittnesbörd” (Uppenbarelseboken 12:17).Den tredje symboliska makten som kommer att förbereda världen för striden på den stora dagen beskrivs som den falske profeten. Han, liksom de andra, får mirakel att ske för att åstadkomma en samling av nationerna till den sista striden mellan Kristus och Satan. Vem är denna falske profet? Vi finner en ledtråd i Uppenbarelseboken 19 som beskriver det katastrofala utfallet av striden för Kristi fiender. ”Och vilddjuret blev gripet, och med honom den falske profeten som hade gjort underverk inför honom, genom vilka han förförde dem som hade tagit vilddjurets märke” (v. 20). Denna text beskriver hur den falske profeten gör underverk i förhållande till dem som tar vilddjurets märke. Identifierar Bibeln den som utför dessa falska underverk? I Uppenbarelseboken 13 läser vi: ”Och jag såg ett annat vilddjur stiga upp ur jorden; och det hade två horn likt ett lamm, och det talade som en drake. … Och det gör stora underverk, så att det låter eld komma ned från himlen på jorden inför människornas ögon, och förleder dem som bor på jorden genom de underverk som det hade makt att göra inför vilddjuret. … Och han får alla, både små och stora, … att ta emot ett märke på sin högra hand eller på sina pannor” (v. 11–16). Genom att sätta ihop dessa verser upptäcker vi att det andra vilddjuret i Uppenbarelseboken 13 är den falske profeten som också gör underverk och får alla att ta emot märket. Till och med miraklernas natur beskrivs i detalj av Johannes: ”han låter eld komma ner från himlen på jorden inför människors ögon” (v. 13). Beskrivningen av detta andra vilddjur fastställer bortom allt tvivel att profeten talar om det protestantiska Amerika i dess uppgång till världsherravälde. Lägg märke till den betydelsefulla hänvisningen till att ”stiga upp” när det första vilddjuret fick sitt dödliga sår. Var det USA som steg till makten just det år då påvedömet gick under? Faktum är att Amerika först erkändes som en världsmakt 1798 – just det året då påvedömet fick sitt sår. Till skillnad från det första vilddjuret som steg upp ur vattnet, vilket representerade många folk, steg det tvåhornade andra vilddjuret upp ur jorden, vilket symboliserar en plats utan tidigare civilisation och folk (Uppenbarelseboken 13:11).Avsaknaden av kronor på dess två horn indikerar också en fredlig demokrati, i kontrast till kronorna på det första vilddjurets horn som symboliserade monarkier eller diktaturer. Det är också intressant att i förbigående notera att miraklen handlade om att bringa eld från himlen. Johannes tillade att den falske profetens verk liknade grodor som gick ut för att bedra.Grodor fångar sitt byte med tungan, och den falske profeten som för ner eld från himlen låter mycket som en förfalskad pingst. Dessa symboler kan mycket väl tyda på hur pseudokristna begrepp kommer att bilda en länk mellan hedendom och avfallen protestantism. Den falske profeten, istället för att endast representera USA som en politisk enhet, skulle utvidgas till ”vilddjurets avbild” och skildra en fallen, komprometterad protestantism som utför det första vilddjurets verk, eller katolicismen.

