新郎要来了吗？

作者：道格·巴切勒

“倘若那个恶仆心里说：‘我的主人耽延不来’，就动手打他的同伴，又和醉酒的人一同吃喝；那仆人的主人必在他想不到的日子，不知道的时辰来到。”《马太福音》24:48-50。

第二次世界大战期间，法国的抵抗战士们相信纳粹的占领只是暂时的。他们进行了长期艰苦的战斗，被俘后也遭受了巨大的苦难。这些勇敢的男女在极其不利的形势下继续进行抗争，他们坚信盟军很快就会到来，将法国从残酷的压迫者手中解救出来。

然而，随着日子一天天过去，周转为月，月又变成年，一些自由战士对这种持续抵抗和战斗的生活感到疲惫。在他们看来，盟军似乎永远不会到来——盟军在其他战线与纳粹作战，忙得不可开交。法国似乎将永远处于敌人的控制之下。

久而久之，少数游击队员发现与德国人合作要容易得多。他们甚至开始与德国人交好，为了换取好处和地位而出卖自己的同胞。随后，诺曼底登陆日突然到来。法国获得了解放，那些坚持到最后的游击队员成为了英雄，而那些投降的叛徒则遭到公开羞辱、酷刑折磨并被处决。

难道教会末世的景象，会与战争时期的法国如此相似吗？

末世神子民面临的最大危险，并非大患难或小患难，也非监禁、酷刑或饥饿的威胁。真正危险的是主再来看似迟延，这将导致自称信徒的人陷入麻木不仁的冷漠。对许多人而言，顺应世界似乎比拒绝世界更容易。

请注意马太福音24章48节中，那恶仆心里说：“我的主人耽延不来。”他并未对外宣告。这是他内心信仰的侵蚀。这种对主人再来之信心的丧失，可能体现在方方面面，从不定期参加教会聚会到减少奉献给宣教的事工。 不久，他便开始殴打同伴（多半是用言语），并与醉汉同吃同喝（在世俗中寻求友谊与娱乐）。这恶仆最终甚至希望主人永远不要再来，因为他已与仇敌同流合污。

基督预言的延迟
基督再来之日比大多数人预期的要晚，但这不该让我们感到惊讶。耶稣曾预言过这种延迟，以及人们普遍会作何反应。

“你们首先要知道，在末世必有好讥诮的人，随从自己的私欲而行，说：‘主来临的应许在哪里呢？因为从列祖睡了以来，万物与起初创造的时候仍是一样。’”（彼得后书 3:3, 4）

请注意，怀疑祂的再来与随从私欲之间存在着关联。倘若我们停止相信并宣告耶稣即将再来，我们将面临极大的危险！

另一方面，对耶稣即将再来之信心的确具有成圣的作用。“亲爱的弟兄啊，你们既盼望这些事，就当殷勤，使自己没有玷污、无可指摘，安然见主。”（彼得后书 3:14）“凡向他有这指望的，就洁净自己，像他洁净一样。”

《约翰一书》3:3。我们绝不可对祂“我必再来”的应许失去信心。

“惟有忍耐到底的，必然得救。”（马太福音 24:13）唯有那些衷心盼望祂显现的人（提摩太后书 4:8），才能熬过这段将考验“圣徒忍耐”的最后延迟。（启示录 14:12）

我们应当预备并为这延迟的时期做好准备！神的话语早已预言了这一切。圣经的记载正是为了让我们全副武装、随时待命，使我们的灯里有油。

难道我是说，既然主再来之前会有延迟这一预言，我们就该蜷缩起来，眼睁睁看着岁月流逝吗？绝无此事！我真正想说的是，我们已经处于这段延迟时期超过100年了。它即将结束，而许多人似乎就在最后的钟声响起前，就要灰心丧气、放弃希望了。

“我们行善，不可丧志；若不灰心，到了时候就要收成。”《加拉太书》6:9（强调部分为原文所有）。

上帝将有史以来托付给世人最宝贵的信息，交托给了祂余剩的教会。如今，我们比以往任何时候都更不可迷失方向，更不可随波逐流。耶稣即将再来！

从挪亚身上学到的教训
马太福音24:37提醒我们：“当那日子来临的时候，人子降临的情形，也必像挪亚的日子一样。”

在挪亚时代，起初许多人相信他关于审判将至的信息，甚至协助建造方舟。但随着岁月流逝，预言中的洪水迟迟未至，他们便失去了信心，加入了嘲讽者的行列。

《传道书》8:11宣告：“因为恶人的罪孽不立刻受报，所以世人的心就专向行恶。”

有些人不仅在心里，更在行为上说：“我主耽延了祂的再来。” 正如挪亚的日子一样，那些曾蒙大光照的人将显出他们的前后不一。因为基督的再来早已被预言，他们便断定这教义有误。但主说：“虽然迟延，还要等候；因为必然临到，不再迟延。”（哈巴谷书2:3）

