¿Te has convertido?

Por el pastor Doug Batchelor

Un dato sorprendente: en 1966, a la edad de 60 años, Howard Hughes era el hombre más rico del mundo. Sin embargo, también vivía con un miedo constante a las enfermedades contagiosas. Insistía en que las personas que trabajaban para él se lavaran las manos con frecuencia y llevaran guantes blancos. Llegaba incluso a quemar su propia ropa por temor a haber estado cerca de alguien que hubiera estado en contacto con alguna enfermedad. Sin embargo, él mismo estaba en un estado de suciedad repugnante. Nunca se bañaba y se le pudrieron los dientes porque nunca se los cepillaba. Llevaba cajas de pañuelos en los pies, nunca se cortaba el pelo y sus uñas crecían hasta alcanzar una longitud grotesca. Hacia el final de su vida, se inyectaba codeína a diario y tomaba Valium. Su complexión, que en su día fue robusta (1,93 m), se redujo hasta apenas 40 kilos. Mientras volaba hacia un hospital de Houston en 1976, murió de insuficiencia renal. El FBI insistió en tomarle las huellas dactilares para confirmar que ese lamentable esqueleto de hombre era, efectivamente, el del legendario magnate de la aviación. «Porque tú dices: “Soy rico, me he enriquecido y no me falta nada”, y no sabes que eres desdichado, miserable, pobre, ciego y desnudo» (Apocalipsis 3:17).

Tengo una pregunta sencilla pero importante para ti: ¿Te has convertido?

De vez en cuando, he preguntado eso a otros cristianos y he recibido algunas miradas indignadas. Pero incluso los cristianos maduros necesitan plantearse de vez en cuando esta pregunta incisiva. Yo, desde luego, lo hago.

Baso esta premisa en algo que el apóstol Pablo escribió en 2 Corintios: «Examinaos a vosotros mismos, si estáis en la fe» (13:5). Ese es un desafío, un mandato, de la Palabra de Dios a un pueblo que con mayor frecuencia se preocupa por examinar críticamente a otras personas en la fe que a sí mismo.

Sin embargo, si tienes que testificar en un tribunal, tus abogados pondrán a prueba tu preparación para ver cómo reaccionarás en el estrado ante el juez. Quieres estar listo para tu cita en el tribunal. Pues bien, algún día tendremos una gran cita en el tribunal cósmico, y mientras el período de prueba persiste y la puerta de la misericordia sigue abierta, nos conviene determinar si estamos preparados y verdaderamente convertidos.

Y antes de seguir adelante, ¿qué es la conversión? Jesús lo explica de forma sencilla: «De cierto, de cierto te digo que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios» (Juan 3:3, NKJV). Una vida convertida es una vida que ha renacido en Cristo: un nuevo nacimiento para una nueva criatura.

Billete gratis al cielo
Es muy importante comprender que el hecho de que una persona vaya a la iglesia no significa que esté convertida. En Lucas 18, Jesús nos habla de dos hombres que fueron al templo a orar: un fariseo y un recaudador de impuestos. Los fariseos tenían fama de ser religiosamente meticulosos. Obedecían externamente la ley de Dios con gran detalle. Por el contrario, los recaudadores de impuestos de aquella época no eran como los agentes del IRS de hoy en día, sino más bien como unos fiesteros mafiosos que bebían, vivían a lo grande y eran considerados, por lo demás, muy pecadores.

Pero la parábola de Jesús da un giro sorprendente. El fariseo se yergue, dando gracias a Dios por no ser como los adúlteros o como ese recaudador de impuestos que está en el último banco. Se enorgullece de su ayuno y de su diezmo, citando su propia larga lista de buenas obras. Por otro lado, el recaudador de impuestos, tan humillado por su culpa que no atreve a levantar los ojos al cielo, no presentó su bondad, sino que reconoció su maldad y suplicó misericordia.

Jesús observa que el recaudador de impuestos, y no el fariseo, es quien salió de la iglesia aquel día perdonado. ¿Quién se convirtió en última instancia? El recaudador de impuestos pecador, y no el fariseo aparentemente perfecto.

