光滑之物的危险
作者：道格·巴切勒
一位在南太平洋土著中工作了数年的新教传教士，决定返回美国休九个月的假。在此期间，他计划走访几所教会，为他们在岛上的传教工作筹集资金。 在离开南太平洋之前，这位传教士说服了一位皈依基督教的当地酋长，邀请他一同随行。这位身材高大的酋长气宇轩昂，黝黑健硕的身躯与他那宽阔、如珍珠般洁白的笑容形成鲜明对比。传教士深知，这位活生生的传教成果将给北美教友留下深刻印象，从而促使他们更慷慨地捐献。
这位体格健壮的酋长对能亲眼目睹著名的美国充满期待，便同意随这位牧师朋友前往大陆。抵达后，传教士带着酋长走遍各处教堂。 传教士先展示传教站的幻灯片，随后让身着色彩斑斓的传统服饰的酋长登台亮相，讲述他从异教信仰皈依基督教的经历。然而，在穿梭于各教堂之间时，传教士决定让这位岛屿友人换上典型的西式服装，以免引来旁观者的指指点点。要为这位魁梧土著粗糙的脚找到一双足够宽大的鞋子实属不易，但他们最终还是成功了。 为了让旅途更轻松，酋长也开始吃美国食物。但在为期九个月的旋风式巡回访问中，他们走遍了全美数十座教堂，这种西式生活方式开始对这位波利尼西亚国王造成影响。他的脚因穿鞋而变得松软，肌肉也因缺乏锻炼而失去了线条和紧致感。 更糟的是，由于酋长不习惯这种甜腻、高度加工且精制的食物，他开始掉牙，并频繁患上胃病。当他们回到酋长位于岛上的家乡时，他的肩膀已垂头丧气，双脚变得松软。曾经结实的肌肉，如今已变成松弛的赘肉。他缺牙太多，皮肤也变得苍白，以至于许多本村村民都几乎认不出他。他几乎被“安逸的生活”毁了。
婴儿食品
正如软食和安逸的生活会使我们身体虚弱一样，过分精制且缺乏纤维的属灵“婴儿食品”也会造就一个充满软弱、幼稚且体弱多病的教会。医生们不断提醒我们，要保持健康，饮食中必须摄入足够的粗纤维。这一点也适用于我们的属灵饮食。遗憾的是，许多基督徒长期咀嚼着婴儿糊状食物，以至于对真正的食物感到反感。 “因为你们虽然到如今该作师傅，却还需要有人将神的话语中初级的道理再教导你们；你们竟成了需要奶，而不是需要干粮的人。 凡只吃奶的，都不熟练义道，因为他是婴孩。惟有长大成人的，才能吃干粮，就是那些因习练而能辨别是非的人。”《希伯来书》5:12-14，新国际版（NKJV）。
美味的术语
特别是在北美，便利店、电梯、自动拨号和遥控器正慢慢摧毁着我们的头脑和身体。这种对安逸、顺滑生活的喜爱也开始侵蚀教会。在这个快餐时代，人人都想要“小讲道”。（我的一位朋友曾说：“小讲道是给‘小基督徒’的。”） 因此，为了在那些追求安逸的会众中赢得人气，许多牧师正陷入与政客相同的套路——他们四处奔走，对每个人说些他们认为能取悦对方的话。以下列举了牧师们向羊群传讲的一些表面顺耳、广受欢迎（却充满毒害）的“魔鬼的教义”：
- 一旦得救，就不可能失丧。
- 只要你“在耶稣里安息”，就无需遵守字面意义上的安息日诫命。
- 耶稣的再来可能还要等上几个世纪，所以不必担心。
- 只要在吃饭前祷告，无论吃什么喝什么都不会招致应有的后果。
- 堕胎并非真正杀害未出生的婴儿，而是“终止妊娠”。
- 实行同性恋并非真正的罪；它仅仅是一种另类的生活方式。
- 上帝将在大灾难之前将他的教会接走，因此我们不必经历任何烈火般的试炼。
- 耶稣来是要带着（或在）我们的罪中拯救我们，而不是要从罪中拯救我们。
本质上，教会为了政治正确和对世人的敏感而竭力奔走，以致在神面前变得冷漠！
直呼罪之名
魔鬼想要安抚我们的良心，使其沉睡，唯恐我们醒悟到自己面临的危险并从罪中回转。他害怕我们会发现罪究竟有多么致命，进而开始寻找一位救主！保罗这样说：“这便叫罪因诫命，越发显出是极恶的。”（罗马书 7:13）
我的祖父多年来一直抽着那种气味刺鼻的“幸运牌”香烟。他曾几次试图戒烟，但因为身体状况尚可，他并不太担心，因此也缺乏动力。直到有一天，他因一项简单的手术住院，当他看到隔壁病床上的男人通过喉咙上的孔洞抽着“幸运牌”香烟时，他大为震惊。 那人的声带因吸烟引发的癌症已被切除。这便成了我祖父所需的全部动力。一旦他真正明白吸烟是何等危险，便立刻扔掉了香烟，从此再未吸过。（他如今86岁，依然健朗。）