应对延迟的两种方式
有两句广为流传却相互矛盾的谚语，描述了人们面对延迟时的普遍反应。第一句是“距离产生美”，第二句是“眼不见心不烦”。以下扫罗和大卫的例子中，这两种截然相反的态度显而易见。

第二个谚语在基尔加尔的扫罗的故事中得到了印证（参见

《撒母耳记上》13:1-14）。耶和华曾吩咐扫罗王，要在出战前等候七日。 一周结束时，先知撒母耳本应在吉甲与扫罗会合，一同向耶和华献祭。但不知何故，撒母耳迟迟未到。百姓因久候而焦躁不安，开始丧失信心并逃离军营，于是扫罗便认为自己有理由无视撒母耳的命令。他擅自作主，篡夺了祭司的职权，违背规定献上了祭物。

《撒母耳记上》13章10节记载：“他刚献完燔祭，撒母耳就来了。”倘若扫罗能再多等片刻该多好！太多人在终点线前就放弃了。 许多人将在耶稣再来之前离开教会。拉尔夫·沃尔多·爱默生曾说：“一个人之所以成为英雄，并非因为他比别人更勇敢，而是因为他比别人多坚持了十分钟。”

撒母耳来了，扫罗出去迎接他。“撒母耳对扫罗说：‘你行得愚昧，没有遵守耶和华你神所吩咐你的命令；因为耶和华本要使你的国位在以色列中存到永远。但如今你的国位必不长久。’”（撒母耳记上13:13,14）

神容许这延迟是为了试炼扫罗。当王变得不耐烦时，他就失去了信心，未能通过试炼。因此他失去了王位。我担心在末世，许多人也会遭遇同样的境况。

我相信，主容许这段延迟的时间，其中一个原因是要将祂真正的仆人与假冒者区分开来，将宝贵的小麦与无用的糠秕分开。

现在，让我们对比扫罗的经历与大卫面对延迟时的反应。从撒母耳膏立大卫为王，到他真正加冕，中间隔了许多年。在这几年里，大卫一直在等候神将扫罗的王冠赐给他。他曾有好几次机会会变得不耐烦，并试图自己动手解决。 不止一次，大卫手中握着扫罗的性命，如同握着一只无助的小鸟。他只需一声令下，扫罗便会丧命，而他也将即刻成为王。但大卫却耐心等候神的时机。

“大卫又说：‘耶和华活着，耶和华必击杀他；或者他死期到了；或者他下到战场，就死在那里。愿耶和华禁止我伸手害耶和华的受膏者。’”（撒母耳记上 26:10, 11）

大卫虽不明白这延迟，但他信靠神的应许：“你必作王！”而他的耐心也得到了丰厚的回报。

临近应许之地
延迟往往会留下一个真空，必须用信心和耐心来填补，否则人们就会试图通过个人努力来改变局面，甚至可能创造一个新神。

《出埃及记》32:1说：“百姓见摩西迟迟不下山，就聚集到亚伦那里，对他说：‘起来，为我们造些神像，在我们前面引路；因为那领我们出埃及地的摩西，我们不知道他遭遇了什么。’”

以色列人制造金牛犊的故事，正是当今趋势最鲜明的例证之一，我担心随着我们临近应许之地，神的子民即将重蹈覆辙。

在这段经文中，摩西是耶稣的预表。摩西曾说：“耶和华你的神要从你弟兄中，为你兴起一位先知像我一样，你们要听从他。”（申命记18:15）

当摩西被召上山从耶和华那里领受石版时，他告诉百姓自己会回来。但显然他并没有说确切的时间。他们从未想过会花这么久。四十天？天哪，十灾和出埃及所花的时间还不到这个数呢！

摩西迟迟未归，对某些人而言，这意料之外的延误简直难以忍受。“亚伦对他们说：‘你们把你们妻子、儿女耳上的金耳环摘下来，拿给我。’ 百姓就都摘下耳上的金环，拿来交给亚伦。亚伦从他们手中收了金环，用雕刻的工具将其铸成一头金牛犊；他们便说：‘以色列啊，这就是领你出埃及地的神。’”《出埃及记》32:2-4。

以色列人离开埃及之前，神允许他们掠夺埃及人的财物，作为他们多年无偿劳役的报酬。然而不久之后在西奈山，我们发现他们竟骄傲地佩戴着这些财物来炫耀自己的财富。耳环不仅戴在妻子耳上，也戴在儿女耳上。

听起来是否耳熟？我几乎能听到以色列人用来劝说亚伦犯罪的借口：“年轻人越来越不安分，吵着要回埃及。我们必须做出一些妥协，否则就要失去他们了！”在他们的躁动不安中，他们开始回归周围列国的异教崇拜。

我们今天是否也在犯同样的错误？当我游历北美各地，走访各个校园时，发现基督徒的着装标准似乎与世俗社会并无二致。当我问及一些学校领袖为何不坚守底线时，他们通常回答：“我们需要做出一些调整，才能触及年轻人。”

