Vertrauen wir auf Gott?

von Gary Gibbs

Eine erstaunliche Tatsache: Es sind mehr als 376 Millionen Visa- und MasterCard-Karten im Umlauf. Das ist ein Anstieg um 80 Prozent gegenüber vor einigen Jahren, als eine durchschnittliche Familie nur zwei Kreditkarten und ausstehende Schulden in Höhe von 2.340 Dollar hatte. Heute besitzen sie durchschnittlich vier Karten und schulden fast 4.880 Dollar. Insgesamt haben amerikanische Verbraucher mit diesen kleinen, etwa 5 x 7,5 cm großen Plastikstücken Schulden in Höhe von 480 Milliarden Dollar angehäuft, und diese Zahl wächst jährlich um 13 Prozent.

Wir sind eine Nation, die in roten Zahlen versinkt. Pläne für einen großen Haushaltsüberschuss der Regierung scheinen derzeit im Mittelpunkt der politischen Aufmerksamkeit zu stehen, doch die explodierenden Verbraucherschulden werden selten thematisiert. In den letzten Jahren sind sie um 39 Prozent gestiegen und übersteigen nun 1 Billion Dollar. „Wenn man so hohe Schulden hat, ist das beängstigend“, sagt die Expertin für Konsumausgaben Madelyn Hochstein in einem aktuellen Zeitungsartikel mit dem Titel „Schulden wie ein schwarzes Loch, steigende Verbraucherschulden; die Wirtschaft der Nation in Gefahr“. Der Artikel warnt weiter: „Dies könnte eine Zeitbombe für die US-Wirtschaft und ihre Banken sein.“

Wie viel ist eine Billion Dollar eigentlich? Nun, eine Million Dollar in 1.000-Dollar-Scheinen würde einen Stapel von 20 Zentimetern Höhe ergeben. Eine Milliarde Dollar in 1.000-Dollar-Scheinen würde einen Stapel ergeben, der 35 Meter höher ist als das Washington Monument, das selbst 169 Meter hoch ist. Eine Billion Dollar in 1.000-Dollar-Scheinen würde sich 203 Kilometer weit in den Weltraum erstrecken. Wenn eine Person über einem großen Loch im Boden stünde und jeden Tag eine Million Dollar hineinwerfen würde, würde es 3.000 Jahre dauern, eine Billion Dollar wegzuwerfen.

Geld in der biblischen Prophezeiung
Gottes Wort blickt in die finanzielle Zukunft und sagt voraus, dass eine Katastrophe bevorsteht. „Nun denn, ihr Reichen, weint und heult über das Elend, das über euch kommen wird. Euer Reichtum ist verfault, und eure Kleider sind von Motten zerfressen. Euer Gold und Silber ist verfault; und der Rost daran wird gegen euch zeugen und euer Fleisch fressen wie Feuer. Ihr habt Schätze angehäuft für die letzten Tage“ (Jakobus 5,1–3, Hervorhebung hinzugefügt).

Diese Prophezeiung erfüllt sich gerade jetzt, da die Menschen in diesen letzten Tagen große Vermögen anhäufen. Die meisten erwarten, dass ihre Schätze ihnen Lachen und Freude bringen. Doch wenn die Börse zusammenbricht und die Banken leer sind, wird ein Schrei des Schreckens ertönen, der von der Wall Street bis nach Hongkong zu hören sein wird. „Und die Kaufleute der Erde werden über sie weinen und trauern; denn niemand kauft mehr ihre Waren“ (Offenbarung 18,11).

Geld wird in der biblischen Prophezeiung erwähnt, weil der Teufel es als Dreh- und Angelpunkt seiner Strategie der Endzeit nutzt, um zu täuschen und zu zerstören. Er hat die Umstände so gestaltet, dass er die Anbetung des allmächtigen Gottes durch die Menschen über ihre Hingabe an den allmächtigen Dollar kontrollieren kann. „Und es veranlasst alle, Klein und Groß, Reiche und Arme, Freie und Sklaven, dass sie ein Malzeichen an ihre rechte Hand oder an ihre Stirn erhalten; und dass niemand kaufen oder verkaufen kann, außer dem, der das Malzeichen hat oder den Namen des Tieres oder die Zahl seines Namens“ (Offenbarung 13,16.17, Hervorhebung hinzugefügt).