Kyrka och stat förenas

Det råder ingen tvekan om att Satan har vävt ett århundraden gammalt nätverk av hednisk infiltration i både regering och religion. Det har gjorts så skickligt genom tiderna att få inser hur mycket gemensam grund som nu finns i dessa mäktiga institutioner. Söndagen, den forntida dagen för lösaktig soldyrkan i varje hednisk kultur, har så skickligt renats att den nu är den accepterade ersättningen för den bibliska sjunde dagars sabbaten i både sekulära och religiösa sammanhang. Otroligt nog har detta åstadkommits samtidigt som både kyrkan och staten fortfarande erkänner den moraliska karaktären hos de tio budorden, som otvetydigt förkunnar att ”den sjunde dagen är sabbaten för Herren, din Gud” (2 Mos 20:10). Tänk på hur lätt regeringen nu kan ge sitt stöd till en vilodag som de själva erkänner genom att stänga alla officiella funktioner i sin egen verksamhet på söndagen. Upprepade gånger har lagar införts och tillämpats för att göra det till ett brott att kränka den påstådda heligheten hos en dag som ursprungligen var tillägnad satanisk soldyrkan. Förvånande? Ja, det är verkligen det mest otroliga religiösa bedrägeriet genom tiderna och ett som endast ondskans furste kunde ha begått. Sedan måste vi återigen förundras över den respektabla status som tilldelats New Age-rörelsen, vars tentakler har sträckt sig lika långt genom både religiösa och icke-religiösa samhällen. Slutligen har djävulen lyckats återuppliva sitt mest primitiva tillvägagångssätt gentemot mänskligheten. Genom en mängd moderna benämningar och högtravande tekniker kanaliserar Satan idag sina onda principer direkt in i sinnena hos miljoner människor som inte inser att de i själva verket lär sig att dyrka Satan. Alla som ansluter sig till det hedniska begreppet om en naturligt odödlig själ är sårbara för New Age-rörelsens lockelse att kommunicera med dessa påstådda ”andemästare”. Karismatiska tillbedjare som har blivit betingade av emotionella och sensoriska manifestationer löper den största risken att luras av New Age- och spiritualismens lockelse. De som litar på känslan som ett giltigt test på sann religion har svårt att urskilja falska gåvor. Profetiorna tyder på att falska ”tungotal” kan vara en del av den trefaldiga förberedelsen inför det slutliga bedrägeriet. Om vi återvänder till profetens ord ser vi nu det trefaldiga tillvägagångssätt som Satan kommer att använda gentemot jordens kungar för att förbereda dem för deras roll i Harmagedon. Vår stora fiende kommer att göra allt för att förena sekulära och religiösa makter för att förgöra det lilla kvarlevande folket som ”håller Guds bud och har Jesu Kristi vittnesbörd” (Uppenbarelseboken 12:17). Satans vrede riktas särskilt mot Guds lag. Han hatar den eftersom den utgör grunden för Guds regering. Han föraktar de heliga som i Uppenbarelseboken upprepade gånger beskrivs som de som ”håller Guds bud” (Uppenbarelseboken 14:12; 12:17; 22:14).Hittills har vi upptäckt att den gemensamma grunden för spiritismen (den odödliga själen), falska tungotal och New Age-villfarelser kommer att cementera en allians i ändens tid mellan avfällig protestantism, katolicism och sekulära regeringar – en allians som kommer att förena dem mot den impopulära minoriteten som vägrar att ta emot vilddjurets märke. Under inflytande av denna konfederation kommer jordens nationer, i likhet med USA, att ledas till att utfärda ett dödsdekret mot alla som inte tar emot detta märke.

Falska mirakel och jordens kungar

Det är intressant att vid detta läge observera hur detta storslagna mål om enad handling kommer att uppnås av dessa olika politiska och religiösa enheter. Vissa har hävdat att de kommer att dras samman av ekonomisk nödvändighet, när världens finanser samtidigt kollapsar. Utan att bortse från detta och andra möjliga faktorer måste vi erkänna att profetian i sig tydligt vittnar om den demoniska miraklernas primära roll som den grundläggande sammanbindande kraften som drar nationerna samman för den slutliga aktionen mot Guds folk och Hans regering. Med andra ord verkar det mindre politiskt än andligt ur biblisk synvinkel. Just nu kan vi bara spekulera om karaktären hos de tecken och under som Satan kommer att använda för att imponera på jordens kungar. Med spiritualismens växande inflytande inom många religiösa samfund och den ökande betoningen på mirakel och känslomässiga upplevelser som kriterier för sanning, kan vi förvänta oss någon storslagen uppvisning av demonisk kraft som kommer att fånga uppmärksamheten och