Um fato surpreendente:

E assim como Moisés levantou a serpente no deserto, assim também é necessário que o Filho do Homem seja levantado, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna (João 3:14, 15). Um fato surpreendente: Estima-se que entre 30.000 e 40.000 pessoas morram por picadas de cobra a cada ano, 75% das quais vivem na densamente povoada Índia. As cobras mais mortais na Índia são a cobra, a víbora de Russell e a krait indiana. A Birmânia, porém, tem a maior taxa de mortalidade por picada de cobra, com 15,4 mortes por 100.000 pessoas por ano. Ironicamente, a Austrália tem algumas das cobras mais venenosas do mundo, mas o número médio de mortes lá é de apenas seis pessoas por ano. Na América do Sul, cerca de 4.500 pessoas morrem anualmente devido ao contato com a fer-de-lance. Nenhuma das cobras já mencionadas é encontrada nos Estados Unidos, onde as principais responsáveis são as cobras-coral, as cobras-cabeça-de-cobre, as cobras-de-água e as cascavéis. Quatro vezes em um ano, a empresa de equipamentos de ar-condicionado de John Fretwell, em Dallas, foi assaltada. Cansado disso, Fretwell foi até Oklahoma para caçar cobras e trouxe de volta o que pode ser o máximo em proteção contra ladrões: sete cascavéis-diamante. Durante o horário comercial, ele agora exibe as cobras na vitrine de seu escritório, acompanhadas de uma placa: PERIGO: COBRAS MORDEM. Antes de ir para casa à noite, ele solta as cascavéis de quase dois metros para que elas deslizem pelo local. De manhã, armado com um bastão com gancho e um saco de estopa, ele as recolhe. As sete cascavéis parecem estar funcionando perfeitamente para afastar os ladrões. A chave do seu sucesso é que a maioria das pessoas considera essas criaturas entre os animais mais repugnantes e aterrorizantes da Terra. Minha mãe tinha tanto medo de cobras que pulava e gritava mesmo quando via uma na TV. Meu irmão e eu às vezes aproveitávamos sua fobia colocando uma cobra de borracha na gaveta da cômoda dela para dar boas risadas quando ela a descobria.

Por que estudar cobras?

Poucas pessoas gostam da ideia de estudar cobras. Pode não parecer um assunto muito atraente, mas esses répteis de sangue frio e sem patas são mencionados nas Escrituras, de Gênesis ao Apocalipse. As Escrituras são um registro épico das batalhas entre nosso Salvador e a serpente e, em última análise, de como Jesus vence a guerra. É por isso que é muito proveitoso para nós nos obrigarmos a considerar essas criaturas incomuns, que são frequentemente usadas para simbolizar o inimigo.Ao longo da Bíblia, a serpente geralmente representa o diabo. Foi na forma de uma cobra que o diabo se manifestou pela primeira vez à raça humana (Gênesis 3:1). Por meio da cobra na árvore proibida, nossos primeiros pais foram seduzidos a pecar; daí o símbolo ter permanecido até Apocalipse 20:2, onde ele é chamado de “o dragão, aquela antiga serpente, que é o Diabo e Satanás”.Pode haver grandes benefícios em compreender essa criatura rastejante, que possui características análogas às do nosso inimigo. Quando eu morava nas colinas do deserto ainda jovem, havia muitas cascavéis. Um conhecimento básico sobre seus hábitos e comportamento me ajudou a evitar ser picado, apesar de vários encontros por pouco. A Bíblia diz que “a serpente era mais astuta do que qualquer animal do campo que o Senhor Deus havia feito” (Gênesis 3:1). Talvez seja por isso que Jesus nos ordena que sejamos “prudentes como as serpentes e simples como as pombas” (Mateus 10:16). Para sermos “prudentes como as serpentes”, precisamos entender pelo menos um pouco sobre elas.

