Inledning

Under mina 46 år i tjänst, främst inom offentlig evangelisation, har jag observerat några intressanta metoder för bibelstudier. Till exempel söker många människor flitigt i Skriften, inte för att finna sanningen, utan helt enkelt för att samla stöd för sina förutfattade religiösa idéer. Deras sinnen är inte öppna för att undervisas av Guds Helige Ande, och därför kan de manipulera de heliga texterna så att de betyder exakt det de vill tro.

En av de stora, grundläggande principerna för bibelstudier är att söka efter sanningen om ett visst ämne i alla texter i Bibeln. Det är bokstavligen sant att man kan bevisa nästan vad som helst man vill bevisa genom att använda en enda, isolerad text i Skriften. Det är därför det är så viktigt att sammanställa konsensusen om vad Mose, David, Jesus, Paulus och alla andra inspirerade författare har att säga om ämnet. Det kan innebära hundra eller fler verser! Och även då kan det fortfarande finnas viss förvirring, eftersom fem eller sex av dessa hundra texter alltid kan tyckas motsäga resten. Skulle då dessa ett halvt dussin avvikande verser kasseras eftersom de inte harmonierar med de andra? Nej, absolut inte. De bör studeras särskilt i sammanhanget med de omgivande verserna, och även i jämförelse med de 95 som är överens. Man kommer mycket snabbt att upptäcka att tvetydigheten endast finns i sinnet, och att den totala bibliska bilden är i perfekt fokus och enhet. Någon har sagt att en text utan sitt sammanhang är en förevändning, och jag tror på det. Detta gäller särskilt flera märkliga verser som har varit en stötesten för tusentals ivriga bibelstudenter. Vid noggrann granskning visar sig dock dessa ”problemtexter” stå i harmoni med varandra och även med resten av den inspirerade skriften. Eftersom dessa texter handlar om kost – ett av de mest populära ämnena i allmänhetens medvetande idag – ska vi försöka reda ut några av de förvirrande frågor som har väckts om förbjudna livsmedel och bibliska hälsolagar.

De fyra skriftställena som vi ska undersöka står i uppenbar konflikt med ett stort antal andra tydliga uttalanden som finns utspridda över hela Gamla och Nya testamentet om ämnet rätt kost. Men innan vi börjar är det viktigt att notera några av de vägledande punkter som Gud har framhållit genom sina tjänares skrifter. Hela kapitel, såsom 3 Mosebok 11 och 5 Mosebok 14, har fastställt detaljerade förteckningar över de rena och orena kategorierna av djur. Och eftersom den ursprungliga kost som föreskrivits av Gud inte innehöll något kött alls (1 Mosebok 1:29), kan vi vara helt säkra på att inget förbjudet, ”oren” kött ingick i kosten för dem som levde före syndafloden och följde Guds lag. Efter syndafloden, även om rena djur infördes i kosten för de åtta överlevande på grund av den universella förstörelsen av all vegetation, var inga orena djur tillåtna som föda. Gud befallde att rena djur skulle bevaras i arken i sju par och de orena djuren i två par (1 Mosebok 7:1-3). Uppenbarligen tillät detta endast att den rena kategorin åt, medan hanen och honan av de orena djuren bevarades för att föra arten vidare. För övrigt ledde detta tillstånd efter syndafloden att äta även de rena djuren till ett intressant fenomen. Nästan omedelbart sjönk människosläktets livslängd från omkring 800 år till cirka 150 år.

Översvämningsupplevelsen motbevisar också ett populärt argument som används av dem som insisterar på att äta både rena och orena djur. De hävdar att lagen om orena livsmedel endast gällde det judiska folket. Detta kan inte stämma, eftersom det inte fanns några judar på Noas tid när restriktionen infördes av Gud själv för hela mänskligheten. Dessutom förklarar Bibeln att lagen om förbjudet kött fortfarande kommer att gälla vid Jesu återkomst. (Jesaja 66:15-17.)

