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In attesa – Il vostro caso in tribunale
Introduzione
All’età di trent’anni, Gesù lasciò la falegnameria di Nazareth e si diresse verso il fiume Giordano, dove Giovanni Battista stava predicando il suo severo messaggio di pentimento. Probabilmente era la prima volta che questi cugini si incontravano, ma non appena Gesù entrò nel cerchio degli ascoltatori, Giovanni lo indicò e disse: “Ecco l’Agnello di Dio, che toglie il peccato del mondo”. Giovanni 1:29. Che cosa intendeva il profeta con quelle parole criptiche? Perché chiamò Gesù “agnello” e come poteva togliere i peccati del mondo? Per trovare le risposte a queste domande, dobbiamo lasciare le rive del fiume Giordano e viaggiare indietro nel tempo di centinaia di anni, fino alle rive del Mar Rosso. I figli di Israele erano appena fuggiti dalla loro schiavitù in Egitto e stavano iniziando il lungo e faticoso cammino attraverso il deserto del Sinai. Dio aveva fatto dei miracoli per liberarli dai loro crudeli padroni e ora aveva chiamato Mosè sulla montagna per ricevere delle istruzioni molto importanti. Lì, nella solitudine del Monte Sinai, Dio aprì per la prima volta agli occhi degli uomini i misteri della sua dimora nei cieli. A Mosè fu dato un progetto in miniatura della grande sala del trono del santuario celeste. Le sue istruzioni furono: “Mi facciano un santuario, perché io possa abitare in mezzo a loro. Secondo tutto ciò che ti mostro, secondo il modello del tabernacolo. . . .” Esodo 25:8, 9. Quando tornò dalla montagna, Mosè aveva le specifiche esatte per costruire una chiesa nel deserto dove Dio si sarebbe riunito con il suo popolo durante il soggiorno nel deserto. Per un incarico così importante, Mosè chiamò a raccolta tutti gli abili artigiani di Israele, che iniziarono la costruzione seguendo attentamente le istruzioni esatte che erano state copiate dal modello mostrato a Mosè sulla montagna. Dopo circa sei mesi, il tabernacolo fu completato e Dio mostrò la sua approvazione inviando una nube di gloria ad avvolgere la struttura sacra. Il tabernacolo portatile aveva una dimensione di circa cinquantacinque metri per diciotto, con un cortile chiuso circostante rivolto a est. L’edificio rettangolare era diviso in due appartamenti separati da un pesante velo che si estendeva da vicino al soffitto fino al pavimento. La prima stanza, più grande, era chiamata luogo santo e conteneva tre mobili speciali: un candelabro a sinistra, la tavola dei pani a destra e un altare d’oro per l’incenso proprio di fronte al velo. Nel secondo appartamento, chiamato luogo santissimo (o santo dei santi), c’era un solo mobile: l’arca dell’alleanza. Si trattava di una cassa di legno d’acacia ricoperta d’oro che doveva contenere le tavole della legge dei dieci comandamenti. In cima all’arca c’era il seggio della misericordia, che rappresentava il luogo corrispondente in cielo dove si manifestava la presenza di Dio. Un punto luminoso di gloria, chiamato Shekinah, risiedeva nel luogo più sacro della terra. Alle due estremità dell’arca c’erano due cherubini d’oro scolpiti, un’ala di ciascuno dei quali sovrastava il seggio della misericordia mentre guardava con riverenza l’arca e il suo contenuto. Perché i requisiti per questa struttura temporanea erano così esigenti e perché Dio ordinò a Mosè di costruirla esattamente secondo il modello che gli era stato mostrato nel cielo stesso? La risposta sarà evidente quando comprenderemo i riti di culto simbolico quotidiano che ogni israelita doveva compiere nel tabernacolo. Attraverso le cerimonie e i sacrifici prescritti, era possibile ottenere il perdono dei peccati e l’espiazione delle colpe personali e nazionali. In breve, il sistema della confessione funzionava in questo modo: se un uomo o una donna peccavano, dovevano portare un agnello senza macchia o difetto nel cortile del santuario. Lì, presso l’altare degli olocausti, dovevano confessare i propri peccati sull’animale e poi ucciderlo con le proprie mani. L’agnello senza difetti, ovviamente, rappresentava il futuro Messia. Per fede, trasferivano i loro peccati all’agnello, accettando la morte sostitutiva del Salvatore al loro posto. Il sacerdote metteva poi un po’ di sangue sui corni dell’altare nel cortile esterno e mangiava un piccolo pezzo di