Un fatto sorprendente

Per le sue insolite abitudini di crescita, il Banyan tropicale è noto come “fico strangolatore”. Questi grandi alberi nascono solitamente quando il loro seme viene depositato da un uccello in alto tra le fronde di un altro albero. Le radici del Banyan scendono sul tronco dell’albero ospite alla ricerca del terreno sottostante. Una volta radicate, le radici del fico strangolatore si infittiscono e si allungano rapidamente. Nel punto in cui le radici del fico si incrociano si fondono, creando così un reticolo intorno al tronco dell’albero ospite. A poco a poco affamano l’albero ospite e gli impediscono di crescere rubandogli tutta la luce, l’acqua e le sostanze nutritive. Alla fine l’albero di Banyan soffoca l’ospite fino a farlo morire e marcire, lasciando il fico strangolatore al suo posto. In modo simile, mentre i semi del compromesso strisciante vengono tollerati nella chiesa residua di Dio, la vita spirituale e il frutto vengono prosciugati.

Prendere posizione

L’antico cantastorie greco Esopo ha raccontato una favola colorata che spiega come i pipistrelli siano arrivati a vivere nell’oscurità. C’era una guerra tra le bestie dei campi e gli uccelli, e quando gli uccelli stavano vincendo la guerra, il pipistrello volava e diceva: “Sono un uccello. Guardatemi volare! Sono un uccello”. Ma poi le bestie cominciarono a vincere, così il pipistrello cadde a terra e disse: “Sono una bestia. Guardatemi strisciare! Sono una bestia”. Ben presto, sia gli uccelli che le bestie si disgustarono del pipistrello che cercava di giocare da entrambe le parti della guerra. Insieme bandirono la sua specie perché vivesse nelle caverne e uscisse solo al buio. Volendo rendere tutti felici, alla fine non rese felice nessuno. Tutti, come questo pipistrello, desiderano essere accettati. Ma per il cristiano convinto è impossibile avere sia l’accettazione del mondo sia l’approvazione del Padre celeste. Gesù disse: “Nessun servo può servire due padroni” (Luca 16:13). E Giacomo la mette in questi termini: “Non sapete che l’amicizia del mondo è inimicizia con Dio? Chi dunque vuole essere amico del mondo è nemico di Dio” (Giacomo 4:4). Quindi, secondo la Parola di Dio, è impossibile per un cristiano godere dell’accettazione del mondo e di tutti i suoi piaceri peccaminosi e allo stesso tempo godere della pace e della sicurezza che derivano da una relazione di salvezza con Gesù. “Possono due camminare insieme, se non sono d’accordo?”. (Amos 3:3). Ma la triste verità è che milioni di cristiani professanti in tutto il mondo stanno cercando un modo per raggiungere un comodo compromesso tra le loro convinzioni e il mondo malvagio in cui viviamo. Questo tema mi appassiona perché anch’io lotto con l’influenza insidiosa ma graduale del compromesso e del conformismo nel mio cammino con il Signore. Siamo sottoposti a una pressione incessante per conformarci al mondo. Il diavolo si offre sempre di negoziare i nostri valori e principi. Raramente usa un assalto frontale, ma piuttosto un’erosione interna in cui, a poco a poco, siamo spinti a compromettere le nostre convinzioni a piccoli passi. Il compromesso con il diavolo è mortale per lo spirito e fallisce sempre nel portare una soddisfazione duratura. Il nostro Signore ci ha detto chiaramente che non possiamo giocare a metà. “Chi non è con me è contro di me” (Matteo 12:30). E come dicono i cinesi: “Non si può attraversare il fiume con i piedi in barche diverse”. In realtà, è impossibile scendere veramente a compromessi con il diavolo, perché ogni tentativo di compromesso con Satana si trasforma alla fine in una capitolazione totale. Solo attraverso la costante dipendenza da Dio e la vigilanza personale possiamo staccare i tentacoli di questo mostro.

