Introduzione

Le parole più fatidiche mai pronunciate da Gesù avevano a che fare con la temibile possibilità di commettere il peccato imperdonabile. Egli disse: “Perciò vi dico che ogni sorta di peccato e di bestemmia sarà perdonata agli uomini; ma la bestemmia contro lo Spirito Santo non sarà perdonata agli uomini”. Matteo 12:31.Nessuno può fraintendere il chiaro messaggio di questi versetti. C’è un peccato fino alla morte. Un uomo o una donna possono oltrepassare la linea che separa la misericordia di Dio dalla sua ira e non poter tornare indietro. Queste agghiaccianti parole del Signore sono in netto contrasto con i suoi discorsi solitamente benevoli. Per questo motivo, se non altro, dovrebbero essere esaminate con grande attenzione: che cos’è questo peccato che il Cielo considera con tanta avversione e disgusto? Perché Dio tratterà così severamente coloro che sono colpevoli di questo peccato? Per la mente umana un gran numero di atti depravati e crudeli potrebbero rientrare in questa categoria, ma quale di essi Dio considererebbe così atroce e orribile da non poter essere perdonato? Di tanto in tanto si incontra un individuo che si chiede se ha commesso questo peccato. Le sue preghiere sembrano rimbalzare dal soffitto e non sente alcuna speranza di ottenere il favore o il perdono di Dio. Eppure non riesce a identificare un particolare atto di peccato che lo ha separato dalla speranza di salvezza. Come può capire se ha effettivamente commesso il peccato imperdonabile? Prima di rispondere a tutte le domande preoccupanti che le persone pongono sul peccato imperdonabile, è necessario riconoscere una gloriosa verità. Serviamo un Dio di amore e compassione infiniti. Non è sua volontà che qualcuno si perda. Nella sua Parola ha previsto che ogni anima sia purificata e santificata. L’incredibile promessa di 1 Giovanni 1:9 si applica a ogni uomo, donna o bambino nel mondo di oggi: “Se confessiamo i nostri peccati, egli è fedele e giusto da perdonarci i peccati e da purificarci da ogni iniquità”. A condizione di una confessione sincera, Dio promette di perdonare qualsiasi peccato, indipendentemente dalla sua natura. “Venite ora e ragioniamo insieme, dice il Signore: anche se i vostri peccati sono come scarlatto, diventeranno bianchi come la neve; anche se sono rossi come la porpora, diventeranno come la lana”. Isaia 1:18. Quale speciale garanzia per coloro che hanno violato ogni legge di Dio e dell’uomo nel loro selvaggio precipitare nella degradazione. Dio li ama ancora! Non c’è colpa troppo grande che Egli possa purificare. Egli attende con le braccia tese di ricevere chiunque faccia il primo passo verso il suo perdono e la sua misericordia. Una simile immagine di Dio sembra totalmente in contrasto con le parole di Gesù in Matteo 12:31, 32. Se il Padre è così disposto a perdonare, non è vero che non ha mai perdonato. Se il Padre è così disposto a perdonare e salvare, perché dovrebbe esistere un peccato imperdonabile? La risposta è semplice. Questo peccato non viene mai perdonato perché non viene mai confessato. Non è mai pentito. Dio non impone il suo perdono ai peccatori. Essi devono pentirsi e confessare. Anche la bella promessa di 1 Giovanni 1:9 contiene quella piccola e significativa parola “se”: “se confessiamo i nostri peccati…”. Con l’autorità della Parola di Dio, possiamo essere certi che ogni peccato sarà perdonato se confessato con fede e pentimento. Sono state avanzate diverse opinioni sul perché questo peccato non viene mai confessato. Alcuni ritengono che si tratti di suicidio, altri che debba trattarsi di una terribile immoralità o di una maledizione dello Spirito Santo. Una cosa è certa: si tratta di un peccato! Questo è un buon punto di partenza, perché la Bibbia dà una definizione semplice di quella brutta parola “peccato”. “Chiunque commette il peccato trasgredisce anche la legge, perché il peccato è la trasgressione della legge”. 