carne, prendendo così su di sé i peccati dei singoli fedeli. In questo modo tutti i peccati, direttamente o indirettamente, finivano per entrare nel santuario, dove venivano registrati attraverso l’aspersione del sangue. Giorno dopo giorno, per un anno intero, i peccati si accumulavano nel santuario grazie al ministero quotidiano dei sacerdoti nel luogo santo. Poi arrivava il giorno annuale dell’espiazione, quando veniva fatta una disposizione finale del registro dei peccati nel santuario. Cadeva il decimo giorno del settimo mese ed era chiamato “purificazione del santuario”. Ancora oggi, questa solenne osservanza (Yom Kippur) è considerata da ogni ebreo come un giorno di giudizio. Simbolicamente, la cancellazione dei peccati registrati nel sangue avveniva quando il sommo sacerdote, da solo, entrava nel Santo dei Santi per aspergere il sangue di un capro. È significativo il modo in cui questo capro speciale veniva scelto tra i due che venivano portati nel cortile il giorno dell’espiazione. Solo un uomo, il sommo sacerdote, era coinvolto nel ministero di questa osservanza annuale. Mentre il sommo sacerdote uccideva l’animale presso l’altare del cortile, l’intera comunità si affliggeva con digiuni e preghiere. Il loro destino stava per essere determinato davanti al seggio della misericordia del santuario. Se una persona aveva dei peccati che non erano stati confessati e registrati nel santuario, quei peccati non sarebbero stati oggetto del sangue di espiazione. Solo il sommo sacerdote passava attraverso il velo per aspergere il sangue sul seggio della misericordia e purificare tutte le tracce di peccato dal santuario. Quando usciva dal Santo dei Santi, l’espiazione finale era stata completata ed era stato emesso un giudizio simbolico sul peccato e sulla sua pena. L’ultimo atto del sommo sacerdote era quello di porre le mani sulla testa del capro espiatorio nel cortile, che veniva poi condotto nel deserto per morire da solo. In questo modo veniva rappresentata vividamente l’assegnazione definitiva della colpa e della punizione a Satana, che condivide i peccati di ogni individuo. Il capro espiatorio non poteva rappresentare Cristo, perché il suo capro era stato scelto prima tra i due per sorteggio. Inoltre, il capro espiatorio non versa sangue e, quindi, non ha alcun ruolo nell’espiazione. Satana, invece, deve subire la pena per la sua partecipazione a ogni peccato commesso. Non potrà mai portare la colpa del popolo, perché la sua colpa è già stata cancellata dall’aspersione del sangue di espiazione. Egli porterà la propria colpa e la propria punizione alla fine dei mille anni di desolazione del “deserto”. Tutto questo è simboleggiato dall’esilio del capro espiatorio per morire nel deserto. Il tempo non ci permette di esaminare la ricchezza di simbolismi del tabernacolo del deserto che illumina quasi ogni aspetto del grande piano di salvezza. Cristo, l’Agnello sacrificale, era prefigurato nel pane, nell’incenso, nelle lampade, nel seggio della misericordia. Ma soprattutto era rappresentato dal sommo sacerdote che portava il sangue alla presenza della Shekinah di Dio. Scopriremo presto, dal libro degli Ebrei, che tutti i tipi terreni dovevano essere realizzati dal ministero di Gesù nel santuario celeste. Come e quando Gesù entrerà in quest’opera sacerdotale è l’argomento emozionante della visione più impressionante di Daniele. Man mano che esaminiamo Daniele 8 e 9, l’importanza del santuario diventerà sempre più evidente.
La visione di Daniele della purificazione
Daniele 8 si apre con la visione del profeta prigioniero di guerra a Babilonia. Gerusalemme è stata lasciata in rovina e la maggior parte di Israele è stata portata in cattività a Babilonia. Sebbene Daniele sia stato costretto a servire come schiavo fisico nel palazzo di Belshazzar, i suoi pensieri sono ora rivolti soprattutto al tempio desolato di Gerusalemme. Riconosce che i settant’anni di esilio profetizzati sono quasi terminati e il suo cuore desidera vedere la restaurazione del bellissimo tempio e dei suoi servizi. In questo contesto, Daniele ha una visione in cui un ariete e un capro combattono all’ultimo sangue. L’ariete con due corna uscì per primo e fece “secondo la sua volontà e divenne grande”. Daniele 8:4. Poi un capro con un corno prominente tra gli occhi si precipitò