Aprovecha el día: Santificar el día de reposo — Primera parte

Un dato sorprendente: durante los Juegos Olímpicos de París de 1924, se esperaba que el escocés Eric Liddell, un célebre velocista, ganara la medalla de oro en los 100 metros. Sin embargo, descubrió que las pruebas clasificatorias para su prueba iban a celebrarse un domingo, día que él consideraba el día del Señor. (Aunque se equivocó de día, su actitud respecto al día del Señor era la correcta). A pesar de que había entrenado sin descanso y de que su país había invertido en él, se negó a correr. Esta decisión le sometió a una presión inmensa por parte de políticos, compañeros de equipo e incluso algunos familiares. «Dios lo entenderá», le decían. «¡Tu país cuenta contigo! ¡Hazlo solo esta vez!». Pero él respondió: «No. No puedo hacerlo, ni siquiera una vez».

Bueno, resultó que Liddell podía correr en otra prueba que no entraba en conflicto con sus creencias: los 400 metros. Durante las pruebas de clasificación, no tuvo un buen rendimiento. Sus compañeros de equipo dudaban de su capacidad para conseguir una medalla. Pero Liddell creía que los resultados estaban en manos de Dios, y justo antes de correr la final, un estadounidense le entregó un trozo de papel con un profundo mensaje: «A quienes me honren, yo los honraré». Cuando sonó el pistoletazo de salida, Liddell corrió como poseído y batió el récord vigente para terminar primero.

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Eric Liddell creía firmemente en obedecer a Dios sin importar el coste, y eso significaba seguir cada uno de Sus Diez Mandamientos, incluido el cuarto.

Para él, el mandamiento del sábado no era menos importante que los que dicen: «No matarás» y «No cometerás adulterio». A la mayoría de la gente le cuesta mucho entender esa idea, pero yo también creo que es absolutamente cierta. Muy pocas personas, tras aceptar a Cristo, discuten nueve de los Diez Mandamientos, pero a menudo ven el cuarto como una «preferencia personal» o un mandamiento opcional. Pero no es solo una recomendación de Moisés; es la ley del Todopoderoso.

La Biblia nos dice: «Porque cualquiera que guardare toda la ley, y tropiece en un solo punto, es culpable de todos» (Santiago 2:10). Al diablo no le importa si tu pecado es el adulterio, el asesinato o la violación del sábado, siempre y cuando pueda llevarte a pecar y separarte de Dios.

Sabe que, a los ojos de Dios, el mandamiento del sábado no es menos importante que los otros nueve. Por eso creo que el plan del diablo es erosionar nuestras convicciones mediante racionalizaciones y concesiones, de modo que cuando llegue la gran prueba de los últimos días, cuando debamos elegir a quién adoraremos bajo pena de muerte, muchas personas habrán sido tan entrenadas para transigir que no estarán preparadas para tomar una postura cuando más importe. Por eso es importante ahora ser fieles en santificar el sábado; se trata de preparación.

¿Qué es santo?
Echemos primero un vistazo al mandamiento en sí, que se encuentra en Éxodo 20:

Acuérdate del día de reposo para santificarlo. Seis días trabajarás y harás toda tu obra, pero el séptimo día es el día de reposo del Señor tu Dios. En él no harás obra alguna: ni tú, ni tu hijo, ni tu hija, ni tu siervo, ni tu sierva, ni tu ganado, ni el extranjero que está dentro de tus puertas. Porque en seis días hizo el Señor los cielos y la tierra, el mar y todo lo que hay en ellos, y reposó el séptimo día. Por eso bendijo el Señor el día de reposo y lo santificó (vv. 8–11, énfasis añadido).

Dios dice que hay un tiempo santo; ¿qué quiere decir? La palabra «santo» significa algo «dedicado, apartado o consagrado a Dios». Y queda claro en la Biblia que algunas cosas son santas y no deben ser profanadas ni tratadas como algo común.

