AFCOE: Relatório Especial

“Do comunismo a Cristo”
AFCOE Global na Ucrânia
Por Wes Peppers, Coordenador da AFCOE Global

Não faz muito tempo, ninguém nos Estados Unidos teria pensado em pregar o evangelho livremente na Ucrânia comunista, muito menos em ter uma escola permanente de treinamento bíblico e evangelístico, onde alunos de toda a Ucrânia vêm para aprender a compartilhar sua fé.

No entanto, por meio de muita oração e muitos milagres, Deus fez exatamente isso e muito mais. A Amazing Facts lançou sua primeira AFCOE internacional em 2010, e Deus a levou a alturas incríveis. Em nossa primeira turma, 31 alunos de diferentes partes da Ucrânia e de alguns outros países se reuniram para uma experiência de quatro meses que mudaria suas vidas para sempre.

Estabelecendo as bases
Esses alunos entusiasmados começaram o curso com duas semanas de treinamento em evangelismo de saúde, que incluiu hidroterapia e massagem terapêutica. Depois disso, iniciaram o treinamento de porta em porta sob a orientação do ex-coordenador da ASI, Kevin Sears, que agora atua como diretor da escola. Os alunos realizaram pesquisas na comunidade, oferecendo programas de saúde gratuitos e estudos bíblicos.

Havia preocupação quanto à aceitação da iniciativa, já que isso nunca havia sido feito antes na Ucrânia. Passaram-se horas em oração antes de os alunos saírem.

Após apenas os dois primeiros dias de evangelismo, mais de 300 pessoas haviam solicitado estudos bíblicos!

Um homem com uma terrível dor de cabeça atendeu à batida na porta e se deparou com dois de nossos jovens alunos sorrindo para ele. O homem disse: “Vocês querem que eu estude a Bíblia? Não consigo estudar nada. Tenho tido enxaqueca a cada minuto há três semanas seguidas!”

Eles responderam: “Acreditamos que podemos ajudá-lo com isso. Se você nos deixar entrar, vamos mostrar como.” Em seguida, eles lhe deram um tratamento simples de hidroterapia e uma leve massagem.

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Após 15 minutos, o homem exclamou: “Minha dor de cabeça passou! Vocês realmente me ajudaram. Vamos sentar, e estou pronto para estudar o que vocês quiserem!” Eles fizeram um estudo bíblico juntos ali mesmo! É isso que ensinamos na AFCOE, incluindo nosso curso aqui nos Estados Unidos. O método de Cristo de ajudar, curar e depois ensinar conquista a confiança das pessoas e abre seus corações para ouvirem sobre Ele. Na verdade, tantas pessoas se interessaram que foi adicionado mais um dia de evangelismo por semana.

Preparação sincera
Após oito semanas de treinamento e centenas de estudos bíblicos realizados na cidade de Vinnitsa, foi planejado um seminário de 24 noites sobre profecias bíblicas para o público. Cento mil convites foram impressos e distribuídos pessoalmente por membros da igreja local e alunos da AFCOE. Isso é que é dedicação! Fiquei bastante impressionado com a forma como todos trabalharam em estreita colaboração para distribuir 100.000 folhetos em questão de dias. Além disso, cerca de 40 outdoors gigantes também foram colocados por toda a cidade. Anúncios foram afixados em ônibus urbanos e na televisão pública. Toda a preparação que podia ser feita do ponto de vista humano foi feita.

Os preparativos mais importantes, no entanto, foram os de nossos próprios corações. A bênção de Deus era extremamente necessária para que algo positivo resultasse desses esforços, e precisávamos que Ele nos purificasse e nos enchesse com Seu Espírito Santo para que pudéssemos ser usados ao máximo por Ele. Muitas longas horas foram passadas em oração à medida que o primeiro dia da série se aproximava.

Exposição de Saúde: um componente essencial
Na noite anterior ao início do seminário bíblico, realizamos uma exposição de saúde pública gratuita. Os participantes puderam passar por várias estações que incluíam os oito princípios essenciais de estilo de vida encontrados no programa NEWSTART®.

Eles aprenderam sobre a importância da nutrição adequada, dos exercícios, da água, da luz solar, da temperança, do ar fresco, do descanso e da confiança em Deus. Nossos alunos ofereceram massagens gratuitas, verificações de pressão arterial e frequência cardíaca, além de amostras de alimentos saudáveis. Não sabíamos quantas pessoas viriam, mas não estávamos preparados para o número que realmente compareceu! Mais de 500 pessoas entraram correndo assim que abrimos as portas, cada uma ansiosa para aproveitar os conselhos de saúde gratuitos. Estava lotado, com as pessoas esperando em longas filas pela sua vez. No final da noite, mais de 600 pessoas haviam passado por lá. Isso demonstra mais uma vez a necessidade de usar a saúde ao alcançar as pessoas espiritualmente, assim como Jesus fez.

