Ano 2000 – Caos, governo ou ambos?

por Doug Batchelor

O outono de 1999 promete revelar um caleidoscópio de comportamentos humanos. Milhões de pessoas estão apreensivas em relação à situação do Y2K, ou “Bug do Milênio”. A maioria das pessoas já sabe que, devido a um grave problema de programação de datas, muitos especialistas em informática estão prevendo vários graus de travamentos e mau funcionamento dos sistemas entre 9 de setembro de 1999 e 28 de fevereiro de 2000.

Alguns palestrantes sensacionalistas prevêem que isso desencadeará uma reação em cadeia global, desligando sistemas críticos de energia, água e comunicações, levando a um vórtice acelerado de pânico. Alguns estão vendendo montanhas de livros e fitas recomendando o armazenamento de alimentos secos, água, gás, geradores e até mesmo armas e munição. Antecipando uma corrida aos bancos, outros sugerem que, antes de 9 de setembro, as pessoas devem sacar dinheiro suficiente para durar pelo menos alguns meses (porque a data 9/9/99 pode acionar um código de desligamento em alguns computadores mais antigos). Para se preparar para a possível demanda, o presidente do Sistema da Reserva Federal, Alan Greenspan, ordenou que o Fed imprimisse 50 bilhões de dólares adicionais em dinheiro.

A aproximação do novo milênio também traz uma hipersensibilidade em relação à origem e ao futuro da raça humana. Com as tremendas mudanças exponenciais do século passado, as pessoas nem conseguem imaginar o que a próxima década trará. Todos parecem mais conscientes da volatilidade da época. O número crescente de desastres naturais e a instabilidade financeira, política e religiosa são agravados por uma cultura que parece estar à deriva como um navio sem velas, leme ou âncora e que precisa urgentemente de uma bússola moral. Jesus predisse um tempo em que os corações dos homens desfaleceriam de medo e pela expectativa das coisas que estão por vir sobre a terra (Lucas 21:26).

Momento e Ferramentas Certos
Devido à confluência de todas essas dinâmicas, o interesse pela profecia bíblica atingiu um ápice sem precedentes. Uma das oportunidades evangelísticas mais promissoras para alcançar pessoas em nossas próprias comunidades e ao redor do mundo será no outono de 1999.

Apesar da instabilidade política, as portas para o evangelho estão mais abertas do que nunca! Países como Índia, Rússia, China e até mesmo Cuba, que antes proibiam o evangelismo público, estão agora baixando suas barreiras.

Ferramentas tecnológicas modernas, incluindo a Internet, televisão via satélite e a cabo, rádio, impressão em alta velocidade e fitas de áudio e vídeo, tornaram a transmissão global do evangelho uma meta alcançável. Isso por si só é um fato emocionante, pois Jesus prometeu: “E este evangelho do reino será pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as nações; e então virá o fim” (Mateus 24:14).

Uma ilusão de paz
Assim como na história de José, os tempos de abundância são frequentemente seguidos por tempos de fome. O entusiasmo na montanha é frequentemente seguido pela monotonia no vale.

Acredito que haverá um elemento de pânico e vários graus de caos milenar neste outono. Já estamos vendo evidências disso. No entanto, estou mais preocupado com a apatia paralisante que pode surgir após o ano 2000, quando a crise se dissipar e todos se unirem para entoar o mantra de “paz, paz”.

“Porque, quando disserem: ‘Paz e segurança’, então lhes sobrevirá repentina destruição, como as dores de parto à mulher grávida; e não escaparão” (1 Tessalonicenses 5:3).

Lembre-se de que todas as virgens estavam dormindo quando o noivo chegou (Mateus 25:1-13). Lembre-se também de que, na véspera do dilúvio de Noé e do incêndio de Ló, o sol brilhava sobre as pessoas ocupadas comendo, bebendo, celebrando casamentos e construindo.

O que deixarmos de fazer agora, durante estes tempos de grande oportunidade, teremos dificuldade em realizar mais tarde, em um tempo de apatia e indiferença paralisantes. “É preciso que eu faça as obras daquele que me enviou, enquanto é dia; a noite vem, quando ninguém pode trabalhar” (João 9:4).

É por isso que devemos fazer todo o possível para aproveitar a janela de oportunidade evangelística que se abre neste outono.