Die Falle des Teufels
Sehen Sie, wie der Teufel seine raffinierte Falle gestellt hat? Er lockt die Menschen in die Verschuldung und destabilisiert Länder durch Ausgaben auf Kredit. Dann zieht er ihnen den wirtschaftlichen Boden unter den Füßen weg und stürzt die ganze Welt ins Chaos. An diesem verwundbaren Punkt werden die hungrigen und verwirrten Massen der Welt für jede Lösung empfänglich sein, die Stabilität verspricht. Die Geschichte lehrt uns, dass jeder Despot und Diktator von Napoleon bis Hitler im Zuge einer wirtschaftlichen Katastrophe an die Macht gekommen ist. Die Menschen suchen und finden einen starken Führer, lassen dann zu, dass der Handel kontrolliert und der Glaube vorgeschrieben wird.

Gott warnt uns vor dem, was kommt, damit wir darauf vorbereitet sind, Satans Fallen zu umgehen. „Ein kluger Mann sieht das Unheil voraus und versteckt sich; die Einfältigen aber gehen weiter und werden bestraft“ (Sprüche 27,12).

Einmal, als ich nicht zu Hause war, verbrachte ich eine Nacht bei Freunden. Sie erlaubten mir freundlicherweise, auf einem Sofa in ihrer Küche zu schlafen. Die Laken waren strahlend weiß und das Kissen war flauschig und weich. Als ich mich ins Bett kuschelte, sagte mein Freund: „Übrigens, wenn du nachts ein Geräusch hörst, mach dir keine Sorgen. Das ist nur die Ratte.“

„Wie bitte?“, fragte ich.

„Ja, wir haben diese Ratte, die sich in unser Haus eingeschlichen hat, und wir kriegen sie nicht zu fassen. Sie kommt normalerweise nachts heraus und geht in die Küche, um nach Futter zu suchen“, antwortete mein Gastgeber beiläufig.

Plötzlich wirkten die Kissen und Laken nicht mehr so einladend wie zuvor. Ich war mir immer noch nicht sicher, ob ich ihn richtig verstanden hatte, also fragte ich: „Du meinst eine Maus?“

„Nein, das ist eine Ratte“, sagte er. „Wir haben versucht, sie zu fangen. Wir haben sogar einmal eine Rattenfalle aufgestellt, aber sie hat sie ausgelöst und einfach mitgenommen.“

Offensichtlich war dies eine schlaue Ratte. Sie erkannte die Gefahr der Falle und versteckte sich. Wenn ein Nagetier in der Lage ist, seinen Gegner zu überlisten, sollten wir, die wir nach dem Ebenbild Gottes geschaffen sind und das Privileg haben, die Bibel zu lesen, kein Problem damit haben, Satans Fallen zu umgehen.

Wenn wir zwei biblische Grundsätze befolgen, können wir sicher sein, dass wir uns niemals Sorgen um den kommenden wirtschaftlichen Zusammenbruch machen müssen.

Man kann nicht zwei Herren dienen
„Niemand kann zwei Herren dienen: … Ihr könnt nicht Gott dienen und dem Mammon“ (Matthäus 6,24). Es gibt ein physikalisches Gesetz, das besagt, dass zwei Dinge nicht gleichzeitig denselben Ort einnehmen können. Das gilt auch im geistlichen Bereich. In unserem Leben ist nur Platz für einen einzigen Gott. Was auch immer wir dienen, wird letztendlich unseren Charakter prägen und unser Schicksal bestimmen.