Mestre da Falsificação

As cobras são as maiores especialistas em camuflagem e imitações. Seja escondidas na grama ou entrelaçadas nos galhos de uma árvore, elas são mestras em se misturar ao cenário para permanecerem indetectáveis. Quando ameaçada, a inofensiva cobra-touro se enrosca e vibra a cauda nas folhas secas para soar e parecer com sua prima venenosa, a cascavel. Satanás, também, é um falsificador astuto. Em Apocalipse 12:9, ele é chamado de “aquela antiga serpente… que engana o mundo inteiro”. Para cada verdade de Deus, Satanás tem uma falsificação convincente. Ele tem batismos falsos, um Espírito Santo falso, uma falsificação do falar em línguas, um sábado falso e até mesmo uma falsificação do amor. Na história do Êxodo, os magos do Faraó foram capazes — até certo ponto — de falsificar o poder e os milagres de Deus. Então Moisés e Arão foram até o Faraó… exatamente como o Senhor ordenara. E Arão lançou sua vara diante do Faraó e diante de seus servos, e ela se transformou em serpente. Mas o Faraó também chamou os sábios e os feiticeiros; assim, os magos do Egito também fizeram o mesmo com seus encantamentos. Pois cada um lançou sua vara, e elas se transformaram em serpentes. Mas a vara de Arão engoliu as varas deles (Êxodo 7:10–12). Da mesma forma, Satanás é mais perigoso e eficaz quando imita os milagres e os mensageiros de Deus. “E não é de se admirar! Pois o próprio Satanás se transforma em anjo de luz” (2 Coríntios 11:14).

Dragões voadores

Nas Escrituras, o diabo é chamado tanto de serpente quanto de dragão. Em muitas culturas ao redor do mundo, abundam histórias e lendas sobre dragões voadores. Essas imagens podem ser frequentemente vistas em suas esculturas e arte antigas. As lendas geralmente têm origem em algum elemento de verdade, e esse parece ser o caso dos dragões voadores. Paleontólogos encontraram incríveis evidências fósseis em todo o mundo de répteis voadores gigantes chamados pterossauros, ou “lagartos alados”. Os pterossauros eram répteis voadores, alguns com envergadura de quase 12 metros. (Isso equivale ao tamanho de um pequeno avião Cessna!) Eles parecem ser os maiores animais voadores que já viveram na Terra. Tinham ossos leves e ocos, mas corpos de 136 kg. Em comparação, a ave mais pesada viva hoje, a abetarda-de-Kori, pesa apenas 19 kg.O pterossauro tinha um bico longo e fino com mandíbulas sem dentes. O pescoço media 3 metros de comprimento, e as pernas tinham mais de 2 metros. Para alguém observando do solo, as longas pernas arrastando-se atrás de um pterossauro voador poderiam parecer uma cauda pontiaguda. O pterossauro tinha um cérebro grande e olhos grandes, e uma penugem semelhante a pelos talvez até cobrisse parte de seu corpo. Não dá para saber pelos ossos, mas também é possível que alguns desses “dragões” extintos fossem vermelhos. Ele tinha uma crista óssea na cabeça que, segundo alguns, funcionava como um leme para voar. Outros cientistas supõem que as câmaras no crânio poderiam conter substâncias químicas, como o besouro-bombardeiro, que eram misturadas e expelidas, lançando um líquido inflamável pela boca. Algumas dessas criaturas podem ter sobrevivido muito tempo depois do Dilúvio. O historiador grego Heródoto escreveu sobre “serpentes aladas” que viviam na Arábia no século V a.C. De acordo com a Bíblia, pelo menos um dragão conseguiu sobreviver muito mais tempo do que isso! “Ele prendeu o dragão, aquela antiga serpente, que é o Diabo e Satanás, e o amarrou por mil anos” (Apocalipse 20:2). A própria Bíblia faz alusão à existência de serpentes voadoras. Uma profecia afirma: “Não se alegrem, todos vocês da Filístia, porque a vara que os feriu está quebrada; pois das raízes da serpente surgirá uma víbora, e sua descendência será uma serpente voadora de fogo” (Isaías 14:29). Gênesis 3:14 explica até mesmo por que não vemos cobras voadoras hoje. “Então o Senhor Deus disse à serpente: ‘Por teres feito isso, serás amaldiçoada mais do que todo o gado e mais do que todos os animais do campo; sobre o teu ventre andarás, e comerás pó todos os dias da tua vida.’ ” Se a serpente foi amaldiçoada a andar sobre o ventre depois de ter tentado Eva, é óbvio que, antes da maldição, ela se locomovia de maneira diferente.Satanás é chamado de “o príncipe do poder do ar, o espírito que agora opera nos filhos da desobediência” (Efésios 2:2). Assim como a serpente foi confinada ao solo pela maldição, o anjo caído Lúcifer também teve suas asas cortadas quando foi lançado à terra.