¿Qué significa eso para nosotros? Bueno, por un lado, existe un peligro muy real para quienes van a la iglesia, especialmente para aquellos que llevan años yendo y tienen generaciones de familiares que les han precedido. Verás, pueden estar tan perdidos como cualquier pagano en la calle y no saberlo, simplemente porque creen que su pertenencia a la iglesia les garantiza automáticamente un pase al cielo. Han estado tan expuestos a las cosas religiosas que se han engañado a sí mismos pensando que están convertidos. Han estado expuestos a la cantidad justa de adornos religiosos para inmunizarse contra el contagio de lo auténtico.

Comprar un billete al cielo
Y, lamentablemente, al igual que los fariseos, a veces podemos estar tan ocupados haciendo «buenas» obras que seguimos sin tener una relación con Dios. Si no tenemos una relación vital con Dios, ¿cómo podemos estar realmente convertidos? Es una dinámica que preocupaba expresamente a Jesús y a los autores del Evangelio.

En Lucas 10:38-42, Jesús visita la casa de sus amigos, Lázaro, Marta y María. Allí encontramos a Jesús sentado a la mesa, enseñando a los apóstoles, mientras María se sienta cerca, hipnotizada por sus inspiradoras palabras. Pero Marta estaba ocupada, correteando por la cocina tratando de preparar la cena. Irritada por su hermana insensible, dice: «Señor, ¿no te importa que mi hermana me haya dejado sola en el servicio? Dile, pues, que me ayude». Puedo imaginar a Marta cruzándose de brazos y dando una patada en el suelo. Al fin y al cabo, las palabras de Jesús eran maravillosas, pero no se puede estar sentado todo el día: ¡hay trabajo que hacer!

Pero Jesús respondió: «Marta, Marta, te preocupas y te agitas por muchas cosas; pero una sola es necesaria». ¿Cuánto se necesita según Cristo? ¿Recuerdas al joven rico que buscaba la vida eterna? Jesús también le dijo:«Una cosa te falta».

¿Sabes qué es esa «una sola cosa»? La verdadera conversión del corazón, no una demostración externa de buenas obras o de obediencia a la ley. Es lo que María intentaba experimentar a los pies de Jesús. «María ha escogido la mejor parte, la cual no le será quitada».

La verdadera conversión
Entonces, ¿cómo puedes saber si realmente te has convertido? Suponiendo que has aceptado las enseñanzas de Cristo, ¿cómo sabes si tu corazón está verdaderamente transformado? Jesús dijo que hay lobos en la iglesia que se visten con piel de oveja (Mateo 7:15). Un lobo es un lobo, incluso cuando lleva un pelaje cristiano. De hecho, ¿eres una persona en la iglesia, pero alguien completamente diferente en casa?

En su libro Pasos hacia Cristo, Elena G. de White se hace eco de la desafiante visión de Jesús. «Es cierto que puede haber una corrección exterior en el comportamiento sin el poder renovador de Cristo». Los ateos pueden dejar de fumar y de beber. Pueden «alcanzar la victoria», aunque no lo hagan por Dios, sino por sí mismos.

Del mismo modo, los feligreses pueden evitar la apariencia del mal no porque queramos complacer a Jesús, sino porque queremos quedar bien ante los ojos de los demás. Incluso podríamos protestar en nuestro interior: «Vaya, yo nunca haría eso. ¿Qué pensaría la gente?». No nos preguntamos qué pensaría Dios.

White continúa: «Un corazón egoísta puede realizar acciones generosas. ¿Por qué medios, entonces, determinaremos de qué lado estamos? ¿Quién tiene el corazón? … ¿nuestras mejores energías? Si somos de Cristo, nuestros pensamientos están con Él. … Todo lo que tenemos y somos está consagrado a Él. Anhelamos llevar Su imagen, respirar Su Espíritu, hacer Su voluntad y complacerlo en todas las cosas».

Cuando somos así, en lo más profundo del corazón, entonces Jesús dice que daremos fruto. «Por sus frutos los conoceréis. ¿Acaso se recogen uvas de los espinos, o higos de los cardos? Así, todo árbol bueno da fruto bueno, pero el árbol malo da fruto malo. Un árbol bueno no puede dar fruto malo, ni un árbol malo dar fruto bueno» (Mateo 7:16-18).