Satan weiß, dass wir nicht Gott und dem Mammon dienen können. Deshalb stellt er heimlich Fallen, um uns dahin zu bringen, wo wir unseren Glauben auf dem Altar der Gier und Habgier opfern. Wir setzen unsere besten Kräfte, Talente und Ressourcen für zeitlichen Wohlstand ein, während wir die ewige Sicherheit verpfänden.

Die Geschichte eines Mannes, der einst Jesus begegnete, veranschaulicht die Unmöglichkeit, Gott und dem Mammon zugleich zu dienen. „Und als er auf den Weg ging, kam einer auf ihn zugerannt, kniete vor ihm nieder und fragte ihn: Guter Meister, was soll ich tun, damit ich das ewige Leben ererbe?

Und Jesus sprach zu ihm: Warum nennst du mich gut? Niemand ist gut außer Gott allein. Du kennst die Gebote: Du sollst nicht ehebrechen, du sollst nicht töten, du sollst nicht stehlen, du sollst kein falsches Zeugnis ablegen, du sollst nicht betrügen, du sollst deinen Vater und deine Mutter ehren. Und er antwortete und sprach zu ihm: Meister, das alles habe ich von Jugend an gehalten.

Da sah ihn Jesus an und liebte ihn und sprach zu ihm: Eines fehlt dir noch: Geh hin, verkaufe alles, was du hast, und gib es den Armen, so wirst du einen Schatz im Himmel haben; und komm, nimm das Kreuz auf dich und folge mir nach. Er aber wurde traurig über diese Worte und ging betrübt davon; denn er hatte großen Reichtum. Und Jesus blickte umher und sprach zu seinen Jüngern: Wie schwer werden die, die Reichtümer haben, in das Reich Gottes kommen!“ (Markus 10,17–23).

Der Fokus des Mannes lag auf seinem „großen Besitz“, wo er doch auf seinen großen Gott hätte gerichtet sein sollen. Irdische Schätze versperrten ihm den Blick auf die himmlischen Reichtümer, die mit der Nachfolge Jesu einhergehen. Ohne es zu merken, hatte er das Geld zu seinem Gott gemacht. Er war aufrichtig, aber er wollte seine eigenen Regeln aufstellen und zwei Götter in seinem Leben behalten. Dann, am Scheideweg des Lebens, wählte er den breiten Weg, der all seinen Besitz aufnehmen konnte.

Der schmale Weg war mit einem Kreuz verbunden. Was dieser törichte Mann nicht erkannte, war, dass am Ende dieses Weges eine perlweiße Villa und eine goldene Krone auf ihn warteten. Dort gibt es Straßen aus Gold und ewigen Tag. Gesundheit ohne Krankheit. Leben statt Tod. Glückseligkeit, ungetrübt von Trauer.

Ich habe einmal einen Mann getroffen, der diesem reichen jungen Herrscher glich. Als wir uns unterhielten, sagte er zu mir: „Ich diene nicht Gott. Ich diene dem Geld.“ Obwohl er in einer christlichen Gemeinde aufgewachsen war, entschied er sich bewusst dafür, das Geld zu seinem Herrn zu machen. Nach weltlichen Maßstäben war er intelligent, hatte mehrere Abschlüsse und strebte eine Karriere als Anwalt an. Aber ihm fehlte die Weisheit der Jahrhunderte. Er verstand das erste Prinzip wirtschaftlicher Sicherheit nicht – Gott an die erste Stelle in deinem Leben zu setzen. „Was nützt es einem Menschen, wenn er die ganze Welt gewinnt, aber seine Seele verliert? Oder was kann ein Mensch als Gegenleistung für seine Seele geben?“ (Matthäus 16,26).