Satanás e a Espada

A primeira pergunta encontrada nas Escrituras é, na verdade, feita pela serpente, que procurou desacreditar as palavras de Deus. Ele perguntou a Eva: “Deus disse?” (Gênesis 3:1). Desde aquela primeira pergunta insidiosa até o presente, Satanás tem procurado constantemente lançar dúvidas sobre a Palavra de Deus a fim de minar a fé dos filhos de Deus. O pecado, o sofrimento e a morte entraram no mundo depois que Satanás conseguiu levar nossos primeiros pais a descrer das palavras de Deus. Plantar sementes de dúvida quanto à confiabilidade das Escrituras continua sendo a principal tática de guerra do diabo. Jesus explicou essa verdade em Sua parábola do semeador. “Eis que um semeador saiu para semear. E, enquanto semeava, algumas sementes caíram à beira do caminho; e vieram as aves e as devoraram” (Mateus 13:3, 4). Mais tarde, explicando a parábola, Jesus diz: “Quando alguém ouve a palavra do reino e não a compreende, então vem o maligno e arrebata o que foi semeado em seu coração. Este é aquele que recebeu a semente à beira do caminho” (Mateus 13:19). No entanto, a vitória chega aos filhos de Deus quando eles abraçam e crêem nas poderosas promessas da Palavra: “pelas quais nos foram dadas promessas grandiosas e preciosas, para que por meio delas vocês se tornem participantes da natureza divina, tendo escapado da corrupção que há no mundo por causa da concupiscência” (2 Pedro 1:4).Quando Jesus lutou contra o arqui-vilão no deserto da tentação, Ele desviou cada ataque com uma palavra da Escritura. De fato, a serpente treme quando o povo de Deus empunha a espada viva da Sua Palavra! (Veja Hebreus 4:12.)

A Serpente e a Semente

Gênesis 3:14, 15 é onde encontramos a primeira profecia registrada na Bíblia, e essa previsão fala da batalha contínua que existiria ao longo da história da humanidade entre a mulher (a igreja) e a serpente (Satanás). Essa passagem também promete a vitória definitiva da semente da mulher (o Salvador que viria), que esmagaria a cabeça da serpente. O versículo 15 diz: “E porei inimizade entre ti e a mulher, e entre a tua semente e a Semente dela; Ele ferirá a tua cabeça, e tu ferirás o Seu calcanhar.” A semente da mulher é, evidentemente, Jesus.Então apareceu no céu um grande sinal: uma mulher vestida do sol, com a lua debaixo dos pés e na cabeça uma coroa de doze estrelas. Então, estando grávida, ela gritou em trabalho de parto e em dor para dar à luz. E outro sinal apareceu no céu: eis um grande dragão vermelho-fogo, com sete cabeças e dez chifres, e sete diademas nas suas cabeças. Sua cauda arrastou um terço das estrelas do céu e as lançou à terra. E o dragão ficou diante da mulher que estava prestes a dar à luz, para devorar seu Filho assim que nascesse. Ela deu à luz um Filho varão, que havia de governar todas as nações com vara de ferro. E seu Filho foi arrebatado para Deus e para o Seu trono (Apocalipse 12:1–5). Observe na profecia de Gênesis que a serpente morde o calcanhar da semente da mulher, não o dedo do pé. O calcanhar é a parte de trás do pé, a parte mais baixa do corpo. Satanás nos ataca por trás, quando estamos em nosso ponto mais baixo. Da mesma forma, ele se aproximou de Jesus quando Ele estava fraco e cansado após 40 dias de jejum. A boa notícia é que Satanás só consegue ferir o calcanhar de Cristo e da igreja; a igreja continua mancando, por assim dizer. Por outro lado, a serpente recebe uma ferida mortal na cabeça, prometendo a vitória definitiva de Jesus sobre o diabo.

