Storie di profezie
Città del Frassino
Prima di entrare a Sodoma, questi angeli assunsero l’aspetto di due uomini di passaggio. Lot vide i due bei forestieri quando entrarono per la prima volta alle porte e, sapendo che le strade di quella città malvagia erano tutt’altro che sicure di notte, li invitò a trovare rifugio nella sua casa. Ma gli uomini malvagi li stavano osservando e quella sera si radunarono davanti alla porta di Lot e insistettero perché portasse fuori i suoi ospiti per poter abusare di loro. Lot cercò invano di far ragionare la folla perversa radunata alla sua porta. La loro ossessione demoniaca non fece che intensificarsi e ben presto la folla iniziò a minacciare anche Lot! A questo punto, gli angeli non poterono più nascondere la loro vera identità. Tirarono Lot dentro la casa per metterlo al sicuro e colpirono la folla impazzita alla porta con la cecità.
Il mattino seguente, di buon’ora, gli angeli dissero a Lot e alla sua famiglia: “Fuggite per la vostra vita! Non guardate dietro di voi. … Fuggite sui monti, per non essere distrutti”. Genesi 19:17, NKJV.* “Allora il Signore fece piovere su Sodoma e su Gomorra zolfo e fuoco del Signore dal cielo”. Genesi 19:24. Solo Lot e le sue due figlie nubili furono risparmiati, perché sua moglie guardò a Sodoma con desiderio e fu trasformata in una colonna di sale. La Parola di Dio ci dice che negli ultimi giorni le condizioni del mondo assomiglieranno a quelle di Sodoma e anche la punizione!
* La Sacra Bibbia, Nuova versione di Re Giacomo, (c) 1979, 1980, 1982, Thomas Nelson, Inc. Usato con permesso.
1. Quali sono le due città indicate come esempio per la distruzione dei malvagi?
2 Pietro 2:6. E trasformando in cenere le città di __________ e Gomorra le condannò con un rovesciamento, facendone un esempio per coloro che in seguito vivranno empiamente.
Risposta : ____________________
NOTA: Dio distrusse quelle due città con un fuoco eterno, lo stesso tipo di fuoco che distruggerà i malvagi all’inferno.
2. Quando saranno distrutti i malvagi nel fuoco dell’inferno?
Giovanni 12:48. La parola che ho pronunciato lo giudicherà nel _____ _____. (risposta in due parole)
2 Pietro 2:9 Il Signore sa come… riservare gli ingiusti al giorno del giudizio per punirli.
Matteo 13:40-42 Così sarà alla fine di questo mondo. Il Figlio dell’uomo manderà i suoi angeli e raccoglieranno… quelli che commettono iniquità e li getteranno in una fornace di fuoco.
Risposta: ____________________
NOTA: Nei testi sopra citati, la Bibbia afferma chiaramente che i malvagi saranno gettati nel fuoco nel giorno del giudizio alla fine del mondo, non quando moriranno. Questo significa ovviamente che nessuno si trova all’inferno adesso. È giusto che nessuno venga punito finché il suo caso non sarà stato deciso nel giudizio. Le persone vengono premiate o punite alla seconda venuta, e non prima (Apocalisse 22:12).
3. Se i malvagi che sono morti non sono ancora all’inferno, dove sono?
Giovanni 5:28, 29. Sta per venire l’ora in cui tutti quelli che sono nel ________ udranno la sua voce e usciranno… quelli che hanno fatto il male, alla risurrezione della dannazione.
Giobbe 21:30, 32 All’empio è riservato il giorno della distruzione. … Sarà portato alla tomba e resterà nel sepolcro.
Risposta: ____________________
NOTA: La Bibbia ci assicura che i malvagi che sono morti sono riservati nella tomba fino alla risurrezione alla fine del mondo. Essi sentiranno la voce di Gesù che li chiama e usciranno dalla tomba, non dal fuoco dell’inferno.
4. Qual è la ricompensa, o punizione, del peccato?
Romani 6:23. Il salario del peccato è _______; ma il dono di Dio è la vita eterna per mezzo di Gesù Cristo, nostro Signore.
