预言的目的

作者：道格·巴切勒牧师

一个惊人的事实：商船水手 摩根·罗伯逊曾写过一部名为《 泰坦号的沉没》的小 说，但出版商因故事过于离奇而拒绝出版。然而，多年后，“泰坦尼克 号”启航了，事实证明那些出版商大错特错。以下仅列举了“泰坦尼克号”航行 与这艘虚构船只之间 的一些诡异相似 之处……

船长：800/882英尺
船宽：90/92.5英尺
最高航速：25/23节
螺旋桨：3/3
载客量：3,000/3,250人
船上人数：2,000/2,228人
救生艇：24/20艘

除了这些惊人的相似之处，两艘船在航行期间都曾被鼓励打破速度纪录，都因撞上冰山而沉没，且都于四月启程进行处女航。而且，每艘船上只有三分之一的乘客幸存 。有时，圣经的预言似乎既令人困惑又难以置信，但一次又一次，它不断应验。就像泰坦号 一样，它作为一种警告，旨在拯救生命。

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为何预言如此引人入胜？无论走到哪里，人们都渴望知晓未来。古希腊人曾求问德尔斐神谕，吸入蒸汽以期获得关于未来的启示。还有人凝视水晶球、解读茶叶、翻看塔罗牌，或是请人解读手掌的皱纹。有些人沉迷于灵板，更有少数绝望之徒甚至求助于通灵者——那些与伪装成亡灵的恶魔对话的人。

当然，如今若想获取最新最“惊人”的预言，只需去当地超市逛逛，扫一眼小报的头条便知。我希望你不要把这些当真，但显然，预言类内容销量极佳。为什么？我想其中一个原因在于，人们对未来感到无能为力。他们渴望知道世间自有安排，生活并非某种巨大的宇宙玩笑。 说到底，人们在寻找生活的意义；他们在寻找为未来而活的理由。

更好的解决方案
人类所能预见的未来与上帝所能预见的未来之间，存在着一道无法逾越的鸿沟。在以赛亚书42章中，上帝宣告：“看哪，从前的事已经成就，我将新事说明；这事未发以先，我就告诉你们”（第9节）。 圣经教导我们，上帝拥有洞察未来的至高能力。这绝非电视上那些反复无常之人的行径——他们竭力透过对世事模糊的理解去窥探未来，只盼望自己少数的预言能成真。不，这与塔罗牌和茶叶占卜毫无关系。

在《时间机器》中，作者H.G.威尔斯探讨了这样一个概念：过去的一根羽毛若被改变，便足以改写整个历史。你所做的每一件事，都以某种方式影响着宇宙中的每一颗分子。这是一场令人难以置信的连锁反应，需要非凡的智慧才能理解。

例如，先知米该雅曾警告亚哈王，这位邪恶的君主将在战场上丧生。国王试图避开危险。 “我能阻止预言成真，”他自以为是，却终究被一支流弹击中盔甲的缝隙。正因试图逃避预言，亚哈反而助长了它的实现。唯有全能的上帝能洞悉这一切，能在事情发生前精准宣告——连微风的细微变幻与士兵手臂的轻微颤动都尽收眼底。

正因如此，圣经中记载的上帝预言，远比人类的预测更有价值。若你不想感到无助，请记住：上帝知晓你的未来。这也意味着祂为你预备了计划，即使我们尚不完全明白那是什么。被那位深爱你、甚至差遣祂的儿子为你而死的主所掌管，这是一种何等安稳的感觉，不是吗？ “从亘古到永远，你是神”（诗篇90:2）。神对未来的洞察远胜于我们今日所能看见的。这对他而言毫无难处。

预言的宗旨
然而，我常被问到：为何预言如此难以理解？首先，我认为神希望我们去挖掘真理，部分原因在于：当你亲手挖掘黄金时，比它从天而降落入你怀中更能让你珍惜。但更重要的是，神在保护祂的信息。 几乎所有的启示性先知，如以西结、但以理、使徒约翰，都是在异族统治下的囚徒身份写下这些预言的。其中许多预言都涉及这些势力的毁灭。《启示录》讲述了罗马的覆灭，而《但以理书》则详细描述了巴比伦和波斯帝国的倾覆。

我们越是理解这些象征所代表的含义，就越容易解开这些预言。 神将某些先知真理包裹在象征之中，以防敌对势力窥探信息。然而，诚恳的寻求者仍能发现更深层的信息。“神国的奥秘只叫你们知道；但对那些在外面的人，凡事都用比喻，叫他们看是看见，却不明白；听是听见，却不领会”（马可福音4:11,12）。