Puedes saber que estás convertido si estás dando el buen fruto de un cristiano. Los lobos pueden vestirse con piel de oveja y hacer algunas buenas obras, pero al cabo de un tiempo, los no convertidos pueden estar seguros de que darán fruto podrido que será desechado y arrojado al fuego. No se puede engañar a Dios.

La evidencia de la conversión
Algunos alcohólicos dicen: «Bebo, pero no soy alcohólico». Sin embargo, ahora tienen una lista de verificación reveladora con nueve preguntas sobre los motivos para beber. Si respondes que sí a tres o más de las preguntas, hay muchas posibilidades de que seas alcohólico. Algunas personas que miran la lista dicen: «Nunca me di cuenta de que era alcohólico hasta que miré la lista».

¿Cuáles son los frutos de un alma convertida? Puedes hacer una lista a partir de Gálatas 5:22, 23: «El fruto del Espíritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza».

Espero que te detengas un momento y te examines a ti mismo con esta lista. ¿Amas verdaderamente a Dios? ¿A tu prójimo? ¿Eres amable y paciente con tus hermanos? ¿Posees autocontrol? A veces miro esta lista y me preocupo. Cuando examino no solo lo que hago, sino por qué lo hago, a veces me sorprendo a mí mismo haciendo lo correcto por razones egoístas. Tengo que preguntar: «Señor, estoy haciendo lo correcto. Pero ayúdame a hacerlo por la razón correcta».

Por supuesto, si estás haciendo lo correcto por la razón equivocada, hazlo de todos modos. Algún día, por la gracia de Dios, tal vez tus motivos se ajusten. Pero, con el tiempo, la esencia de quienes somos debe cambiar del egoísmo al altruismo. El amor y el egoísmo son las dos grandes banderas que ondean sobre los bandos de los convertidos y los falsos.

Sin embargo, no lo malinterpretes: somos y podemos ser salvos solo por gracia mediante la fe. Pero esa gracia salvadora, esa fe en Cristo, provocará un cambio en la vida. Tiene una influencia santificadora que nos aleja del mal comportamiento. «Si alguno está en Cristo, es una nueva criatura; las cosas viejas pasaron; he aquí, todas las cosas se han hecho nuevas» (2 Corintios 5:17). Si una persona dice «¡Señor! ¡Señor!» mientras vive una vida de rebelión deliberada, esa persona es un hipócrita.

Una conversión radical:
En Hechos 9, leemos acerca de Saulo, un judío que odiaba a los seguidores de Cristo. Creía que Jesús era un impostor y un engañador, un líder de secta. «Respirando amenazas y muerte contra los discípulos del Señor», Saulo deseaba fervientemente erradicar la influencia de Jesús de dentro de su iglesia.

Entonces, un día, viajaba por el camino a Damasco, creyendo en la verdad de su misión. Hasta que Dios lo cambió todo: «De repente, le rodeó una luz del cielo; y cayendo en tierra, oyó una voz que le decía: Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?».

Conmocionado y asustado, Pablo hace una sorprendente confesión cuando pregunta: «¿Quién eres, Señor?». Este hombre que «trabajaba» para el Señor admite que no conoce a su jefe. En cambio, Pablo estaba trabajando en contra de Jehová.

¿Podría eso sucedernos a nosotros? ¡Por supuesto! Porque a menudo estamos ciegos ante nuestra verdadera condición, engañados por nuestra propia apariencia religiosa. «Entonces Saulo se levantó del suelo y, al abrir los ojos, no vio a nadie». Pablo pensó que veía la verdad, pero en realidad estaba ciego. Dios se lo estaba mostrando a su futuro apóstol, y el Señor quiere que veamos lo mismo. ¿Por qué? Es peligroso que los ciegos guíen a otros. Pablo estaba ciego y estaba llevando a otros a matar a los seguidores de Cristo.

Es una historia sorprendente y hermosa. Pero, ¿cómo sabemos que Pablo se convirtió de verdad? Bueno, tenemos que seguir leyendo. En lugar de arrestar a los cristianos por creer en Cristo, ahora les dice a los demás que crean en Jesús. Es más, arriesga su vida al predicar el evangelio y enfurecer a los líderes religiosos que le habían pagado para perseguir a los cristianos. Su vida demostró que su corazón había cambiado.

