Sollte Louisiana wegen seines neuen Gesetzesentwurfs zu den Zehn Geboten verklagt werden?

Damals, als Kaugummi kauen und Papierkügelchen basteln noch zu den schlimmsten Vergehen im Klassenzimmer zählten, entschied der Oberste Gerichtshof der Vereinigten Staaten, dass der Bundesstaat Kentucky seine Schulen nicht mehr dazu verpflichten dürfe, die Zehn Gebote auszuhängen.

Das war im Jahr 1980. Heute, da Amerikas öffentliche Schulen moralisch im Verfall zu sein scheinen, wer würde etwas dagegen haben, Gottes Gesetz wieder in die Klassenzimmer zu bringen?

Doch in Louisiana gibt es Widerstand. Nachdem Gouverneur Jeff Landry kürzlich ein Gesetz unterzeichnet hatte, das vorschreibt, dass die Zehn Gebote in jedem Klassenzimmer einer öffentlichen Schule ausgehängt werden müssen, wurde der Staat wegen angeblicher Verletzung des verfassungsrechtlichen Grundsatzes der Trennung von Kirche und Staat verklagt.

Und erst letzte Woche erließ Oklahomas oberster Bildungsbeamter eine Anweisung, wonach öffentliche Schulen ab diesem Herbst die Bibel und die Zehn Gebote unterrichten sollen. Wird Oklahoma ebenfalls verklagt werden?

Eine Trennmauer

Obwohl die meisten Amerikaner mit dem Begriff „Trennung von Kirche und Staat“ vertraut sind, kennen nur sehr wenige dessen Ursprünge. Das Konzept wurde erstmals von Roger Williams formuliert, einem puritanischen Geistlichen, der mit anderen Kolonisten in Konflikt geriet, weil er argumentierte, dass es der Regierung nichts angehe, die Beziehung eines Menschen zu Gott zu regeln.

Als Ziel religiöser Verfolgung wusste Williams aus eigener Erfahrung, wie wichtig es ist, den Staat aus der Kirche herauszuhalten. Nachdem er geltend gemacht hatte, dass den „Ungeretteten“ das Wahlrecht nicht verweigert werden dürfe und dass der Staat Menschen nicht wegen Verstößen gegen rein religiöse Regeln strafrechtlich verfolgen dürfe, wurde er wegen dieser „neuartigen und gefährlichen“ Ideen aus der Massachusetts Bay verbannt. Im Winter 1636 zur Flucht gezwungen, fand er schließlich Zuflucht bei einigen Stämmen an einem Ort, den er später Providence nennen sollte. Daraus entstand eine Kolonie, die nicht nur Christen, sondern auch Juden, Quäker und Deisten willkommen hieß.

Williams und seine Anhänger entschieden sich für die Errichtung einer neuen Regierungsform – einer, deren Befugnisse auf zivile Angelegenheiten beschränkt waren und deren Autorität sich aus der lokalen Bevölkerung ableitete, anstatt von Magistraten, die behaupteten, von Gott eingesetzt zu sein. Er wusste, dass das Gesellschaftsmodell von Massachusetts, in dem der Staat eine bestimmte theologische Praxis durchsetzte, die Welt nicht besser, sondern die Kirche schlechter machen würde. Daher plädierte er für eine„Trennmauer zwischen dem Garten der Kirche und der Wildnis der Welt“.

Später, im Jahr 1802, verwendete Thomas Jefferson Roger Williams’ Metapher der „Trennmauer“ in einem Brief an die Danbury-Baptisten in Connecticut. „Da ich mit Ihnen der Überzeugung bin, dass Religion eine Angelegenheit ist, die allein zwischen dem Menschen und seinem Gott liegt“, schrieb er, „betrachte ich mit höchster Ehrfurcht jene Entscheidung des gesamten amerikanischen Volkes, das erklärte, seine Legislative dürfe ‚kein Gesetz erlassen, das die Einführung einer Staatsreligion betrifft oder die freie Ausübung derselben verbietet‘, und damit eine Trennmauer zwischen Kirche und Staat errichtete.“

Hier zitierte Jefferson die Religionsklauseln des Ersten Zusatzartikels zur US-Verfassung. Die Establishment-Klausel verbietet es dem Staat, eine Religion zu fördern, während die Free-Exercise-Klausel das Recht der Bürger schützt, ihren Glauben nach eigenem Belieben auszuüben.

Höflichkeit etablieren, nicht Religion

Im Zusammenhang mit der aktuellen Klage gegen den Bundesstaat Louisiana sollte die Frage gestellt werden: „Werden Schüler gezwungen, den Gott der Bibel zu verehren, nur weil sie einem Plakat mit den Zehn Geboten ausgesetzt sind?“

Der Gesetzentwurf sieht vor, dass die Gebote spätestens am 1. Januar 2025 in jedem Klassenzimmer „in einer großen, gut lesbaren Schrift“ ausgehängt werden müssen. Laut der Klage „übt das dauerhafte Aushängen der Zehn Gebote in jedem Klassenzimmer einer öffentlichen Schule in Louisiana – wodurch sie unvermeidbar werden – einen verfassungswidrigen Druck auf die Schüler aus, religiöse Praktiken auszuüben, die vom Staat bevorzugte religiöse Schrift zu verehren und anzunehmen.“

Aber noch einmal: Werden Schüler „zur religiösen Praxis“ gedrängt? Nicht laut dem Gesetzentwurf. Sein Zweck besteht vielmehr darin, Schüler über die historischen Dokumente unserer Nation aufzuklären. Tatsächlich sieht der Gesetzentwurf eine dreizeilige Darstellung der Geschichte der Zehn Gebote im amerikanischen öffentlichen Bildungswesen vor, die auf jeder Aushangtafel enthalten sein muss.

Ähnlich verlangte das Gesetz von Kentucky, das in Stone v. Graham (1980) für ungültig erklärt wurde, folgenden Vermerk in kleiner Schrift am unteren Rand jeder Ausstellung: „Die säkulare Anwendung der Zehn Gebote zeigt sich deutlich in ihrer Übernahme als grundlegender Gesetzeskodex der westlichen Zivilisation und des Common Law der Vereinigten Staaten.“

Aber wie kann ein biblisches Gesetz eine „säkulare Anwendung“ haben? Würde das nicht gegen die Establishment Clause verstoßen?

Darüber hinaus teilte Roger Williams selbst den Dekalog in zweiTeileund wandte die„zweite Tafel“auf die „natürlichen Pflichten des Staates“ an.

Übrigens zitiert der Apostel Paulus erst die letzten fünf Gebote, nachdem er über die Rolle der Regierung gesprochen hat. Nachdem er gesagt hat, dass „die Obrigkeiten … von Gott eingesetzt sind“ und dass „die, die sich widersetzen, das Urteil über sich selbst bringen“ (Römer 13,1–2), spricht er weiter darüber, wie wir unseren Nächsten lieben sollen (V. 8–10).

Er schrieb auch an Timotheus, dass in den letzten Tagen „die Menschen selbstsüchtig sein werden“ (2. Timotheus 3,1–2). Vielleicht ist die Entfernung von Gottes Gesetz aus öffentlichen Räumen ein Zeichen der Zeit.

Um mehr über die Zehn Gebote zu erfahren, sehen Sie sich Pastor Dougs Videoserie „Die Zehn Gebote: Gesetze der Liebe und Freiheit“ an .

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