Risposta: ____________________
NOTA: La punizione per il peccato non è la vita eterna nel fuoco dell’inferno, ma l’esatto contrario: la morte. Tutti noi moriamo di prima morte (Ebrei 9:27), ma la Bibbia dice che la morte che i malvagi moriranno all’inferno è la seconda morte (Apocalisse 21:8). Dalla prima morte, tutti risorgono per punizione o per ricompensa; ma dalla seconda morte non c’è resurrezione. È definitiva. Inoltre, se la punizione per il peccato è il tormento eterno nel fuoco dell’inferno, allora Gesù non ha pagato la pena.
5. Quali sono le uniche due scelte per tutti gli uomini?
Giovanni 3:16. Perché chiunque crede in lui non ________ abbia vita eterna.
Risposta: ____________________
NOTA: I concetti di limbo e purgatorio non si trovano nelle Scritture. La Bibbia insegna solo due scelte: vita eterna o morte eterna (Deuteronomio 30:15).
6. Cosa accadrà ai malvagi nel fuoco dell’inferno?
Salmi 37:10, 20. Ancora per poco e l’empio non sarà più. … Ma i malvagi periranno, … in fumo saranno _________ _______. (risposta di due parole)
Malachia 4:1, 3 Viene il giorno che brucerà come un forno; … e tutti quelli che fanno il male saranno stoppie; e il giorno che verrà li brucerà. … E voi calpesterete gli empi, perché saranno cenere sotto le piante dei vostri piedi.
Risposta: ____________________
NOTA: I malvagi all’inferno andranno in fumo. Rimarranno solo ceneri.
7. Dove si troverà il fuoco dell’inferno?
Apocalisse 20:9. Salirono sulla larghezza del __________ e circondarono l’accampamento dei santi… e il fuoco scese da Dio dal cielo e li divorò.
2 Pietro 3:10 Gli elementi si fonderanno con calore ardente, anche la terra e le opere che vi si trovano saranno bruciate.
Risposta : ____________________
NOTA: Il fuoco dell’inferno sarà qui sulla terra, perché sarà la terra a bruciare.
8. Il diavolo sarà responsabile del fuoco infernale?
Apocalisse 20:10. E il diavolo che li aveva ingannati fu ________ nel lago di fuoco e di zolfo.
Risposta: ____________________
NOTA: No! Lungi dall’essere responsabile del fuoco infernale, il diavolo sarà gettato nel fuoco. Esso lo ridurrà finalmente in “cenere sulla terra” e Dio dirà di Satana: “Non sarai mai più”. Ezechiele 28:18, 19.
9. Le fiamme dell’inferno si spegneranno mai?
Isaia 47:14. Non ci sarà un ______ per scaldarsi, né un fuoco per sedersi davanti ad esso.
Risposta: ____________________
NOTA: Dopo che il peccato, i peccatori e tutto ciò che è sulla terra sarà distrutto, il fuoco si spegnerà. Non brucerà per tutti i secoli. Un inferno eterno di tormenti renderebbe impossibile liberarsi del peccato. Il piano di Dio è di isolare il peccato e distruggerlo, non di perpetuarlo. Apocalisse 21:5 dice: “Ecco, io faccio nuove tutte le cose”.
10. All’inferno vengono distrutti sia l’anima che il corpo?
Matteo 10:28. Non temete quelli che uccidono il corpo, ma non sono in grado di uccidere l’anima; temete piuttosto colui che è in grado di distruggere sia ________ che ________ nell’inferno. (risposta in due parole)
Risposta : ____________________
NOTA: Molti credono che l’anima non muoia mai, ma per due volte Dio dice: “L’anima che pecca morirà”. Ezechiele 18:4, 20. Quindi, secondo le Scritture, i malvagi saranno distrutti nel fuoco dell’inferno, sia l’anima che il corpo.
11. Per chi sarà acceso il fuoco dell’inferno?
Matteo 25:41. Andate via da me, maledetti, nel fuoco eterno, preparato per __________ e i suoi angeli.