da ovest e attaccò l’ariete. Nella schermaglia il capro ebbe la meglio, spezzando così le corna dell’ariete. Di conseguenza, il capro divenne “molto grande”. Ma “quando fu forte, il grande corno si spezzò; e per esso spuntarono quattro personaggi di spicco. . . .” Daniele 8:8. Nella visione successiva, Daniele vide sorgere un piccolo corno. Con suo grande stupore, questo piccolo corno “divenne grandissimo” e si mise addirittura contro Dio, gettando “a terra la verità”. Infine, nella visione, Daniele udì una conversazione tra due santi. Uno pose una domanda e l’altro diede una risposta che fece correre un brivido di speranza al profeta prigioniero. La domanda riguardava apparentemente la stessa cosa per cui Daniele era preoccupato: la restaurazione del tempio di Gerusalemme. “Quanto tempo ci vorrà … per far calpestare il santuario e l’ostia?”. Daniele 8:13. La risposta fu: “Fino a duemilatrecento giorni; allora il santuario sarà purificato”. Daniele 8:14. Quando la visione terminò, Dio mandò l’angelo Gabriele a spiegare il significato di ciò che Daniele aveva visto. Riguardo agli animali disse: “L’ariete che hai visto e che ha due corna è il re di Media e di Persia. Il capro rozzo è il re di Grecia e il grande corno che ha tra gli occhi è il primo re”. Daniele 8:20, 21. La spiegazione degli imperi successivi non era nuova per Daniele a causa di precedenti visioni relative alla storia del mondo. Egli conosceva bene sia Medo-Persia che il regno greco di Alessandro, che avrebbero seguito Babilonia. Era stato informato anche del quarto regno di Roma e di come il piccolo corno blasfemo sarebbe sorto in seguito per sfidare la legge e il governo di Dio. Le spiegazioni di Gabriele su questi sviluppi futuri erano di vitale interesse per Daniele, l’uomo di Stato, ma la sua preoccupazione più profonda era la restaurazione del tempio. Voleva saperne di più sulla fine della desolazione e sulla purificazione del santuario. Aspettava con ansia che l’angelo gli spiegasse il significato di quella criptica conversazione tra i due santi. Immaginate la sua delusione quando Gabriele liquidò l’intera questione con queste parole: “La visione della sera e del mattino che è stata raccontata è vera; perciò chiudi la visione, perché durerà molti giorni”. Daniele 8:26. L’aspettativa di Daniele era così grande che fu sconvolto dall’idea che questa purificazione fosse in un futuro molto lontano e che dovesse essere “taciuta” alla sua comprensione. Egli descrive così la sua reazione: “Io, Daniele, svenni e rimasi ammalato per alcuni giorni; poi mi alzai e mi occupai degli affari del re; la visione mi stupì, ma nessuno la comprese”. Daniele 8:27. Si noti che l’unica parte della visione che non era stata spiegata era proprio l’ultimo segmento che riguardava il santuario. Si trattava del periodo di 2300 giorni e dell’attuazione del culto del tempio che gravava sulla sua anima. Così Daniele iniziò a pregare affinché Dio soddisfacesse il suo desiderio di comprendere quella parte della visione. Gran parte del capitolo 9 è occupato dalla preghiera accorata del profeta affinché Dio perdoni al suo popolo la sua apostasia e ripristini l’amata città e il tempio. “Fa’ risplendere il tuo volto sul tuo santuario che è desolato… guarda la nostra desolazione e la città che è chiamata con il tuo nome”. Daniele 9:17, 18. Mentre pregava, Gabriele, “che aveva visto in visione all’inizio”, lo toccò e gli disse: “Sono venuto per darti abilità e comprensione … perciò comprendi la questione e considera la visione”. Daniele 9:22, 23. Quale visione fu chiesto a Daniele di considerare? In quale gli era apparso Gabriele prima? E quale parte della visione era rimasta inspiegata? Le risposte a queste domande sono ovvie. Gabriele stava parlando dell’elemento temporale nella visione di Daniele 8. Possiamo ora aspettarci che finisca la spiegazione dei 2300 giorni, alla fine dei quali il santuario sarà purificato. Daniele questa volta non è rimasto deluso. Gabriele iniziò subito a trattare la profezia del tempo. “Settanta settimane sono stabilite sul tuo popolo e sulla tua città santa”. Due fatti importanti sono rivelati da queste parole dell’angelo. La parola “determinato” significa in realtà “tagliato via” nell’originale ebraico. Ma di che cosa dovevano essere tagliate le 70 settimane? Ricordiamo