教会与国家的斗争

最近一个周日的早晨，在洛杉矶郊区加利福尼亚州桑谷的恩典社区教会，当约翰·麦克阿瑟牧师在座无虚席、可容纳3500人的礼堂里主持崇拜仪式时，会众们纷纷起立、欢呼并鼓掌。据《今日基督教》报道， 现场几乎无人佩戴口罩或保持社交距离。 这位81岁的牧师已带领该教会超过50年，他在接受采访时表示，他和会众“不买账”关于这些防疫措施的说法。

当加州州长加文·纽森下令教堂保持关闭并禁止在室内礼拜中唱歌时，麦克阿瑟因拒绝屈服而引起了全国关注。

大约同一时间，位于加利福尼亚州里弗赛德的丰收基督徒团契也举行了礼拜，但地点设在户外帐篷内，会众分散坐在折叠椅上并佩戴口罩。 一块标牌上写着：“只需为你的圣经留出空间——以及另外5.5英尺。”工作人员对参加礼拜的人进行了体温检测，并要求会众互相挥手致意，而不是像往常那样拥抱。《今日基督教》并未说明丰收教会会众在礼拜期间是否唱歌。

顺服上帝还是“凯撒”？

对于各教会——无论是恩典社区教会还是丰收团契教会——关键问题在于，在遵守政府规定方面，他们究竟该做到什么程度。丰收团契教会的牧师格雷格·劳里（Greg Laurie）与麦道卫一样在福音派圈内颇具声望，他表示为了恢复线下崇拜，他愿意服从政府规定。

然而，在恩典社区教会，会众对此持不同看法，他们拒绝了政府关于限制宗教聚会规模和形式的命令。

麦道卫与其他领袖在一份声明中宣称：“当官员将教会出席人数限制在一定数量时，他们试图施加的限制，从原则上讲，使圣徒无法作为教会聚集。当官员禁止在敬拜中唱歌时，他们试图施加的限制，从原则上讲，使神的子民无法遵行《以弗所书》5章19节和《歌罗西书》3章16节的命令。”

南方浸信会旗下LifeWay Research的执行总监斯科特·麦康奈尔则提出了另一种观点：“鉴于某些地区疫情的反弹，许多已重新开放的教会都遵循着一些严格的标准，但与此同时， 这真的足够吗？我认为这些问题将会被越来越多地提出，”麦康奈尔告诉《宗教新闻社》（RNS）。

众所周知，在这场疫情期间，遵从上帝的旨意与遵守州或地方卫生官员的指令之间的冲突一直备受争议。虽然恩典社区教会（Grace Community）和丰收团契（Harvest Fellowship）各自采取了应对措施，但其他 教会已开始提起法律诉讼。

尽管美国最高法院已两度裁定反对试图规避此类强制令的教会，加利福尼亚州仍有三家教会因防疫限制措施起诉州长加文·纽森。然而，这些教会所在的县目前仍允许室内礼拜。争议的焦点在于，加州一方面禁止在室内礼拜场所唱歌，另一方面却允许在其他场所进行类似活动。

“禁止加州教堂唱诗是违宪的滥用权力，”RNS援引美国法律与正义中心执行主任乔丹·塞库洛的话称，“而且以疫情为名这样做更是卑鄙。”

即将爆发的敬拜之争

就连麦克阿瑟也承认《罗马书》13章1、2节的圣经诫命：“人人都当顺服掌权者，因为没有权柄不是出于神的。凡掌权的都是神所命的。所以，抗拒掌权的，就是抗拒神的命；抗拒的必自招刑罚。”

恩典社区教会声明写道：“我们应当顺服世俗当局，因他们是神亲自设立的掌权者。”但声明同时也补充道：“然而，尽管世俗政府被赋予了治理国家的属天权柄，但上述经文（或其他任何经文）均未赋予世俗统治者对教会的管辖权。”

看来，麦道卫的反对在于政府介入监管教会的具体活动。与此同时，正如一些批评者所指出的，恩典社区教会宣言中教条式的态度已使其他教会感到疏远。本质上，恩典社区教会实际上宣称，其应对政府限制的方式是践行基督信仰的唯一途径。若不公开反抗世俗权威，或采取任何其他方式，皆是对神的背叛。

这种精神是否会成为引领世界走向敬拜之终极决战的因素之一？

毫无疑问，这种分歧在某种程度上预示了守安息日者将在末世所面临的处境：一种政府与宗教结合的势力，将试图规定人们何时以及如何敬拜。顺从者将能够参与商业活动，包括食品的买卖；而抵抗者将遭受迫害。圣经告诉我们，我们自己的基督教会将在其中扮演积极的角色。

我们免费的在线圣经学习课程《安息日与兽的印记》详细阐述了这场关键末世冲突的来龙去脉。仔细研读本指南，将有助于您理解当今正在发生的一些动态——以及在不久的将来必定会发生的事情。

\n