Compromesso buono e cattivo

Il compromesso non è una parola sporca. Molte volte è un principio meraviglioso che aiuta a creare e mantenere la pace e l’unità all’interno delle relazioni. Il compromesso in un matrimonio favorisce la tranquillità domestica. Nelle giornate gelide d’inverno, mi piace impostare il termostato a 75 gradi, ma mia moglie Karen preferisce un più economico 68 gradi. Così facciamo un compromesso a 72 gradi e andiamo d’accordo. Questo tipo di compromesso su questioni “non essenziali” dimostra uno spirito mite e umile. Ma quando i cristiani iniziano a compromettere elementi della verità, sacrificando i principi morali biblici, per ottenere la pace, può essere eternamente fatale. Per dirla con le parole di Martin Lutero: “Pace se possibile, verità a tutti i costi”. L’obiettivo principale di Satana per i credenti è quello di smussare a poco a poco la vostra determinazione, facendovi concedere un centimetro qui e un centimetro là, fino a quando, prima che vi rendiate conto di ciò che è successo, le vostre convinzioni sono state soppiantate dalla sua etica e la proverbiale rana è stata bollita. Anche in un libro breve come questo, si è tentati di lanciare una Blitzkrieg morale mirando a molteplici aree in cui la Chiesa sta scendendo a compromessi. Potrei stilare un elenco di norme cristiane che sono state sacrificate sull’altare del compromesso per ottenere l’accettazione del mondo. Potrei scrivere delle pericolose incursioni della musica mondana e degli stili di culto “contemporanei”, del materialismo sfrenato e del conseguente indebitamento, della dieta babilonese e delle pratiche salutistiche, dell’abbigliamento e degli ornamenti assurdi e suggestivi e della bufera di intrattenimento popolare che sta intorpidendo spiritualmente le menti dei credenti. Potrei anche affrontare il più pericoloso di tutti i conformismi: la teologia annacquata e generica in cui i credenti non sono mai chiamati a rinnegare se stessi e a prendere la propria croce. Ognuno di questi compromessi ha neutralizzato la pace nei cuori dei credenti, ha diluito la potenza del Vangelo e ha strangolato la crescita della chiesa. Purtroppo, lo spazio limitato non mi permette di analizzare in dettaglio ognuno di questi problemi. Per questo motivo, vorrei concentrare la vostra attenzione sui principi più ampi che portano al compromesso e al conformismo e sul modo in cui possiamo resistere alla tentazione di allinearci con il diavolo.

Taglia unica

Di recente ho comprato un cappellino da baseball in un minimarket dell’aeroporto. Non è il posto più economico per fare la spesa, ma ho dimenticato di mettere in valigia il mio. (Il berretto da baseball è una necessità per la mia testa calva in aereo!) Tutti i berretti da baseball appesi allo scaffale dicevano “taglia unica”. Dubitavo che questo sistema generico di taglie potesse adattarsi alla mia grande testa. Ma, con mio grande stupore, mi stava bene! Ho scoperto che la maggior parte dei cristiani vuole una teologia che si adatti comodamente ai peccati della propria vita. Ma la vita peccaminosa dell’uomo decaduto non è una relazione unica con Dio. È Dio che deve conformare la sua volontà ai nostri desideri o il Vangelo deve trasformare la nostra vita per adattarla alla volontà di Dio? Paolo ci dà la risposta: “Non conformatevi a questo mondo, ma siate trasformati mediante il rinnovamento della vostra mente, per provare qual è la buona, gradita e perfetta volontà di Dio” (Romani 12:1, 2). Non dobbiamo conformarci, ma trasformarci.