che questa è la spiegazione della misteriosa conversazione sui 2300 giorni. Quindi le 70 settimane sono tagliate via dall’inizio di quella tabella temporale e sono assegnate al popolo di Daniele, gli Ebrei, per un certo scopo. Le parole successive di Gabriele rivelano il motivo per cui questo periodo particolare è stato stabilito per loro. “Per terminare la trasgressione, far cessare i peccati, riconciliare l’iniquità, introdurre la giustizia eterna, sigillare la visione e la profezia e ungere il Santissimo”. Daniele 9:24. Percepiamo immediatamente che tutte queste frasi hanno a che fare con il Messia. Egli doveva venire attraverso il popolo eletto – il popolo di Daniele – e le 70 settimane erano una prova per la nazione ebraica per vedere cosa avrebbero fatto con il Messia. Per capire quando questa prova sarebbe iniziata e finita, dobbiamo considerare un importante principio di interpretazione profetica. Nella profezia simbolica, un giorno rappresenta sempre un anno. In Ezechiele 4:6 Dio disse: “Ti ho assegnato ogni giorno per un anno”. Lo stesso principio viene ripetuto in Numeri 14:34. Ciò significa che in realtà si tratta di un periodo di tempo di 2300 anni e non di tanti giorni letterali. Non c’è da stupirsi che l’angelo abbia detto a Daniele che queste cose erano per “molti giorni”. Il fatto è che questa visione costituisce la profezia temporale più lunga di tutta la Bibbia. Ma ora dobbiamo scoprire quando inizia e finisce questo lungo arco di anni. Sappiamo già cosa accadrà alla fine – il santuario sarà purificato – e anche che le prime 70 settimane sono state interrotte per una prova ebraica. Le parole successive di Gabriele iniziano a districare il puzzle: “Sappiate dunque e comprendete che dall’inizio dell’ordine di restaurare e costruire Gerusalemme fino al Messia, il Principe, passeranno sette settimane e tre settimane e due settimane”. Daniele 9:25. Ora abbiamo un evento specifico che segna l’inizio della profezia. Gabriele spiega che dall’ordine di restaurazione alla comparsa del Messia trascorreranno sessantanove settimane. Qui l’inizio dei 2300 anni è chiaramente fissato. Il punto di partenza è legato all’ordine di Artaserse registrato in Esdra 7:12, 13: “Io decido che tutti quelli del popolo d’Israele, dei suoi sacerdoti e leviti, che si trovano nel mio regno e che sono decisi di loro spontanea volontà a salire a Gerusalemme, vengano con te”. Il contesto completo di questo decreto prevedeva la ricostruzione delle mura e del tempio della vecchia Gerusalemme. La data di questo comandamento è storicamente stabilita al 457 a.C. Un po’ di aritmetica svelerà ora la data effettiva di inizio del ministero di Gesù. L’angelo aveva detto che il Messia sarebbe apparso a sessantanove settimane dalla data del 457 a.C. Seguendo la regola biblica di un giorno per un anno, si arriva a 483 anni e al 27 d.C. Il Messia apparve in quel momento esatto? La parola Messia significa “l’unto” e fu proprio in quell’anno, il 27 d.C., che Gesù ricevette la sua unzione celeste dopo essere stato battezzato nel Giordano. Lo Spirito di Dio discese su di lui ed egli iniziò il suo ministero come unto di Dio. Studiando questa profezia, gli Ebrei potevano sapere in quale anno sarebbe apparso il loro Salvatore. Ora notiamo un fatto molto interessante. Settanta settimane (o 490 anni) erano state tagliate dai 2300 giorni/anni come incarico speciale per gli ebrei, e sessantanove settimane (o 483 anni) erano state predette per la venuta del Messia. Le sessantanove settimane terminarono nel 27 d.C. e una settimana dopo (o sette anni) il tempo assegnato ai Giudei scadde nel 34 d.C. In quello stesso anno, la prova finì per la nazione di Israele. Essi avevano rifiutato il Messia e avevano lapidato Stefano. Da quella scena di martirio, un Saulo convertito fu inviato come apostolo dei Gentili. Dichiarò: “Vedendo che ve lo siete tolto di dosso… … ecco, noi ci rivolgiamo ai Gentili”. Atti 13:46. Un’attenzione particolare va ora rivolta alla settantesima settimana, il periodo di sette anni che va dal battesimo del Messia al rifiuto dei Giudei. Un evento molto significativo segnerà la metà della settantesima settimana. Gabriele continuò la sua spiegazione a Daniele descrivendo quando il Messia sarebbe stato tagliato fuori. Disse: “Nel mezzo della settimana egli