但若起初未能参透这些奥秘的象征，也无需担忧。约翰福音16:4中，耶稣说：“我将这些事告诉你们，是要叫你们到时候可以想起我对你们所说的话。”莱斯利·哈丁博士写道：“预言的大部分内容，在应验之后才更易理解。” 我们常想研究预言以便预知未来——然而预言在应验之后才最易理解。圣经中极少有人能提前从预言中获益，例如埃及因约瑟所解的预言之梦而为饥荒做准备的情况。 大多数人并未从耶稣初临的预言中获益。但像我们这样的人，却在预言应验后从中获益。你静下心来细细品味，不禁感叹：“啊哈！祂是神。这里面有一个宏大的计划。这一切绝非偶然。”

我常被问到另一个问题：“为什么要花这么多时间研究预言？难道没有其他更重要的事可谈吗？”是的，确实有。但预言对我们的基督徒经历至关重要，它能激励他人对神全知的智慧充满信心，也能让那些偏离航向的人重回正轨。 事实上，预言远不止于预知未来：“我们更有先知的话，像一盏明灯，照亮在幽暗之处，直等到天亮，晨星在你们心里出现”（彼得后书 1:19 新国际版）。

预言使你得保全
在新奥尔良遭受重创之前，路易斯安那州政府早已知晓飓风卡特里娜将带来严重灾难，并恳请市民撤离。虽然承认有些人确实无法撤离，但也有许多心存疑虑、固执己见的人无视了警告。他们滞留原地，被随后而来的洪水困住，其中许多人因此白白丧生。

飓风监测员就像先知一样，通过卫星技术获得他们的“异象”。他们能在我们察觉之前很久就看到海上形成的危险，而且现在对风暴何时何地登陆的预测也相当准确。如果他们说有危险的风暴即将来临，你最好还是先把伞拿出来。对吧？因为不听从他们凭借优越视角所作的预测是愚蠢的。关于基督的再来，耶稣说： “你们看见耶路撒冷被军队围困，就该知道它的荒凉近了。那时，在犹太地的应当逃往山上，在城里的应当出来，在乡下的不要进城。因为这是报应的日子，要应验一切所写的话”（路加福音21:20-22 新国际版）。

基督非常清楚地预言了耶路撒冷的毁灭。但他只是想用自己的预言能力来取悦听众，还是想让我们惊叹于神预测未来是多么精准呢？不。基督所说的一切都有更深层的含义。只要他们听从这些警告，他给子民们的这一预言和其他预言就能拯救他们。今天，我们研读末世预言，也是为了能为即将发生的事做好准备，从而保全我们的永生。

预言防止受骗
“耶稣回答说：‘你们要谨慎，免得有人迷惑你们。因为将有许多人冒我的名来，说“我是基督”，并且要迷惑许多人。’”（马太福音24:4, 5） 耶稣的警告告诉我们，预言的另一个目的是保护我们免受欺骗。在马太福音第24章中，基督谈到了祂再来和世界末日的征兆，以此防止我们在末世追随那些违背祂话语和律法的人。仅仅几节经文之后，祂补充道：“将有许多假先知起来，迷惑人。”

这一预言无疑已经应验：许多人自称是基督，或声称奉祂的名而来，却利用这个平台进行欺骗和剥削。可悲的是，这正是许多人对于预言心存疑虑、不信或感到厌倦的原因之一。然而，耶稣曾预言事情会完全如此发生，因此，那些诋毁圣经预言的人，若最终被魔鬼欺骗，便真的无话可说。

“看哪，我已经告诉过你们了。所以，若有人对你们说：‘看哪，他在旷野里’，你们不要出去；又说：‘看哪，他在内室里’，你们不要信。 因为闪电从东边发出，直照到西边；人子降临也要这样。”耶稣预言，末世我们都将面临巨大的迷惑，例如有人假冒祂再来。祂不愿我们受骗，跟随那些巧言令色的传道人或说谎的灵。

必须注意的是，耶稣并非暗示末世不再需要预言或先知。恰恰相反！祂是在说，我们需要提防假先知，因为那时也会有真正的先知。否则，耶稣本可以直接警告我们提防任何先知。

预言警示迷失者
当摩西面见法老时，神降下了一系列骇人的灾祸，以促使这位邪恶的统治者采取行动。然而，这些灾祸并非为了毁灭；它们首先是为了拯救犹太人脱离奴役，同时也为了帮助埃及人免遭彻底的毁灭。

“耶和华对摩西说：‘你去见法老，对他说：耶和华如此说：放我的百姓走，好侍奉我。如果你不肯放他们走，看哪，我要用蛙击打你的全境。’”（出埃及记 8:1, 2）。为什么摩西有必要提前警告法老蛙灾即将降临？ 倘若摩西一言不发，青蛙之灾便突然从大河中蜂拥而出，法老的顾问们可能会说：“这不过是自然现象罢了。”倘若摩西在灾祸降临之后才说：“看，这些青蛙！这都是因为你不肯放我百姓走！”那么，这种事谁都能做。