如果一位医生因为害怕得罪你，明明你得了麻风病却只说你得了轻微的毒藤皮炎，那么他绝非你的朋友。同样，作为基督徒，我们应当诚实地诊断罪，以便它能得到恰当的治疗。 《箴言》27章6节说：“朋友所伤的，是忠心的；仇敌所亲的，却是诡诈的。”无论是牧师还是教会成员，都有责任忠心且满怀爱心地警告周围的人：有天堂可得，也有地狱需避。人们必须明白，若坚持过着罪恶的生活，最终将面临永恒且不可挽回的损失。
“人子啊，我立你作以色列家的守望者；所以你要听我口中的话，替我警戒他们。我对恶人说：‘恶人哪，你必死！’你若不开口警戒恶人，使他离开所行的恶，这恶人必死在罪孽之中；但我必向你讨他流血的罪。 “然而，你若警戒那恶人，使他离开所行的道，他虽不离开所行的道，他仍因自己的罪孽而死；但你却救了自己的性命。”以西结书 33:7-9。
当我们临近世界末日，目睹耶稣再来迫在眉睫之时，现在绝不是宣讲温和之言的时候。每一次传讲福音都应充满力量与紧迫感。以赛亚书58:1如此劝诫：“你要大声呼喊，不可顾惜；要扬起你的声音，如吹角一般，向我的百姓指出他们的过犯，向雅各家指出他们的罪恶。”
然而耶稣曾告诉我们，末世的征兆之一，就是教会将轻声哼唱撒但那谎言般的摇篮曲：“安息吧，安息在你的罪中。” 在《帖撒罗尼迦前书》5章3节中，神说：“人正说‘平安稳妥’的时候，灾祸忽然临到他们，如同产难临到怀胎的妇人一样，他们绝不能逃脱。”我曾以为这段经文仅指世人，但如今我明白，保罗也在警告我们教会内部的状况！
真理可能伤人
我参加过太多葬礼，不得不听牧师将逝者直接讲进天堂，尽管那人从未表明认识或爱过神。事后，当我向牧师询问此事时，他的回答通常是这样：“你知道，家属正在悲痛中，我以为这样会让他们感觉好些。” 这些人以为讲些温和的话是在帮人，但因他们的疏忽，许多人在离开葬礼时却以为，无论人活得如何，或是否公开信主，最终都会得救。
耶稣曾多次不得不说出一些尖锐的话——并非为了伤人，而是为了拯救灵魂。而且不止一次，大批追随者因祂的直言不讳而离祂而去（约翰福音6:60, 66）。
我无法比《通往基督的道路》这本经典著作中的以下陈述说得更好：“耶稣没有隐瞒一句真理，但他总是满怀爱心地说出真理。他在与人交往时，表现出极大的机智和体贴、仁慈的关怀。他从不粗鲁，从不说无谓的严厉之词，从不给敏感的灵魂带来不必要的痛苦。他并不谴责人的软弱。 祂讲真理，却总是出于爱。祂谴责虚伪、不信和不义；但当祂发出严厉的责备时，声音中却带着泪水。1
耶稣那些看似严厉的话语，绝非为了伤害或冒犯人，而是为了拯救我们，帮助我们结出圣灵的果子。耶稣说：“凡属我而不结果子的枝子，他就剪去；凡结果子的，他就修理干净，使枝子结果子更多。” （约翰福音15:2）。而在《希伯来书》12:11中，保罗写道：“凡管教的事，当时不觉得快乐，反觉得愁苦；后来却为那经练过的人结出平安的果子，就是义。”
假先知
耶稣曾警告我们，末世将有许多假先知传讲悦耳之言（马太福音24:11）。正因如此，我们必须懂得分辨真假。当世人都在滑向那涂满流行套话的平滑道路时，若要选择那高耸、笔直且崎岖的诚实之路，则需要一种罕见而非凡的勇气。 在《列王纪上》中，有一个故事生动地说明了世上大多数人多么渴望听那些悦耳之言；然而，神仍有祂忠心的子民，他们不惜任何代价也要听真理、传真理。
以色列的恶王亚哈想要从叙利亚人手中夺回拉末·基列城，但他需要帮助才能对抗实力更强的叙利亚军队。于是亚哈请求犹大王约沙法与他联手，共同对抗这个共同的敌人。约沙法表示愿意与亚哈联军，但他们应当先寻求神的指引。
亚哈多年前就已背弃耶和华，转而敬拜异教神巴力，于是他召集了400名雇来的先知，让他们来到两位君王面前预言。两位君王坐在华丽的宝座上，看着那些假先知以响亮而夸张的姿态宣告：“去与叙利亚人交战吧，你们必得胜！”单看表面，这简直是一场气势恢宏的动员大会。 但约沙法仍心存疑虑，再次要求听听耶和华先知的意见。亚哈虽极不情愿，还是承认还有一位耶和华的先知在世，名叫米该雅。但他补充道：“我恨他，因为他预言关于我的事，不是好的，而是坏的。”（《列王纪上》22:8）