Poder sobre as serpentes

Quando o Senhor encarregou Moisés de voltar ao Egito e conduzir Seu povo à liberdade, a princípio o grande líder mostrou-se relutante. Então o Senhor deu a Moisés uma ordem estranha a respeito de sua vara de pastor. “E Ele disse: ‘Lança-a no chão’. Então ele a lançou no chão, e ela se transformou em serpente; e Moisés fugiu dela. Então o Senhor disse a Moisés: ‘Estenda a mão e agarre-a pela cauda’ (e ele estendeu a mão e a agarrou, e ela se transformou em uma vara em sua mão)” (Êxodo 4:3, 4). Uma vara na Bíblia é um símbolo de poder (Apocalipse 12:5) e proteção (Salmo 23:4). Quando a vara de Moisés se transformou em serpente, isso sinalizou que Deus lhe daria poder sobre as forças do mal e proteção contra elas, ao aventurar-se no covil de serpentes do palácio do Faraó. Esse mesmo poder é prometido a todos os filhos de Deus que buscam trabalhar com Jesus para libertar outros da escravidão de Satanás.Lucas 10:19 afirma: “Eis que vos dou autoridade para pisar serpentes e escorpiões, e sobre todo o poder do inimigo, e nada vos fará mal.” E o Salmo 91:13 declara: “Pisarás o leão e a cobra; o leãozinho e a serpente pisarás.”

Não brinque com cobras

Uma cascavel com apenas dois minutos de vida já pode atacar com eficácia. Durante um piquenique em família, uma menina de dois anos descobriu uma ninhada de filhotes de cascavel. A criança, sem suspeitar de nada, começou a brincar com o que pensava serem apenas vermes bonitinhos, até ser mordida repetidamente, sem esperança de recuperação. Da mesma forma, algumas pessoas acham que não há mal nenhum em brincar com o diabo. Ou acreditam que pequenos pecados são inofensivos e sem importância, mas esses pecados “bebês” muitas vezes se revelam mais fatais a longo prazo do que as transgressões mais graves. Embora nunca devamos tentar o diabo, também não devemos temê-lo. Esse poder sobre o mal é o que Jesus estava falando quando disse: “E estes sinais acompanharão aqueles que crerem… eles pegarão em serpentes” (Marcos 16:17, 18).Alguns pastores equivocados interpretaram essa passagem como significando que os cristãos deveriam atuar também como encantadores de serpentes e provar sua fé coletando e manuseando cascavéis ou outras víboras venenosas. Por razões óbvias, o número de membros nessas congregações sempre permaneceu pequeno. Mas o relato do Novo Testamento sobre o naufrágio de Paulo revela como interpretar corretamente essa passagem: Agora, depois de terem escapado, descobriram que a ilha se chamava Malta. E os nativos nos mostraram uma bondade incomum; pois acenderam uma fogueira e nos receberam a todos com cordialidade, por causa da chuva que caía e do frio. Mas, quando Paulo juntou um feixe de gravetos e os colocou no fogo, uma víbora saiu por causa do calor e se agarrou à sua mão. Então, quando os nativos viram a criatura pendurada em sua mão, disseram uns aos outros: “Sem dúvida, este homem é um assassino, a quem, embora tenha escapado do mar, a justiça não permite viver.” Mas ele sacudiu a criatura no fogo e não sofreu nenhum dano. No entanto, eles esperavam que ele inchasse ou caísse morto de repente. Mas depois de terem observado por um longo tempo e não terem visto nenhum mal acontecer-lhe, mudaram de ideia e disseram que ele era um deus (Atos 28:1–6). Observe que Paulo não foi à procura dessa cobra, mas depois que ela o mordeu, ele a pegou e a arremessou no fogo. Assim como Deus salvou Paulo do veneno daquela serpente, Ele nos salvará do veneno do pecado. No entanto, nunca devemos procurar cobras deliberadamente para brincar com o perigo. Isso seria tentar o Senhor (Mateus 4:7).