许多人在9·11事件、卡特里娜飓风和印度尼西亚海啸发生后才发表看法。倘若他们在事件发生前就发声，他们的见证对他人而言该有多么有说服力？人们定会真正警醒起来。摩西发出这些先知性的警告，是为了拯救迷失的人并警戒悖逆的人，以此表明神确实掌管一切。

预言坚固信心
但以理书第二章中的金属像是一个不可思议的预言。它按完美顺序勾勒出了世界列国的兴衰——巴比伦、米底亚-波斯、希腊、罗马、分裂的罗马帝国，以及最终主再来。迄今为止，一切都完全按照神所说的发生了。

仅凭人的能力，根本不可能预言哪些国家将统治世界，更遑论数百年前的未来。或许有人会认为，当但以理提到米底亚-波斯将成为下一个世界帝国时，这预言并不算太难。 当时谁都能看出，米底亚-波斯正是一股崛起中的势力。但希腊不过是部落纷争之地，罗马也只不过是个名义上的村落。即便对但以理来说，这想必也是个荒谬的念头，但他依然忠心地将此事记录了下来。然而，这一切都应验了，甚至包括那些关键细节，例如每个帝国的统治时间都比前一个更长，以及罗马帝国的分裂。

这让你对神及其话语有何感想？这会坚固你的信心。这无疑给了我勇气！这表明其他圣经预言也是可信的，神的话语绝不落空。 耶稣说：“我现在告诉你们，等事成了，你们就信我是那一位”（约翰福音13:19）。简而言之，耶稣赐下预言，是为了让你信靠祂。我们有了可以倚靠的根基，即使患难临到，我们的信心依然坚固。

预言的终极目的
《启示录》是一本令人费解的书。我认识几位亲爱的弟兄姊妹，甚至不愿翻阅它，因为它令他们望而生畏。虽然大多数人都知道《启示录》是约翰在拔摩岛上写就的一本充满力量却又晦涩难懂的书，但他们却直接跳过了书中最具启示性的部分——第一节经文。

经文写道：“耶稣基督的启示。”其实仅此一句，就足以揭示预言的终极目的。无论你读的是《启示录》、《但以理书》、《以西结书》还是《创世记》中的预言，切莫忘记耶稣才是核心。祂才是最终的焦点。 只需读一读《以赛亚书》第53章，你便会明白我的意思；若你仍不相信，就信靠耶稣所行的：“于是从摩西和众先知起，凡经上所指着自己的话，都给他们讲解明白了”（《路加福音》24:27）。

在《约翰福音》5:39中，祂说：“你们查考圣经，因你们以为内中有永生；给我作见证的就是这经。”耶稣贯穿于圣经每一根经纬之中；所有真实的预言最终都指向基督。祂是道成肉身的应验。仅旧约中就有超过300处预言专门论及基督的第一次降临。

只要有时间、一本圣经，以及一个诚实且善于逻辑思考的人，我始终相信自己能够凭借预言的应验，说服一个寻求真理的灵魂相信圣经是真实的。事实上，我曾经就是那样的人——一个认为圣经不过是针对被迷惑之人的可悲笑话的无神论者。但我们知道，旧约中的预言是在基督降临世上很久之前写成的，而它们都应验了。 祂降生的时间、地点、母亲，以及事工中的所有细节——祂被出卖、受难和安葬——早在耶稣出生之前，就已以惊人的细节被详尽预言。

既然圣经关于“何时”、“何地”、“如何”和“为何”的记载都是正确的，那么我们也可以确信，它关于“是谁”的记载同样正确。耶稣就是救主，是通往天父的唯一道路。

核心原则
预言的终极信息是救赎的。神向你启示未来，并非为了让你知道何时该从银行取钱，也不是为了让你知道何时该逃往山间囤积食物。

祂告诉你这一切，不仅仅是为了让你知道基督第一次或第二次降临的时间——或是千禧年期间会发生什么。祂告诉你，是为了让你知道祂是神，并帮助你让祂进入你的内心。 无论你是否熟悉《启示录》中的诸多奥秘，还是刚刚开始阅读圣经，这一点都成立。当你知道上帝为你制定了计划时所感受到的喜乐与平安，是你所能经历的最能建立信心的体验之一。

是的，祂数过了宇宙中的每一颗星，也知晓未来无尽岁月里将发生的一切。然而，尽管拥有这无限的智慧，祂仍为你预备了专属的盼望与计划。

神掌管一切，祂已借着预言证明了这一点。祂是值得信赖的，因为祂的话语从未失效，也永远不会失效。“天地要废去，我的话却不能废去”（路加福音21:33）。你可以将生命托付给祂和祂的话语，特别是当你出去向他人传讲祂奇妙的大能时。

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