farà cessare l’oblazione”. Daniele 9:27. È noto a tutti che il velo del tempio fu squarciato da cima a fondo nel momento stesso in cui Gesù morì (Matteo 27:50, 51), indicando così la fine del sistema sacrificale. Il tipo aveva incontrato l’antitipo. Il vero Agnello era stato offerto e non c’era più bisogno di ombre. Quindi Gesù doveva essere reciso nel mezzo della settimana per far cessare i sacrifici. Non è difficile capire che la metà di questi sette anni sarebbe stata a tre anni e mezzo da entrambe le estremità. In altre parole, sarebbe esattamente a metà strada tra il 27 d.C. e il 34 d.C. Gesù morì in quel periodo? È un fatto storico che Cristo visse per predicare solo tre anni e mezzo dopo il suo battesimo. Nel 31 d.C. fu crocifisso. Che incredibile adempimento di una delle profezie più precise delle Scritture! Proprio come previsto dalla profezia, l’unto apparve 483 anni dopo l’ordine di ricostruire Gerusalemme. Alcuni hanno cercato di separare la settantesima settimana dalle precedenti sessantanove settimane della profezia, spingendola nel futuro e sostenendo un divario di 2000 anni tra le sessantanove settimane e la settantesima settimana. Non solo non c’è alcuna base biblica per questo strappo, ma renderebbe quasi insignificante il bellissimo messaggio messianico di questa profezia incentrata su Cristo. La settantesima settimana non ha nulla a che fare con la venuta di Cristo prima del Rapimento o con l’opera dell’anticristo. Come parte delle settanta settimane, essa segna un periodo di prova per l’Israele nazionale riguardo alla sua relazione con il Messia. Gli anni assegnati si sono compiuti da tempo. Il Salvatore fu tagliato a metà della settantesima settimana e i Giudei furono rigettati come nazione.
Il santuario ripulito nel 1844
Notiamo che un periodo residuo di 1810 anni ci porta alla fine della profezia di 2300 anni. L’anno finale è il 1844 d.C. Secondo la profezia di Daniele, questa è la data in cui il santuario sarà purificato. Il profeta aveva atteso con impazienza il ripristino delle funzioni annuali del Giorno dell’Espiazione nel tempio di Gerusalemme, ma ora poteva constatare che Gabriele l’aveva correttamente collocato in un futuro lontano. Era ovvio che la profezia si estendeva per centinaia di anni oltre la venuta del Messia. Ma ora ci troviamo di fronte a una domanda perplessa. Come è possibile che il registro dei peccati sia stato cancellato dal luogo più santo del santuario nel 1844? La storia rivela che a quel tempo non esisteva alcun santuario terreno. Il tempio era stato distrutto per l’ultima volta nel 70 d.C. È vero! Ma esisteva un altro santuario oltre al tempio terreno? In effetti, Mosè aveva copiato il modello terreno da quello celeste. Era il vero tabernacolo, ed era altrettanto reale quanto la copia a due appartamenti che Israele aveva fabbricato nel deserto. Pertanto, doveva essere il santuario celeste che fu purificato nel 1844. Secondo il tipo, o l’ombra, il sommo sacerdote doveva compiere un’espiazione finale o un’opera di giudizio durante quella solenne visita annuale al Santo dei Santi. Il compimento dell’antitipo richiedeva che il vero Sommo Sacerdote, Gesù, facesse la stessa cosa nel tempio modello di lassù. Il libro degli Ebrei ci assicura che tutto ciò che è stato prefigurato nel santuario terreno deve essere compiuto nel santuario celeste dal Sommo Sacerdote celeste. “Abbiamo un tale sommo sacerdote, che sta alla destra del trono della Maestà dei cieli; un ministro del santuario e del vero tabernacolo, che il Signore ha costruito e non l’uomo”. Ebrei 8:1, 2. Ecco una domanda importante: I servizi prescritti nel santuario terreno si riferivano all’opera che Gesù avrebbe svolto nel vero tempio nei cieli? Ebrei descrive i sacerdoti levitici come quelli “che servono sull’esempio e sull’ombra delle cose celesti, come Mosè fu ammonito da Dio quando stava per costruire il tabernacolo; perché vedi, dice, di fare ogni cosa secondo il modello che ti è stato mostrato sul monte”. Ebrei 8:5. Qui lo scrittore ispirato spiega perché Dio richiese a Mosè di copiare attentamente il modello rivelato sul monte. Il ministero terreno doveva servire come “esempio e ombra” del ministero di Cristo davanti al Padre. Osservando l’opera del sacerdote nei due appartamenti sulla terra, gli uomini avrebbero