intresset hos varje land i världen. Vi vet att den store bedragaren kommer att efterlikna Jesu återkomst på något spektakulärt sätt, och ingen bör tvivla på att sådana mirakulösa uppvisningar skulle kunna göra intellektuella troende och medarbetare av muslimer, hinduer, buddhister, kommunister eller någon annan grupp med nationell eller religiös identitet. Och underskatta inte de providentiella krafter som kommer att verka på den andra sidan – Guds sida – för att förbereda de slutliga händelserna i den stora striden. Även om Satan är denna världs tillfälliga furste, har Gud fortfarande överblick över nationernas uppgång och fall. Ett gudomligt öde påverkar redan nu de politiska processerna och påtryckningarna genom vilka vissa relationer etableras mellan länder. De mest ateistiska observatörerna har betraktat den internationella kommunismens snabba fall som en otrolig utveckling som ligger mycket nära ett mirakel. Och nästan alla beskriver de allierade styrkornas blixtsnabba seger över Saddam Hussein som en otrolig, omöjlig bedrift. Hur kunde ett sådant krig utkämpas med så få förluster på ena sidan? Ändå har resultatet av var och en av dessa senaste omvälvande händelser – kommunismens fall och USA:s seger över Irak – varit att placera Amerika i en central position med inflytande över alla andra nationer. Detta är exakt vad profetian i Uppenbarelseboken 13 kräver. Detta land kommer att ”förföra dem som bor på jorden … Och han får alla, både små och stora, rika och fattiga, fria och slavar, att ta emot ett märke på sin högra hand eller på sin panna” (Uppenbarelseboken 13:14–16). En annan chockerande handling av det andra vilddjuret i Uppenbarelseboken 13 sker uppenbarligen efter att det förlorat sin lammliknande egenskap och börjar tala som en drake. Johannes skrev: ”Och det utövar all den första vilddjurets makt inför det och får jorden och dem som bor på den att tillbe det första vilddjuret, vars dödliga sår hade läkts” (Uppenbarelseboken 13:12). Som vi redan har upptäckt tillfogades det dödliga såret påvedömet 1798, och det har varit i färd med att läka sedan 1929, då Vatikanen återigen etablerades som en politisk stat. Enligt denna profetia kommer USA att börja utöva en liknande religiös intolerans som den katolska kyrkan och använda sitt inflytande för att få människor över hela världen att ge andlig trohet till den kyrkan. Om detta scenario verkade långsökt och osannolikt vid någon tidpunkt i det förflutna, så är det verkligen inte så idag. Påven Johannes Paulus II:s växande politiska inflytande i världspolitiken är ett fenomen från den allra senaste tiden. USA har utsett en officiell representant till ledaren för denna kyrkostat, och några häpnadsväckande eftergifter har gjorts för att tillmötesgå påven under hans pilgrimsbesök i detta och andra länder. Ett mycket betydelsefullt uttalande publicerades i numret av tidskriften U.S. News and World Report den 13 augusti 1990. ”Påven Johannes Paulus II diskuterar världspolitiken per telefon med George Bush och Michail Gorbatjov minst en gång i veckan, enligt professor Malachi Martin, en romersk-katolsk teolog och Vatikaninsider. … Martin säger att påven erbjuder presidenten välgrundade analyser, utarbetade av Vatikanens underrättelsenätverk, om utvecklingen i Östeuropa och sina personliga bedömningar av de nya ledarna där samt i Sovjetunionen.” En sådan opassande allians mellan påvliga kyrkomän och statschefer är utan tvekan ett brott mot det traditionella amerikanska begreppet om åtskillnad mellan kyrka och stat. Men det passar perfekt in i det profetiska scenariot för de sista händelserna. Många som studerar profetiorna hade svårt att tro att katolicismen någonsin skulle kunna återfå sitt mäktiga politiska inflytande efter den ”dödliga sår”-upplevelsen under 1700-talet. Man ansåg att den kommunistiska totalitarismen alltid skulle finnas kvar för att begränsa påvedömets expansionistiska mål. De två gigantiska motstående krafterna uppfattades som en nödvändig balans mot varandra så att ingen av dem kunde uppnå auktoritär överlägsenhet. Nu har allt detta förändrats. Det är allmänt erkänt att påven spelade en betydande roll i den internationella kommunismens sammanbrott. Den nyligen utgivna boken The Keys of This Blood, skriven strax innan järnridån började upplösas i rask takt, beskriver den nuvarande påvens besatta beslutsamhet att bringa hela världsordningen under den så kallade Heliga Stolens andliga herravälde i Rom. Författaren beskriver hur påvens angrepp koncentrerades mot det kommunistiska