1 Giovanni 3:4. Paolo amplia questa affermazione dichiarando che il peccato è la violazione della legge dei Dieci Comandamenti. “Non ho conosciuto il peccato se non per mezzo della legge; perché non ho conosciuto la concupiscenza se la legge non ha detto: “Non desiderare””. Non solo il peccato imperdonabile ha a che fare con la violazione della grande legge morale di Dio, ma è anche un’offesa allo Spirito Santo. La natura di questa offesa è strettamente legata alle funzioni primarie dello Spirito. Gesù disse: “Ma il Consolatore, che è lo Spirito Santo, che il Padre manderà nel mio nome, egli vi insegnerà ogni cosa e vi farà ricordare tutto ciò che vi ho detto”. Giovanni 14:26. Oltre a insegnarci ogni cosa, Gesù ha indicato che lo Spirito “vi guiderà in tutta la verità”. Giovanni 16:13. Ogni studente che cerca la Parola ha probabilmente sperimentato questa influenza di insegnamento e di guida dello Spirito Santo. Non ci può essere una vera comprensione della verità biblica senza l’illuminazione di questo Spirito di Dio. La terza missione dello Spirito Santo è quella di condannare il peccato. Gesù ha detto: “È opportuno per voi che io me ne vada; perché se non me ne vado, il Consolatore non verrà da voi; ma se me ne vado, ve lo manderò. E quando sarà venuto, rimprovererà al mondo il peccato, la giustizia e il giudizio”. Giovanni 16:7, 8. È un’opera speciale dello Spirito quella di rimproverare o condannare il peccato. Quando si commettono dei torti, la coscienza è percorsa da un senso di colpa. Tenete presente che, se permettiamo allo Spirito Santo di insegnare, guidare e condannare, non potremo mai essere colpevoli di aver commesso il peccato imperdonabile. Ma se rifiutassimo di riconoscere questi tre uffici dello Spirito nella nostra esperienza personale con Dio? È interessante studiare l’incidenza effettiva di questo peccato nella storia della Bibbia. A un certo punto praticamente tutti nel mondo hanno superato quel punto di non ritorno. Il Signore disse: “Il mio spirito non si opporrà sempre all’uomo, perché anch’egli è carne; ma i suoi giorni saranno centoventi anni”. Genesi 6:3. Qui Dio parla del mondo antidiluviano che perì nel diluvio. Per oltre cento anni lo Spirito Santo ha supplicato quella generazione malvagia attraverso la predicazione di Noè. Sebbene l’immaginazione stessa del loro cuore fosse continuamente malvagia, un piccolo resto di otto persone rispose allo Spirito ed entrò nell’arca. Tutti gli altri furono spazzati via dalle acque impetuose che coprirono ogni centimetro della superficie terrestre. Dopo anni di paziente lotta, lo Spirito si ritirò per lasciare gli ostinati resistenti al loro destino. Potrebbe accadere di nuovo la stessa cosa? C’è un sorprendente parallelo tra i giorni di Noè e oggi. Gesù disse: “Come fu ai giorni di Noè, così sarà anche ai giorni del Figlio dell’uomo”. Luca 17:26. Gli stessi grossolani eccessi vengono commessi in questo momento in tutte le grandi città del mondo. Perversioni del peggior grado segnano ancora il corso carnale di ogni nazione sotto il sole. Perché la grande maggioranza delle persone prima del diluvio si rifiutò di entrare nell’arca di sicurezza? Molti di loro in realtà aiutarono Noè nella costruzione dell’enorme imbarcazione. Lo Spirito Santo li aveva profondamente convinti, ma essi non si muovevano per obbedire al messaggio. Alla fine Dio disse: “Lasciateli stare. Il mio Spirito non si batterà più con loro”. Ci sarà un altro diluvio? Certo che sì. Ma sarà un diluvio di fuoco, che distruggerà completamente questo pianeta e il suo contenuto. Come sta rispondendo il mondo all’appello di Dio di entrare nell’arca di protezione e sicurezza? Lo stesso Spirito implora oggi; un simile messaggio di separazione e di risveglio viene lanciato; e lo Spirito di Dio viene trattato esattamente come ai tempi di Noè.

