“社会正义”会扼杀美国的宗教吗？

毫无疑问，现代美国社会确实存在亟待解决的问题。但某些宗教团体推动的“社会正义”运动，是否正在损害其本欲帮助的那些机构？

乔尔·科特金（Joel Kotkin）对此深信不疑。这位已出版八部著作的作家，现任加利福尼亚州奥兰治市查普曼大学（Chapman University）城市未来学总统研究员。在为犹太在线刊物《Tablet Magazine》 撰写的一篇发人深省的文章中，科特金详细列举了各类犹太教、罗马天主教及主流新教团体所拥抱的一系列社会议题——其中几乎没有任何一项符合其特定信仰的戒律或目标。

他表示，此类努力或许能让参与者感到温暖，但这并非人们前往礼拜时所期望找到的。

“最严重的衰退”

“尽管令践行者感到满足，但对社会正义的强调显然并未吸引更多信徒，”科特金写道。“几乎所有最致力于此道路的宗教机构都正面临最严重的衰退，其中最显著的是主流新教，但天主教以及改革派和保守派犹太教也同样如此。”

这些数据——而科特金收集了大量数据——令人震惊。 据他报告，2007年至2014年间，美国有300万罗马天主教徒离开了教会。每新增一名天主教徒，就有6.5名原教徒离开。改革派犹太教运动中，80%的青年在高中毕业前就已离开。1965年至2015年间，隶属于保守派犹太教分支的200多座犹太会堂已关闭或脱离了该分支。

科特金表示，未来前景也不容乐观：“美国千禧一代脱离宗教机构的比例是三十年前同龄人的四倍；18至29岁人群中，近40%没有宗教归属。”

这并不意味着那些未加入教会的信徒突然变成了无神论者：科特金指出，三分之二的“无教会信徒”相信“上帝或某种普世精神”。他们只是不愿通过前往礼拜场所来定义这种信仰。“道德标榜”或许能让当地神职人员在某些政治圈内受欢迎，却无法吸引新成员。

没有信仰的善行？

并非宗教组织没有被要求在社区中行善——也并非它们因此不被赞扬。但如果一个教会群体因其“施粥处”而闻名，而非因宣扬与周围人个人生活相关的信仰信息而闻名，那么它与青年联盟或扶轮社便几乎没有区别。

公共服务固然可贵，但借用《雅各书》2章26节的语义，若无信仰的善行，同样是死的——或者至少已受致命重创。

托普兰斯基指出：“许多主流教会‘忽视了与捐赠者建立基层关系的价值’，而这些捐赠者有时并不认同神职阶层的进步意识形态。他强调，如果不与信徒互动并满足他们的需求，‘人们就会不再认同当地教会机构，也不再参与那些最初定义了他们的本地活动’。”

或许，当今人们最渴望的，正是那种将属灵教导与劝勉，以及社区服务相结合的平衡方案。 一些观察家指出，这里起作用的是会众——以及潜在成员——的“切身”需求。据科特金的报道，天主教平信徒安东尼·莱穆斯宣称，他所在教会的未来在于“在坚守原则的同时，重塑其信息，以满足信徒世俗与精神双重的需求”。

耶稣治愈病患和喂饱众人的神迹，有时被视为社会行动主义的范例——是对压迫者以及漠视普通民众的“统治阶级”的一种抗议。 然而，尽管耶稣痛斥了那个“忽略了律法中更重的事：公义、怜悯和信实”（马太福音23:23）的宗教体制，但他同时也宣告（马可福音1:15）人们必须“悔改，信从福音”。这位关怀弱势群体的耶稣，同时也命令他们与上帝和好。

宗教信仰与政治（或社会正义）行动之间是否存在恰当的平衡？道格牧师认为，答案是肯定的，他在《圣经解答直播》节目中对此进行了阐述。

信仰群体偏离其首要宗旨——引领人归向基督——的挑战是真实存在的，而且短期内可能不会结束。在《稀释的福音之危险》一文中，道格牧师探讨了这些风险，并提出了一剂有效的良方。

\n