O versículo mais famoso

Provavelmente, um dos versículos mais conhecidos, amados e memorizados da Bíblia é João 3:16. Mas se você perguntasse a um cristão comum quais são os dois versículos que precedem João 3:16, eu arriscaria dizer que nem uma em cada 50 pessoas saberia citá-los. No entanto, esse versículo imortal que todos conhecemos é, na verdade, a continuação de um pensamento iniciado nos dois versículos anteriores. Aqui estão todos juntos: “E assim como Moisés levantou a serpente no deserto, assim também é necessário que o Filho do homem seja levantado, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna. Porque Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna” (João 3:14–16 KJV).Esses três versículos juntos resumem toda a grande controvérsia entre a serpente e o Senhor. Vamos relembrar a história original à qual Jesus estava se referindo: E o povo murmurou contra Deus e contra Moisés: “Por que nos tiraste do Egito para morrermos no deserto? Pois não há comida nem água, e nossa alma tem repulsa por este pão sem valor.” Então o Senhor enviou serpentes ardentes entre o povo, e elas morderam o povo; e muitos do povo de Israel morreram (Números 21:5, 6). Lembre-se de que o pecado entrou pela primeira vez no mundo quando a serpente conseguiu tentar nossos primeiros pais a duvidar da Palavra de Deus. Assim como Adão e Eva, os filhos de Israel também ficaram insatisfeitos com o alimento que Deus lhes fornecia e queriam algo mais. “Nem tentemos a Cristo, como alguns deles também tentaram, e foram destruídos pelas serpentes” (1 Coríntios 10:9). Nesta história, depois que os filhos de Israel rejeitaram o pão de Deus (um símbolo de Jesus e da Palavra), as serpentes os morderam. É a Palavra de Deus que guarda as pessoas do pecado (Salmo 119:11). Vamos continuar lendo: Por isso, o povo veio a Moisés e disse: “Pecamos, pois falamos contra o Senhor e contra ti; ora ao Senhor para que tire as serpentes de nós”. Então Moisés orou pelo povo. E o Senhor disse a Moisés: “Faz uma serpente de bronze e coloca-a sobre uma haste; e acontecerá que todo aquele que for mordido, quando olhar para ela, viverá”. Então Moisés fez uma serpente de bronze e a colocou sobre uma haste; e assim aconteceu: se uma serpente mordesse alguém, quando ele olhasse para a serpente de bronze, ele vivia (Números 21:7–9). O Senhor não tirou imediatamente as serpentes, mas Ele providenciou um remédio. Da mesma forma, o diabo pode ainda estar em nosso mundo, mas Deus providenciou a cura para o pecado quando contemplamos “o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo” (João 1:29).