Risposta: ____________________
NOTA: Lo scopo del fuoco è distruggere Satana, i suoi angeli malvagi e il peccato. Se mi rifiuto di liberarmi della piaga del peccato, dovrò essere distrutto con esso, perché se il peccato non viene distrutto, contaminerebbe di nuovo l’universo.
12. In che modo la Bibbia fa riferimento alla distruzione dei malvagi da parte di Dio?
Isaia 28:21. Il Signore… si adirerà… per compiere la sua opera, la sua opera strana, e portare a compimento il suo atto, il suo atto________”.
Risposta: ____________________
NOTA: Dio non sopporta il pensiero di distruggere coloro che ama. “Il Signore non vuole… che alcuno perisca, ma che tutti giungano al ravvedimento”. 2 Pietro 3:9. Egli dice loro continuamente: “Ritiratevi dalle vostre vie malvagie, perché volete morire?”. Ezechiele 33:11. Distruggere le persone è così estraneo alle vie di Dio che il fuoco dell’inferno è chiamato il suo “atto strano”. Dio non tralascia nulla nel suo desiderio di salvare gli uomini. Prima di essere distrutto, ogni malvagio ammetterà che Dio è stato giusto (Romani 14:11).
13. La frase biblica “fuoco inestinguibile” non indica forse che il fuoco non si spegne mai?
Matteo 3:12. Egli purificherà accuratamente il suo pavimento e raccoglierà il suo grano nel granaio; ma ____ farà crescere la pula con un fuoco inestinguibile.
Risposta: ____________________
NOTA: Il fuoco inestinguibile non può essere spento. Tuttavia, quando ha bruciato tutto, si spegne. Per esempio, Geremia 17:27 avverte che se il popolo di Dio non fosse stato fedele, Egli avrebbe acceso un fuoco a Gerusalemme che “non si spegnerà”. E le Scritture dichiarano che questa profezia si è già adempiuta. “Bruciarono la casa di Dio, abbatterono le mura di Gerusalemme e incendiarono tutti i suoi palazzi…”. per adempiere la parola del Signore per bocca di Geremia”. 2 Cronache 36:19, 21. Quel fuoco non poté essere spento finché non ebbe consumato tutto; poi si spense. Oggi non brucia, anche se la Bibbia lo definisce “inestinguibile”.
14. L’espressione “fuoco eterno” non significa forse “senza fine”?
Giuda 1:7. Come Sodoma e Gomorra… sono indicati come esempio e subiscono la vendetta del fuoco________.
Risposta: ____________________
NOTA: Dobbiamo lasciare che la Bibbia si spieghi da sola. In questo versetto possiamo vedere che Sodoma e Gomorra furono distrutte con il fuoco eterno come esempio dell’inferno, ma quelle città non stanno ancora bruciando. Sono state trasformate in cenere (2 Pietro 2:6), che è ciò che fa il fuoco eterno. Le sue conseguenze sono eterne. (Vedere il supplemento “Il ricco e Lazzaro”).
15. Quando Apocalisse 20:10 afferma che i malvagi saranno tormentati “per i secoli dei secoli”, non indica forse un tempo infinito?
Giona 2:6. La terra con le sue sbarre mi circondava per ______.
Risposta: ____________________
NOTA: No. Giona rimase nel ventre del grande pesce per tre giorni e tre notti (Giona 1:17), eppure disse “per sempre”. Sono sicuro che gli sembrò un’eternità! La parola greca tradotta “per sempre” in Apocalisse 20:10 è “aion”, da cui deriva la parola “eone”. Spesso rappresenta un periodo di tempo non specificato, limitato o illimitato. Le parole “per sempre” sono usate 56 volte nella Bibbia in riferimento a qualcosa di già concluso. In un caso, “per sempre” descrive la vita di uno schiavo fedele (Esodo 21:6), mentre in un altro “per sempre” indica 10 generazioni (Deuteronomio 23:3). Per quanto riguarda l’uomo, “per sempre” significa spesso “finché vive” (1 Samuele 1:22, 28).