compreso la speciale opera di intercessione di Cristo dopo la sua ascesa al cielo. In Ebrei 9:1-10 leggiamo in modo molto dettagliato come si svolgeva il servizio quotidiano e il servizio di purificazione una volta all’anno nel santuario terreno, che era un esempio e un’ombra di quello celeste. Qui, dopo aver descritto l’ingresso solenne del sommo sacerdote nel luogo santissimo nel giorno dell’espiazione, Paolo scrive: “Lo Spirito Santo ha voluto significare che la via per entrare nel luogo santissimo non era ancora stata resa manifesta, mentre il primo tabernacolo era ancora in piedi”. Ebrei 9:8. Chiaramente, questo versetto dice che il ministero di Cristo nel vero santuario celeste sarebbe iniziato solo dopo che il santuario terreno avesse svolto il suo ruolo tipico di esempio e modello. Quando è asceso, Gesù è entrato nel primo appartamento del santuario celeste, come dimostra la descrizione di Giovanni che lo vede camminare tra i candelabri (Apocalisse 1:13). Questo adempie all’esempio del ministero del luogo santo sulla terra. Quando entrò nel luogo santo celeste, non portò con sé il sangue di agnelli o capri, “ma con il proprio sangue entrò una volta nel luogo santo, ottenendo per noi la redenzione eterna”. Ebrei 9:12. Ma così come ha adempiuto al tipo del ministero quotidiano nel luogo santo, Cristo deve anche adempiere all’esempio della mediazione nel luogo santissimo. Paolo scrisse: “Né che egli offra spesso se stesso, come il sommo sacerdote entra ogni anno nel luogo santo con il sangue di altri; perché allora egli doveva soffrire spesso fin dalla fondazione del mondo; ma ora, una volta, alla fine del mondo, è apparso per eliminare il peccato mediante il sacrificio di se stesso. E poiché agli uomini è toccato morire una volta sola, dopo di che il giudizio: Così Cristo è stato offerto una volta per portare i peccati di molti; e a coloro che lo cercano apparirà la seconda volta senza peccato per la salvezza”. Ebrei 9:25-28. Non sfugga la connessione di questa parola “giudizio” con ciò che Gesù fa nel luogo santissimo. Non aveva bisogno di entrare ogni anno, ma solo una volta “alla fine del mondo”. La sua opera di pulizia del santuario celeste dalle tracce del peccato era assolutamente necessaria per adempiere l’esempio e l’ombra del Giorno dell’Espiazione di tipo terreno. La dichiarazione biblica in tal senso è inequivocabile e innegabile. “E quasi tutte le cose sono state purificate dalla legge con il sangue; e senza spargimento di sangue non c’è remissione”. Era dunque necessario che i modelli delle cose celesti fossero purificati con questi; ma le cose celesti stesse con sacrifici migliori di questi. Cristo, infatti, non è entrato nei luoghi santi fatti con le mani, che sono figure del vero, ma nel cielo stesso, per comparire alla presenza di Dio per noi”. Ebrei 9:22-24, corsivo mio. Cosa era necessario? Che i modelli in cielo fossero purificati, così come erano stati purificati quelli in terra. Ma puliti da cosa? Dalla traccia del peccato, naturalmente. Questa registrazione è stata fatta nel tabernacolo terreno attraverso il sangue asperso. Nel santuario celeste è stato fatto attraverso i libri descritti nella grande scena del giudizio di Apocalisse 20:12: “E i libri furono aperti; e un altro libro fu aperto, che è il libro della vita; e i morti furono giudicati in base alle cose scritte nei libri, secondo le loro opere”. Quando è stato purificato il registro terreno? Nel giorno annuale dell’espiazione, o Yom Kippur, chiamato il grande giorno del giudizio. Quando viene purificato il santuario celeste? Sarà purificato quando Cristo, il nostro Sommo Sacerdote, passerà dal luogo santo al luogo santissimo del tempio di sopra. Quando la profezia indica che questa purificazione avverrà? “Fino a duemilatrecento giorni; allora il santuario sarà purificato”. Daniele 8:14. Senza dubbio abbiamo dimostrato che la profezia dei 2300 giorni/anni si è conclusa nel 1844 d.C. Che pensiero solenne che da quell’anno viviamo nel tempo del giudizio! Cristo è ora entrato nel Suo ministero nel luogo più santo, e la documentazione di ogni individuo deve essere esaminata durante questo tempo di giudizio. Qualcuno potrebbe chiedersi perché sia necessario un tale giudizio pre-avvento. Perché Paolo ha dichiarato che “era dunque necessario che i