Det är inte vad som går in …

Men låt oss nu titta på de fyra vanligaste argumenten som används för att stödja ätandet av orent kött. I Matteus 15:11 finner vi en sådan text som vid första anblicken verkar stödja dessa argument. Jesus sade: ”Det är inte det som går in i munnen som orenar människan, utan det som kommer ut ur munnen, det är det som orenar människan.”

Utan hänsyn till sammanhanget verkar denna vers säga att vi får äta vad som helst utan att bli fördömda eller förorenade. Men när vi granskar hela kapitlet finner vi att det inte har något med kost att göra. Från vers 2 lär vi oss att Jesus hanterade en kontrovers med fariséerna, som insisterade på att lärjungarna skulle tvätta sina händer ceremoniellt innan de åt mat. Syftet med denna tvagning var att rena bort orenheten från att ha rört vid någon hedning eller något hedniskt föremål. Kristus fördömde deras hycklande tradition i verserna 3–10 och förklarade att de tillbad Honom förgäves genom att undervisa om människoskapade lagar. Sedan, i vers 11, gjorde Han uttalandet om att orenheten kommer ut ur människan, inte in. Därefter frågade Petrus Jesus: ”Förklara denna liknelse för oss.” Matteus 15:15. Detta uttalande bevisar att Kristi ord inte skulle tas bokstavligt, eftersom en liknelse endast är en berättelse eller ett uttalande för att illustrera en poäng. Lägg märke till hur Jesus förklarade innebörden av sitt bildliga uttalande: ”Förstår ni ännu inte att allt som går in genom munnen hamnar i magen och kastas ut i avloppet? Men det som kommer ut ur munnen kommer från hjärtat, och det är det som förorenar människan. Ty ur hjärtat kommer onda tankar, mord, äktenskapsbrott, otukt, stöld, falskt vittnesbörd, hädelse: Det är dessa saker som förorenar människan; men att äta med otvättade händer förorenar inte människan.” Verserna 17–20. Nu börjar hela historien klarna. Jesus visste att dessa religiösa ledare hade mord i sina hjärtan mot honom, och ändå var deras största oro inte dessa onda sinnesstämningar, utan endast en dåraktig tradition grundad på fördomar. Kristus nämnde dessa inre synder vid namn och förklarade sedan: ”Det är dessa saker som förorenar en människa, men att äta med otvättade händer förorenar inte en människa.” Det var innebörden av hans liknelse. Den handlade inte om att äta mat, utan snarare om ceremoniell tvagning. Vissa har förbryllats av tillägget av tre ord i Markus redogörelse för samma händelse. Där citeras Jesus som säger: ”Det kan inte orena honom; ty det kommer inte in i hans hjärta, utan i buken, och går ut i avföringen och renar all mat.” Markus 7:18, 19, betoning tillagd.

Indikerar uttrycket ”renar all mat” att allt som förs in i kroppen på något sätt helgas som nyttigt och hälsosamt? Naturligtvis inte! Återigen framhåller Jesus det faktum att sann orenhet kommer från att hysa andlig orenhet i sinnet. Fysisk mat genomgår matsmältningens reningsprocesser och skiljs från kroppen, medan synden kvarstår som ett genomträngande gift.

Helgad genom bön?

Nu vänder vi oss till en annan text som har blivit fruktansvärt feltolkad av vissa bibelläsare. Paulus skrev till den unge Timoteus: ”Anden säger uttryckligen att i de sista tiderna skall vissa avvika från tron och lyssna till förförande andar och djävulens läror; De talar lögner i hyckleri och har samvetet bränt med ett hett järn. De förbjuder äktenskap och befaller att man ska avstå från kött, som Gud har skapat för att tas emot med tacksägelse av dem som tror och känner sanningen. Ty allt som Gud har skapat är gott, och ingenting ska avvisas, om det tas emot med tacksägelse. Ty det helgas genom Guds ord och bön.” 1 Timoteus 4:1-5. Genom att noggrant beakta sammanhanget för dessa ord finner vi ingenting som står i strid med resten av Skriften. Uppenbarligen beskrivs här en specifik grupp i ändens tid som förbjuder äktenskap, är full av hyckleri och styrs av demoner. Dessutom befaller denna grupp sina anhängare att avstå från uppenbart rena livsmedel, ”som Gud har skapat för att tas emot med tacksägelse av dem som tror och känner sanningen.”