La experiencia de Pablo representa una de las transformaciones más radicales de la Biblia. Pero no creo que sucediera cuando vio la luz por primera vez. En cambio, ¿recuerdas cuando «estuvo tres días sin ver, y no comió ni bebió»? Creo que se examinó a sí mismo cuidadosamente durante tres días de ayuno y oración, y fue durante ese tiempo cuando se convirtió por completo.

No es fácil señalar con exactitud el momento en que te convertiste. A veces las personas tienen una experiencia dramática como la de Pablo, pero con mayor frecuencia es un proceso lento. No te desanimes si no puedes decir: «Ese fue el día en que me convertí». Quizás puedas decir: «Este es el día en que me bauticé» o «Ese fue el día en que decidí seguir a Jesús», y si es así, eso es estupendo.

Pero eso no significa necesariamente que ese fuera el día en que te convertiste. Dios cambia nuestras mentes, y en eso consiste la conversión. Para la mayoría de nosotros, es un proceso, una metamorfosis gradual por la que todos debemos pasar, ya sea que ocurra en el transcurso de tres días o de tres años. Pablo dio un giro radical de 180 grados y nunca volvió atrás. Sus frutos dan testimonio de ello.

Mantener la conversión
D. L. Moody dijo: «Cuando me convertí, cometí el error de pensar que la batalla ya era mía. La victoria estaba ganada. La corona estaba a mi alcance. Pensé que las cosas viejas habían pasado. Todo se había vuelto nuevo y mi antigua naturaleza corrupta, la vieja vida, había desaparecido. Pero descubrí, tras servir a Cristo durante unos meses, que la conversión era solo como alistarse en el ejército. La batalla estaba por venir».

Que quede claro: la conversión es algo que puede desmoronarse; puedes recaer; por lo tanto, es algo que hay que mantener. La «conversión» también podría llamarse «una relación de amor con Jesús». No es una vacuna, como la que te ponen contra la viruela cuando eres joven. La conversión no funciona así. Algunas iglesias enseñan que sí, pero tenemos muchos ejemplos bíblicos que dicen lo contrario.

Puedes estar sirviendo al Señor y tus motivos pueden cambiar poco a poco. ¿Cómo lo sabemos? Porque el rey David, el que mató a Goliat, tuvo que volver a convertirse. Se apartó de la voluntad del Señor. Quizás fue el poder y la riqueza lo que nubló su juicio cuando decidió que era hora de tener una nueva esposa, una esposa que ya pertenecía a otro hombre. Pecó gravemente.

¿Qué provocó la reconversión de David? La conversión verdadera y el arrepentimiento son muy similares. Cuando Natán confrontó a David como el que había matado a Urías, la conciencia de David le desgarró el corazón. Cayó con la cara en tierra y oró durante siete días.

¿Por qué estaba orando? El bebé que él y Betsabé habían concebido juntos estaba gravemente enfermo. No quería ver morir a ese bebé inocente por su pecado. Eso le partió el corazón. ¿Te has dado cuenta de eso? Jesús es el Hijo de David que murió por nuestros pecados. Eso debería convertirnos. Si no lo hace, quizá nada pueda hacerlo.

David escribió: «Devuélveme el gozo de tu salvación y sosténme con tu generoso Espíritu» (Salmo 51:12 NKJV). En otras palabras: «Perdóname, sálvame, ayúdame a recuperar esa experiencia que he perdido. La quiero de vuelta». Solo entonces pudo David «enseñar a los transgresores tus caminos, y los pecadores se convertirán a ti». Viviendo como el diablo, David no podía extender el reino de Dios. Lo mismo se aplica a nosotros.

Convertirse
¿Hay algo que podamos hacer para convertirnos —no solo la primera vez, sino una segunda vez, y día a día? Por supuesto. Ezequiel 18:31 dice: «Deshazvos de todas las transgresiones que habéis cometido, y haced para vosotros un corazón nuevo y un espíritu nuevo». Vivimos en un momento de la historia en el que las iglesias tradicionales dicen que no podemos hacer nada para facilitar la conversión, pero Ezequiel dice: «Id. Convertíos».

Puedes hacerlo cooperando con la obra del Espíritu Santo para recibir ese cambio de corazón que todos necesitamos desesperadamente.