Aproveitando a Oportunidade
Os cristãos devem evitar alimentar as chamas do frenesi milenar. No entanto, o povo de Deus deve aproveitar todas as oportunidades para pregar a Cristo, e os próximos meses antes de 2000 oferecem uma abertura sem precedentes para o poder do Espírito Santo. Paulo disse: “Tornei-me tudo para todos, para que, de qualquer maneira, salvasse alguns” (1 Coríntios 9:22). Em outras palavras, ele se aproximou das pessoas onde elas estavam, usou ferramentas que atendiam às suas necessidades e empregou métodos que tocavam seus corações.

O apóstolo demonstrou esse princípio durante sua visita a Atenas. Ele usou um dos ídolos dos atenienses como ponto de partida para proclamar o Deus verdadeiro ao povo. “Pois, passando e observando os vossos cultos, encontrei um altar com esta inscrição: AO DEUS DESCONHECIDO. A quem, portanto, vós adorais sem o conhecer, a esse eu vos anuncio” (Atos 17:23).

Fazer evangelismo é, de certa forma, como cultivar a terra; o momento certo e o clima são muito importantes. Muitas vezes, as estações do ano e o clima ditam a programação de um agricultor. Da mesma forma, o povo de Deus deve estar preparado para aproveitar oportunidades férteis para ganhar almas. “Pregue a palavra; esteja pronto a tempo e fora de tempo” (2 Timóteo 4:2).

Jesus disse: “Quando anoitece, dizeis: ‘Haverá bom tempo, pois o céu está vermelho’. E pela manhã: ‘Hoje haverá mau tempo, pois o céu está vermelho e nublado’. Ó hipócritas, sabeis discernir a aparência do céu, mas não sabeis discernir os sinais dos tempos?” (Mateus 16:2, 3).

Deus chama os que agem
O poder do Espírito é dado não apenas para testemunhar, mas também às testemunhas. Deus parece sempre chamar pessoas ativas. Moisés cuidava de ovelhas, Elias cultivava a terra e Pedro pescava. Gideão debulhava trigo junto ao lagar e Rute colhia cevada. Saul procurava os animais perdidos de seu pai. Neemias trabalhava como copeiro real. Aqueles que Deus chama, Ele capacita; aqueles que Ele capacita, Ele usa. Deus chama homens e mulheres quando estão ocupados; e Satanás os chama quando estão ociosos. Davi se apaixonou por Bate-Seba durante um momento de lazer no palácio, quando deveria estar no campo de batalha com seus soldados.

A Promessa do Poder
Deus criou as pessoas para atividades produtivas, e a melhor ocupação é ajudar nossos semelhantes. Esse era o credo de Jesus, e o Pai endossou Seu ministério com poder espiritual para realizá-lo.

“Como Deus ungiu Jesus de Nazaré com o Espírito Santo e com poder: que andava fazendo o bem e curando todos os que estavam oprimidos pelo diabo; pois Deus estava com ele” (Atos 10:38).

É seguro concluir que, assim como Ele capacitou Cristo, também capacitará Seus seguidores para o ministério. “Assim como meu Pai me enviou, assim também eu vos envio” (João 20:21). Observe quantas vezes nas Escrituras a promessa de poder sobrenatural está diretamente ligada ao ministério ativo.

“E, tendo chamado os seus doze discípulos, deu-lhes poder sobre os espíritos imundos, para que os expulsassem e curassem toda sorte de enfermidades e toda sorte de doenças. … E, indo vós, pregai, dizendo: O reino dos céus está próximo. Curai os enfermos, purificai os leprosos, ressuscitai os mortos, expulsai demônios; de graça recebestes, de graça dai” (Mateus 10:1, 7, 8).

“E Jesus, aproximando-se, falou-lhes, dizendo: Todo o poder me foi dado no céu e na terra. Ide, pois, e ensinai todas as nações, batizando-as em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo” (Mateus 28:18, 19).

“Mas recebereis poder, quando o Espírito Santo descer sobre vós; e sereis minhas testemunhas em Jerusalém, em toda a Judéia e Samaria, e até aos confins da terra” (Atos 1:8).

Aqueles que Deus designa, Ele unge.

O ministério gera milagres
Não há dúvida quanto a isso. Deus considera o ministério de salvar os outros como a mais nobre empreitada.

“O fruto do justo é uma árvore de vida; e aquele que ganha almas é sábio” (Provérbios 11:30).