Vårt syfte här är inte att uppehålla oss vid identiteten på dessa onda förvrängare av evangeliet, utan att skingra tanken att det räcker med att be över maten för att den ska bli god att äta. Paulus bekräftar att allt som skapats inom matområdet är acceptabelt så länge det uppfyller två kriterier – det måste vara godkänt (eller helgat) av Bibeln, och det bör be över med tacksamhet. Observera att båda dessa krav måste uppfyllas för att maten ska vara lämplig för den kristna kosten. För övrigt är ordet ”kött” i originalspråket inte begränsat till köttmat. Det grekiska ordet ”broma” betyder helt enkelt ”mat”.

Tyder dessa verser på att mullvadar, fladdermöss och skallerormar kan helgas som mat genom att man helt enkelt ber över dem? Tvärtom! Ingenting blir lämpligt om det inte har klarat det första kriteriet, nämligen att vara godkänt av Guds ord. Om Bibeln säger att det är rent, då och endast då kan tacksägelsebönerna försäkras om Guds godkännande.

Krypande och krälande varelser

Den kanske vanligaste grunden för den påstådda reningen av orent kött är berättelsen om Petrus och hans syn om duken som sänktes ner från himlen. Med lite bakgrundsinformation kan vi dock tydligt förstå den sanna innebörden av Petrus märkliga syn. Som judisk omvänd var Petrus av den åsikten att alla hedningar var orena och därför ovärdiga frälsning. Han ville inte predika för dem eller ha någon form av socialt umgänge med dem.

Petrus fick synen strax innan sändebud från Cornelius, en hednisk centurion, anlände till hans hem i Joppe. Gud hade beordrat Cornelius att skicka efter Petrus, och hans tjänare stod praktiskt taget vid Petrus dörr när den trogne aposteln föll i trans på taket. I den synen såg Petrus ett stort lakan sänkas ner från himlen, överfyllt med alla slags djur, fåglar och krypande djur. Tre gånger uppmanades Petrus att äta den motbjudande samlingen av varelser, och tre gånger vägrade han. Varje gång förkunnade en röst: ”Det som Gud har renat, det skall du inte kalla orent.” Apostlagärningarna 10:15. Till slut lyftes duken tillbaka upp till himlen med sin last av vridande kryp. Han sade: ”Nej, Herre, för jag har aldrig ätit något som är orent eller orent.” Apostlagärningarna 10:14. Detta bevisar att under hela sina tre och ett halvt år med Jesus hade Petrus aldrig sett eller hört något som fick honom att acceptera orent kött. Med andra ord hade Jesus inte ändrat förbudet mot att äta de förbjudna djuren, för om han hade gjort det skulle Petrus ha vetat om det och inte ha svarat som han gjorde.

Faktum är att sammanhanget i Apostlagärningarna kapitel 10 avslöjar att Petrus först inte förstod innebörden av den förbryllande synen. Vers 17 säger att ”Petrus tvivlade inom sig” på vad den betydde. Och återigen säger vers 19 att ”Petrus funderade på synen”.

Medan han försökte lista ut det knackade de tre tjänarna som Cornelius hade skickat på Peters dörr. Han lyssnade på deras berättelse om Cornelius syn och tog sedan emot männen. Nästa dag återvände Petrus med dem till Caesarea, där Cornelius hade samlat sin familj och sina vänner för att välkomna aposteln.