尽管如此，在约沙法的一再催促下，亚哈还是派了一名仆人去请神的先知米该雅。当王的使者找到米该雅时，他对米该雅说：“看哪，那些（假）先知都异口同声地向王宣告好话；求你，愿你的话也像他们其中一个人的话一样，说些好话吧。” 《列王纪上》22:13。亚哈的仆人竟劝神的先知说些讨好人的话！米该雅回答说：“耶和华活着，耶和华对我说什么，我就说什么。” 《列王纪上》22:14。这可真是个新奇的想法！无论后果如何，都要说真话。这位勇敢的先知站在两位君王面前，明确地告诉亚哈：如果他去与亚兰人交战，必将在战场上丧命。如今亚哈面临一个艰难的抉择。他该相信那400个说好听话的先知，还是相信那位传达严厉信息、孤身一人的耶和华先知？
固执的亚哈说服约沙法无视米该雅的警告，与他一同出战。毕竟，一个说坏话的先知怎么可能对，而400个说好话的先知怎么可能错？ 亚哈以为自己能智胜耶和华，便身披全副盔甲，远离战场前线。但他为时已晚才明白，人永远无法逃脱神的话语。在激战之中，一支飞来的流矢击中了亚哈盔甲的接缝处，他在战车上因失血过多而死。亚哈正是因沉迷于假先知致命的奉承而丧命。
耶稣曾警告说：“众人若都称赞你们，你们就有祸了！因为他们的祖先也是这样待假先知。”（路加福音6:26）先知耶利米则这样说：“他们虽向你讲说好听的话，你也不要信他们。”（耶利米书12:6）
向上挑战
使徒保罗告诉我们，在末世，教会的特征之一是信徒会寻找那些迎合他们属肉体本性、传讲没有十字架、平顺轻松的宗教的牧者。他在提摩太后书4:2-4中说：“务要传道，无论得时不得时，总要专心；并用百般的忍耐和各样的教训责备人、警戒人、劝勉人。 因为时候将到，人必厌烦纯正的道理，耳朵发痒，就随从自己的私欲，增添好些师傅，并且掩耳不听真道，偏向荒渺的言语。”人们想要一种宗教形式，却不想要战胜罪恶的能力（提摩太后书3:5）。
为了“给人们他们想要的”，许多教会举办义卖会、宾果游戏和舒缓人心的社交活动，却不传讲脱离罪恶的救恩。他们的讲道就像一把没有锯齿的锯子。神话语那锋利的宝剑，正被一把橡胶涂层的婴儿勺所取代！ 难怪人们离开这样的敬拜聚会时，感觉就像是吃了一顿糖蜜大餐。吃的时候很甜，但吃完后每个人都粘乎乎的，还感到恶心。
某周日，亚伯拉罕·林肯乘马车从教堂回家时，他的秘书问他觉得讲道怎么样。“不太喜欢，”总统回答道。他的回答让秘书感到惊讶，因为那位牧师很受欢迎，大多数人都认为他是一位才华横溢的演讲者。当被问及问题出在哪里时，林肯回答说：“他没有要求我做任何伟大的事情。”
上帝真正的道，永远会激励我们奋勇向前、不断向上，去成就伟大的事。
阅读标签
随着年岁渐长，我越来越关注健康保养，发现自己开始更仔细地阅读食品标签上的成分表。 “阅读标签”也是灵性“购物”的好习惯。箴言23:1-3说：“你若与君王同席，要留心察看你面前的饮食；若你是贪食之人，就当将刀架在喉咙上。不可贪恋他的（撒但的甜美）佳肴，因为那是欺骗人的食物。”
那么，我们该如何抵挡贪婪吞食撒但那些甜美却具欺骗性的美味佳肴的诱惑呢？
忠心的专注
几年前，一位居住在中国的人买了一台显微镜。起初，他对这件新玩具兴奋不已，看着被放大数百倍的花朵和羽毛的奇妙景象，不禁惊叹不已。 但有一天，他犯了一个错误，把米粒放进显微镜下观察，发现里面爬满了微小的生物。米饭是他最喜欢的食物。这人非常不安，便用石头砸碎了显微镜。因为显微镜揭示了他的米饭里有虫子，而他却不愿放弃自己心爱的主食。
我们每个人都面临着类似的挑战。 我们可以选择置身于上帝话语的审视之下，让祂将虫子煮干；或者，我们可以故意让祂律法的显微镜失焦，以此模糊我们品格上的缺陷。那些选择上帝的真理而非假先知华丽寓言的人，将会遵循圣经中的劝诫：“你们总要自己省察有信心没有，也要自己试验。”（哥林多后书13:5）
愿我们的诚挚祷告如同大卫所言：“神啊，求你鉴察我，知道我的心；试炼我，知道我的意念；看在我里面有甚么恶行没有，引导我走永生的道路。”（诗篇139:23,24）
《通往基督的道路》，第12页。
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