O Senhor derramará Seu poder e realizará Suas maravilhas para aqueles que se empenham em realizar esta grande obra. Observe este padrão simples, mas profundo: a maioria dos milagres de Deus está ligada ao ministério. Em Atos 8:39, Filipe estava ministrando um estudo bíblico e batizando um eunuco etíope quando o Espírito Santo o transportou de Gaza para Cesareia. Paulo estava pregando quando ressuscitou Eutico, cegou o feiticeiro e libertou uma menina dos demônios. Deus libertou milagrosamente Pedro, Paulo, Silas e os 12 apóstolos da prisão quando eles estavam pregando e ensinando ativamente a verdade. A maioria dos milagres no Antigo Testamento ocorreu com homens no campo de batalha, incluindo Sansão, Davi, Gideão e Jônatas.

Da mesma forma, se estivermos dispostos a vestir a armadura de Deus e lutar Suas batalhas, nós também experimentaremos as maravilhosas obras do Seu Espírito. É quando estivermos empenhados em alimentar a multidão com o pão da vida que Ele multiplicará o pão. Alguns têm tanto medo de cometer algum erro ao testemunhar que acabam não fazendo nada. Mas tenho observado consistentemente que aqueles que humildemente entregam seus dons a Deus e dão um passo de fé conquistarão grandes vitórias.

Parte do Processo de Salvação
Alguns pensam que gostariam de trabalhar para Deus, mas não se sentem “santos” o suficiente. Embora seja verdade que a sujeira gruda em uma pá enferrujada, tornando o trabalho mais difícil, a melhor maneira de limpar uma pá é cavar com ela.

O ministério também é parte do processo de santificação. Após três anos e meio seguindo Jesus, os apóstolos ainda não estavam completamente convertidos ou santificados. Jesus confirmou isso quando disse a Pedro: “Mas eu orei por ti, para que a tua fé não desfaleça; e, quando te converteres, fortalece teus irmãos” (Lucas 22:32). Em um período de 24 horas antes da cruz, os apóstolos demonstraram ter muito espaço para progredir. Eles discutiram entre si e disputaram a posição mais alta, agiram perplexos e confusos com o ensinamento de Cristo, dormiram quando Jesus disse que deveriam estar orando e abandonaram Jesus quando a multidão chegou. Então Pedro foi um passo além e negou Jesus com palavrões e maldições.

No entanto, apenas alguns meses antes disso, Jesus enviou os doze (e mais tarde os setenta) para pregar — com resultados notáveis. “E os setenta voltaram cheios de alegria, dizendo: Senhor, até os demônios nos estão sujeitos em teu nome” (Lucas 10:17). O ministério ativo faz parte do processo de conversão tão certamente quanto o exercício faz parte do processo de crescimento de uma criança.

A cura para congregações em crise
Essa dinâmica se aplica não apenas a indivíduos, mas também às igrejas. As congregações que existem como uma sociedade exclusiva, contemplando-se, hipnotizadas por seu próprio reflexo, acabam por atrofiar e morrer. Na verdade, um dos melhores remédios para a maioria dos males que uma igreja pode enfrentar é fazer evangelismo. Falta de recursos? Faça evangelismo! Quando Pedro precisava de dinheiro, Jesus o enviou para pescar (Mateus 17:27).

Os membros estão com falta de zelo e entusiasmo? Faça evangelismo! Uma boa série evangelística não só atrairá novas almas, mas também é a melhor maneira de despertar e revitalizar as ovelhas existentes.

A igreja está atolada em um pântano de confusão doutrinária? Faça evangelismo! Uma série sólida de palestras evangelísticas fará maravilhas para colher novo trigo para o celeiro e ajudar os membros existentes a recalibrar sua bússola da verdade.

Equipamentos mecânicos que ficam parados deterioram-se rapidamente e exigem manutenção. É quase impossível manter-se em pé em uma bicicleta parada ou virar um veleiro em um mar sem vento. Da mesma forma, igrejas que negligenciam a Grande Comissão (Mateus 28:19-20) e perdem seu ímpeto evangelístico são frequentemente consumidas rapidamente por problemas internos.

Colocando à prova
Obviamente, os cristãos não devem alimentar a loucura do milênio, mas não é preciso ser um meteorologista espiritual para perceber que o período antes de 2000 será um momento privilegiado para semear a semente do evangelho e colher almas.

Mesmo assim, nos deparamos mais uma vez com o problema milenar: “A colheita é grande, mas os trabalhadores são poucos; rogai, pois, ao Senhor da colheita que envie trabalhadores para a sua colheita” (Lucas 10:2). Você será um trabalhador para Ele? Tente pedir a Deus que o conduza a uma oportunidade de testemunho hoje, depois recue e observe o que Ele faz! Ele nunca deixou de responder a essa oração para mim.