Kärnan i hela berättelsen finns i vers 28, där den tidigare blinde fiskaren och lärjungen berättar hur synen hade förklarats för honom. Han vände sig till den hedniska församlingen med dessa ord: ”Ni vet att det är olagligt för en jude att umgås med eller besöka någon från ett annat folk, men Gud har visat mig att jag inte ska kalla någon människa oren eller oren.” Apostlagärningarna 10:28, betoning tillagd. Här ser vi tydligt att Gud hade använt synen med duken för att lära den fördomsfulle Petrus att han inte längre skulle undvika hedningarna. Synen hade ingenting att göra med att äta och dricka. Den handlade om Petrus inställning till människor, inte till mat. Vilken dramatisk läxa för den tidiga kyrkan! Och det är en läxa som vi alla också bör lära oss. Från och med nu, var snabb att korrigera dem som försöker tillämpa denna syn på någon form av renande av orena djur. Den bevisar faktiskt motsatsen och driver sedan hem en av de största lärdomarna för kristna överallt – att räkna varje individ som lika värdefull inför Gud och göra allt för att vinna den personen för Kristus.

En stötesten för de svaga

Den sista uppsättningen verser som måste studeras i sitt sammanhang finns i Romarbrevet 14. Eftersom många läsare har lyft ut ord och fraser ur sitt logiska sammanhang i detta kapitel, har vissa ansträngda tolkningar skapats. Det finns ett mycket viktigt gemensamt tema som löper genom kapitlet. Nästan varje vers relaterar till ämnet att döma, ett problem som var mycket skadligt i den tidiga kristna kyrkan, precis som det är i den moderna kyrkan idag. För att förstå det råd som Paulus ger i Romarbrevet 14 måste vi först identifiera de parter som var inblandade i dömandet och de frågor som dömandet gällde. Det fanns två huvudgrupper i den tidiga kyrkan – de judiska kristna som hade omvänt sig från judendomen, och de hedniska kristna som hade vunnits från hedendomen. Dessa två grupper kom inte särskilt bra överens. De dömde ständigt varandra. Låt oss nu se vad splittringen handlade om. De hedniska kristna dömde de judiska kristna för att de åt kött som hade offrats till avgudar. För den hedniska omvända var sådan mat olämplig att äta. Även om han nu var kristen kunde han inte glömma hur han en gång offrade mat till avgudar, och i hans sinne var det att äta sådan mat kopplat till avgudadyrkan. Den judiske omvända hade däremot inga sådana samvetskval, eftersom han alltid hade erkänt endast en Gud och naturligtvis inte kände någon skuld över att äta kött som hade offrats till avgudar. Det såldes på marknaden till ett billigare pris, och de judiska kristna ansåg det vara ett fördelaktigt fynd. Låt oss nu läsa de första verserna i Romarbrevet 14 om brodern som var svag i tron. ”Ta emot den som är svag i tron, men inte för att hamna i tvivelaktiga diskussioner. För den ene tror att han får äta allt, den andre, som är svag, äter endast grönsaker. Den som äter skall inte förakta den som inte äter, och den som inte äter skall inte döma den som äter, ty Gud har tagit emot honom. Vem är du som dömer en annan människas tjänare?” Romarbrevet 14:1-4. Kan vi, genom att jämföra med andra bibelställen, hitta den svage brodern? Kan vi också hitta det problem som skapade situationen med ”dömandet”? Ja, det kan vi. Paulus var tvungen att behandla detta utförligt i 1 Korintierbrevet 10 och 1 Korintierbrevet 8. Lägg märke till hans beskrivning: ”När det gäller att äta det som har offrats till avgudar, vet vi att en avgud inte är någonting i världen och att det inte finns någon annan Gud än en. … Men den kunskapen finns inte hos alla människor; ty vissa, som ännu har samvetet bundet vid avguden, äter det som något som offrats till en avgud, och deras svaga samvete blir besmittat. … Men se till att er frihet inte på något sätt blir en stötesten för de svaga.” 1 Korintierbrevet 8:4-9, kursivering tillagd.

