Einleitung

Es erscheint sehr passend, dass das Wort DYNAMITE eine Transkription des griechischen Wortes DUNAMIS ist, was Kraft bedeutet. Das Wort ist denjenigen, die sich mit der Heiligen Schrift beschäftigen, nicht fremd. Es ist eines der bildhaften Adjektive, die in der Bibel verwendet werden, um das Evangelium Jesu Christi zu beschreiben. Paulus schrieb: „Denn ich schäme mich des Evangeliums Christi nicht; denn es ist eine Kraft (DUNAMIS) Gottes zur Errettung für jeden, der glaubt, zuerst für den Juden, aber auch für den Griechen.“ Römer 1,16.

Wie wenige Christen haben ein wahres Verständnis für die explosive Kraft des Evangeliums, zu dem sie sich so leichtfertig bekennen! Wenn Paulus’ Worte wahr sind, dann sollte jeder, der das Evangelium besitzt, auch von gewaltiger Kraft erfüllt sein. Aber ist das der Fall? Leider ist das Leben unzähliger Gemeindemitglieder kraftlos, fade und erbärmlich kompromittiert. Anstelle von lebendiger Kraft scheint es Entmutigung und Niederlage zu geben. Was ist los? Glauben diese Menschen wirklich an das Evangelium oder nicht? Und warum fehlt die Dynamik so offensichtlich in ihrem Leben? Die Antwort muss lauten, dass viele nicht wirklich glauben, was sie bekennen. Oder aber ihnen wurde ein falsches Evangelium gelehrt. Einige der größten geistlichen Probleme der heutigen Zeit haben ihre Wurzel in einem Missverständnis des Evangeliums. Die traurige Tatsache ist, dass Millionen kein wahres Verständnis davon haben, was durch das Evangelium gewährt wird und was es für sie bewirken soll. Da sie sich seiner vollen Fülle nicht bewusst sind, stolpern sie dahin und beanspruchen nur das, was ihr schwacher Glaube zu erfassen vermag. Anstatt am Festmahlstisch des Herrn zu schlemmen, sammeln diese Menschen Krümel unter dem Tisch auf, die kaum genug Kraft zum Überleben geben. Sie gleichen sehr den „vermissten Erben“, von denen wir so viel gehört haben. Überall in Amerika stapeln sich Millionen von Dollar in Banken und warten darauf, dass die wahren Eigentümer das Geld in Besitz nehmen. In den meisten Fällen sind sich die Erben des Reichtums nicht bewusst, der ihnen rechtmäßig zusteht und der nur darauf wartet, von ihnen eingefordert und in Empfang genommen zu werden. Doch diese Millionen sind nichts im Vergleich zu den geistlichen Reichtümern, die von jenen Christen noch ungenutzt bleiben, die ihren eigenen unbegrenzten Reichtum nicht erkennen. Aus keinem anderen Grund als ihrem eigenen abgrundtiefen Versagen, ihren wahren Besitz einzufordern, leben die meisten bekennenden Christen in erbärmlicher Armut und Schwäche.

Satan hat keine Macht über Gottes Kinder

Wissen Sie, warum diese Millionäre wie Bettler leben? Weil sie sich vom Teufel einschüchtern lassen. Er hat sie über eines ihrer grundlegendsten Privilegien belogen. Wir müssen den Bösen entlarven und seine falschen Behauptungen über seine Autorität bloßstellen. Satan möchte uns glauben machen, dass er unbegrenzte Kontrolle über diese Welt und all ihre Menschen hat. Das ist nicht wahr. Er ist nicht der Herr über Gottes Kinder und hat keinerlei Macht über die Heiligen. Wo Christus lebt und regiert, zittert Satan und flieht um sein Leben. GOTT IST STÄRKER ALS SATAN. Diese herrliche Wahrheit muss unseren Geist mit beständiger Gewissheit erfüllen.