Por ejemplo, el matrimonio se considera santo. Puedes cortejar a alguien durante años, pero no es una relación santa hasta que sellas el pacto y te casas con él o ella. Profanar esa relación santa es una violación del mandamiento contra el adulterio. El diezmo también se llama santo (Levítico 27:30). Puede ser difícil comprender que, de los diez billetes de un dólar que tienes en el bolsillo, uno de ellos se considera santo; sin embargo, usar ese dólar para pagar una cuota del coche profana algo sagrado.

Pues bien, Dios también señala en este mandamiento que una cierta cantidad de tiempo cada semana es santo, no porque una iglesia lo enseñe, sino porque Él lo dijo. Ningún hombre en el mundo puede llamar profano a lo que Dios ha llamado santo. Tampoco dice Dios: «Acuérdate del sábado para hacerlo santo e ». Nosotros no podemos santificarlo; Dios es quien santifica las cosas. En este mandamiento, Él está diciendo: «Ya lo he santificado, así que debes reconocer lo que he hecho y respetarme». Santificar el día de reposo tiene que ver con una relación de amor con Dios.

Un tema delicado
Abordo el tema del sábado con cierto temor, porque es muy fácil que se malinterprete, que parezca extremo y que se tache de legalista. En la época de Jesús, dos grupos religiosos fanáticos luchaban por la supremacía: los saduceos y los fariseos. Eran, a falta de mejores palabras, los liberales y los conservadores de su época. Los saduceos no creían en los ángeles ni en la resurrección; eso es una teología bastante liberal. Los fariseos, por otro lado, eran tan meticulosos en su observancia del sábado que establecieron normas para asegurarse de que no se caminara demasiado lejos en sábado, al menos según sus cálculos. Tenían miles de normas de este tipo, creadas por el hombre, sobre el sábado y otros deberes religiosos.

Jesús solía enfrentarse a los fariseos por la observancia del sábado; sanaba a alguien ese día y luego era acusado de violar el sábado. Aunque el mandamiento ciertamente no prohíbe sanar en sábado, y Jesús, Dios mismo, lo hizo, también debemos darnos cuenta de que Jesús nunca dijo: «Ya no es necesario guardar el sábado». Todos los debates que tuvo sobre el sábado versaban sobre cómo santificarlo, no sobre si había que guardarlo.

Curiosamente, el problema espiritual en la época de Cristo tenía que ver, sin duda, más con el legalismo. Pero antes de eso, en la época de Jeremías e Isaías, los problemas relacionados con el sábado se parecían más a los que enfrentamos hoy. Los judíos de su época ignoraban en gran medida el sábado, y no lo guardaban mejor que los paganos. Eran descuidados en su observancia del sábado. Y esa es la crisis que percibo hoy en la comunidad cristiana en general: tratamos el mandamiento de Dios con una indiferencia descuidada.

Como pastor, no solo les escribo a ustedes. Le escribo a la familia Batchelor. Mi esposa, Karen, y yo nos educamos y recordamos constantemente lo que está bien y lo que no está bien en el sábado. Vivimos en una cultura tan implacablemente ajetreada que descansar requiere reflexión, planificación y esfuerzo. Confieso que a veces he fallado en santificar el día de reposo, así que esto no se trata de juzgarte; más bien, es un estudio bíblico para personas que aman al Señor. No es legalista amar al Señor y querer complacerlo demostrando que te tomas en serio santificar el día de reposo según Su mandamiento.

No permitas que la gente te acuse de ser legalista por hacer preguntas prácticas sobre lo que una persona debe y no debe hacer en el sábado. Ese es nuestro propósito aquí.

Descubrir cómo santificarlo
Los Diez Mandamientos son, en cierto modo, un resumen de la ley de Dios. Por ejemplo, cuando dice: «No tomarás el nombre del Señor en vano», el mandamiento no entra en grandes detalles para explicar todas las formas posibles en que una persona podría tomar el nombre de Dios en vano, ya sea maldiciendo, usando el nombre de Dios a la ligera o afirmando que eres cristiano pero viviendo como un hipócrita. Los detalles de la ley requieren un estudio más profundo, y encontrarás ejemplos de cómo se ha respetado o ignorado este mandamiento en otros pasajes de la Biblia.

