Meta与教会的未来

呼吁所有教会！Meta（前身为Facebook）正在向你们招手。

早在2017年，宗教群体就引起了Meta的关注，促使该公司组建了一个专门负责“争取宗教领袖”的官方“宗教合作团队”。路透社获悉，“今年，[Meta]……成立了一个跨信仰咨询委员会，定期与宗教领袖和教育工作者举行会议。”

Meta发现“信徒是推动用户参与度的关键群体”，这一事实已在2021年6月举行的“首届虚拟信仰峰会”上得到证实。Meta前高管菲吉·西莫（Fidji Simo）在峰会上表示：“使用Facebook产品建立联系的最大群体之一就是信徒。”

首席运营官谢丽尔·桑德伯格（Sheryl Sandberg）如此阐述了该平台对宗教团体的理解：“宗教组织与社交媒体天生契合，因为从根本上说，二者都关乎联结。”

Meta的最终目标是“成为宗教群体的虚拟家园”，并希望教堂、清真寺、犹太会堂等场所能将其宗教生活融入该平台，从举办礼拜仪式、进行非正式社交到筹集资金。该公司正在开发针对信仰群体的全新产品，包括音频和祈祷分享功能。

有趣的是，尽管Meta的包容性战略涵盖了所有信仰，但被重点突出的却是基督教。这又何足为奇？拥有超过20亿信徒，它是世界上最大的宗教。

拉拢行动

正如对生活的其他方方面面一样，新冠疫情也影响了Meta对宗教领域的追求。西莫表示：“当我查看疫情期间哪些内容正在兴起的数据时，我们发现‘灵性’类别的增长非常显著。”

没错，疫情无疑为Meta追逐这一梦寐以求的潜在客户群体添了一把火。当各地教堂关闭、信徒居家隔离、礼拜活动转为线上时，这家全球头号社交媒体平台的活跃度必然会激增。

Meta 立即展开行动，甚至向宗教团体邮寄了包含小型三脚架和手机支架等设备的“入门套装”，用于直播和拍摄内容——这堪称这家科技巨头版的“鲜花与巧克力”。

一些教会全力投入，例如基督五旬节神教会，该教会试用了Meta的两项新宗教功能：付费“订阅……以获取独家内容，例如主教的信息”，以及“让在线观看礼拜的信徒能够实时捐款”的功能。 去年12月，整个长老会教派正式签约成为“Facebook宗教合作伙伴”，并签署了放弃“对协助Facebook设计之任何产品所有权”的协议。

与此同时，普通用户对此并不买账：“每当Facebook推出新功能，你都知道他们是想从中牟利，”一位用户表示。

“企业并不在乎道德准则，”爱丁堡大学一位神学与科学教授如此评论。她对“Facebook可能收集……私密生活细节”表示担忧——这些细节往往在“灵性社群”中被披露——并总结道：“我认为我们尚不清楚科技巨头与教会这段联姻将以何种方式发展。”

但这并非意味着Meta是幕后操纵者——至少表面看来如此。据路透社报道，负责该平台宗教合作团队的诺娜·琼斯承认，“祈祷帖子与其他内容一样，会被用于个性化Facebook上的广告”，不过另一位代表澄清称，“广告商无法直接根据祈祷内容或该功能的使用情况来定向投放广告。”

因此，教会显然是睁着两只眼进入这段关系的——同时还签署了保密协议，这是Meta“所有参与产品开发合作伙伴的标准流程”。

你在Meta世界中的位置

《纽约时报》指出：“正如Facebook对政治和社会生活所做的那样，它正在塑造宗教体验本身的未来。”而澳大利亚Gizmodo则提出了这一发人深省的观察：“这家社交媒体巨头可以说，是人类迄今为止最接近于与神明竞争、以获取数十亿人内心最深处想法的存在。”

这一切最终都归结于你。 Meta将你视为“消费者”——据《泰晤士报》报道，似乎有些教会也是如此。但如果你回归基督教的根基，摘下那副像素化的眼镜，透过圣经的视角审视自己的生命，你将会发现一位视你为自己家人的上帝。在祂眼中，你是宝贵的灵魂。祂爱你，甚至为你舍命。

而当你越是认识耶稣——那位“道”成了“肉身，住在我们中间”（约翰福音1:14）——你就越不会把万物视为点击量和点赞数的总和。 元宇宙的光芒越是黯淡，“天上”的“国籍”（腓立比书 3:20）就越发清晰。正如圣经所言：“你们岂不知，与世界为友就是与神为敌吗？所以凡想要与世界为友的，就是与神为敌”（雅各书 4:4）。

与此同时，你也会以不同的眼光看待世上的人。你会像神看他们那样看他们，视他们为需要活泼真道（希伯来书4:12）的宝贵灵魂。

若想深入了解我们当下在此地的使命，请观看道格·巴切勒牧师的讲道《世界——爱恨交织的关系》。

加入神末世余民的呼喊：“我的百姓啊，你们要从[巴比伦]出来”（启示录18:4）。

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