Serpente na Haste

Mas por que Deus pediu a Moisés que fizesse isso, e o que isso significava? Para essa nação de pastores, a serpente erguida em uma vara servia como um símbolo vívido que todos compreendiam bem. As cobras são uma ameaça mortal para as ovelhas. Um cão pode ser mordido por uma cascavel e ainda assim sobreviver sem tratamento especial, mas as ovelhas são muito mais frágeis. Essa é uma das razões pelas quais os pastores carregavam uma vara. Quando eu morava no deserto, tinha uma vara para cobras que servia a alguns propósitos. Se eu encontrasse um intruso venenoso na minha caverna, eu o golpeava para “esmagar sua cabeça”. Mas uma cobra mortalmente ferida ainda poderia continuar se debatendo e se contorcendo por horas. Assim, em vez de agarrá-la com a mão, eu a levantava com a vara para afastá-la de minhas instalações ou de uma trilha. Uma cobra em uma vara é um símbolo vívido de uma serpente derrotada. Além disso, há um significado profético muito mais rico nesse símbolo. A autora cristã E.G. White escreve: Todos os que já viveram na Terra sentiram a picada mortal da “aquela antiga serpente, chamada diabo e Satanás”. Apocalipse 12:9. Os efeitos fatais do pecado só podem ser removidos pela provisão que Deus fez. Os israelitas salvaram suas vidas ao olharem para a serpente erguida. Esse olhar implicava fé. Eles viveram porque acreditaram na palavra de Deus e confiaram nos meios providenciados para sua recuperação. Assim, o pecador pode olhar para Cristo e viver. Ele recebe perdão por meio da fé no sacrifício expiatório. Ao contrário do símbolo inerte e sem vida, Cristo tem em Si mesmo poder e virtude para curar o pecador arrependido (Patriarcas e Profetas, p. 431).Ela também escreve: “O povo sabia muito bem que, por si só, a serpente não tinha poder para ajudá-los. Era um símbolo de Cristo. Assim como a imagem feita à semelhança das serpentes destruidoras foi levantada para a cura deles, assim também Aquele feito ‘à semelhança da carne pecaminosa’ seria o seu Redentor” (O Desejado de Todas as Nações, p. 174). Jesus disse: “E eu, quando for levantado da terra, atrairei todos a mim” (João 12:32). É ao olharmos para Jesus na cruz que somos atraídos pelo Seu amor por nós. Ao contemplarmos com fé o sacrifício do nosso Redentor, somos salvos da picada da serpente. Mais uma vez, Deus não removeu as serpentes, mas, em vez disso, providenciou um remédio. Este mundo é uma espécie de cova de cobras; enquanto estivermos neste mundo, teremos que lutar contra o diabo. No entanto, Deus providenciou um antídoto abundante no sangue de Jesus para nos salvar da picada da víbora! Quando Jesus estava na cruz, embora Seu calcanhar estivesse dolorosamente ferido, a cabeça da serpente foi mortalmente esmagada.

Amuletos da sorte

Deus não pretendia que a serpente de bronze que Moisés forjou e ergueu na vara se tornasse um ídolo. No entanto, essa relíquia de bronze de alguma forma conseguiu sobreviver a todas as peregrinações e batalhas dos israelitas por mais de 700 anos. A maioria das nações pagãs cananeias vizinhas adorava serpentes como deuses da fertilidade e do poder místico. Com o tempo, os israelitas começaram a imitar seus vizinhos e a tratar esse símbolo do perdão de Deus como uma divindade em si mesma.[Ezequias] removeu os altos, quebrou as colunas sagradas, derrubou a imagem de madeira e despedaçou a serpente de bronze que Moisés havia feito; pois até aqueles dias os filhos de Israel queimavam incenso a ela e a chamavam de Nehushtan [algo feito de cobre] (2 Reis 18:4). Assim como os antigos israelitas, milhões de pessoas ao redor do mundo hoje estão, sem perceber, adorando a serpente, pensando que estão adorando o Senhor. Eles foram lentamente e sem perceber sugados para uma idolatria vil. De fato, muitos cristãos têm feito o mesmo com o símbolo da cruz que os antigos israelitas fizeram com a serpente de bronze. Mas assim como os israelitas não deviam adorar a serpente no poste, nós não devemos nos curvar diante da cruz. Tampouco nos é ordenado em qualquer parte das Escrituras que façamos o sinal da cruz ou que usemos uma cruz em nosso corpo. Embora o símbolo da cruz tenha evoluído para um logotipo do cristianismo, não há poder místico ou virtude em orar a essa forma do antigo instrumento romano de tortura. Quando Jesus disse aos Seus discípulos: “Se alguém quiser vir após Mim, negue-se a si mesmo, tome a sua cruz e siga-Me”, Ele estava ordenando que Seus seguidores carregassem a cruz, não que a usassem (Mateus 16:24).O Apocalipse fala de ser salvo não pela cruz, mas pelo sangue de Jesus. Era a cruz como demonstração do amor e do sacrifício de Jesus que Paulo e os discípulos exaltavam, não o instrumento repugnante em si. Hebreus 12:2 diz: “Olhando para Jesus, autor e consumador da nossa fé, o qual, pela alegria que lhe estava proposta, suportou a cruz, desprezando a vergonha, e se assentou à direita do trono de Deus.” A redenção da cruz é o que deve ser o foco dos cristãos.

