Pflanzen um Vergebung bitten?

Im September veröffentlichten Studierende des Union Theological Seminary in New York City, das sich selbst als Ort bezeichnet, „an dem Glaube und Wissenschaft aufeinandertreffen, um das Streben nach Gerechtigkeit neu zu definieren“ , eine Twitter-Nachricht, die landesweit für Aufsehen sorgte: „Heute haben wir in der Kapelle den Pflanzen unsere Sünden gebeichtet. Gemeinsam haben wir unsere Trauer, Freude, Reue, Hoffnung, Schuld und unseren Kummer im Gebet vorgebracht und sie den Wesen dargebracht, die uns erhalten, deren Gabe wir jedoch allzu oft nicht würdigen. Was bekennt ihr den Pflanzen in eurem Leben?“

Ein Student sagte während des Rituals: „Ich gestehe, dass so viele Bäume mich in ihren Ästen gehalten haben, während ich wuchs, aber ich habe euch nicht im Gegenzug gehalten.“

„Die ganze Idee dahinter war, unsere Beziehung zur Welt um uns herum zu verstehen“, sagte Carvalhaes. „Es gibt eine relationale Perspektive. Es ist nicht so: ‚Oh, diese Pflanze ist da, um schön zu sein, oder für meine Bedürfnisse, oder weil ich hungrig bin‘, sondern es ist mehr als das. Es geht darum, auf ihre Stimmen zu hören, so wie wir die Stimme Gottes verstehen.“

„Heile das Zerbrochene um uns herum“

Im Gespräch mit dem Kolumnisten für Religionsnachrichten Terry Mattingly verwies Carvalhaes auf die historische katholische Figur Franz von Assisi – nach dem Papst Franziskus benannt wurde –, um den Gottesdienst, bei dem man den Pflanzen beichtet, zu rechtfertigen.

„Ich würde sagen, dass wir versuchen, eine Beziehung zu dieser Erde aufzubauen, ähnlich wie der heilige Franziskus“, sagte er zu Mattingly. „Wenn wir beichten, versuchen wir, jene Zerbrochenheit zu heilen, die wir überall um uns herum in dieser Welt sehen, jene Zerbrochenheit, die es uns schwermacht, Gottes Fülle in den Pflanzen zu sehen, Gottes Fülle in den Tieren. … Wir müssen Gott auf eine umfassendere Weise sehen.“

In seinem Video argumentiert Carvalhaes, dass die Beschreibung der Natur, die Gott preist, wie sie in Psalm 148 zu finden ist, ein Vorläufer jener Art von Beichte und Gebeten ist, die das Union Seminary veranstaltet hat (obwohl er im Video fälschlicherweise Psalm 149 zitiert). Doch die Metaphern des Psalmisten beinhalten keinerlei Buße vor dem „Feuer und Hagel, Schnee und Wolken; stürmischer Wind … Berge und alle Hügel; fruchtbare Bäume und alle Zedern“, die in den Versen 8 und 9 beschrieben werden.

Als Jesus in Lukas 19,40 bekräftigte, dass „die Steine sofort schreien würden“, sollten seine Jünger schweigen, betrachtete der Erlöser die Steine nicht als bewusste Wesen. Vielmehr meinte er, dass der Beweis für seine Messianität so offensichtlich sei, dass er nicht zum Schweigen gebracht werden könne.

Die Reaktionen auf die Zeremonie waren, wie man sich vorstellen kann, aus einigen Kreisen scharf kritisch. Mattingly zitierte Rev. Albert Mohler Jr., Präsident des Southern Baptist Theological Seminary, der in einem Podcast sagte: „Wenn man den Schöpfer nicht anbetet, wird man unweigerlich die Schöpfung anbeten, auf die eine oder andere Weise. Das ist die Urform der Götzenverehrung.“

Unter den sogenannten „Mainline“-christlichen Konfessionen – einer Gruppe, zu der unter anderem Carvalhaes’ Presbyterianische Kirche, die United Methodist Church und die Episkopalkirche gehören – ist ein Gottesdienst, der die Erde widerspiegelt, nichts Neues. Mattingly, ein erfahrener Religionsreporter, erinnerte sich an einen Gottesdienst im Oktober 1993 in der St. John the Divine Cathedral in New York, einer episkopalen Gemeinde, bei dem Paul Winters „Missa Gaia“ oder „Earth Mass“ aufgeführt wurde. Er schrieb: „Liturgische Tänze mit Wölfen sind buchstäblich eine Möglichkeit, diese grüne Hochmesse zu beschreiben.“

Aber „Pflanzen können uns nicht vergeben“

Carl Trueman, ein bekannter Autor zu christlichen Themen und Professor am Grove City College in Pennsylvania, merkte auf der Website des Magazins First Things an, dass „eine Sünde, die lediglich einer Pflanze gebeichtet wird, eine Sünde ist, die nicht vergeben werden kann, aus dem einfachen Grund, dass Pflanzen ebenso wenig vergeben können, wie sie beleidigt werden können.“

Trueman wies darauf hin, dass das Union Seminary „einst Koryphäen von intellektuellem Rang wie Reinhold Niebuhr und Paul Tillich vorweisen konnte“, und schrieb, dass die Schule bei der Ausbildung der nächsten Generation von Pastoren und Predigern eine ganz andere Richtung einschlägt.

„Unsere Kirchen werden in fünfzig Jahren leer sein, und der Grund dafür liegt direkt vor unseren Augen“, stellte Trueman fest. „Die Generation der Seminaristen, die heute ausgebildet wird, wird zu Geistlichen und Pastoren, die nichts zu sagen haben – und die meisten Menschen haben an einem Sonntag Wichtigeres zu tun, als denen zuzuhören, die nichts zu sagen haben, aber dafür bezahlt werden wollen, es zu sagen.“

Paulus, der an die junge Gemeinde in Rom schrieb, war in seiner Zurechtweisung derer, die ihren Blick von Gott und seinem Wesen abwenden, noch schärfer: „Sie gaben vor, weise zu sein, und wurden zu Narren; sie verwandelten die Herrlichkeit des unvergänglichen Gottes in ein Bild, das dem vergänglichen Menschen gleicht – und Vögeln und vierfüßigen Tieren und kriechenden Tieren“ (Römer 1,22–23).

Doch nur weil manche Menschen, die sich als Christen bezeichnen, sich zu Pflanzen „bekennen“, bedeutet das nicht, dass wir davon befreit sind, für die Welt zu sorgen, die Gott geschaffen hat.

Pastor Doug Batchelor sagte in einer Bibelstudienlektion: „Keine Frage, diese Welt geht zu Ende – sie wird nicht ewig bestehen. Und ja, Jesus kommt bald. All das ist wahr, aber nichts in diesen Wahrheiten gibt uns das Recht oder den Auftrag, die Erde zu verunreinigen. Wenn überhaupt, sollten wir als Christen danach streben, für die Welt zu sorgen, die unser Gott für uns geschaffen hat.“

Sie können diese Lektion mit dem Titel„Creation Care“ (Sorge für die Schöpfung) online finden und jederzeit kostenlos ansehen. Diese informative Lektion rückt die Frage der Umweltprobleme in die richtige, biblische Perspektive und gibt Ihnen Werkzeuge an die Hand, die Sie schon heute nutzen können, um die Welt zu einem besseren Ort zu machen.

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