Wir werden unserem Gott folgen
Letztendlich gehst du dorthin, wohin dein Gott geht und wo dein Herz ist. „Denn wo dein Schatz ist, da wird auch dein Herz sein“ (Matthäus 6,21). Wenn Geld dein Gott ist und dein Herz auf irdische Dinge gerichtet ist, dann wirst du, wenn Jesus wiederkommt, mit deinen Götzen zu den Maulwürfen und Fledermäusen gehen. „Und sie werden in die Spalten der Felsen und in die Höhlen der Erde fliehen vor dem Herrn und vor der Herrlichkeit seiner Majestät, wenn er sich erhebt, um die Erde furchtbar zu erschüttern. An jenem Tag wird ein Mensch seine Götzenbilder aus Silber und seine Götzenbilder aus Gold, die jeder für sich selbst gemacht hat, um sie anzubeten, zu den Maulwürfen und zu den Fledermäusen werfen“ (Jesaja 2,19–20).

Wenn Jesus wiederkommt, wird alles Materielle zu Asche verbrennen. „Der Tag des Herrn wird aber kommen wie ein Dieb in der Nacht; an jenem Tag werden die Himmel mit großem Krachen vergehen, und die Elemente werden vor Hitze schmelzen, und die Erde und die Werke darauf werden verbrennen“ (2. Petrus 3,10).

Wenn dies die Dinge sind, für die wir gelebt haben, dann werden wir dasselbe Schicksal erleiden. Wenn jedoch Jesus unser Gott ist und wir gelebt haben, um ihm zu dienen und ihn zu verherrlichen, dann werden wir dorthin gehen, wohin er geht. „Euer Herz beunruhige sich nicht; ihr glaubt an Gott, glaubt auch an mich. In meines Vaters Haus sind viele Wohnungen; wenn es nicht so wäre, hätte ich euch gesagt. Ich gehe hin, um euch eine Stätte zu bereiten. Und wenn ich hingehe, um euch eine Stätte zu bereiten, werde ich wiederkommen und euch zu mir nehmen, damit ihr seid, wo ich bin“ (Johannes 14,1–3).

Gott gehört alles
Das zweite Prinzip, das wir verstehen müssen, ist, dass Gott alles gehört und Satan versucht, es ihm zu rauben. „Die Erde ist des Herrn und was sie erfüllt, die Welt und die darin wohnen“ (Psalm 24,1).

„Denn alle Tiere des Waldes sind mein und das Vieh auf tausend Hügeln. Ich kenne alle Vögel der Berge, und die wilden Tiere des Feldes gehören mir. Wenn ich hungrig wäre, würde ich es dir nicht sagen; denn die Welt ist mein und alles, was sie erfüllt“ (Psalm 50,10-12).

„Das Silber ist mein, und das Gold ist mein, spricht der Herr der Heerscharen“ (Haggai 2,8).

Satan stiehlt das Geld des Herrn, indem er Christen dazu bringt, ihre Zehnten und Opfergaben zurückzuhalten. „Wird ein Mensch Gott berauben? Doch ihr habt mich beraubt. Aber ihr sagt: Womit haben wir dich beraubt? Mit den Zehnten und Opfergaben. Ihr seid mit einem Fluch belegt; denn ihr habt mich bestohlen, ja, dieses ganze Volk. Bringt den ganzen Zehnten in mein Vorratshaus, damit in meinem Haus Nahrung vorhanden ist, und prüft mich damit, spricht der Herr der Heerscharen, ob ich euch nicht die Fenster des Himmels öffnen und euch Segen in Fülle herabschütten werde, sodass ihr nicht genug Platz habt, ihn aufzunehmen. Und ich werde den Fresser um euretwillen zurechtweisen, und er wird die Früchte eures Landes nicht vernichten; auch wird euer Weinstock seine Frucht nicht vor der Zeit auf dem Feld abwerfen, spricht der Herr der Heerscharen“ (Maleachi 3,8–11).

Gott hat weder eine Brieftasche noch Taschen. Die einzigen Taschen, in denen Er Sein Geld aufbewahren kann, sind unsere. Er schenkt uns die Gaben der Erde und lässt uns diese für Ihn verwahren. Wenn Er dann etwas für Sein Werk benötigt, ruft Er uns auf, in unsere Taschen zu greifen und herauszunehmen, was immer Er braucht.