Insultare lo Spirito Santo

Ho letto nella Bibbia tre cose che le persone fanno allo Spirito Santo. Prima di tutto, in Efesini 4:30: “E non affliggete il santo Spirito di Dio, con il quale siete stati suggellati fino al giorno della redenzione”. Notate che le persone possono rattristare lo Spirito Santo, e la Bibbia dice che lo faranno in questi ultimi giorni. Cos’altro faranno al rappresentante personale di Dio? In Ebrei 10:29 ci viene detto che gli uomini disprezzeranno lo Spirito Santo. “Di quanto più grave castigo, supponete, sarà ritenuto degno colui che ha calpestato il Figlio di Dio, che ha considerato empio il sangue del patto con cui è stato santificato e che ha fatto dispetto allo Spirito di grazia?”. La parola “nonostante” significa lo stesso che disprezzare. Pensateci! Disprezzeranno lo Spirito Santo. E poi vediamo un’altra cosa. È in Atti 7:51: “Voi, rigidi e incirconcisi nel cuore e nelle orecchie, opponete sempre resistenza allo Spirito Santo; come fecero i vostri padri, così fate voi”. Quindi abbiamo tre cose che gli uomini fanno per insultare lo Spirito di Dio: si addolorano, lo disprezzano e gli resistono, proprio come fecero ai tempi di Noè. Che effetto ha tutta questa ribellione contro lo Spirito sulla persona che la compie? Quasi impercettibilmente la coscienza viene bruciata e il cuore si indurisce. In effetti, è per questo che è considerato un peccato così terribile. A volte si dice: “Non capisco perché Dio consideri questa la cosa peggiore che si possa fare”. Vi dirò perché: perché lo Spirito Santo è l’unico modo in cui Dio può raggiungere un individuo. Non c’è altro modo per Dio di salvare una persona se non attraverso lo Spirito Santo. Questo è il modo in cui siamo portati al pentimento. Se non abbiamo lo Spirito Santo, non c’è speranza per noi. È come un uomo in mare che sta annegando da solo e qualcuno gli getta un salvagente. Se l’uomo si aggrappa a quel salvagente, può salvarsi, ma se rifiuta di afferrare l’unico collegamento con la riva, perirà senza speranza. Allo stesso modo, noi siamo in questo mondo e l’unico modo in cui Dio può raggiungerci è attraverso lo Spirito Santo. Se ci allontaniamo da questo Spirito e ci rifiutiamo di ascoltare e obbedire, Dio dovrà lasciarci andare e perdersi. Ecco perché Davide era così profondamente preoccupato nella sua grande preghiera di contrizione. Nel Salmo 51, mentre riversava il suo cuore a Dio, Davide disse: “Non allontanarmi dalla tua presenza e non allontanare da me il tuo Santo Spirito”. Versetto 11. Si rese conto che se Dio avesse tolto lo Spirito Santo, sarebbe stato perduto. Sarebbe rimasto solo, senza alcuna possibilità di essere salvato. Ecco perché Gesù ha detto che si tratta di un peccato imperdonabile. Quando ti tagli fuori e rifiuti di ascoltare lo Spirito Santo, non c’è speranza per te.