Há cerca de 25 anos, logo após me tornar cristão, eu vivia como um eremita em uma caverna no alto das remotas montanhas do deserto. Um dia, comecei a orar para que Deus me usasse como testemunha para o Seu reino. Eu não tinha ideia de como Ele realizaria tal feito para um recluso tão isolado, mas Deus não demorou nem um momento! Em menos de uma semana, um helicóptero com uma equipe de reportagem da NBC voou até minha caverna. Consegui compartilhar um breve testemunho no noticiário nacional três vezes em um único dia!

Deus está observando e esperando por oportunidades para ativar Seu poder e enviar anjos em favor daqueles que cumprem Sua vontade. Uma das minhas passagens bíblicas favoritas promete: “Porque os olhos do Senhor percorrem toda a terra, para mostrar-se forte em favor daqueles cujo coração é perfeito para com ele” (2 Crônicas 16:9).

Comece agora mesmo a orar: “Eis-me aqui, envia-me”, e apenas observe o que Ele faz!

Suprimentos espirituais
Centenas de pessoas entraram em contato com a Amazing Facts perguntando: “O que devo fazer para me preparar para o Y2K e o milênio que se aproxima?” Frequentemente, elas se perguntam se devem vender suas casas, mudar-se para o campo e começar a estocar alimentos, gasolina e outros itens de primeira necessidade.

Devemos nos guardar contra a tentação de pensar que podemos salvar a nós mesmos por ter a despensa cheia de provisões. O fundamento de toda religião falsa é confiar em nossas próprias obras para a salvação. Se fizermos da preparação espiritual a prioridade, Deus provou que pode suprir todas as nossas necessidades temporais, mesmo que isso exija um milagre.

Certamente não há pecado em tomar providências práticas para possíveis tempos de escassez. Deus disse a Noé para armazenar recursos suficientes para sua viagem isolada. E Salomão nos lembra: “O homem prudente prevê o mal e se esconde; mas os simples seguem em frente e são castigados” (Provérbios 22:3).

Nossa confiança final, porém, deve estar em Deus. Caso contrário, estamos propensos a repetir o erro do tolo avarento que depositou sua confiança em seus celeiros bem abastecidos. “Mas Deus lhe disse: ‘Tolo! Esta noite te será exigida a tua alma; então, de quem serão as coisas que preparaste?’” (Lucas 12:20).

Lembram-se de quando os filhos de Israel guardaram o maná na hora errada? Ele sempre criava vermes e cheirava mal (Êxodo 16:20).

Como devemos nos preparar? Com armas e munição? Sim! “Portanto, tomai toda a armadura de Deus, para que possais resistir no dia mau e, tendo feito tudo, permanecer firmes” (Efésios 6:13).

Ouro, roupas e suprimentos médicos? Sim! “Aconselho-te a comprar de mim ouro refinado no fogo, para que te tornes rico; e vestes brancas, para que te vistas e não apareça a vergonha da tua nudez; e unge os teus olhos com colírio, para que possas ver” (Apocalipse 3:18).

Alimento e água? Sim! “Ó todos os que tendes sede, vinde às águas; e vós que não tendes dinheiro, vinde, comprai e comei; sim, vinde, comprai vinho e leite sem dinheiro e sem preço. Por que gastais dinheiro naquilo que não é pão? E o vosso trabalho naquilo que não satisfaz? Escutai-me atentamente e comei o que é bom, e que a vossa alma se deleite na gordura” (Isaías 55:1, 2).

Devemos sacar dinheiro caso o caixa eletrônico falhe? Talvez, mas toda moeda terrena está sujeita à desvalorização e ao roubo. Em última análise, devemos ter certeza de que temos aquela pérola de grande valor no cofre de nossas almas.

“Não acumulem para si tesouros na terra, onde a traça e a ferrugem corrompem, e onde os ladrões arrombam e roubam; mas acumulem para si tesouros no céu, onde nem a traça nem a ferrugem corrompem, e onde os ladrões não arrombam nem roubam; pois onde estiver o seu tesouro, aí estará também o seu coração” (Mateus 6:19-21).

Se buscarmos primeiro o reino de Deus e a Sua justiça, esses suprimentos espirituais sobreviverão a qualquer grau de conveniência ou caos (Mateus 6:33).

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