Aber es gibt Menschen, die diesem Vertrauen nicht treu sind. Eine Umfrage unter 6.000 Familien, die mindestens dreimal im Monat den Gottesdienst besuchten, ergab, dass nur 34 Prozent mindestens 10 Prozent ihres Einkommens als Zehnten gaben, 40 Prozent gaben drei Prozent oder weniger, und 26 Prozent gaben praktisch nichts.

Diebe in der Kirche
Gott hat nicht übertrieben, als Er sagte, es gäbe Diebe in der Kirche. Das ist eine sehr ernste Angelegenheit. Erinnern Sie sich an die Geschichte von Ananias und Saphira? Sie versprachen, den Erlös aus dem Verkauf ihres Hauses Gott zu spenden, aber sie hielten ihr Versprechen nicht. Der Apostel Petrus, vom Heiligen Geist bewegt, tadelte die Heuchelei dieses Paares. „Warum hat Satan dein Herz erfüllt, dass du den Heiligen Geist belügst? … Du hast nicht Menschen belogen, sondern Gott“ (Apostelgeschichte 5,3–4). Da fielen sie tot um!

Wir können nicht lügen und Gott bestehlen und damit durchkommen. Selbst wenn es so aussieht, als würden wir nicht entdeckt, kommt der Tag, an dem Gott die Rechnungen begleichen wird. Ein Fluch lastet auf denen, die versuchen, Gott zu bestehlen. „Ihr seid mit einem Fluch belegt; denn ihr habt mich bestohlen, ja, dieses ganze Volk“ (Maleachi 3,9).

Gemeindemitglieder lassen zu, dass Satan ihre Hände benutzt, um heiliges Geld zu rauben, während ihre Lippen Gottes Lob singen. Sie sind wie der Mann, der eine Begegnung mit dem Teufel hatte. Ein Mann war auf dem Weg zu einer Kostümparty, gekleidet wie die gängige Karikatur des Teufels: ein glänzender roter Ganzkörperanzug, ein langer Stacheelschwanz, Hörner auf dem Kopf, eine Heugabel in der Hand, rote Farbe im Gesicht und dunkler Lidschatten um die Augen.

Die Kostümparty fand in der Innenstadt statt, also parkte er sein Auto auf einem öffentlichen Parkplatz und ging zu Fuß weiter. Als er die Straße entlangging, begann es zu regnen. Nicht nur ein paar Tropfen, sondern ein peitschender Regen, unterbrochen von blitzenden Blitzen und Donnerschlägen. Der Mann im Teufelskostüm rannte in das nächste Gebäude, um dem Wolkenbruch zu entkommen.

Das Gebäude, in das er flüchtete, war eine Kirche voller Gläubiger, die einer Predigt lauschten. Erschrocken drehten die Gemeindemitglieder ihre Köpfe, um zu sehen, wer die Tür so heftig aufgerissen hatte. In diesem Moment erschütterte ein lauter Donnerschlag die Kirche und ein heller Blitz zeichnete die Silhouette des Fremden in der Tür ab. Da stand der Mann, seine Hörner, sein Stacheelschwanz und seine Heugabel stachen deutlich hervor.

Eine Frau begann zu schreien. Dann schrie eine andere voller Entsetzen: „Es ist der Teufel!“ Im Nu begannen die Menschen über die Kirchenbänke zu springen und zu den Türen zu rennen.

Der kostümierte Mann hatte keine Ahnung, was passiert war. Er war so erschrocken, als alle zu schreien und zu rennen begannen, dass er ebenfalls losrannte. Er wusste nicht, wohin er laufen sollte, also suchte er sich die nächststehende Person aus und folgte ihr so schnell er konnte.

Dieser arme Gemeindemitglied sprintete so schnell, wie seine Beine ihn trugen, doch jedes Mal, wenn er über die Schulter blickte, sah er den Teufel ihm dicht auf den Fersen. Also rannte er noch schneller. Er wich hierhin und dorthin aus. Egal, was er tat, er konnte den Teufel nicht abschütteln. Schließlich bog er falsch ab. Es gab keinen Weg aus dem Raum. Der Mann war gefangen, und tatsächlich kam der Teufel direkt hinter ihm herein und versperrte ihm den einzigen Fluchtweg.