En cuanto a nuestro objetivo de comprender mejor el cuarto mandamiento, también debemos examinar los detalles de las Escrituras mediante un estudio orante de los principios bíblicos.

Por ejemplo, en Hebreos 4:11 leemos: «Esforcémonos, pues, por entrar en ese reposo». Esto suena a contradicción, pero es realmente lo que ocurre cuando nos preparamos para el sábado. Invertimos un esfuerzo adicional para poder disfrutar más plenamente del bendito descanso del sábado. Aunque no estoy comparando el sábado con unas vacaciones típicas, si quieres tener unas buenas vacaciones, se requiere trabajo extra, planificación y preparación para que eso suceda.

Creo que para que podamos disfrutar realmente del descanso y la paz que Dios ha diseñado para este día santo, debemos esforzarnos por entrar en ese descanso. Y esto implica educarnos a nosotros mismos. A lo largo de Su Palabra, Dios nos da muchos más detalles sobre lo que implica santificar el sábado. Como veremos, no significa simplemente pasar todo el día balanceándose en una hamaca, bebiendo zumo de piña con una pajita. ¡El rico descanso de Dios es mucho más que eso!

Por supuesto, el cuarto mandamiento es el más largo de todos los mandamientos, precisamente porque es el que entra en mayor detalle. Dice que las personas deben descansar, que sus animales deben descansar, que sus siervos deben descansar: todos los que están dentro de sus puertas.

El mandamiento del sábado también es algo diferente de la mayoría de los demás porque formula afirmaciones tanto en sentido positivo como negativo. La mayoría de los demás se expresan solo en negativo: «no harás». El mandamiento del sábado dice: «Santificarás » y «no trabajarás ». Presenta ambos aspectos, por lo que voy a abordar este mensaje de la misma manera. Ahora, empecemos…

Preparándose para el sábado
John Wesley cuenta una historia sobre un nuevo converso al cristianismo que era muy devoto. Mientras el sol se ponía antes del sábado, el hombre estaba lustrando sus zapatos para ir a la iglesia al día siguiente. Le llevaba unos 15 minutos lustrar cada zapato. Bueno, terminó un zapato, pero cuando vio el sol en el cielo, supo que no podría terminar el otro, así que lo guardó.

¿Tomó la decisión correcta? Al día siguiente fue a la iglesia con un zapato reluciente y otro rayado. ¿Lo llamarías fanático? Creo que llamar a esto fanatismo es malinterpretar el principio de que Dios ha declarado santo a cierto tiempo. Pensamos: «¿Cómo puede estar bien lustrar un zapato y, sin embargo, unos segundos más tarde, de repente sea un pecado?».

Bueno, de manera similar, un joven puede conocer a una chica y sentir mucho cariño por ella, pero es inapropiado que contemple su cuerpo desnudo o que tenga intimidad con ella, y viceversa. Pero después de que se dan el «sí, quiero», de repente lo que antes era un pecado ahora es santo y bueno. Así que sí, pequeñas cosas, como el tictac de un reloj, pueden separar el tiempo santo del tiempo ordinario.

En nuestras iglesias, muchos de nosotros nos hemos vuelto muy descuidados, diciendo: «Oh, ya se ha puesto el sol, pero aún me quedan unos cuantos platos por fregar». ¿Por qué dejar de cortar el césped al atardecer cuando solo te quedan unas pocas filas por cortar? «No es para tanto… ¿verdad, Dios?».