Versteht mich nicht falsch. Satan ist mächtig. Wir alle haben den unglaublichen, versklavenden Einfluss gesehen, den er auf das Leben eines Sünders ausübt. Aber wenn Christus den Teufel aus diesem Sünder vertreibt und sein Leben beherrscht, ist die Kraft des Guten weit größer als die des Bösen. Wenn in Christus mehr Kraft ist als in Satan, dann ist in der Gnade mehr Kraft als in der Sünde. Jesus ist nicht nur genauso stark wie der Teufel, sonst könnte der Kampf zwischen ihnen in einem Unentschieden oder einem Patt enden. Aber Gott sei Dank hat Christus den Kampf bereits gewonnen, und Satan ist schon jetzt ein besiegter Feind. Dies führt uns zu der freudigen Schlussfolgerung, dass der Christ jemanden hat, der ihm stärker hilft, Jesus nachzufolgen, als der Sünder jemanden hat, der ihm hilft, Satan nachzufolgen. Diese herrliche Tatsache sollte jedem Kind Gottes enormen Trost spenden. Sie wirft auch eine sehr interessante Frage auf. Wenn wir einen so mächtigen Verteidiger auf unserer Seite haben, der unser Heil begehrt, ist es dann richtig, daraus zu schließen, dass es einfacher ist, gerettet zu werden, als verloren zu gehen? Bevor wir diese Frage leichtfertig beantworten, müssen wir die beiden Hauptaspekte der Erlösung betrachten. Es ist sehr wichtig zu verstehen, ob sich die Frage darauf bezieht, Christ zu WERDEN oder Christ zu BLEIBEN.

Wir möchten gerne glauben, dass Christus, da er stärker ist als Satan, seinen Kindern den gesamten Prozess der Erlösung erleichtern würde. Doch wir haben den schmerzhaften Kampf mit uns selbst bei der Entscheidung, Jesus nachzufolgen, am eigenen Leib erfahren. Es gab einen titanischen Kampf zwischen dem Fleisch und dem Geist, und Satan nutzte jede menschliche Schwäche aus, um uns in der Knechtschaft der Sünde zu halten. Es ist zweifelhaft, dass auch nur eine einzige Seele zugeben würde, dass es einfacher ist, sich Christus vollständig hinzugeben, als weiterhin nach dem Fleisch zu leben. Satan scheint Hunderte von verlockenden Reizen zu haben, um es schwer zu machen, sich von den Wegen der Welt loszusagen. Zudem hat der Teufel gegenüber Gott den Vorteil, dass er lügen und die Dinge genau umgekehrt erscheinen lassen kann, als sie wirklich sind. Er kann die Sünde als unbedenklich und schön erscheinen lassen. Die gefallene Natur des Menschen mit ihrer starken Neigung zur Sünde hat eine natürliche Veranlagung zu dem, was böse ist. Und selbst nach der Bekehrung kann diese niedere Natur durch die Täuschungen und Irreführungen Satans angesprochen werden. Das bedeutet, dass der Christ ständig auf der Hut sein muss vor subtilen oder indirekten Angriffen eines sehr schlauen Feindes.

