Wie können wir unseren Feinden vergeben?

In einem außergewöhnlichen Interview vor Live-Publikum in der vergangenen Woche sprach Michelle Knight, eine der drei Frauen, die elf Jahre lang von Ariel Castro gefangen gehalten wurden, darüber, wie man lernt, selbst die brutalsten Vergehen gegen uns zu vergeben. Ihre eindringliche Botschaft sorgte für Schlagzeilen.

Entführt und versklavt

Knight wurde im August 2002 entführt, als sie 21 Jahre alt war. In den folgenden zehn Jahren wurde sie wiederholt von Castro vergewaltigt und emotional missbraucht – der schließlich zwei weitere Frauen entführte. Ihr Entführer verspottete sie damit, dass niemand nach ihr suchte, dass ihre Familie und die Polizei annahmen, sie sei weggelaufen, und die Suche aufgaben. Als sie Castro fragte, warum er sie entführt habe, gab er zu: „Ich bin sexsüchtig und kann mich nicht beherrschen.“

Dann, im Mai 2013, gelang den drei Frauen die Flucht. Castro wurde kurz darauf verhaftet und zu lebenslanger Haft ohne Bewährung plus 1.000 Jahren verurteilt, nachdem er sich in 937 Fällen der Vergewaltigung, Entführung und des schweren Mordes schuldig bekannt hatte. Doch nur einen Monat nach Beginn seiner Haftstrafe wurde er tot in seiner Zelle aufgefunden – er hatte Selbstmord begangen. Es scheint, als hätte der Mann, der drei Frauen ein Jahrzehnt lang gefangen hielt, seine eigene Haft nach nur einem Monat nicht ertragen können.

Knight sagt, sie habe ihre Tortur durch Glauben und Gebet überstanden. Obwohl es schwer war, klammerte sie sich an die Hoffnung. Erstaunlicherweise gelangte Michelle nach Therapie und Zeiten des Gebets schließlich an den Punkt, an dem sie ihrem Entführer vergeben konnte. Sie gab zu, dass sie ihn anfangs hasste, akzeptierte aber schließlich, dass er ein kranker Mann war, der Hilfe brauchte. Knight schrieb über ihre schreckliche Erfahrung in dem Buch „Finding Me“ und ist heute eine starke Unterstützerin von Organisationen, die Opfern häuslicher Gewalt helfen.

Vergebung ist natürlich eine Entscheidung, aber keine, die immer auf Gefühlen beruht. Wir alle tun uns schwer damit, denen zu vergeben, die uns verletzt haben – selbst denen, die wir lieben. Die Schrift lehrt: „Darum, als Auserwählte Gottes, Heilige und Geliebte, kleidet euch mit herzlicher Barmherzigkeit, Freundlichkeit, Demut, Sanftmut und Geduld; ertragt einander und vergebt einander, wenn einer gegen den anderen eine Klage hat; wie Christus euch vergeben hat, so müsst auch ihr es tun“ (Kolosser 3,12–13). Für Christen ist Vergebung mehr als eine Entscheidung; sie ist eine Pflicht.

Vielleicht liegt der Schlüssel zu echter Vergebung darin, zu erkennen, wie viel Gott uns vergeben hat. Als Christus für unsere Sünden am Kreuz starb, betete er für diejenigen, die ihn folterten, und sprach: „Vater, vergib ihnen, denn sie wissen nicht, was sie tun“ (Lukas 23,34).

Vergeben heißt nicht vergessen

Vergebung bedeutet nicht, falsches Handeln zu billigen. Es bedeutet nicht, dass wir weiterhin zulassen, dass Menschen uns verletzen. Es ist in Ordnung, zu vergeben und Grenzen zu setzen. Vergebung bewirkt, dass wir die Person von unserer Liste streichen und sie auf Gottes Liste setzen. Wir vertrauen darauf, dass der Herr eines Tages alles in Ordnung bringen wird.

Während wir unsere Herzen und unser Leben auf das baldige Kommen Jesu vorbereiten, werden wir anderen vergeben wollen, weil Christus uns dieses Geschenk geschenkt hat. Wir wollen nicht, dass irgendeine „Wurzel der Bitterkeit“ aufsprießt und Unfrieden stiftet, „und dadurch … verunreinigt werdet“ (Hebräer 12,15). Solch eine Vergebung kommt nicht aus uns selbst, sondern durch die in uns wohnende Kraft des Heiligen Geistes.

Wir würden gerne Ihre Gedanken in den Kommentaren unten erfahren. Könnten Sie jemandem vergeben, der Sie so brutal behandelt hat, wie Ariel Castro Michelle Knight behandelt hat – oder wie die Römer Jesus gefoltert haben? Wie wäre so etwas möglich?

Erfahren Sie mehr über die Kraft der Vergebung in dieser Botschaft von Pastor Doug Batchelor.

Wie schafft man den Spagat zwischen Vergebung und gerechtem Zorn? Hören Sie sich unser Archiv von „Bible Answers Live“ an!

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