Estudio: La fe es buena para la salud

Desde hace tiempo se sostiene que asistir a los servicios religiosos es bueno para el alma. Pero, ¿sabías que ahora hay indicios de que también es muy beneficioso para la salud?

En un momento en el que el miedo al coronavirus se extiende por todo el mundo, la fe de una persona realmente importa.

En un artículo del periódico Daily Mail, la Oficina Nacional de Estadística (ONS) de Gran Bretaña informa de que «las personas religiosas son menos propensas a sufrir caídas o a sentirse enfermas» que aquellas que no lo son. Mientras que «el 68 % de los cristianos, el 77 % de los judíos, el 72 % de los hindúes, el 69 % de los sijs y el 66 % de los musulmanes afirmaron estar satisfechos con su salud», solo el 64 % de las personas sin creencias religiosas indicaron estar satisfechas.

Influencia en las elecciones de estilo de vida

Gran parte de las buenas noticias sobre la fe y la salud podrían atribuirse a aquellas religiones que desaconsejan el consumo de tabaco. Según el estudio de la ONS, el 18 % de las personas sin fe fumaban, frente al 11 % de los cristianos y musulmanes, el 5 % de los hindúes, el 4 % de los judíos y el 2 % de los sijs. (Muchas confesiones prohíben fumar a sus miembros, mientras que otras toleran la práctica pero la desaconsejan).

Los niveles de consumo de alcohol son otro factor, según el estudio. Según el informe del Daily Mail , «los no creyentes son más propensos a beber alcohol que los seguidores de ciertas religiones, como el islam, que lo prohíbe rotundamente, o el sijismo y el hinduismo, que lo desaconsejan». Una vez más, muchas confesiones cristianas también tienen «prohibiciones rotundas» sobre el consumo de alcohol, como el Ejército de Salvación, fundado como un movimiento de templanza, así como muchas iglesias bautistas.

Las puntuaciones de salud mental también fueron más altas entre quienes pertenecen a una religión que entre quienes no pertenecen a ninguna, informó el periódico. Cristianos, hindúes, sijs y musulmanes obtuvieron puntuaciones superiores a 49 en una escala de 0 a 100, en contraste con quienes no profesan ninguna religión, que obtuvieron una puntuación de 48.

No es la primera vez que un estudio muestra resultados positivos en materia de salud para quienes participan activamente en comunidades religiosas. Un estudio de 2018, publicado en línea en la revista Social Psychological and Personality Science y realizado principalmente por investigadores de la Universidad Estatal de Ohio, afirmaba «que las personas con afiliación religiosa vivían casi cuatro años más que aquellas sin vínculos con la religión».

«La afiliación religiosa tenía un efecto casi tan fuerte sobre la longevidad como el género, lo que supone una diferencia de años de vida», afirma la autora principal del estudio, Laura Wallace.

Según otro de los autores del estudio, Baldwin Way, la religión podría estar relacionada con una vida más larga debido a las muchas áreas diferentes del estilo de vida en las que influye, desde el consumo de alcohol (similar a lo que reveló el informe de la ONS) hasta «prácticas para reducir el estrés», como la oración.

Dios tiene algo que decir

Lo que puede sorprender a algunos es que muchas de estas elecciones de estilo de vida de las personas de fe tienen su origen en la Biblia, a la que a menudo se hace referencia como un «manual de instrucciones» para la vida. «El vino es burlón, la bebida fuerte es alborotadora, y quien se deja llevar por ella no es prudente», aconseja Proverbios 20:1 sobre los hábitos de consumo de alcohol. «No os inquietéis por nada, sino que en todo, mediante la oración y la súplica, con acción de gracias, presentad vuestras peticiones a Dios», anima Filipenses 4:6 sobre la reducción del estrés. Así pues, resulta que Dios tiene mucho que decir sobre nuestra salud y nuestra felicidad.

En Secretos de salud asombrosos: Ocho principios bíblicos para una vida más larga, el pastor Doug Batchelor explora lo que Dios dice sobre cómo mantener y promover una mejor salud. La primera parte se centra en los elementos clave de la nutrición, el ejercicio y el agua. En la segunda parte, el ponente invitado, el Dr. David DeRose, comparte principios que incluyen la luz del sol, la templanza, el aire, el descanso y la confianza en Dios.

Por un lado, Dios quiere que las personas estén sanas: «Amado, ruego que te vaya bien en todo y que tengas salud, así como prospera tu alma», afirma 3 Juan 2. Y siglos antes de la epístola de Juan, Dios ofreció esta promesa en Éxodo 15:26: «Si escuchas atentamente la voz del Señor tu Dios y haces lo que es recto ante sus ojos, si prestas oído a sus mandamientos y guardas todos sus estatutos, no te infligiré ninguna de las enfermedades que infligí a los egipcios. Porque yo soy el Señor, que te sana».

Esto no debe interpretarse como una especie de transacción de «algo por algo» entre nosotros y Dios; la Biblia no debe reducirse a una panacea para la COVID-19 ni para ninguna otra enfermedad. La razón por la que Dios instruye a su pueblo en este modo de vida es porque nos ama, porque busca prepararnos para las pruebas y tribulaciones a las que sin duda nos enfrentaremos en esta vida, y porque quiere que miremos más allá de nuestra salud física hacia nuestra salud espiritual.

Lo que Dios puede hacer por nosotros físicamente, lo puede hacer por nosotros espiritualmente. Él desea darnos mucho más que salud en esta tierra; desea darnos vida eterna con Él: «Yo he venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia» (Juan 10:10).

Descubre más sobre esa vida abundante, el propósito último de Dios para ti, en la lección de la Escuela Sabática del pastor Doug,«Oración, sanación y restauración»,donde afirma: «Nuestro propósito no es, después de todo, hacer que las personas sean pecadores más sanos, sino señalarles la vida eterna que se encuentra en Jesús».

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