Der Weg des Übertreter ist schwer; nicht der Weg des Gehorsamen

Bedeutet dies, dass es entmutigend sein wird, den christlichen Lebensstil zu führen? Werden die Belästigungen durch Versuchungen das Leben für Christus unerträglich machen? Im Gegenteil, wir können in der festen Gewissheit ruhen, dass wir auf der siegreichen Seite des großen Kampfes stehen. Der, der für uns ist, ist größer als der, der gegen uns ist. Ist das nicht eine aufregende gute Nachricht? Die Bekehrungserfahrung verwandelt den Verstand und den Willen in eine wahre geistliche Festung. Von diesem Kontrollzentrum aus übt der Heilige Geist einen zügelnden Einfluss auf die niedere fleischliche Natur aus. Solange die Fähigkeiten Gott unterworfen sind, findet der Christ Erleichterung von der Last und Schuld der Sünde. Ist es nicht das, was der Meister meinte, als er diese Worte sprach: „Kommt alle zu mir, die ihr mühselig und beladen seid, ich will euch erquicken. Nehmt mein Joch auf euch und lernt von mir. … und ihr werdet Ruhe finden für eure Seelen. Denn mein Joch ist sanft und meine Last ist leicht.“? Matthäus 11,28–30. Sicherlich meinte Jesus damit nicht, dass Nöte und Konflikte aus dem Leben seiner Nachfolger verschwinden würden. Vielmehr beschrieb er die Freude und den Seelenfrieden, die den Weg der Gehorsamen kennzeichnen würden. Als Jesus Saulus auf dem Weg nach Damaskus begegnete, sagte er: „Es fällt dir schwer, gegen den Stachel zu treten.“ Die Bedeutung dieser Worte ist offensichtlich. Er sagte Saulus, dass es schwer sei, sich dem Heiligen Geist zu widersetzen. Das Elend und der Kampf liegen auf dem Weg des Ungehorsams. Der Weg des Übertreter ist schwer; nicht der Weg der Gehorsamen. Wir müssen aufhören, uns von Satan mit übertriebenen Behauptungen über seine Macht einer Gehirnwäsche unterziehen zu lassen. Es ist wahr, dass es unter der Herrschaft der Sünde leichter ist, Unrecht zu tun, als Recht zu tun, aber es ist auch wahr, dass es unter der Herrschaft der Gnade leichter ist, Recht zu tun, als Unrecht zu tun. Warum sollten wir nicht die Vorrechte geltend machen, die uns als Kindern Gottes zustehen? Die Verfasser der Bibel zögerten nicht, die begrenzte Autorität Satans in Frage zu stellen, und das sollten wir auch nicht. Paulus schrieb: „Darüber hinaus trat das Gesetz ein, damit die Übertretung überhandnähme. Wo aber die Sünde überhandnahm, da überhandnahm die Gnade noch viel mehr: damit, wie die Sünde zum Tode herrschte, so auch die Gnade durch die Gerechtigkeit zum ewigen Leben herrsche durch Jesus Christus, unseren Herrn.“ Römer 5,20–21. Beachten Sie den Ausdruck „wie die Sünde geherrscht hat“. Wie hat die Sünde geherrscht? Als beherrschende Macht, nicht wahr? Indem sie jeden geistlichen Impuls zurückdrängte, überwältigte die fleischliche Natur alle Bemühungen der Gnade, in das Herz einzudringen. Aber beachten Sie, dass die Gnade „umso mehr“ überreich ist als die Sünde, und „wie die Sünde geherrscht hat … so soll auch die Gnade herrschen“! Offensichtlich wird auch die Gnade eine beherrschende Kraft sein, die alle Bemühungen der Sünde, in das Leben einzudringen, überwinden kann. Ist das nicht eine fantastische Gewissheit? Der Teufel verfügt über kein Sprengstoff, der mit dem erschütternden Sprengstoff des Evangeliums in einem hingegebenen Leben vergleichbar wäre. So kommen wir wieder auf die Frage zurück: Ist es schwieriger, Jesus oder Satan zu dienen? Es ist unbestreitbar, dass wir Zugang zu mehr guter Kraft als zu böser Kraft haben. „Wenn Gott für uns ist, wer kann dann gegen uns sein?“ Jemand könnte antworten: „Satan.“ Und ich sage: „Na und? Er flieht schon beim bloßen Namen Jesu.“ Natürlich will er, dass du verloren bist, aber Gott will, dass du gerettet wirst. Du kannst jedes Mal gewinnen, indem du auf der Seite des Stärkeren stehst. Jesus bezog sich mit folgenden Worten auf seine Macht über die Dämonen: „Wenn ein starker Mann, bewaffnet, seinen Palast bewacht, sind seine Güter in Sicherheit; wenn aber ein Stärkerer als er über ihn kommt, … nimmt er ihm alle Waffen weg, auf die er vertraute, und teilt seine Beute aus.“ Lukas 11,21–22.

Der starke Mann, von dem hier die Rede ist, ist natürlich Satan. Er ist stärker als der weiseste Mensch, der je gelebt hat (Salomo), und der stärkste Mensch, der je gelebt hat (Samson), und der vollkommenste Mensch, der je gelebt hat (Adam). Aber er ist nicht stärker als Jesus. Christus ist der Stärkere, der „ihn überwunden hat“ und die Gefangenen aus seinen Händen befreit. Was für eine aufregende Tatsache!