systemet, som länge erkänts som det största hindret för kyrkans mål.Om tiden tillät skulle vi kunna studera profetian i Daniel 11, där den exakta segern för kungen i norr (katolicismen) över kungen i söder (den ateistiska kommunismen) tydligt förutses. Under tre spända, dramatiska dagar i augusti 1991 höll världen andan när den ryska kuppen verkade vända den profetiska agendan under den korta tid som återstod. Nu verkar vägen ligga öppen för den katolska makten att fullgöra sin särskilda roll, tillsammans med draken och den falske profeten. Från och med vers 40 läser vi berättelsen om en mäktig kamp som utspelar sig vid tidens slut mellan dessa två stridande krafter. Identiteten hos dessa symboliska kungar kan fastställas genom att jämföra några texter. I Jesaja 30:6, 7 identifieras Egyptens land som ”i söder”. Johannes Uppenbararen hänvisar till Frankrikes period av ateism omkring 1798 som det ”som andligt kallas Sodom och Egypten” (Uppenbarelseboken 11:8). Således finner vi faraonernas land kopplat till ateism. Det var faktiskt kungen av Egypten som stolt skröt: ”Vem är Herren, att jag skulle lyda hans röst?” (2 Mosebok 5:2). När Daniel beskriver den fortsatta konflikten mellan kungen i norr och kungen i söder, blir vi medvetna om att hans symbol för Egypten har kommit att representera inte bara den arroganta andan i det stora landet söder om Israel, utan också den sista tidens ateism i vilken form den än manifesterar sig. Kommunismen är den virulenta form som ateismen har antagit under de senaste många åren, och en stor del av Daniel 11 beskriver den liv-och-död-kamp som kommunismen för med sin stora fiende, kungen i norr. Men vem är denna antagonist från norr som slutligen vinner över ateismens makter? Här är några texter som utan tvivel visar att den primära tillämpningen av denna symbol var Babylon. ”Mot norr vid floden Eufrat”, ”i det norra landet vid floden Eufrat”, ”alla släkter i norr … och Nebukadnessar, kungen av Babylon” (Jeremia 46:6; 46:10; 25:9).Den bokstavliga staden Babylon byggdes precis vid floden Eufrat, men det finns en annan framtida, andlig tillämpning av Babylon som avslöjas i Uppenbarelseboken. Den allra sista delen av Daniel 11 handlar också om den symboliska kungen i norr, eller det andliga Babylon. Många fraser i detta kapitel ger tydliga bevis på att denna makt är påvedömet. Till exempel: den skall ”förorena helgedomen”, ”ta bort det dagliga offret”, ”upphöja sig över allt” och ”fördärva med smicker” (Daniel 11:31, 32). Betrakta nu det dramatiska i denna förutsägelse i Daniel 11:40. ”Och vid tidens slut skall kungen i söder angripa honom, och kungen i norr skall komma emot honom som en virvelvind, … och han skall tränga in i länderna och översvämma och dra förbi.” Hur betydelsefullt är det inte att tidningen Newsweek den 25 december 1989 basunerade ut nyheten om kommunismens fall med orden ”Virvelvindens dagar”. Kommentar efter kommentar gav påven äran för att ha störtat Gorbatjov och ateismens järngrepp över Östeuropa. Profetian sa att det skulle vara ”som en virvelvind” och det är precis så media rapporterade det. Bibelstudenter har länge debatterat hur hela världen skulle kunna påverkas att undra över vilddjuret, och också hur jordens kungar skulle kunna dras in i det slutliga mötet mellan gott och ont. Nu kan vi se hur det största hindret har undanröjts, och de tre orena andarna verkar genom vilddjuret, draken och den falske profeten för att involvera varje själ i den ”striden på Guds stora dag”. Vilken tid att leva i! Spänningen stiger när vi rider på toppen av svindlande händelser som sveper oss mot historiens stora klimax – Jesu återkomst. Vi måste ständigt vara medvetna om de snabbt framträdande tecknen som pekar på Hans återkomst, men vår förberedelse för det ögonblicket innebär mer än bara kunskap. Endast de renhjärtade kommer att se Gud och leva i Hans närvaro. Ett totalt engagemang av hjärta, sinne och kropp är det största behovet för varje levande själ. Medan änglarna i Uppenbarelseboken hindrar de fyra stridens vindar från att blåsa över jorden, och Guds härlighet samlas i den östra himlen, börjar en sista inbjudan att möta varje man, kvinna och barn på denna sönderfallande planet. ”Gå ut ur henne, mitt folk” är tidens rop. Gud samlar sina trogna, som älskar Honom över allt annat, till Sions berg, platsen för säkerhet och frälsning. De tre orena andarna samlar de avfälliga religionernas och de kompromissande regeringarnas styrkor inför den stora stridsdagen. Idag står vi i beslutets dal.