Der erschöpfte Mann, der um sein Leben fürchtete, schrie den als Teufel verkleideten Mann an: „Oh, bitte, Herr Teufel, tun Sie mir nichts. Bitte tun Sie mir nichts. Ich gehe schon seit Jahren in diese Kirche, aber in Wirklichkeit habe ich die ganze Zeit Ihnen gedient!“

Wenn wir in die Kirche gehen und Gott dennoch den Zehnten und die Opfergaben vorenthalten, dann dienen wir Ihm nicht wirklich. Wir mögen emotionale Gefühle der Liebe für Ihn haben, aber aufgrund mangelnden Glaubens werden wir unwissentlich vom Teufel benutzt, um genau die Mittel zu stehlen, die Gott einsetzen möchte, um Menschen vor dem Feuer der Hölle zu retten.

Zehnten und Opfergaben
Ein Zehnter ist ein Zehntel unseres Einkommens oder Ertrags. „Und was den Zehnten der Rinder oder der Schafe betrifft, ja, von allem, was unter dem Stab hindurchgeht, soll der Zehnte dem Herrn heilig sein“ (3. Mose 27,32).

Es gehört uns nicht. „Und der ganze Zehnte des Landes, sei es von der Saat des Landes oder von der Frucht des Baumes, gehört dem Herrn; er ist dem Herrn heilig“ (3. Mose 27,30). Man kann nicht geben, was einem nicht gehört. Man kann es nur seinem rechtmäßigen Eigentümer zurückgeben. Da der Zehnte dem Herrn gehört, geben wir ihn Ihm niemals, sondern geben nur zurück, was Ihm gehört.

Manche Menschen lehnen den Zehnten ab und sagen: „Der Zehnte ist im Neuen Testament nicht vorgeschrieben.“ Tatsache ist, dass die Bibel Gottes Wort ist, ganz gleich, in welchem Testament sie zu finden ist. Darüber hinaus hat Jesus den Zehnten im Neuen Testament befürwortet. „Wehe euch, Schriftgelehrte und Pharisäer, ihr Heuchler! Denn ihr gebt den Zehnten von Minze, Anis und Kümmel, habt aber die schwerwiegenderen Dinge des Gesetzes, nämlich Gerechtigkeit, Barmherzigkeit und Glauben, außer Acht gelassen: Das hättet ihr tun sollen, ohne das andere zu unterlassen“ (Matthäus 23,23, Hervorhebung hinzugefügt). Auch der Apostel Paulus befürwortete das Zehntesystem in Hebräer 7,8: „Hier nehmen Menschen, die sterben, den Zehnten; dort aber nimmt ihn der [Jesus], von dem bezeugt wird, dass er lebt.“

Gott verwendet seinen Zehnten, um das Werk seiner Kirche zu unterstützen. „Und siehe, ich habe den Kindern Levis den ganzen Zehnten in Israel zum Erbe gegeben für ihren Dienst, den sie verrichten, nämlich den Dienst an der Stiftshütte“ (4. Mose 18,21).

Opfergaben kommen zum Zehnten hinzu und sind nicht auf einen bestimmten Prozentsatz festgelegt. „Ihr aber sagt: Womit haben wir dich beraubt? Mit dem Zehnten und den Opfergaben“ (Maleachi 3,8, Hervorhebung hinzugefügt).

Wir geben gerne für Gottes Werk, weil wir Ihn lieben und wollen, dass Menschen zu Christus geführt werden. „So gebe er, nicht widerwillig oder aus Not; denn Gott liebt einen fröhlichen Geber“ (2. Korinther 9,7).