Tre modi per offendere lo Spirito

Ho indicato tre modi in cui le persone possono commettere questo peccato. Il primo modo è che un uomo dica semplicemente: “Non voglio essere salvato; non voglio essere disturbato da Dio e dalla Bibbia”. Ogni tanto capita di trovare una persona così. Sono felice di dirvi che non è molto frequente. La maggior parte delle persone vuole davvero essere salvata, ma di tanto in tanto se ne trovano alcune che non sono interessate. Sono perfettamente soddisfatti del loro mondo materialistico della carne. Notate cosa dice Proverbi 28:13: “Chi copre i suoi peccati non prospererà; ma chi li confessa e li abbandona avrà misericordia”. Chi non vuole rinunciare ai propri peccati, alla fine si convincerà di essere felice senza Cristo. Alla fine non sentiranno alcuna convinzione e lo Spirito Santo li lascerà in pace. Il secondo gruppo, così vulnerabile a questo peccato, raggiunge lo stesso stato di rifiuto per una via diversa. Vogliono davvero essere salvati e diranno a chiunque che la loro priorità futura è quella di mettersi a posto con Dio. Purtroppo, questa classe continua ad aspettare il momento opportuno per fare un passo nel sentiero della resa totale. Con tutte le buone intenzioni, si lasciano sfuggire i momenti d’oro finché la loro volontà non è paralizzata dall’indecisione. Queste persone parlano ancora di seguire Cristo fino in fondo, ma la loro capacità di agire è stata distrutta dalla procrastinazione. Senza dubbio il gruppo più numeroso di peccatori imperdonabili si trova nel terzo gruppo di cui voglio parlare. Stranamente, queste persone sembrano essere le più improbabili a commettere il peccato imperdonabile. Sono membri della Chiesa, forse addirittura pilastri della congregazione. Questo vi sconvolge? Perché questi cristiani dovrebbero essere più a rischio di commettere questo peccato rispetto agli altri due gruppi? Perché non capiscono che la verità è progressiva. Milioni di cristiani si sono accomodati nei loro comodi banchi, compiacendosi di essere salvati. Si sentono assolutamente sicuri nella loro conformità a una chiesa, senza rendersi conto che il battesimo è solo l’inizio di una lunga esperienza di crescita. Diceva il salmista: “La tua parola è una lampada per i miei piedi e una luce per il mio cammino”. Salmo 119:105. Più ci addentriamo nella Bibbia, più la verità si rivela e più diventiamo responsabili davanti a Dio. Egli non ha mai rivelato tutta la verità a una sola persona in un solo momento. Una lampada brilla solo quanto basta per svelare un passo sicuro. Man mano che ci avviciniamo a quel passo, ne viene rivelato un altro. Man mano che cresciamo nella grazia e nella conoscenza, Dio ci chiede di muoverci con la luce della verità che avanza.