Här finner vi den svage brodern från Romarbrevet 14:1-3. Han var den hedniske kristne som ansåg att det var syndigt att äta kött som hade offrats till avgudar. Paulus höll med de judiska omvända om att det inte var något fel med maten, eftersom det trots allt bara finns en Gud. Men han rådde att maten inte skulle ätas inför de hedniska troende, för att det inte skulle bli en stötesten för dem. Jämför detta språk med Paulus råd i Romarbrevet 14:13: ”Döm hellre detta, att ingen lägger en stötesten eller en anledning till fall i sin broders väg.” I 1 Korintierbrevet 8:11, 12 ställer Paulus denna fråga: ”Och genom din kunskap skall den svage brodern gå under, för vilken Kristus dog? Men när ni syndar så mot bröderna och sårar deras svaga samvete, syndar ni mot Kristus.” Jämför det uttalandet med detta i Romarbrevet 14:15: ”Förstör inte honom med ditt kött, för vilken Kristus dog.” Läs också Romarbrevet 14:21: ”Det är bättre att inte äta kött, inte dricka vin, inte göra något som får din broder att snava, eller bli förargad, eller försvagas.”

Uppenbarligen hänvisar berättelserna i Romarbrevet 14 och 1 Korintierbrevet 8 till samma problem. Identiskt språk används för att beskriva dem, och samma bedömning gjordes med avseende på problemet. En ytterligare punkt behöver klargöras. Det kött som var i fråga var inte ”orent kött” i biblisk mening. Frågan handlade endast om mat som ”ansågs” oren av de hedniska kristna eftersom den hade offrats till avgudar. I själva verket offrade hedningarna inte svin eller andra orena djur i sina offer, vilket Apostlagärningarna 14:13 fastställer. Så när de judiska kristna köpte mat som hade offrats till avgudar var det inte fel i sig, som Paulus påpekade. Det blev fel först när det kränkte den ”svaga brodern”, eller den hedniska kristne, som ansåg det vara orent på grund av kopplingen till avguden. Vissa av de hedniska troende var så starkt emot detta att de helt avstod från kött och åt endast örter av rädsla för att de skulle äta kött som hade offrats till avgudar. I Romarbrevet 14:1–3 uppmanar Paulus den romerska församlingen att ta emot sådana människor och respektera deras samvete. Det var inte en moralisk fråga och borde inte tillåtas splittra församlingen. Genom att undersöka dessa uppenbara motsägelser i Bibeln när det gäller kost har vi också upptäckt roten till mycket teologisk förvirring i dagens religiösa värld. En enkel förståelse av omständigheterna bakom texten gör det möjligt för oss att förstå orden och fraserna i deras ursprungliga form och att erkänna den vackra harmonin och enheten i Skriften.

Kött som är olämpligt för mänsklig konsumtion

Fundera noga över detta viktiga faktum. Om vissa djur identifierades som orena före syndafloden; om de fortfarande räknades som orena när Petrus förkastade dem i sin syn; om de fortfarande kallas orena i Uppenbarelseboken 18:2, där det talas om ”orena” fåglar; och om Jesaja förkunnar att alla som äter svin och det avskyvärda vid tiden för den andra ankomsten kommer att förintas (Jesaja 66:15-17), hur kan vi då anse att de nu är lämpliga att äta? När blev de rena? Hade Gud en anledning att förbjuda användningen av vissa djur som föda? Han agerar aldrig godtyckligt. Vi har inga indikationer på att förbudet grundades på ceremoniella eller symboliska frågor. Såvitt vi kan avgöra är alla de förbjudna kategorierna klassificerade så därför att Gud ville att Hans folk skulle vara friska och lyckliga. De var helt enkelt inte lämpliga för mänsklig konsumtion, och Gud sade till Sitt folk att inte använda dem som sådana. Denna slutsats bekräftas av fynd från moderna nutritionister, som har identifierat många av de ”orenliga” köttsorterna som rika på skadligt fett eller sjukdomsalstrande ämnen. I forna tider anklagade Gud sitt folk för att förstöra sig själva på grund av brist på kunskap (Hosea 4:6) och lovade frihet från sjukdom om de följde hans lagar (2 Mosebok 15:26). Varför ska vi fortsätta med det destruktiva uppror som präglade Israels historia? Den som skapade våra kroppar har också tillhandahållit en bruksanvisning för korrekt skötsel av dessa känsliga organismer. Precis som Israels frekventa avfall ofta handlade om att äta och dricka (2 Mos 32:6), så går Guds moderna Israel vilse på samma njutningsfulla sätt. Det finns starka skäl att tro att Gud ansåg att dessa hälsolagar för att bevara kroppens tempel var lika viktiga som de moraliska principerna i den skrivna lagen.