Sin embargo, lo que podría pasar es que tu vecino pase por allí y vea que el sol se ha puesto y tú sigues cortando el césped. ¿Qué mensaje le estás enviando a tu familia y a tu vecindario? En tu mente, el diablo te dice que no es para tanto. En la mente del testigo, el diablo te llama hipócrita. Forma parte del juego de Satanás resaltar nuestras inconsistencias y erosionar nuestro compromiso. Por favor, no dejes que te utilice como un peón en su juego.

¿Cuál es tu actitud?
¿Quiere Dios que temamos el sábado? ¡No! Quiere que sea una bendición. Pero si no tenemos una relación de amor con Jesús, estaremos mirando el reloj. Cuando se acerque el sábado, pensaremos: «¡Ay, Dios mío! Tengo un montón de cosas que hacer. ¿Ya es sábado? Ahora no tengo tiempo para hacerlo». Esa no es la actitud que Dios quiere que tengamos. Es como si el sábado fuera una carga en lugar de una bendición.

¿Y quién no ha oído a un niño pequeño decir: «¿Ya es sábado?» Están esperando el momento en que puedan hacer lo que quieran. Incluso yo me he sorprendido a mí mismo mirando con nostalgia por la ventana y preguntándome si el sábado ya ha terminado para poder pasar a mi siguiente proyecto. Me avergüenza haber hecho eso. ¿Deberíamos tener ese tipo de actitud?

Significa que necesitamos un cambio en nuestros corazones. La Biblia cuenta una historia en la que precisamente esto era un problema. En Amós 8:5, leemos que la gente decía: «¿Cuándo pasará la luna nueva, para que podamos vender el grano? ¿Y el sábado, para que podamos comerciar con el trigo?». Esperaban a que se pusiera el sol y terminara el sábado para poder hacer lo que les apeteciera.

Supongamos que un joven está enamorado de una joven, pero debido a sus horarios, solo pueden pasar unas pocas horas a la semana juntos. Él organiza su agenda para dejar de lado todos sus asuntos, pero mientras están juntos, ella le habla y él no parece prestarle atención. Mientras caminan juntos, ella le dice: «Parece que estás a mil kilómetros de distancia».

Él confiesa: «Bueno, ya sabes, estoy pensando en los proyectos de trabajo que tengo esta semana». O si están sentados juntos cenando algo que ella ha pasado tiempo preparando y él no deja de mirar el reloj diciendo: «¿Ya se ha acabado nuestra cita? ¿Te importa si me voy antes?». ¿Qué diría eso de su corazón? ¿Heriría eso los sentimientos de ella? Su actitud indica que algo va mal en la relación.

Queremos que el Señor tenga nuestros corazones, y cuando Él tenga nuestros corazones, no nos haremos ese tipo de preguntas sobre el sábado. Dios quiere que el sábado sea un deleite. Y creo que cuanto más lleguemos a conocer a Dios, más deleitable se volverá el sábado.

El sábado es un tiempo de descanso, por lo que debería comenzar y terminar con una adoración tranquila. También debe haber comienzos y finales bien definidos: debemos «cuidar los límites» del sábado. No deberíamos estar corriendo de un lado a otro una hora después de que haya comenzado el sábado y decir: «Bueno, supongo que deberíamos parar y rezar un poco». En lugar de adorar de verdad, cantar y leer algo con fondo, estamos en un estado de pánico. Se necesita esfuerzo y planificación para dar a Dios el honor que le corresponde.

¿Por qué dejar a Dios para el último momento? Si voy a coger un avión, me gusta llegar temprano. Si tengo que esperar, no siempre quiero esperar en casa. Y así es con el sábado. Cuando se está acabando, no mires el reloj y digas: «¡Toca la bocina! ¡Se acabó! Hagamos lo que nos dé la gana». Esa es una actitud equivocada. Es un insulto a Dios.

Si guardas el sábado con el corazón, puede que te acusen de ser legalista, farisaico y fanático, pero siempre valdrá la pena en tu relación con Dios. Jesús es a quien buscas complacer.

En el próximo número de Inside Report, disponible aquí, profundizaremos en formas prácticas de guardar el sábado.

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