16. Dopo che il peccato e i peccatori saranno distrutti, cosa farà Gesù per il suo popolo?
2 Pietro 3:13. Tuttavia noi, secondo la sua promessa, aspettiamo nuovi cieli e un nuovo _______, dove abita la giustizia.
Apocalisse 21:4 E Dio asciugherà ogni lacrima dai loro occhi; e non ci sarà più la morte, né l’afflizione, né il pianto, né ci sarà più dolore, perché le cose di prima sono passate.
Risposta : ____________________
NOTA: Sulle ceneri di questo mondo purificato, Dio creerà nuovi cieli e una nuova terra. Egli promette gioia, pace e felicità indescrivibile per tutte le creature viventi per tutta l’eternità.
17. Il problema del peccato risorgerà mai?
Nahum 1:9. L’afflizione non _____ risorgerà una seconda volta.
Risposta: ____________________
NOTA: No! La promessa è specifica. Il peccato non risorgerà mai più.
Isaia 65:17 Poiché ecco, io creo nuovi cieli e una nuova terra; i precedenti non saranno più ricordati e non torneranno più in mente.
18. Quale domanda penetrante pone Giobbe?
Giobbe 4:17. L’uomo mortale può essere più _____ di Dio?
Risposta: ____________________
NOTA: Se vostro figlio diventasse un assassino incallito, riterreste che debba essere punito? Probabilmente sì. Ma vorreste che bruciasse vivo nel fuoco, in una terribile agonia, anche solo per un giorno? Certamente no. Non lo sopportereste. Né l’amorevole Signore potrebbe sopportare di vedere i suoi figli così torturati. Sarebbe peggio della peggiore delle atrocità di guerra. Dio è così? No di certo! Un inferno eterno di tormenti sarebbe insopportabile per Dio e diametralmente opposto al suo carattere di amore e giustizia.
19. Più di ogni altra cosa, Gesù vuole che voi abitiate nel suo nuovo regno glorioso. Desidera che occupiate la dimora che ha preparato per voi. Deciderete ora di accettare la Sua offerta?
Risposta: ____________________
Studio supplementare
Il ricco e Lazzaro
Molti hanno usato la parabola del ricco e di Lazzaro per cercare di dimostrare che alla morte le persone vanno direttamente in paradiso o all’inferno. Questa non è mai stata l’intenzione di Gesù nell’utilizzare questa storia. La parola usata da Gesù per “inferno” era “Ade”, un luogo di tormento nella mitologia greca.
Tutti gli ebrei che ascoltavano questo discorso avrebbero capito che Gesù stava usando un mito ben noto per illustrare un punto. Se guardiamo più da vicino Luca 16:19-31, vedremo subito che questa parabola è piena di simboli che Gesù non ha mai voluto che prendessimo alla lettera.
Per esempio, tutti i salvati vanno nel seno di Abramo? No.
Le persone in cielo e all’inferno si parleranno tra loro? No.
Una goccia d’acqua rinfrescherebbe la lingua di una persona che brucia all’inferno? No.
Abramo decide chi si salva e chi si perde? No.
Allo stesso modo, questa parabola non può essere usata per insegnare che le persone che muoiono prima dell’ultimo giorno del giudizio alla fine del mondo andranno dritte in cielo o all’inferno quando moriranno. Giovanni 12:48 dichiara: “La parola che ho pronunciato, la stessa lo giudicherà nell’ultimo giorno”.
Che cosa significa dunque questa parabola? L’uomo ricco era un simbolo della nazione ebraica, che banchettava con le Scritture, mentre il mendicante alla porta, i gentili, erano affamati della Parola. Gesù concluse la parabola con l’osservazione che “se non ascoltano Mosè e i profeti, non si convinceranno nemmeno se uno è risorto dai morti”. Luca 16:31. In effetti, in seguito Gesù risuscitò un uomo di nome Lazzaro dai morti, ma la maggior parte dei capi ebrei non credette ancora (Giovanni 12:9-11).