Aprovecha cada oportunidad para fijar tus ojos en Jesús. Isaías se convirtió cuando vio al Señor. Zaqueo se convirtió cuando vio al Señor. Pablo se convirtió de la misma manera. Incluso los hermanos de José se convirtieron cuando contemplaron a su afligido padre añorando a su hijo perdido.

Así que busca esos lugares donde puedas ver a Dios: en Su Palabra. Allí verás que Él te amó primero, lo que allanará el camino para que tú le ames a Él a cambio. Cuando contemples el amor de Dios por nosotros en la cruz, experimentarás su influencia transformadora.

Ora todos los días, aunque no te apetezca. Dedica tiempo a estar de rodillas porque lo necesitas. Busca buena literatura cristiana que conmueva tu corazón. Existe una relación directa entre el tiempo que pasas con Dios, en el estudio y en la oración, y el punto en el que te encuentras en tu relación con Él.

Y cuanto más lo hagas, Dios promete: «Os daré un corazón nuevo y pondré un espíritu nuevo dentro de vosotros; quitaré de vuestra carne el corazón de piedra y os daré un corazón de carne. Pondré mi Espíritu dentro de vosotros y haré que andéis en mis estatutos» (Ezequiel 36:26, 27).

A todos nos gusta cuando el Señor hace su parte. «Hazlo por mí, Señor. Conviérteme». Pero puede que no siempre suceda como le ocurrió a Pablo en el camino a Damasco. Solo Dios puede ponernos en el camino de la conversión. Sin el Espíritu Santo, ni siquiera prestaríamos atención. Pero nosotros tenemos un papel que desempeñar: debemos rendir nuestra voluntad.

Uno de cada veinte
Elena G. de White escribe: «Ni uno de cada veinte de los que figuran en los libros de la iglesia está preparado para cerrar su historia terrenal y estaría tan verdaderamente sin Dios y sin esperanza en el mundo como un pecador común. Profesan servir a Dios, pero sirven con más fervor a Mammón» (Servicio cristiano).

¡Ni siquiera uno de cada veinte! ¡Es una estadística aterradora! Las iglesias podrían construirse a una escala mucho menor basándose en ese pasaje. Pero esto se ve respaldado por algo que dijo Jesús. «Muchos me dirán en aquel día: “Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre, y en tu nombre echamos fuera demonios, y en tu nombre hicimos muchos milagros?” Y entonces les declararé: “Nunca os conocí; apartaos de mí”» (Mateo 7:22, 23).

Alguien señaló: «Estar en la iglesia no te convierte en cristiano, del mismo modo que estar en el garaje no te convierte en un coche». No importa cuán inmerso estés en las prácticas religiosas: ir a escuelas cristianas, asistir al sábado, pagar el diezmo, lo que sea. La pregunta es: ¿Estás convertido? ¿Has nacido de nuevo de verdad? ¿Se ha transformado tu corazón verdaderamente?

¿Por qué es importante que tú y yo nos convirtamos? Es más que por nuestra propia salvación. Es mucho más que eso: los muchos en nuestras propias iglesias que no están convertidos están paralizando el crecimiento del reino de Dios. El evangelio se extendió como un incendio de pradera en la primera generación después de Cristo porque Él pasó tres años con 12 hombres inspirando una conversión real en sus vidas.

Si tienes una iglesia con 240 miembros, y si solo uno de cada veinte está verdaderamente convertido, entonces solo tienes 12 verdaderos convertidos. Pero ese es el punto. Doce hombres predicaron un mensaje que se extendió como la pólvora por todo el Imperio Romano. Un alma verdaderamente convertida, un Elías, un Pablo, puede hacer maravillas por el reino de Dios.

Abre tu corazón ante el Señor. Ofrécelo a Él como un sacrificio vivo. Confiesa honestamente tus pecados y reclama Su misericordia. Empieza el camino de la transformación continua recordando que la verdadera conversión es un proceso continuo y una inversión en tu eternidad.

«Por lo tanto, hermanos, les ruego, por las misericordias de Dios, que presenten sus cuerpos como sacrificio vivo, santo y agradable a Dios, que es su culto racional. Y no se amolden a este mundo, sino transfórmense mediante la renovación de su mente, para que puedan discernir cuál es la voluntad de Dios: lo que es bueno, agradable y perfecto» ( Romanos 12:1, 2).

\n