A dedicação dos estudantes foi incrível; eles simplesmente continuaram trabalhando duro a noite toda. Quando sugeri a um estudante que ele fizesse uma pausa, ele respondeu: “Este é um trabalho para Deus; Ele me dará a força de que preciso para continuar. As pessoas precisam conhecer Jesus”. Fiel à Sua promessa, Deus fez exatamente isso. Outra estudante dedicada, Natasha, de 22 anos, teve uma experiência na vida com a qual a maioria das jovens de sua idade não se depara — o câncer de mama a atingiu no final da adolescência. “Tudo o que eu queria na vida era trabalhar para Deus”, disse ela. “Eu disse a Ele que, se Ele me curasse, eu dedicaria minha vida sem reservas à Sua causa.” Ela agora está livre do câncer e fiel à sua promessa. Ela levou dezenas de pessoas a Jesus e à Sua verdade. Ela me disse: “Se eu não trabalhasse para Deus, perderia meu propósito na vida e provavelmente morreria.” Que Deus nos ajude a todos a ter esse nível de dedicação!

A bênção prometida por Deus derramada
Na noite de abertura do seminário, nos ajoelhamos em oração buscando a bênção de Deus. Tínhamos alugado o maior auditório público da cidade, com capacidade para 600 pessoas. Tive a alegria de pregar e compartilhar a Palavra de Deus todas as noites. Com o salão lotado, preguei sobre o amor de Deus, Seu perdão pelos pecados, as profecias do Apocalipse e o breve retorno de Jesus.

Noite após noite, eu olhava nos olhos de centenas de pessoas que estavam famintas por ouvir as mensagens bíblicas de esperança. Elas buscavam uma esperança que nunca tinham tido antes e a encontraram em Cristo. Ao saírem, elas apertavam minha mão com entusiasmo, dizendo-me que “mal podiam esperar pela noite seguinte”. Alguns até me disseram que não conseguiam dormir à noite de tanta ansiedade pela próxima mensagem. Outros disseram que nunca haviam estudado a Bíblia por conta própria ou orado a Deus em toda a sua vida até então. Que alegria foi vê-los se levantarem durante os chamados ao altar para convidar Jesus para entrar em seus corações!

Uma dessas senhoras era Tatiana, uma mulher de meia-idade que participava todas as noites. Ela disse: “Estou muito grata por ter encontrado Jesus neste seminário. Fui criada em um lar ateísta para acreditar que Deus não existe, mas agora sei que Ele não apenas existe, mas também vive dentro do meu coração. Encontrei uma nova esperança e alegria na vida por meio de Cristo que nunca imaginei ser possível!” Esse é o poder da Palavra de Deus; nenhum homem pode levar o crédito por essas coisas.

Vidas transformadas
Devido ao grande interesse, tivemos que realizar duas sessões por dia. Algumas pessoas participaram das duas reuniões, mesmo que fossem iguais!

Uma dessas jovens era Verônica, de 19 anos, que vinha pensando em suicídio. “Eu não sentia que houvesse qualquer sentido na minha vida, e minha família não se importava realmente comigo. Eu não via motivo para viver.” Um dia, ela estava andando sozinha pela rua e gritou em voz alta: “Deus, se você é real e se importa comigo, você precisa me mostrar que é real.” No momento seguinte, ela percebeu um outdoor gigante anunciando nossas reuniões bem acima de sua cabeça! Seu coração disparou e, com lágrimas nos olhos, ela orou para saber mais. Por um milagre, ela encontrou um dos folhetos amassado no chão, bem ali perto. Ela passou a ir todas as noites às duas reuniões. “Encontrei em Jesus tudo o que sempre esperei, e não me canso de Sua Palavra. Mesmo que as circunstâncias da minha vida sejam difíceis, tenho uma paz que nunca tive antes.”

Outro homem estava na prisão há 11 anos. Ele começou a estudar a Bíblia com o pastor do ministério prisional, mas queria aprender mais. Então, um milagre aconteceu — ele foi repentinamente libertado da prisão apenas um dia antes do início das reuniões! Ele participou e entregou sua vida a Cristo por meio do batismo. Agora, ele trabalha fielmente em um orfanato infantil. Dois outros jovens também responderam à voz de Cristo. Victor era um jovem com um longo histórico de drogas e violência. Ele achava que estava vivendo a vida que sempre quis — cheia de dinheiro, mulheres e tudo o que desejava. Logo percebeu que esse estilo de vida não levava a nada além do vazio. Desesperado por uma mudança, ele participou da reunião a convite de um amigo. “Quando encontrei Cristo, encontrei a liberdade.”

Sergey, um jovem boxeador, tinha um futuro brilhante pela frente no esporte. Excepcionalmente talentoso, recebeu várias ofertas profissionais. Ao visitar sua irmã após o treino, ela lhe mostrou um dos folhetos do seminário. “Decidi participar apenas porque ela queria alguém para ir com ela. Nunca imaginei que isso mudaria minha vida para sempre!” Os dois participaram quase todas as noites e foram batizados juntos. Embora amasse muito o boxe, ele decidiu que aquilo não era mais algo que Deus queria que ele seguisse. “Cristo disse para amar os inimigos, não para lutar contra eles.” Ele desistiu disso para tomar a cruz por Cristo. Certamente, o poder do Espírito Santo para transformar vidas é notável, e Deus está movendo jovens em todos os lugares a segui-Lo nestes últimos dias. Não há muito tempo para esperar!