Coscienza segnata dalla disobbedienza

Supponiamo ora che io veda la luce della lampada della Parola di Dio, ma mi rifiuti di obbedire. Supponiamo che lo Spirito Santo mi abbia condannato e che io capisca perfettamente ciò che mi chiede, ma che sia impopolare e scomodo. Cosa succede se ignoro la luce e rifiuto la verità che lo Spirito ha rivelato, per qualsiasi motivo? Lo Spirito continua a parlare, naturalmente, e per un certo periodo c’è una battaglia nella mia coscienza. Mi sento infelice e colpevole. Passano i giorni e persino i mesi, mentre continuo a violare la mia convinzione di ciò che è giusto. A poco a poco, la coscienza comincia ad adattarsi a ciò che viene fatto nel corpo fisico. Lentamente i sensi di colpa cominciano ad attenuarsi e gli atti di disobbedienza appaiono sempre meno discutibili. Infine, la verità che all’inizio sembrava così chiara e semplice si trasforma in un groviglio di incertezze. Nascono razionalizzazioni per giustificare la disobbedienza e le prime convinzioni di peccato svaniscono. La vita è quasi comoda come lo era prima che arrivasse la luce. Che cosa è successo? Abbiamo peccato contro lo Spirito Santo e stiamo sprofondando nello stato del peccato imperdonabile. Vedete, questo peccato mortale non è un atto particolare che può essere isolato ed etichettato. Può essere un qualsiasi peccato che viene mantenuto di fronte alla luce e alla conoscenza. In realtà si tratta di una condizione di sensibilità bruciata causata dalla persistente disobbedienza alla verità riconosciuta. La reazione è simile all’ignorare una sveglia. La coscienza diventa sempre più tollerante nei confronti del pungente richiamo della trasgressione, finché, alla fine, non riconosce più nemmeno il pungolo sgradito della condanna. Come la sveglia, anch’essa si esaurisce, e tanto meglio, perché nessuno la ascolta più. Cominciate a capire che tutto dipende da ciò che facciamo con la verità? Giacomo scrive: “Perciò chi sa di fare il bene e non lo fa, per lui è peccato”. Giacomo 4:17. Non importa minimamente se siamo ricchi o poveri, cattolici, ebrei o protestanti; la questione principale è se agiamo in base a ciò che sappiamo. Gesù ha ampliato questo principio cruciale. Disse: “Se non fossi venuto e non avessi parlato loro, non avrebbero avuto il peccato; ma ora non hanno un mantello per il loro peccato”. Giovanni 15:22. Chi è dunque responsabile e imputabile davanti a Dio? Coloro che sono stati illuminati dallo Spirito Santo attraverso la Parola. Le anime sincere che sono fedeli a tutto ciò che sanno, sia molto che poco, saranno accettate. Il peccato sarà imputato solo a coloro che hanno ascoltato la verità e l’hanno rifiutata. Cristo disse: “Se foste ciechi, non avreste peccato; ma ora dite: “Vediamo”; perciò il vostro peccato rimane”. Giovanni 9:41. L’intero problema del peccato imperdonabile ruota attorno alla questione dell’obbedienza a ciò che conosciamo. In un’altra occasione Gesù ha detto: “Camminate finché avete la luce, perché le tenebre non vengano su di voi”. Giovanni 12:35. Da dove viene la luce? È lo Spirito Santo che ci guida verso la verità. Quando rifiutiamo di obbedire alla verità, rifiutiamo il ministero dello Spirito che è il nostro unico legame con la salvezza. Allontaniamo letteralmente l’unica Persona che Dio ha mandato per salvarci. Riuscite a capire quanto questo possa essere autodistruttivo? Il messaggero speciale di Dio viene allontanato dal nostro deliberato rifiuto di rispondere ai suoi inviti di misericordia. Dio ha detto molto tempo fa: “Il mio Spirito non sarà sempre in lotta con l’uomo”. Alla fine dirà allo Spirito Santo: “Lasciali stare. Se si ostinano a fare di testa loro, non inseguirli più”.

La religione dei genitori potrebbe non essere sufficiente

Probabilmente la descrizione più accurata del peccato imperdonabile nel Nuovo Testamento si trova in Atti 7:51: “Voi, rigidi e incirconcisi nel cuore e nelle orecchie, opponete sempre resistenza allo Spirito Santo; come fecero i vostri padri, così fate voi”. Come facevano queste persone a resistere allo Spirito di Dio? Stefano dice che lo facevano nascondendosi dietro la religione dei loro padri. Semplicemente seguivano la stessa strada religiosa che avevano percorso i loro genitori. C’è qualcosa di sbagliato in questo? In questo caso sì, perché il testo prosegue descrivendoli come coloro che “hanno ricevuto la legge [di Dio] per disposizione degli angeli e non l’hanno osservata”. Versetto 53. Avete capito? Indipendentemente da ciò che avevano capito i loro padri, queste persone hanno ricevuto una legge che Dio ha imposto loro di osservare. Ogni generazione e ogni individuo sarà giudicato in base a ciò che sa e a come lo obbedisce. La religione di nessuno è abbastanza buona per gli altri, perché ci sono diversi gradi di responsabilità per ogni persona. Mio nonno poteva essere salvato seguendo la luce che aveva, ma io non potrei essere salvato facendo la stessa cosa. Ho una misura diversa di verità rivelata per la quale Dio mi riterrà personalmente responsabile. La verità è che ogni persona rifiuta e disprezza lo Spirito Santo quando disobbedisce volontariamente a uno qualsiasi dei comandamenti di Dio. Secondo la Bibbia, lo Spirito non può dimorare nella vita di chi non obbedisce. “E noi siamo suoi testimoni di queste cose; e così pure lo Spirito Santo, che Dio ha dato a quelli che gli ubbidiscono”. Atti 5:32. Ancora, Gesù ha detto: “Se mi amate, osservate i miei comandamenti. E io pregherò il Padre ed egli vi darà un altro Consolatore, perché rimanga con voi per sempre”. Giovanni 14:15,16.