modelli delle cose del cielo fossero purificati”? Perché il registro dei peccati deve essere esaminato per determinare chi sarà salvato. Ricordate che “i morti sono stati giudicati in base alle cose scritte nei libri”. Questo giudizio investigativo deve avvenire prima che Egli venga a eseguire la sentenza. Alla Sua venuta i malvagi saranno uccisi dalla Sua gloria luminosa. In quel momento avviene la separazione tra i salvati e i perduti. Ovviamente, i libri dovevano essere esaminati prima di quel momento per determinare chi si sarebbe salvato e chi perso. Quando Gesù lascia il luogo santissimo, l’espiazione finale è stata fatta. La libertà vigilata si chiude per il mondo, proprio come si chiuse per gli ebrei nel giorno dell’espiazione, dopo che il sommo sacerdote ebbe terminato il suo lavoro nel santuario terreno. Allora Cristo metterà da parte le sue vesti sacerdotali e indosserà le sue vesti regali. Allora l’editto sarà: “Chi è ingiusto, sia ancora ingiusto; e chi è sporco, sia ancora sporco; e chi è giusto, sia ancora giusto…”. . . Ed ecco che io vengo presto; e la mia ricompensa è presso di me per dare a ciascuno secondo le sue opere”. Apocalisse 22:11, 12. Cristo, che è stato “offerto una volta per portare i peccati di molti … apparirà la seconda volta senza peccato per la salvezza”. A quel tempo, non sarà più il nostro portatore di peccato. La sua opera di mediatore sarà terminata e verrà “senza peccato” per portare le sue ricompense ed eseguire il giudizio stabilito dai libri. Qual è stata dunque l’opera di Cristo dal 1844? Daniele ha descritto la scena drammatica con queste parole: “Vidi finché i troni furono gettati e si sedette l’Antico dei giorni, la cui veste era bianca come la neve e i capelli del suo capo come lana pura; il suo trono era come una fiamma ardente e le sue ruote come fuoco ardente. Un torrente di fuoco usciva e si sprigionava davanti a lui; migliaia di migliaia lo assistevano e diecimila volte diecimila stavano in piedi davanti a lui; il giudizio fu fissato e i libri furono aperti”. Daniele 7:9, 10. Voi e io non saremo presenti di persona mentre si svolge questa fase investigativa del giudizio. Tutto viene fatto dai libri. È in corso proprio ora. Presto – molto presto – l’ultimo caso sarà preso in considerazione, l’ultima registrazione del peccato sarà cancellata dal libro delle opere. Allora l’indagine potrà concentrarsi solo sul libro della vita: “E chiunque non fu trovato scritto nel libro della vita fu gettato nel lago di fuoco”. Apocalisse 20:15, corsivo mio. Daniele dichiarò: “In quel tempo il tuo popolo sarà liberato, tutti quelli che saranno trovati scritti nel libro”. Daniele 12:1, corsivo dell’autore. Non c’è scena più drammatica in tutta la Bibbia di questa descrizione dell’aula di tribunale di Daniele 7. La terribile grandezza del Padre è stata messa in risalto da Daniele. La terribile grandezza del trono maestoso e della persona glorificata del Padre domina lo scenario del santuario dei libri e del giudizio. Miriadi di angeli sono in piedi come testimoni. Poi, al versetto 13, viene presentato l’avvocato difensore per rappresentare coloro i cui documenti saranno esaminati. Daniele “vide … uno simile al Figlio dell’uomo venire … all’Antico dei giorni e lo fecero avvicinare davanti a lui”. Daniele 7:13. Quali nomi saranno presi in considerazione nel giudizio di “purificazione del santuario” che si sta svolgendo nella sala del trono del cielo? Tutti coloro che hanno fatto una professione di Cristo e hanno avuto il loro nome iscritto nel libro della vita. Paolo ha scritto dei suoi fedeli collaboratori come di coloro “i cui nomi sono iscritti nel libro della vita”. Filippesi 4:3. Giovanni dice chiaramente che anche altri libri devono essere esaminati: “E i libri furono aperti; e un altro libro fu aperto, che è il libro della vita; e i morti furono giudicati in base alle cose scritte nei libri”. Apocalisse 20:12. Qui nei libri ci sono le testimonianze di vita di tutti gli individui che hanno rivendicato i meriti salvifici di Cristo. Dal primo uomo che è morto all’ultimo che vive prima della chiusura della prova, la professione è paragonata al registro delle parole, dei pensieri e delle azioni. Il Maestro stesso ha detto: “Non chiunque dice: Signore, Signore, entrerà nel regno dei cieli, ma chi fa la