Es braucht Geld, um das Evangelium in die Welt zu tragen. Es brauchte Geld, als Jesus auf Erden war. Er hatte einen eigenen Schatzmeister unter seinen Jüngern (Johannes 12,6). Und die Urkirche lehrte, dass diejenigen, die hauptberuflich im Dienst des Evangeliums standen, Unterstützung von der Gemeinde brauchten. „Wisst ihr nicht, dass die, die im Dienst der heiligen Dinge stehen, von den Gaben des Tempels leben, und dass die, die am Altar dienen, an den Gaben des Altars teilhaben? Ebenso hat der Herr bestimmt, dass die, die das Evangelium verkünden, vom Evangelium leben sollen“ (1. Korinther 9,13–14).

Gottes Geld dient einem einzigen Zweck – Menschen zu Christus und zum ewigen Leben zu führen. Satan weiß, dass Gott die Dinge so gestaltet hat, dass Christen Geld investieren müssen, um Menschen zu gewinnen und zu Jüngern zu machen. Folglich versucht er, Gottes Kassen leer zu halten. Geringe Einnahmen bedeuten wenig Seelengewinnung, und eine große Bevölkerung für die Hölle ist gesichert.

Der Teufel weiß: Je mehr Ressourcen er aus Gottes Händen fernhalten kann, desto länger hat er Zeit, die Welt zu täuschen. „Dieses Evangelium vom Reich wird in der ganzen Welt verkündet werden, damit alle Völker es hören; dann wird das Ende kommen“ (Matthäus 24,14). Je schneller das Evangelium in die Welt hinausgeht, desto eher wird Jesus kommen. Aber Satan will nicht, dass Jesus wiederkommt. Eine Möglichkeit, wie er dies verzögern will, besteht darin, dem Werk Gottes dringend benötigte Mittel vorzuenthalten.

Wir können Satans Machenschaften vereiteln, indem wir einfach einen ehrlichen Zehnten und Opfergaben an den Herrn geben. Da ich nicht vom Teufel dazu benutzt werden möchte, die Wiederkunft des Erlösers zu verzögern, gebe ich einen ehrlichen Zehnten und Opfergaben.

Wie man den Zehnten gibt
Die Menschen fragen oft, wie sie den Zehnten geben sollen. Die einfache Antwort lautet: Gebt den Zehnten im Glauben. Die praktischere Antwort ist, es als Erstes zu tun, sobald ihr euren Scheck erhaltet. „Ehre den Herrn mit deinem Vermögen und mit den Erstlingen all deiner Erträge; dann werden deine Scheunen mit Überfluss gefüllt sein und deine Kelterkessel von neuem Wein überlaufen“ (Sprüche 3,9–10, Hervorhebung hinzugefügt).

Zweitens: Gib den Zehnten von deinem Ertrag. „Du sollst wahrhaftig den Zehnten von allem Ertrag deiner Saat geben, den das Feld Jahr für Jahr hervorbringt“ (5. Mose 14,22). Die meisten Menschen entscheiden sich dafür, den Zehnten vor den Steuern zu zahlen, denn Gott kommt vor dem Staat. Wenn du selbstständig bist, ziehe deine Betriebsausgaben ab und zahle dann den Zehnten.

Zuletzt: Bringt eure Zehnten in das Vorratshaus. „Bringt den ganzen Zehnten in das Vorratshaus, damit in meinem Haus Nahrung vorhanden ist“ (Maleachi 3,10). Das Vorratshaus ist das Haus des Herrn, die Gemeinde. „Da befahl Hiskia, Kammern im Haus des Herrn einzurichten; und sie richteten sie ein und brachten die Opfergaben und den Zehnten und die geweihten Gaben treu herein; darüber hatte der Levit Kononja die Aufsicht“ (2. Chronik 31,11–12). Das Volk brachte seinen Zehnten an einen zentralen Ort, von wo aus er an diejenigen verteilt wurde, die das wahre Evangelium verkündeten (1. Korinther 9,13–14).