Il peccato conosciuto allontana lo spirito

Notate che la disobbedienza esclude immediatamente la possibilità di essere riempiti di Spirito. Questo straordinario rappresentante di Dio si offende quando la sua funzione primaria viene negata. La sua stessa natura è quella di far apparire il peccato eccessivamente peccaminoso. Il peccato non può rimanere comodamente dove risiede lo Spirito Santo. O si rinuncia al peccato, o lo Spirito sarà finalmente respinto e se ne andrà. Il rifiuto di camminare nella luce non porta a una separazione immediata da Dio, ma la persistente disobbedienza continua a indurire la coscienza sulla gravità del peccato. Lo stato di oscurità che si sviluppa in seguito alla ripetuta violazione della verità conosciuta è quello che chiamiamo peccato imperdonabile. I membri della Chiesa e le persone religiose rischiano davvero di commettere questo peccato? In una delle mie crociate, una cara signora mi ha stretto la mano alla porta e mi ha detto quanto fosse entusiasta della verità sul sabato che aveva appreso quella sera. Quando l’ho incoraggiata a prendere la decisione di osservare il sabato, mi ha risposto sinceramente: “Ci pregherò sopra, e se Dio mi spingerà a farlo, lo farò di sicuro”. Questa risposta può avere un buon suono, perché parla di preghiera, ma mi ha deluso molto. Anche se la verità era stata chiaramente rivelata dalla Parola, lei stava per chiedere a Dio un’ultima prova prima di obbedire. Quale doveva essere la prova decisiva? Una sensazione. È sicuro fidarsi delle impressioni come criterio di verità? Mai. Satana può creare sensazioni così come Dio. Non fui sorpreso quando, qualche giorno dopo, mi disse che Dio le aveva fatto capire che non doveva osservare il sabato. Il suo errore è stato ripetuto da milioni di brave persone. Non capiscono che ogni impressione, da qualsiasi fonte provenga, deve essere verificata dall’infallibile Parola di Dio. “C’è una via che sembra giusta all’uomo, ma la sua fine è la via della morte”. Proverbi 14:12. Dio non si contraddice mai. Condurre qualcuno in modo contrario alla Sua Parola sarebbe una violazione della Sua natura. Lo Spirito Santo parla sempre in perfetta armonia con la Bibbia. Paolo chiede ai suoi uditori di prendere “la spada dello Spirito, che è la parola di Dio”. Efesini 6:17. Questo rivela che la Bibbia è la punta di diamante dello Spirito Santo. Se una persona decide di non obbedire alla verità, Dio riconoscerà questa decisione e le permetterà di seguirla? Sì, Dio permette persino che una persona creda a una menzogna, se sceglie di farlo. Paolo ha parlato di coloro che “non hanno ricevuto l’amore della verità per essere salvati. E per questo Dio manderà loro una forte illusione, affinché credano alla menzogna”. 2 Tessalonicesi 2:10,11. Coloro che amano la menzogna più della verità saranno gradualmente confermati in essa, man mano che lo Spirito di Dio viene allontanato. Il ladro che continua a rubare dopo essere stato condannato dallo Spirito, alla fine non vedrà nulla di sbagliato nel rubare. Il trasgressore del sabato che continua volontariamente a violarlo, un giorno inizierà a giustificare il suo peccato. Dopo un po’ di tempo, la sua coscienza si fa scura e insensibile all’influenza dello Spirito Santo. Arriva un giorno in cui Dio parla per l’ultima volta e la volontà, paralizzata dall’indecisione e dalla continua trasgressione, non è in grado di rispondere. Inoltre, lo Spirito non ci dice quando inizierà a rivolgere l’invito finale. Sappiamo solo che lo Spirito Santo non lotterà sempre con l’uomo. Alla fine Dio dirà: “Lascialo stare”.