Non scendere a compromessi con il peccato

La storia di Giuseppe è un esempio illuminante di come possiamo evitare di compromettere le nostre convinzioni. Mentre il capitano egiziano Potifar era fuori per affari, la sua moglie, che aveva una relazione a due, tentò di sedurre Giuseppe, il suo servo più fidato. Giuseppe fu probabilmente tentato di considerare i vantaggi di quella relazione proibita: forse avrebbe potuto guadagnare un salario più alto con meno lavoro e godere di maggior prestigio nella sua famiglia con un’amante manipolatrice al suo fianco. Per lo meno, sembra che avrebbe evitato il carcere per aver rifiutato le sue avances. Deve quindi essere stata una tentazione forte per un giovane single e in salute quella di compromettere i propri principi per il potere e il piacere. Eppure, nonostante tutti i sussurri del diavolo, Giuseppe sapeva che era sbagliato e si rifiutò anche solo di prendere in considerazione l’idea di compiere un’azione malvagia: “Così, mentre ella parlava a Giuseppe giorno dopo giorno, egli non le dava retta, né per giacere con lei né per stare con lei (Genesi 39:10 NKJV). Se non l’avete notato, non solo Giuseppe si rifiutò di commettere adulterio, ma si tenne anche lontano dalla tentazione. Quando un aereo a reazione accende i motori al gate, il personale di terra sa che deve stare lontano dall’aspirazione di quella potente turbina. Qualche operaio curioso ma incauto che si sofferma vicino alla bocca di uno di questi grandi motori è stato letteralmente aspirato dall’asfalto e vaporizzato. È anche vero che se scendete a compromessi vicino a confini proibiti, il vortice mortale del peccato vi risucchierà come un tornado di categoria cinque. Quando qualcuno o qualcosa vi tenta a compromettere le vostre convinzioni, allontanatevi il più possibile dal bordo del male. Non lasciate che il peccato lavori su di voi, riducendo la vostra determinazione. Eva si avvicinò troppo all’albero proibito e aspettò di ascoltare le giustificazioni di Satana. Non appena vide l’albero e sentì il serpente mettere in dubbio la verità di Dio, avrebbe dovuto correre ai ripari. La Parola di Dio ci ordina di fuggire dalla tentazione (1 Timoteo 6:11).

Solo un po’

Oggi non è molto popolare parlare contro i peccati, specialmente quelli che sono stati generalmente accettati dalla Chiesa. Chi lo fa può contare sul fatto di essere definito intransigente e legalista. Lo so, perché mi è successo molte volte. Per fare un piccolo esempio, una volta ho partecipato a un ricevimento di matrimonio cristiano dove qualcuno ha versato dello champagne nel bicchiere al mio posto, anche se non l’avevo richiesto. Un po’ sorpreso, ho protestato educatamente dicendo: “No, grazie, non bevo”. Il padrone di casa mi ha assicurato: “Questo champagne ha solo l’8% di alcol. Non ti farà ubriacare”. “Ma io non bevo alcolici”, ho affermato. Evidentemente infastidito, il padrone di casa rispose: “Stiamo solo celebrando una tradizione matrimoniale. Non vuoi fare gli auguri e brindare agli sposi?”. Mi suggerì persino di accostare il bicchiere alle labbra e di fingere di bere. Era come se il diavolo in persona mi dicesse: “In fondo lo fanno tutti gli altri”. “Non ti importa di loro?”. “Fallo solo per questa volta”. “Non essere un fanatico”. Queste razionalizzazioni familiari spesso precedono un compromesso. Ma dobbiamo dire di no. “Non prendete disposizioni per la carne, per soddisfare le sue concupiscenze” (Romani 13:14). Volendo evitare anche solo l’apparenza del male, mi sono rifiutato di tenere in mano anche solo un bicchiere di alcol (1 Tessalonicesi 5:22). Un altro mantra familiare di coloro che appoggiano il compromesso mondano è “equilibrio”. Non posso contare quante volte mi hanno avvicinato dicendomi che ho bisogno di “più equilibrio”. Ma quando si valuta attentamente, la loro definizione di equilibrio è di solito quella di conformare i nostri standard cristiani ai valori mondani. Suona più o meno così: “Va bene portare la famiglia alla partita di calcio il sabato ogni tanto. Bisogna avere equilibrio”. In altre parole, ci consigliano di bilanciare la nostra santità con un po’ di peccato. Sembra che per loro essere simili a Cristo significhi essere fuori equilibrio.

