婚姻是否正在走向消亡？

婚姻——谁还需要它？至少，这是今年“美国家庭调查”中19%的受访者所表达的观点。

该调查自2015年起每年开展一次，由摩门教教育巨头杨百翰大学下属的“选举与民主研究中心”与犹他州盐湖城《德塞雷特新闻报》联合进行，涵盖广泛议题，旨在评估美国家庭的现状。

过去两年间，该调查是在新冠疫情的阴影下进行的。通常，英国数据分析公司YouGov会对约3000名“特征与普通人群相符”的美国成年人进行问卷调查。

今年的调查结论颇为引人注目，甚至让一些人不禁质疑：婚姻制度是否正走向消亡？

婚姻悖论

根据摘要报告，“尽管总体趋势显示出广泛的延续性，但数据仍显示公众对婚姻这一制度的评价持续出现轻微削弱。”而且这种“削弱”往往呈现负面趋势。

认为“婚姻对建立稳固家庭必不可少”的人群比例降至“52%”，创下该调查历史新低。认为婚姻“能改善家庭和子女的经济状况”的比例也降至58%，同样创下历史最低纪录。 45%的受访者认同“当更多人结婚时，社会会更好”，而2017年这一比例为56%，去年仅为49%。 此外，如前所述，目前有19%的人认为婚姻“老派且过时”。虽然19%远非多数，但与首届“美国家庭调查”中仅12%的人持此观点相比，这一比例已显著上升。 相反，认为“法律上的婚姻不如个人承诺重要”的美国人比例有所上升，从去年的45%升至现在的48%。这是该观点有史以来获得的最高支持率，仅次于2017年的50%。

然而，今年的调查还发现，13%的受访者认为婚姻“弊大于利”，这一比例较去年下降了3个百分点。 这正是美国家庭调查咨询委员会成员W·布拉德福德·威尔科克斯所称的“婚姻悖论”的佐证：即“美国人如今更不愿拥抱这一能为他们及其社区带来诸多经济、情感和社会福祉的制度”。

威尔科克斯指出，一种鲜明的二元对立现象正在显现：尽管社会上层的许多美国人“公开拥抱家庭多样性”，但“私下里他们实际上仍秉持着某种婚姻观念。他们……往往选择结婚并维持婚姻关系。”换言之，他们言行不一。

基于这些发现，调查人员得出如下结论：“有理由相信，人们对婚姻这一制度的依恋正略有减弱。”不过，他们谨慎地补充道：“我们并不想暗示婚姻作为一种制度正面临危机。”因此，尽管尚未敲响警钟，但社会确实正呈现出一种普遍趋势，即认为婚姻既非必要也无关紧要。

属灵的丈夫与妻子

“神爱我们的心，就在于我们还是罪人的时候，基督为我们死了”（罗马书5:8）。神的爱是拯救之爱；祂的，是救赎的婚姻。“这就是神要赐给我们的约”： “我要将我的律法放在他们心里，写在他们心上；我要作他们的神，他们要作我的子民”（希伯来书 8:10）。我们将“成为一体”，联合、顺服；我们将全然“被改变，成为我们所‘仰望’的那样”，即“主的荣耀” （哥林多后书3:18），届时“我们便如主认识我们一样，也认识主”（哥林多前书13:12）。是的，“造你的，是你的丈夫；万军之耶和华是他的名；救赎你的，是以色列的圣者”（以赛亚书54:5）。

为何人们会刻意选择违背已被证实对他们有益之事？你可知主也向我们提出同样的问题：“你们要回转，要回转离开你们的恶道！以色列家啊，你们为何要死呢？”（以西结书 33:11）。基督耶稣渴望祂的子民与祂建立这种婚姻关系，使我们得以存活。那位赐给我们生命的主，愿我们永生。

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不要让你的属灵关系随今日的起起落落而起伏。与那位对你永恒不变的上帝立下圣约吧。

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