L’obbedienza non è facoltativa

L’errore più grande che si possa commettere è quello di credere di poter venire a Dio quando si vuole. La verità è che si può obbedire a Dio solo quando lo Spirito parla al nostro cuore. Come agricoltore, sapevo che c’era un tempo per seminare il grano e ottenere un raccolto di grano, e c’era un altro tempo per seminare il grano e non ottenere nulla. Come evangelista, so che c’è un momento in cui si può dire di sì a Dio e un altro in cui non si può dire di sì. Una delle dichiarazioni più forti che Gesù abbia mai fatto si trova in Luca 13:24: “Sforzatevi di entrare dalla porta stretta, perché molti, vi dico, cercheranno di entrare e non ci riusciranno”. Questo testo mi ha confuso per molto tempo. Come poteva un Dio amorevole tenere fuori dal suo regno qualcuno che cercava seriamente di entrare? Non aveva senso. Poi ho notato le parole “non potrà”. Questo poneva il problema sulle persone invece che su Dio. Dio era disposto e capace di accoglierli, ma loro non erano in grado di accettare la sua salvezza. Erano diventati così fissi e duri nella loro disobbedienza di lunga data che erano incapaci di un vero pentimento. Come i cercatori dell’Antico Testamento, “vagheranno da un mare all’altro e dal settentrione fino all’oriente, correranno di qua e di là per cercare la parola del Signore e non la troveranno”. Amos 8:12. Un giorno sarà troppo tardi per trovare la salvezza. Un giorno la porta della prova si chiuderà e nessuno potrà entrare. Ora è il tempo accettato. Ora è il giorno della salvezza. Non c’è da stupirsi che Gesù lo abbia definito il peccato che non potrà mai essere perdonato. È il peccato di aspettare troppo a lungo per obbedire, fino a quando l’anima non si è fissata nel suo stampo di ritardo ostinato. Ripeto che potete obbedire a Dio solo quando lo Spirito vi sta convincendo a venire. Quando lo Spirito viene allontanato e respinto, non c’è possibilità di pentimento. Si racconta l’interessante storia di una grande aquila che avvistò la carcassa di un vitello che veniva trascinata lungo il fiume Niagara su una banchisa. Scendendo in picchiata con le sue possenti ali, l’aquila si posò sul ghiaccio e iniziò a nutrirsi della carcassa. Confidando nella forza di quelle ali, continuò a banchettare fino a poco prima del tuffo mortale nella cataratta. Allora aprì quelle potenti ali per fuggire, ma ahimè i suoi artigli si erano congelati nel ghiaccio e non poteva muoversi. È stato travolto dal precipizio e schiacciato sulle rocce sottostanti. Ho conosciuto anche persone che hanno aspettato troppo a lungo per prendere una decisione. Più e più volte uomini mi hanno parlato alla porta dopo una riunione di crociata: “So che quello che lei predica è la verità e ho intenzione di fare qualcosa al riguardo”. Altri mi dicono che stanno davvero pensando alle cose che hanno sentito. Dio sta cercando persone che siano grandi parlatori della verità? E che dire di coloro che pensano sempre alla verità? Gesù non accoglierà mai nessuno nel Regno con queste parole: “Ben detto, buono e fedele parlatore; entra nella gioia del tuo Signore”. Né il Maestro dirà mai: “Ben pensato, buon pensatore”. Ma dirà a tutti coloro che vi entreranno: “Ben fatto, servo buono e fedele… entra nella gioia del tuo Signore”. Matteo 25:21. La cosa più presuntuosa che si possa fare è pregare per conoscere la verità e poi rifiutarsi di obbedire quando Dio risponde alla preghiera. È meglio non conoscere la verità che rifiutarla dopo averla conosciuta. “Siate facitori della parola e non uditori soltanto”. Giacomo 1:22.