Compromesso compassionevole?

Un’altra razionalizzazione popolare usata per compromettere gli standard cristiani è apparentemente quella di rendere il cristianesimo più attraente per il mondo. Questo era l’approccio adottato da alcuni leader della Chiesa ai tempi di Costantino. I pagani romani e greci amavano i loro idoli. Il secondo comandamento sull’idolatria era una vera e propria pietra d’inciampo che impediva a innumerevoli pagani di abbracciare facilmente il cristianesimo. Il pensiero di deturpare o distruggere i loro preziosi idoli rappresentava una lotta tremenda per questi pagani devoti ma superstiziosi. Così, nell’interesse dell’evangelizzazione, alcuni leader della Chiesa suggerirono: “Perché non permettere loro di rinominare i loro idoli con il nome di eroi e santi cristiani? Poi, una volta entrati in chiesa, li educheremo gradualmente ad abbandonare i loro idoli”. Ma conoscete il resto della storia: invece di essere la Chiesa a convertire i pagani, furono i pagani a convertire la Chiesa. È così che funzionano di solito queste cose. Ogni volta che la Chiesa tenta di compromettere uno standard cristiano con la scusa di rendere la conversione meno traumatica, il mondo converte la Chiesa rendendo il peccato molto più appetibile.

Compromesso o combattimento

Al tempo di Esdra e Neemia, gli ebrei iniziarono a ricostruire il tempio che era stato distrutto da Nabucodonosor. In Esdra 4, la Bibbia riporta: “Quando gli avversari di Giuda e di Beniamino vennero a sapere che i figli della cattività costruivano il tempio… dissero loro: “Costruiamo con voi, perché anche noi cerchiamo il vostro Dio, come voi, e gli sacrifichiamo””. Ma i Giudei sapevano che queste nazioni vicine confondevano il culto del vero Dio con le divinità pagane degli Assiri. Come rispose Israele? “Dissero loro: “Voi non avete nulla a che fare con noi per costruire una casa al nostro Dio; ma noi stessi, insieme, la costruiremo al Signore””. Fecero la scelta giusta, rifiutandosi di lasciare che un’influenza pagana non convertita definisse in alcun modo il modo in cui costruivano il tempio santo del Signore. Ma poi sentite questa: “Allora gli abitanti del paese”, cioè coloro che si erano appena offerti di aiutarli, “li disturbarono nella costruzione”. Improvvisamente, i loro vicini che offrivano pace mostrarono la loro vera natura e divennero loro nemici molesti. Non perdete questa importante realtà. Se vi battete per ciò che è giusto e non vi fate coinvolgere in alleanze apostatiche, sarete perseguitati per questo. Il primo approccio del diavolo sarà: “Lavoriamo insieme. Amiamoci tutti. Scendete un po’ a compromessi sulle vostre convinzioni; noi scendiamo un po’ a compromessi sulle nostre, e poi saremo uniti”. Dopo tutto, l’unità è così importante!”. Se non cadete in questa trappola e prendete posizione per la verità, diventeranno i vostri peggiori nemici, il che vi dirà dove si trovava il loro cuore. Questa è una lezione di vitale importanza mentre ci avviamo verso gli ultimi giorni, perché alla fine tutte le religioni del mondo faranno delle concessioni per formare un fronte religioso unito che alla fine promuoverà l’adorazione del potere della bestia. Se ora stiamo sviluppando un modello di sacrificio delle nostre convinzioni per l’illusione della pace, stiamo preparando la strada per l’adorazione della bestia. “Coloro che hanno ceduto passo dopo passo alle richieste del mondo e si sono conformati ai costumi del mondo, si piegheranno poi alle potenze che sono, piuttosto che sottoporsi a derisioni, insulti, minacce di imprigionamento e di morte” (Profeti e Re, p. 188).