Uma história verdadeiramente única
Uma das histórias mais incríveis foi a de Luda.

Ela havia participado de um seminário anterior, mas precisou sair da cidade perto do final. Ela quase aceitou a Cristo e se juntou à Sua igreja, mas hesitou e recuou. Ela deu seu número ao palestrante, e ele o salvou no celular. Mas quando ele foi ligar para ela, o número havia sumido! De alguma forma, foi apagado.

Ele sabia que ela precisava desesperadamente vir ao nosso seminário. Vários meses se passaram. Ele compartilhou seu fardo com nossos alunos da AFCOE. A escola inteira começou a orar para que, de alguma forma, eles a encontrassem. Então, outro milagre aconteceu. Apenas um dia antes do início das reuniões, um dos alunos estava a caminho de uma universidade local para distribuir convites. Luda estava em casa e sentiu uma forte impressão de sair para dar uma caminhada. “Dar uma volta? Não quero dar uma volta. Quero tirar uma soneca”, resmungou ela consigo mesma. A impressão só ficou mais forte, então ela decidiu segui-la, pensando que Deus devia ter um motivo.

Enquanto estava lá fora, ela passou bem ao lado do estudante, e os dois pararam ao mesmo tempo para olhar um para o outro. Ele estendeu a mão oferecendo um convite, sem saber por quê, mas sentindo que deveria fazê-lo. Quando ela viu, reconheceu imediatamente que era semelhante à reunião da qual havia participado anteriormente. Ela ficou cheia de alegria ao pensar que Deus a havia conduzido até aquele momento. Desta vez, ela veio todas as noites, exceto uma. Para uma reunião específica que ela precisava ouvir, ela ficou muito doente. “Eu tinha certeza de que o diabo não queria que eu estivesse lá, e fiquei tão triste por não poder comparecer.” Em vez disso, levamos a reunião até ela! Ela ficou muito agradecida e se ajoelhou conosco em seu apartamento naquela noite, dedicando sua vida a Cristo sem reservas. Ela foi batizada logo depois. As chances de nosso aluno encontrá-la em uma cidade de 350 mil habitantes eram mínimas, mas Deus tinha um plano para a vida dela que o diabo não conseguiu impedir, nem com números de telefone perdidos nem com doenças. Ela disse em seu batismo: “Sou muito grata pela compaixão de Deus e sei que Ele tem um propósito para minha vida. Mal posso esperar para passar a eternidade com Ele!”

Apenas o Começo
No final da série e com a dedicação de nossos alunos da AFCOE Global, 42 pessoas dedicaram suas vidas a Cristo por meio do batismo, com várias outras se preparando por meio de estudos bíblicos. Que alegria foi ver em primeira mão o poder milagroso de Deus operando na vida dessas pessoas, à medida que elas superavam todos os obstáculos para chegar a Cristo. Isso me lembra este texto da Bíblia: “Olhem para mim e sejam salvos, todos vocês, confins da terra! Pois eu sou Deus, e não há outro” (Isaías 45:22 NKJV). Deus cumpriu Seu propósito na vida dessas pessoas quando elas olharam para Ele. Ele merece toda a glória.

Hoje estamos na terceira sessão da AFCOE Ucrânia. Vários alunos estão se preparando para o próximo encontro evangelístico que acontecerá em breve. Tenho confiança de que histórias ainda mais grandiosas serão contadas à medida que Deus continua a operar poderosamente não apenas na Ucrânia, mas também na Índia, Inglaterra e nas Filipinas ainda este ano e no próximo.

Verdadeiramente, a mensagem de Deus está se espalhando exponencialmente à medida que a AFCOE em todo o mundo continua a formar obreiros do evangelho que anunciarão e apressarão a segunda vinda de Jesus. Deus certamente fez grandes coisas, mas precisamos de muito mais! Nosso desejo é continuar a plantar essas escolas em todos os lugares para que muitos sejam treinados a compartilhar a mensagem de misericórdia de Deus para os últimos dias com todas as pessoas.

Se você deseja ajudar nesse esforço, ore por essas escolas, para que Deus continue a derramar Seu Espírito sobre elas. Também é necessário apoio financeiro. Se você deseja ajudar financeiramente essas escolas, envie sua doação para a Amazing Facts, com a indicação “Global AFCOE”.

E lembre-se: “Este evangelho do reino será pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim” (Mateus 24:14 NKJV). Se você estiver interessado em participar dos programas da AFCOE de 4 meses ou 10 dias nos Estados Unidos, no cumprimento desta preciosa promessa, visite hoje mesmo nosso site recém-atualizado (afcoe.org).

Wes Peppers está na Ucrânia para mais uma série evangelística da AFCOE no próximo mês. Os alunos da AFCOE já realizaram o trabalho preparatório e de divulgação para as reuniões, que estão programadas para começar em 15 de abril. Por favor, mantenham nossa equipe em suas orações!

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