Sentire e non fare

La vera prova dell’amore è ciò che facciamo con la verità che comprendiamo. In realtà non è molto difficile convincere le persone di ciò che è giusto, ma è molto difficile convincerle a obbedire. Questo non ci dice qualcosa di importante? Satana sa che la fede senza le opere è morta e sa anche che la continua trasgressione allontana lo Spirito Santo. Il suo attacco più concentrato è quello alla volontà e, ovviamente, ha un grande successo nel far sì che le persone rimandino l’obbedienza. Più aspettano, maggiore è la possibilità di aspettare ancora e maggiore è il pericolo di allontanare lo Spirito Santo. Gesù ha affrontato lo stesso problema nel suo ministero. Dovette assaggiare l’amaro dolore di vedere la gente allontanarsi dalla verità. La folla rimaneva fino a quando Egli non affrontava un argomento difficile che richiedeva sacrificio e azione. Poi se ne andavano tutti. Questa è l’esperienza più sconvolgente per qualsiasi predicatore o insegnante. Lo so perché anch’io ne ho visti alcuni andarsene. Non mi sto paragonando a Gesù, ma ogni anima gemella può immedesimarsi in Cristo quando chiese ai suoi discepoli: “Volete andarvene anche voi?”. Allora Pietro rispose: “Dove andremmo?”. Che domanda! Dove si va dopo aver ascoltato la piena e inalterata verità? Sicuramente non c’è bisogno di cercarla ulteriormente, e la luce supplementare arriverà solo dopo aver obbedito a ciò che si è ricevuto. C’è solo una cosa sicura da fare con la verità: obbedirle! Non è possibile superarla, aggirarla o attraversarla. Non sparirà e non cambierà. Non siamo noi a infrangere la legge di Dio; è lei a infrangere noi se le disobbediamo. Come si può sapere se si è commesso il peccato imperdonabile? La risposta a questa domanda è semplice e facile. Non c’è nessuno che abbia allontanato lo Spirito Santo e che abbia ancora la convinzione del peccato e l’attrazione verso Dio. Coloro che cercano e cercano la verità non hanno ancora superato il punto di non ritorno. Ma poiché lo Spirito non annuncia il momento dell’ultimo appello al cuore, nessuno dovrebbe essere così presuntuoso da disobbedire volontariamente a una singola verità conosciuta. Il pericolo più mortale che si corre oggi è quello di insultare lo Spirito di Dio rifiutando l’obbedienza alla sua convinzione. Il risultato è lo stesso, indipendentemente dalle parole che possiamo usare per giustificarlo. L’aspetto più ingannevole del peccato imperdonabile è l’apparente comodità con cui le persone sono in grado di vivere senza Dio. La loro vita è finalmente libera dal tumulto conflittuale della lotta con la coscienza. Non è successo da un giorno all’altro, ma le convinzioni assillanti si affievoliscono sempre di più, fondendosi infine in uno stile di vita molto confortevole e soddisfatto. Nessun cristiano dovrebbe meravigliarsi di questa sorprendente pace mentale che i non convertiti sembrano mostrare. Questo malessere mortale è evidente solo in coloro che non hanno più due voci e due nature che si contendono il dominio. Senza lo Spirito Santo, la carne ha il controllo incontrastato del cuore e della vita. Non ci sono più battaglie spirituali e il peccato imperdonabile sembra aver portato un po’ di sollievo. Ma questo miraggio copre un’anima vuota, priva di qualsiasi capacità di pregare o di confidare. Spesso, nelle mie crociate pubbliche, le persone esprimono la preoccupazione di aver allontanato lo Spirito Santo. Anche mentre ascoltano i messaggi sera per sera, sono pieni di paura di aver commesso il peccato imperdonabile. A costoro posso dare una chiara e positiva assicurazione che non sono colpevoli di questo peccato. Se così fosse, non si preoccuperebbero mai delle cose di Dio. Certamente non si troverebbero nel luogo di preghiera e di studio della Bibbia, esprimendo preoccupazione per il loro rapporto con Dio. È evidente che lo Spirito Santo li attira ancora e crea in loro il desiderio di verità e di salvezza. D’altra parte, nessuno deve sentirsi al sicuro da questo peccato se cammina contro la luce che Dio ha rivelato. Ogni persona che pecca deliberatamente continuerà a muoversi inesorabilmente verso quel momento fatale in cui la coscienza non sarà più in grado di rispondere alla chiamata dello Spirito. La nostra unica sicurezza, ogni momento, è sapere che stiamo reclamando la grazia di Dio per obbedire a ogni raggio di luce e di verità che cade sul nostro cammino.