La paura di offendere

Avete mai sentito parlare del pastore che non voleva offendere la sua ricca congregazione? Disse: “Cari fratelli, a meno che non prendiate in considerazione l’idea di pentirvi, in una certa misura, e di convertirvi, per così dire, sarete forse, mi dispiace dirlo, in qualche modo dannati”. In realtà, una grande percentuale di compromessi e di conformismo si insinua nella nostra vita e nella Chiesa perché nessuno vuole offendere nessuno. Siamo addestrati fin dai primi anni di vita a essere educati e premurosi, ad assecondare le richieste degli altri e a non fare nulla che possa turbare qualcuno. Ma Gesù ha insegnato che non è possibile predicare il Vangelo senza causare qualche offesa (Galati 5:11). Supponiamo che vi venga una piccola macchia di cancro maligno alla pelle, ma che il dermatologo, per non turbarvi, vi dica che si tratta di edera velenosa. Sarebbe un vostro amico? Per sua stessa natura, l’essenza convincente del Vangelo accende una luce sfolgorante sui nostri cuori per scrostare i nostri strati di ipocrisia e mettere a nudo i nostri motivi egoistici e i nostri pensieri impuri. John Wesley stava apparentemente percorrendo una strada un giorno quando si rese conto che negli ultimi tre giorni non aveva subito la minima persecuzione. Per tre giorni interi non gli era stato lanciato nemmeno un mattone, un uovo o un insulto verbale. Allarmato, fermò il cavallo ed esclamò: “È possibile che io abbia peccato e che sia rimasto indietro?” Scivolando da cavallo, Wesley si mise in ginocchio e cominciò a supplicare Dio di mostrargli dove, eventualmente, avesse commesso una colpa. In quel preciso momento, un tipo rozzo dall’altra parte della siepe, sentendo la preghiera, guardò dall’altra parte e riconobbe il pastore non convenzionale. “Sistemerò quel predicatore”, disse, raccogliendo un mattone e lanciandolo oltre la siepe. Anche se il mattone mancò il bersaglio e cadde innocuo accanto a Wesley, il predicatore entusiasta balzò in piedi esclamando con gioia: “Grazie a Dio, tutto va bene. Gli apostoli furono tutti uccisi o imprigionati per la loro fede perché il loro messaggio offendeva qualcuno. “Tutti coloro che vogliono vivere piamente in Cristo Gesù subiranno persecuzioni” (2 Timoteo 3:12). Credo che uno dei motivi per cui oggi non assistiamo a persecuzioni più gravi nei confronti dei cristiani in Nord America sia perché siamo scesi talmente a compromessi con il mondo che l’offesa del Vangelo si è molto diluita.