volontà del Padre mio che è nei cieli”. Matteo 7:21, corsivo aggiunto. Ora i libri rivelano con terribile esattezza se i peccati sono stati confessati e abbandonati. Coloro che hanno ricevuto Cristo in tutta la sua pienezza salvifica di fede e di purificazione sono stati scritti nei libri come perdonati. In quest’opera di espiazione finale, il registro dei peccati deve essere cancellato e il loro nome deve essere conservato nel libro della vita, oppure il loro nome deve essere cancellato dal libro della vita e i loro peccati conservati nel libro delle azioni. Giovanni scrisse: “Chi vince… non cancellerò il suo nome dal libro della vita”. Apocalisse 3:5. Immaginiamo l’inizio di questo giudizio che si concentra su Abele, il primo fedele a morire tra gli uomini. Quando il suo nome viene preso in considerazione, i libri riportano i suoi peccati, ma per ognuno di essi si trova la parola “perdonato”. Abele aveva fede nel Redentore a venire e lo dimostrò portando un agnello come offerta per il peccato. Gesù, l’Avvocato, si presenta davanti al Padre, stendendo le mani, e presenta il suo sangue a favore del fedele Abele. I suoi peccati vengono cancellati dal libro e il suo nome viene conservato nel libro della vita. Il nome successivo potrebbe essere quello di Caino, che ha fatto anch’egli una professione di fede in un Salvatore. Anche i suoi peccati sono registrati nel libro delle opere, ma non c’è traccia del perdono accanto a quei peccati. Caino non ha mostrato fede in un sostituto divino. Invece di un agnello, portò i frutti del suo giardino, e “senza spargimento di sangue non c’è remissione”. L’Intercessore desidera farsi avanti in favore di Caino, ma non può invocare il suo sangue per chi ha cercato l’accettazione con mezzi diversi dalla morte espiatoria di un sostituto. Questa pulizia del santuario celeste è in corso dal 1844 e continuerà fino a quando il grande Sommo Sacerdote si alzerà in piedi e proclamerà: “Chi è sporco, sia ancora sporco, e chi è santo, sia ancora santo”. A quel punto, il destino di tutti, sia dei vivi che dei morti, sarà segnato e regolato sulla base di quel giudizio. Quale deve essere il nostro atteggiamento in questo tempo speciale, quando i nostri casi sono pendenti presso il grande tribunale celeste? Durante il tipico Giorno dell’Espiazione in Israele era un momento di afflizione dell’anima, di preghiera e di digiuno e di solenne esame di coscienza. Sicuramente questo spirito dovrebbe caratterizzare tutti coloro che oggi riconoscono che stiamo vivendo nel Giorno dell’Espiazione antitipico. Il perfetto sacrificio espiatorio è stato compiuto con la morte di Gesù. Il nostro fedele Sommo Sacerdote ha amministrato un perdono completo da quando è asceso al cielo. Questo ministero continua ancora oggi. Ma dal 1844 è stata portata avanti un’opera di giudizio nel luogo santissimo che riguarda ognuno di noi. In questa pulizia del santuario, possono essere cancellati solo i peccati che sono stati confessati e abbandonati. Solo la fede nel sangue porterà vendetta e liberazione. Il nostro avvocato non ha mai perso una causa. Egli si impegna a cancellare la vostra e la mia fedina penale davanti all’universo, ma può accettare solo le cause di coloro che hanno fede nel sangue. “Poiché dunque abbiamo un grande sommo sacerdote, che è passato al cielo, Gesù, il Figlio di Dio, teniamo ferma la nostra professione. Non abbiamo infatti un sommo sacerdote che non possa essere toccato nel sentire le nostre infermità, ma che è stato tentato in tutti i punti come noi, senza tuttavia peccare. Veniamo dunque con coraggio al trono della grazia, per ottenere misericordia e trovare grazia per aiutare nel momento del bisogno”. Ebrei 4:14-16. Che conforto e che incoraggiamento sapere che il Mediatore è davvero dalla nostra parte, che opera in nostra difesa e per la nostra rivendicazione. Essendo stato un tempo uomo in questo mondo, con la nostra natura umana, è in grado di provare una totale empatia per le nostre tentazioni e i nostri stress. Rallegriamoci delle gloriose verità che abbiamo appreso sul nostro potente Avvocato difensore che “vive sempre per intercedere per noi” e che anche in questo momento potrebbe reclamare i meriti del suo sangue espiatorio per cancellare i vostri o i miei peccati. Che Salvatore! Che avvocato! Che amico!