O Cálice do Pecado

No Museu Topkapi, em Istambul, na Turquia, encontra-se uma taça muito preciosa. No centro do interior dessa taça há uma serpente de ouro. Ela tem olhos de rubi e presas de diamante; sua boca está aberta, parecendo pronta para atacar. Quando a taça é enchida de vinho, o líquido vermelho cobre a serpente. À medida que o vinho é bebido, de repente a serpente, com sua aparência ameaçadora, é revelada. Jesus, aproximando-se do momento de Sua crucificação, recuou diante do pensamento do pecado e da separação do Pai quando orou: “Meu Pai, se for possível, passe de mim este cálice” (Mateus 26:39). No entanto, humilhando-Se, Ele bebeu o cálice do pecado até as últimas gotas. “Contudo, não seja feita a minha vontade, mas a Tua.” No Calvário, a serpente, que havia permanecido presente durante tudo isso, atacou com toda a sua vingança diabólica. A intensidade do mal… Jesus suportou tudo!

Inimigo derrotado

Alguns se perguntam: “Se Satanás foi derrotado por Jesus na cruz, então por que ainda vemos e sentimos tantas evidências de suas obras malignas?” O diabo sabe que foi derrotado na cruz, mas está enlouquecido de orgulho e raiva. A fim de infligir o máximo de dor possível a Deus, ele continua a lutar tenazmente, querendo levar consigo o maior número possível de seres humanos.Apocalipse 12:12 declara: “Ai dos habitantes da terra e do mar! Pois o diabo desceu para vós, com grande ira, sabendo que tem pouco tempo.” Satanás agora se debate violentamente em seus últimos estertores, atacando tudo e todos ao seu alcance.No entanto, a Bíblia promete que, no fim das contas, Satanás e seus anjos serão lançados no lago de fogo. Isso também vale para as pessoas que seguem o diabo. “Serpentes, raça de víboras! Como vocês escaparão da condenação do inferno?” (Mateus 23:33). A boa notícia é que, no céu, não precisaremos mais andar pela floresta com medo. Isaías 11:8, 9 descreve um paraíso sem cobras perigosas: “A criança de peito brincará junto ao covil da cobra, e a criança desmamada colocará a mão no ninho da víbora. Não ferirão nem destruirão em toda a minha montanha sagrada, pois a terra se encherá do conhecimento do Senhor, como as águas cobrem o mar.”

Nas mãos do Pai

Um pai e sua filha de oito anos dirigiam por uma rodovia movimentada em uma tarde amena de verão. De repente, a menina gritou e cobriu a cabeça. Uma abelha havia entrado por uma das janelas abertas e zumbia furiosamente pelo interior do carro, procurando uma saída. O que tanto aterrorizou a criança foi que, depois de quase ter morrido por causa delas uma vez antes, ela sabia que era mortalmente alérgica a picadas de abelha. O pai tentou alcançar a abelha enquanto ela zumbia, encurralada entre o para-brisa e o painel. A pequena criatura determinada escapou de suas mãos e agora parecia ainda mais furiosa. A menina implorou: “Papai! Ela vai me picar! Eu vou morrer!” O pai tentou acalmá-la. “Não se preocupe, querida. Ela não pode te machucar agora.” “Mas, papai, ela está se aproximando!” Então o pai estendeu a mão direita para a filha assustada; ali ela viu um pequeno ferrão na palma da mão dele. “Eu tirei o ferrão para que ela não possa te machucar agora. Tudo o que ela pode fazer é zumbir por aí até morrer.” Também podemos ter certeza de que Satanás está condenado. Jesus tomou o veneno do inimigo em Seu próprio corpo para que pudéssemos ser salvos. Sim, o diabo ainda pode estar causando estragos neste mundo, mas os filhos de Deus não precisam ter medo. Jesus prometeu: “Vocês são de Deus, filhinhos, e já os venceram, porque Aquele que está em vocês é maior do que aquele que está no mundo” (1 João 4:4).