Un percorso rettilineo

Il fiume Cache è uno dei corsi d’acqua più serpeggianti del mondo. È inutile per la navigazione perché si snoda per 180 miglia coprendo solo una distanza di 35 miglia, in pratica sprecando 140 miglia in curve e tornanti. Il motivo per cui un fiume diventa storto è che segue il percorso di minor resistenza, lo stesso motivo per cui i cristiani diventano storti. Ma il cammino del cristiano dovrebbe essere più simile a una corda tesa che a un sentiero serpeggiante. Mosè disse ai figli d’Israele poco prima di morire: “Perciò starete attenti a fare ciò che l’Eterno, il vostro Dio, vi ha comandato; non devierete né a destra né a sinistra. Camminerete in tutte le vie che il SIGNORE vostro Dio vi ha comandato, perché viviate e vi vada bene” (Deuteronomio 5:32, 33). Luca 4 riporta l’agghiacciante tentativo del diavolo di indurre Cristo al compromesso. “E il diavolo, portandolo su un alto monte, gli mostrò in un attimo tutti i regni del mondo. … Tutto questo potere ti darò, e la gloria di essi. … Se dunque mi adorerai, tutto sarà tuo” (vv. 5-7). Il diavolo voleva fare un accordo. Voleva che Cristo prendesse in considerazione l’opzione, per negoziare un trattato che ponesse fine alla grande controversia tra il bene e il male. Satana insinuava che Gesù avrebbe potuto evitare la croce e governare il mondo se solo avesse concesso l’adorazione a Satana. Tutti avrebbero potuto vivere felici e contenti. Ma cosa disse Gesù? “Vattene dietro di me, Satana, perché sta scritto: “Adorerai il Signore Dio tuo e a lui solo servirai”” (v. 8). Gesù non l’avrebbe nemmeno preso in considerazione. È la stessa risposta che Cristo diede a Pietro quando il discepolo suggerì che Gesù non doveva andare sulla croce. A volte il diavolo opera anche attraverso le persone più vicine a noi, ma quando siamo tentati di compromettere i principi e le convinzioni cristiane, dobbiamo imparare a dire: “Vattene dietro di me, Satana. Non lo farò”.

Il compromesso ha ucciso Cristo

Negli eventi che circondano il processo a Cristo, possiamo vedere che il compromesso alla fine ha crocifisso il Signore. In Giovanni 18, mentre viene interrogato da Ponzio Pilato, Gesù dice: “Io devo rendere testimonianza alla verità. Chiunque è dalla verità ascolta la mia voce” (v. 37). La risposta di Pilato, “Che cos’è la verità?”, è un indicatore eloquente dell’atteggiamento cinico del sovrano vacillante nei confronti della verità assoluta. Nell’Impero romano, tutti discutevano di tutto. (Un filosofo romano incoraggiava ogni persona a discutere di entrambe le parti di ogni questione, sperando di allargare le menti dei cittadini. Ma Augusto alla fine lo cacciò perché il popolo finì per pensare alla verità come a qualcosa di fluido e relativo: nessuno avrebbe difeso una verità chiara e definita. Nessuno prendeva posizione, perché ogni posizione aveva un argomento razionalizzante contro di essa. In questo caso, la verità era molto chiara e Pilato ammise apertamente che Gesù era innocente. “Se ne andò di nuovo dai Giudei e disse loro: “Non trovo in lui nessuna colpa”” (v. 38). Tuttavia, invece di prendere posizione per la verità e rilasciare Gesù come innocente, Pilato cerca di compromettere la sua convinzione della verità per ottenere approvazione, un comportamento che spesso affligge i politici. Volendo placare la maggioranza, Pilato spiega che farà picchiare Cristo e poi lo rilascerà. Ma se Gesù è innocente, perché farlo picchiare? La risposta è che una volta che iniziate a camminare lungo la strada del compromesso, non importa dove vi fermate, il diavolo vi raccoglierà e completerà il cammino per voi. Gli avete già segnalato la vostra debolezza mostrandovi disposti a negoziare con il torto se il prezzo è giusto. Da quel momento in poi è come cercare di arrampicarsi su un’asta di ghiaccio. Quando si iniziano a sacrificare le proprie convinzioni, è molto facile scivolare verso la rovina. Avvertendo la debolezza di Pilato, Satana si servì della folla per spingere il sovrano vacillante fino alla crocifissione. Pilato ha iniziato a negoziare con il male, ed è lì che il diavolo lo voleva. Ecco perché quando Pilato tentò di superare il diavolo, gli si ritorse contro. Offrì loro Barabba come compromesso invece di Gesù. Pilato fece sfilare l’assassino a sangue freddo davanti alla folla come esempio di vero male da contrapporre all’esempio di un Cristo senza peccato. Deve aver pensato tra sé e sé: “Vogliono solo vedere una crocifissione, quindi offrirò loro un compromesso, e ovviamente sceglieranno Gesù”. Non avrebbe mai immaginato che gli avrebbero chiesto di rilasciare Barabba, ma è esattamente quello che fecero. Alla fine, la piccola concessione di Pilato di un compromesso arrivò al punto in cui era completamente fuori dalle sue mani. Invano, “Pilato, vedendo che non riusciva a prevalere su nulla, ma che anzi si scatenava un tumulto, prese dell’acqua e si lavò le mani davanti alla folla, dicendo: “Io sono innocente del sangue di questo giusto; vedetevela voi”” (Matteo 27:24). Ma era davvero pulito? Allo stesso modo, quando cominciamo a scendere a compromessi con la verità e le nostre azioni ci sfuggono di mano e le conseguenze si fanno sentire pesantemente, nemmeno noi potremo rivendicare la nostra innocenza. Quindi, quando iniziate a pensare di seguire la strada del compromesso, ricordatevi di Pilato. Ricordate che Gesù è morto perché qualcuno ha pensato di poter compromettere la verità.