Två tusen svin gick till spillo

Vi har redan fastställt att Jesus aldrig meddelade Petrus och lärjungarna någon förändring av kostlagarna. Nu måste vi undersöka en händelse i Mästarens liv som tydligt visar om Han betraktade de orena djuren som lämplig mat eller inte. Men först ska vi gå igenom en princip som ofta förekom i vår Herres tjänst. Han var aldrig slösaktig. Vi kan faktiskt instämma med den författare som beskrev Jesus som en ”sparsamhetsgud”. Vi minns hur han beordrade att alla matrester skulle samlas in efter att folkmassorna hade blivit matade. Vid två tillfällen beordrade Kristus uttryckligen att ingenting skulle kastas bort. Skrifterna anger till och med det exakta antalet korgar med mat som samlades in från de två mirakulösa matutdelningarna vid bergssluttningarna – tolv och sju. (Lukas 9:17, Markus 8:20). Med denna fasta princip i åtanke, som rör vår Herres benägenhet att spara varje liten bit ätbar mat, ber jag er att betrakta hans upplevelse med invånarna i Gadara. Tillsammans med sina lärjungar hade Jesus gett sig ut på en ganska plågsam resa över ett vilt, stormigt hav. I sin yttersta rädsla och förtvivlan hade lärjungarna väckt Jesus ur hans fridfulla sömn i botten av den stormpiskade båten. Stående mitt ibland dem befallde Kristus elementen att upphöra med sitt raseri, och omedelbart blev det lugnt. När båten nådde den motsatta stranden ställdes den lilla sällskapet inför ett ännu större hot. En naken, demonbesatt galning kom rusande ut ur gravarna som för att attackera dem. Det som följde är ett av de mest ovanliga mötena i evangeliernas berättelser. För enda gången i Skriften förde Jesus en kort dialog med demonerna som kontrollerade det rasande offret. När legionen av onda andar bad om att få drivas ut i en närliggande svinhjord, beviljade Jesus deras begäran. Medan den namnlösa mannen satt vid Jesu fötter, nu helt återställd och fullt påklädd, rusade svinhjorden på 2 000 djur huvudstupa ut i havet och drunknade.

Många har förundrats över denna extraordinära vändning. Varför orsakade Jesus den totala förstörelsen av den värdefulla svinhjorden? Var han medveten om omständigheter som rörde ägarna och deras mycket o-judiska yrke som svinhållare? Det verkar så. Men en sak framstår som helt otvivelaktig: Jesus ansåg inte att svinen var lämpliga som mat. Skulle den som beordrade att resterna från festen skulle samlas in förstöra tillräckligt många svin för att mätta en liten armé? Det är omöjligt att tro att vår barmhärtige Frälsare i onödan skulle tillåta ett sådant slöseri med resurser när de hungriga och behövande fanns överallt. Vi kan bara dra slutsatsen att Jesus inte betraktade djuren, som hans Fader hade förklarat vara en styggelse, som acceptabla livsmedel. I takt med att ny näringsforskning har offentliggjorts tillsammans med rekommendationer från statliga hälsomyndigheter, vänder sig allt fler människor bort från att äta animaliska produkter. De allra senaste rapporterna försäkrar oss om att amerikanerna konsumerar för mycket fett och för lite frukt och grönsaker. Det är mycket uppmuntrande att se en gradvis förändring i matvanorna hos miljoner människor som har påverkats antingen av Bibelns råd om rätt kost eller av riktlinjerna från statliga hälsokommittéer. Det vore faktiskt nästan dumdristigt att inte granska ingrediensförteckningen på de produkter som hamnar i våra magar. Ofta upptäcker vi att vissa av de djur som är förbjudna enligt Bibeln har använts vid tillverkningen av några mycket vanliga hushållsprodukter. Låt mig berätta vad jag har lärt mig om huvudingrediensen i en mycket populär produkt.