Kannst du es dir nicht leisten?
Es gibt viele, die gerne den Zehnten geben würden, aber wenn sie ihre finanzielle Situation betrachten, sagen sie: „Ich kann es mir nicht leisten.“ Auf dem Papier mag es so aussehen, aber der Herr versichert uns, dass wir es uns nicht leisten können, keinen Zehnten zu geben! Wir können uns den Fluch nicht leisten. „Ihr seid mit einem Fluch belegt; denn ihr habt mich beraubt, ja, diese ganze Nation“ (Maleachi 3,9).

Und wir können es uns nicht leisten, den verheißenen Segen zu verpassen. „Bringt den ganzen Zehnten in mein Vorratshaus, damit in meinem Haus Nahrung vorhanden ist, und prüft mich damit, spricht der Herr der Heerscharen, ob ich euch nicht die Fenster des Himmels öffnen und euch Segen in Fülle herabschütten werde, sodass ihr nicht genug Platz habt, ihn aufzunehmen. Und ich werde den Fresser um euretwillen zurechtweisen, und er wird die Früchte eures Landes nicht vernichten; auch wird euer Weinstock seine Frucht nicht vor der Zeit auf dem Feld abwerfen, spricht der Herr der Heerscharen“ (Maleachi 3,10–11). Gott lässt die gesegneten neun Zehntel immer viel weiter reichen als die verfluchten zehn Zehntel.

Diejenigen, die glauben, sie bräuchten das Geld des Herrn, um zu überleben und zu gedeihen, sollten sich an die reichen Verheißungen der Bibel erinnern. „Ich habe noch nie gesehen, dass der Gerechte verlassen wurde oder dass seine Nachkommen um Brot betteln mussten“ (Psalm 37,25). „Euer himmlischer Vater ernährt sie. Seid ihr nicht viel mehr wert als sie?“ (Matthäus 6,26). Wir können Gott gehorchen und darauf vertrauen, dass er jeden Bedarf stillt.

Wenn Gott uns aufruft, ihm zu folgen, geht es nicht darum, dass er das braucht, was wir in der Hand halten. Vielmehr geht es darum, dass er uns geben möchte, was er in seiner Hand hält. Was hat Er für uns bereithalten, wenn wir Ihm gehorchen und Ihm nachfolgen? Andy Stanley, Sohn des bekannten Charles Stanley, erzählt, wie er einmal vor einer Gruppe von Teenagern im Ferienlager sprach. Er wollte ihnen die Weisheit des Gehorsams und der Nachfolge Gottes nahebringen. Vor seiner Predigt an jenem Abend steckte er 325 Dollar in seine Tasche. Er sprach darüber, Gott zu vertrauen. Dann fragte er, ob jemand im Publikum an diesem Abend sein gesamtes Geld bei sich habe. Ein junger Mann hatte es.

Er bat den Teenager nach vorne. Doch bevor er fortfuhr, wollte er zwei Dinge klarstellen. Erstens: Vertraute der junge Mann Andy? „Ja“, sagte der Junge. Und zweitens: Andy versicherte ihm, dass er die Bühne in besserer Verfassung verlassen würde, als er gekommen war. Der junge Mann hielt 226 Dollar in der Hand. Andy bat ihn, ihm sein gesamtes Geld zu geben, im Austausch für das, was er in seinen Taschen hatte. Letztendlich lehnte der Junge das Angebot ab.

Wie Andy hat Gott viele gute Dinge, die er uns geben kann, aber zuerst möchte er, dass wir ihm vertrauen und ihm die Dinge übergeben, die wir vor ihn stellen. Gott liebt uns und will das Beste für uns. Deshalb lehrt er uns die Wahrheit. Jede Wahrheit, die er uns vermittelt, dient unserem Besten. Er weiß, dass eine Zeit wirtschaftlichen Chaos und Not bevorsteht, deshalb bittet er uns, ihm zu folgen. Wenn wir den kommenden wirtschaftlichen Abgrund überstehen wollen, müssen wir Gott an die erste Stelle in unserem Leben setzen und sein Eigentumsrecht an allem anerkennen, indem wir treu den Zehnten und Opfergaben geben.

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