Siate coraggiosi!

Quando frequentavo l’accademia militare di New York, gli studenti recitavano in cappella la Preghiera del Cadetto: “Fa’ che scegliamo il bene più difficile invece del male più facile, e che non ci accontentiamo mai di una mezza verità quando si può ottenere l’intera verità. Dacci il coraggio che nasce dalla lealtà verso tutto ciò che è nobile e degno, che non accetta compromessi con il vizio e l’ingiustizia e non conosce la paura quando la verità e il diritto sono in pericolo”. Questo tipo di nobile determinazione è qualcosa di cui non si sente quasi più parlare. Molti ritengono che sia virtuoso compromettere la verità in nome dell’unità, ma non secondo la Bibbia. Rifiutare di piegarsi alla pressione del compromesso richiede un coraggio divino. Il Signore disse a Giosuè: “Sii forte e molto coraggioso, affinché tu possa osservare tutta la legge che Mosè, mio servo, ti ha comandato; non deviare da essa né a destra né a sinistra, affinché tu possa prosperare ovunque tu vada” (Giosuè 1:7). Non dobbiamo temere che Dio non ci perdoni se ci pentiamo sinceramente del nostro compromesso e ci voltiamo dall’altra parte. Ma quando pecchiamo, quando inciampiamo nell’errore, ci alleniamo a ripercorrere quella strada. Dio può darvi un cuore nuovo, ma non pensate di poter continuare a scendere a compromessi senza raccoglierne le conseguenze. Un compromesso continuo può intorpidire la coscienza, fino a farla diventare il frutto della conformità con il mondo.