Om grisfett och stolthet

För ganska länge sedan läste jag en fängslande berättelse om missionsäventyr bland de vilda stenåldersstammarna i Nya Guinea. En återkommande hänvisning i berättelsen gjorde ett djupt intryck på mig, och det var de inföddas sed att smeta in ansiktet med grisfett och sot i skönhetssyfte. De stolta stammarna i Sydstilla havet kallade sig själva ”Jordens herrar”, och användningen av den kosmetiska blandningen var en fast tradition i deras hedniska kultur.

Men nu måste jag berätta varför just den seden gjorde ett sådant intryck på mig. Strax innan jag läste boken hade jag genomfört en evangelisationskampanj i New Orleans, Louisiana. En av de unga män som döptes under den kampanjen hade varit anställd i flera år på en lokal destruktionsanläggning. Han delade med sig av några mycket intressanta fakta till mig om sina specifika arbetsuppgifter på anläggningen och hur dess produkter senare marknadsfördes.

När jag har förklarat processen kommer ni förmodligen att förstå den lättnad denne man kände när han hittade ett annat arbete strax innan min kampanj började. I mina samtal med honom upptäckte jag för första gången vad en destruktionsanläggning egentligen är. Det är en uppsamlingscentral för alla slags döda djurkroppar. Dödskroppar av alla slag transporteras dagligen till anläggningen. Vissa är vilda djur som har dödats på motorvägen, såsom skunkar, pungråttor osv. Enorma mängder av de ruttnande kropparna kommer från gårdar där sjukdomar har decimerat besättningar av svin, nötkreatur och andra tamdjur. På anläggningen dumpades alla kropparna tillsammans i en enorm kokkärl som genererade intensiv värme. Efter en viss tid i kokkärlet utsattes kropparna för ett tryckförfarande för att extrahera fettet från ben, skinn etc. Det är det utsmälta fettet som utgör anläggningens slutprodukt.

Enligt min väns berättelse kan ingen föreställa sig den fruktansvärda stanken från den sjuka och ruttnande samlingen av kokande kadaver. Men det som intresserade mig mest var hur det utvunna fettet används. Den stora majoriteten av det såldes till tillverkare av läppstift och ögonmakeup. Han nämnde två av landets mest prestigefyllda kosmetikföretag som de viktigaste kunderna till smältanläggningen. Den som tittar på de eleganta annonserna som visar glamorösa kvinnor med det färgglada ”fettet” i ansiktet skulle aldrig ana det verkliga ursprunget till deras smink. Finns det verkligen någon stor skillnad mellan skönhetsrutinerna hos dessa sydpazifiska folk och de moderna ”civiliserade” människorna? Baseras inte båda gruppernas metoder på samma princip om mänsklig stolthet? I det ena fallet har svinfettet raffinerats, färgats och parfymerats på rätt sätt; i det andra har det hållits närmare naturen och används oraffinerat. Men det viktigaste jag vill betona är hur så många miljoner fina kristna kvinnor intar den avskyvärda blandningen utan att inse vad den innehåller. Detta är bara ett exempel på liknande blandningar som har letat sig in i hemmen och kropparna hos oräkneliga miljoner.

Men när allt kommer omkring måste vi avvisa njutningen av förbjudna livsmedel, inte för att de är osmakliga eller ohälsosamma, utan för att Gud säger att de inte ska tas in i kroppens tempel. Må de bibliska principer som redovisas i denna bok utgöra grunden för vår kristna livsstil: ”Oavsett om ni äter eller dricker eller vad ni än gör, gör allt till Guds ära.” 1 Korintierbrevet 10:31.