《出埃及记》32章6节说：“次日清早，他们起来献燔祭，又献平安祭；百姓坐下吃喝，随后起来玩耍。” 以色列人迅速地从敬拜转为聚餐，继而沉溺于嬉戏。这会发生在我们身上吗？这已经发生在我们身上了吗？我们神圣的敬拜聚会，本应专心虔敬地向圣洁的上帝献上敬拜，并教导在场的人真理，但在某些情况下却已沦为取悦会众的娱乐活动。

“约书亚听见百姓喧哗的声音，就对摩西说：‘营中好像有打仗的声音。’”《出埃及记》32:17。实际上，比起当时发生的事，打仗反而更可取！

本应是召唤天使临近的赞美之声，却沦落为约书亚所解读的那种令人困惑不安的战乱之声。但摩西说：“这不是得胜的欢呼声，也不是败北的哀号声，我听见的是歌唱的声音。”（《出埃及记》32:18，新国际版）

倘若百姓是在为战胜罪恶、为得救的灵魂而欢呼赞美，那本是美事。又或者，即便他们是在为屈服于诱惑而痛悔哭泣，那也更可取。耶稣在《启示录》3:15中说：“我巴不得你或冷或热。”

但在如此庄严的时刻竟起身嬉戏——举办狂欢？摩西正要带着全能者亲笔所写的约从山上下来。神的子民因久候而心生厌倦，当摩西真的降临，他们却毫无准备。结果，有人被处死，有人被高举。这事必将重演。 “你们也要预备，因为在你们想不到的时候，人子就来了。”《马太福音》24章44节。

我们是否会警醒等候？
多年前在新英格兰，当水手们乘商船出海时，码头常能看到感人的场景。水手们向妻子儿女告别时，总会承诺平安归来，并带回远方港口的异域礼物。这样的航程往往持续数周甚至数月，归期难以预料。

许多妻子都会说：“我会一直让窗边的灯亮着，直到你回家。”

这段分离中最难熬的便是那漫长的沉默。那时还没有无线电和定期邮政服务，所以每当有新船驶入港口，妻子们便会跑向码头询问：“你听说我丈夫的船有消息吗？”

有时船长会特意将航线延伸至加利福尼亚，以谋取丰厚利润。当时巴拿马运河尚未建成，这样的绕行可能将航程从数月延长至数年！

与此同时，水手们的妻子有时会因等待而心生厌倦，熄灭窗边的灯火。有些人甚至申请宣告丈夫死亡，以便另嫁他人。还有些人因绝望而不再照料孩子或打扫房屋。

有一句忠实的谚语说：“最爱丈夫的妻子，等待得最久。”我读到过一位忠诚的妇人，为了那个从未从海上归来的丈夫，整整50年每晚都让窗边的灯亮着——直到她去世。

当一艘船在异常漫长的航行后终于返航时，码头上上演的何等苦乐参半的戏剧啊！有些水手会以难以言喻的喜悦、长久的拥抱和许多礼物迎接他们的妻子和孩子。另一些人则在痛苦和泪水中，一听说妻子没有等待而是另嫁他人，便将礼物扔进了大海。 对于那些不耐烦的妻子们来说，当她们得知丈夫如约归来，海袋里装满了金钱和珍宝，却发现丈夫已身处他人怀抱时，那该是多么尴尬和屈辱啊。

朋友们，当耶稣再来时，祂会发现我们怎样呢？
“耶和华回答我说：‘你要将这异象写在版上，明明白白地写出来，使读的人可以跑着传扬。因为这异象还有定期，到末后必应验，决不虚谎。虽然迟延，还要等候；因为必然临到，不再迟延。 看哪，那心高气傲的人，在他里面并不正直；惟有义人因信得生。”哈巴谷书2:2-4（强调部分为后加）。

那恶仆和那讥笑者都指责神延迟（马太福音24:48和彼得后书3:3, 4）。亚哈同样指责以利亚，当他质问：“你就是那扰乱以色列的吗？”（列王纪上18:17）。

归咎于神或他人固然容易，但或许责任在于我们，因我们未将那伟大的福音大使命当真。正因如此，神出于怜悯，延迟了祂的再来。

何等慈爱的神！祂爱世上每一个人，正如祂爱你我一样；祂是宽容的，不愿任何人灭亡（彼得后书3:9）。祂本想在多年前就来，但因怜悯那些未曾听闻和不肯信的人，祂的再来便被推迟了。

一位受圣灵感动的基督教作家曾说：“正是主名下之人的不信、世俗、不献身以及彼此争竞，使我们在这充满罪恶与悲伤的世界里滞留了这么多年。” 1

末世的基本考验，就是对主的信心——对祂再来、对祂的话语，以及对祂“我必再来”这一应许的信心。（约翰福音14:3）

我们必须每日通过祷告、研读和服事，将信心寄托于祂。坚守信心！耶稣快要回来了。这延迟已近尾声！

愿我们的祷告是：“主耶稣啊，愿你快来！”

1 埃伦·G·怀特，《传道》，第696页。

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