Chiudere la mente al conformismo

Quando si tratta di compromettere la Parola di Dio, non bisogna avere una mente aperta. Sarete chiamati estremisti conservatori per non aver accettato gli standard del mondo. Ma non lasciatevi intimidire quando vi accusano di essere “di mentalità chiusa”. È bene essere di mentalità chiusa riguardo ai comandamenti di Dio. Ho una moglie con la quale ho stretto un’alleanza: non sono aperto a qualsiasi altra cosa che possa distruggere questa promessa. Il diavolo sta preparando la chiesa negli ultimi giorni predicando un messaggio di unità attraverso il compromesso. A poco a poco, sta ammorbidendo la nostra determinazione, incoraggiandoci a fare piccole concessioni e compromessi in modo che, quando arriverà la grande prova, ci avrà in pugno. Leggete Daniele 3 e sopportate la mia parafrasi approssimativa. Nabucodonosor disse a Shadrach, Meshach e Abednego: “Non vi siete prostrati? Vi dirò una cosa: non voglio perdervi; siete bravi lavoratori. Vi darò un’altra possibilità e farò suonare la musica alla banda un’altra volta. Forse volete solo una canzone un po’ diversa? Ma quando sentirete il suono, dovrete inchinarvi”. Ma i tre giovani ebrei dissero risolutamente al re che non doveva perdere tempo con loro. “O Nabucodonosor, non ci curiamo di risponderti su questo argomento. Se è così, il nostro Dio che serviamo è in grado di liberarci dalla fornace ardente e ci libererà dalle tue mani, o re. Ma se non è così, ti sia noto, o re, che non serviremo i tuoi dèi e non adoreremo l’immagine d’oro che hai eretto” (Daniele 3:16-19). Non negoziarono, nemmeno quando il diavolo cercò di coinvolgerli. Il diavolo preferirebbe che tu morissi dopo aver disobbedito piuttosto che morire come martire ed essere un esempio vittorioso. Ma se morite in questo mondo sostenendo la Parola, vivrete nell’altro. Perciò oggi dobbiamo essere fedeli in ciò che è minimo. Forse non pensiamo che le piccole prove che affrontiamo ora siano una questione di vita o di morte, ma se non riusciamo a imparare l’aritmetica con i centesimi, non la capiremo mai con i dollari. Se ora scendiamo a compromessi e ci conformiamo nelle piccole cose, senza che la minaccia di morte incomba sulle nostre teste, cosa faremo quando saremo minacciati di imprigionamento o di morte?

In piedi!

Quando i figli d’Israele raggiunsero i confini del Mar Rosso e i loro padroni egiziani li stavano inseguendo per catturarli e ridurli in schiavitù, la situazione appariva desolante. Ma Mosè disse al popolo: “Non temete. Rimanete fermi e vedete la salvezza del Signore, che oggi compirà per voi” (Esodo 14:13). Una volta che sappiamo che qualcosa è giusto secondo la Parola di Dio, la nostra responsabilità è quella di prendere posizione. Dio farà grandi cose per coloro che si battono per Lui. Egli cerca dei rappresentanti che si fidino di Lui. “Perché gli occhi del Signore corrono da una parte all’altra di tutta la terra, per mostrarsi forte a favore di coloro il cui cuore gli è fedele” (2 Cronache 16:9). Quando sarete fermi nella verità, la vostra vita sarà una testimonianza di salvezza per la vostra famiglia, i vostri amici, i vostri vicini e persino per le agenzie celesti. Dio guarderà dal cielo e dirà: “Hai considerato il mio servo che non c’è nessuno come lui sulla terra, uno che mi teme e rifugge il male?”. (Giobbe 1:8) Ma Cristo non ci ha lasciati soli. Ha fornito la sua armatura per proteggerci. “Rivestitevi di tutta l’armatura di Dio, per poter resistere alle insidie del diavolo. … Prendete dunque tutta l’armatura di Dio, per essere in grado di resistere nel giorno malvagio e, dopo aver fatto tutto, di resistere” (Efesini 6:11, 13). William Jennings Bryan disse: “Non abbiate mai paura di stare con una minoranza che ha ragione, perché la minoranza che ha ragione un giorno sarà la maggioranza. Abbiate sempre paura di stare con la maggioranza che ha torto, perché la maggioranza che ha torto un giorno sarà la minoranza”. Ellen White, una delle mie autrici cristiane preferite, ha detto così: “La più grande mancanza del mondo è la mancanza di uomini – uomini che non saranno comprati o venduti; uomini che nel loro intimo sono veri e onesti; uomini che non temono di chiamare il peccato con il suo giusto nome; uomini la cui coscienza è fedele al dovere come l’ago al palo; uomini che si batteranno per il giusto anche se i cieli cadranno” (Education, p. 57). Con Dio tutto è possibile, anche vivere una vita senza conformismi e compromessi mondani. Risolvete ora, per Sua grazia, di stare sulla Roccia e di resistere alle onde del compromesso che stanno spazzando via i figli di Dio dalle rive della salvezza. E ricordate sempre che quando prendete posizione, non siete soli. Gesù è con voi.