Alle werden gerettet, die sich nicht widersetzen

Gott hat nicht nur die Macht, uns zu retten, sondern Er hat auch den Wunsch, dies zu tun. Es ist Sein Wille, dass alle zur Umkehr kommen und gerettet werden. Was bewirkt Umkehr im Leben? Paulus versichert uns: „Die Güte Gottes führt dich zur Umkehr.“ Römer 2,4. Wie viele führt Er zur Umkehr? Natürlich alle, da es Sein Wille ist, alle zu retten. Christus sagte: „Wenn ich von der Erde erhöht werde, werde ich alle Menschen zu mir ziehen.“ Johannes 12,32. Seine Liebe richtet sich nicht nur an einige Auserwählte, sondern an ALLE Menschen. Seine Güte FÜHRT jede Seele zur Umkehr, und Seine Liebe ZIEHT alle Menschen zum Kreuz. Wenn das wahr ist, warum werden dann nicht alle Menschen gerettet? Weil sie sich dem sanften, anziehenden Einfluss des Heiligen Geistes widersetzen. Es besteht absolut kein Zweifel daran, dass Gott aktiv das Heil jeder Seele auf dem Planeten Erde sucht, und Er wird weiterhin diejenigen überführen, die sich nicht im Unglauben verhärtet haben. Was für ein Gedanke! Das Schwierige ist, gegen die Erlösung anzukämpfen. Solange wir uns nicht widersetzen, wird Gott beharrlich daran festhalten, uns zu sich zu ziehen. „Denn die Gnade Gottes, die das Heil bringt, ist allen Menschen erschienen.“ Titus 2,11. Wie vielen Menschen? ALLEN Menschen! Hebräer 2,9 sagt, dass Jesus den Tod „für jeden Menschen“ geschmeckt hat. Und noch einmal: „Gott war in Christus und versöhnte die Welt mit sich selbst.“ 2. Korinther 5,19. Der einzige Grund, warum nicht die ganze Welt gerettet ist, liegt einfach darin, dass die große Mehrheit sich Gottes Angebot der rettenden, heiligenden Gnade widersetzt. Das wirklich Schwierige am Weg der Übertretung ist also der fesselnde Griff, den die Sünde auf Geist und Körper ausgeübt hat. Deshalb ist es für die Unbekehrten leichter, ihren bisherigen Weg fortzusetzen, als sich vom Tod zum Leben zu wenden. Es gibt nichts in ihnen, das fähig wäre, dem Willen des Fleisches zu widerstehen. Aber wir bekräftigen ebenso zuversichtlich, dass der wiedergeborene Christ schnell dazu gelangen wird, die Sünde zu verabscheuen, und es als eine absolut elende Tat empfinden wird, das Gewissen durch vorsätzlichen Ungehorsam zu kompromittieren. Was ist also die Antwort auf die Frage: Ist es leichter, gerettet zu werden oder verloren zu gehen? Wir müssen ehrlich sagen, dass es schwierig ist, die erste Wende vom selbstbezogenen Leben zu vollziehen, aber nachdem das Herz hingegeben ist, ist der Weg des Christen in jeder Hinsicht glücklicher und leichter zu beschreiten. Betrachten wir die Theologie hinter dieser herrlichen Tatsache.

Die Bibel spricht davon, „umsonst gerechtfertigt zu werden durch seine Gnade aufgrund der Erlösung, die in Christus Jesus ist: den Gott als Sühne hingestellt hat durch den Glauben an sein Blut, um seine Gerechtigkeit zu erweisen für die Vergebung der Sünden, die vergangen sind, durch die Nachsicht Gottes; um, wie ich sage, jetzt seine Gerechtigkeit zu erweisen, damit er gerecht sei und den rechtfertige, der an Jesus glaubt.“ Römer 3,24–26. Bitte beachten Sie, dass nur diejenigen, die „an Jesus glauben“, persönlich gerechtfertigt werden, auch wenn das Kreuz dies für alle bereitstellt. Der Text sagt, es müsse „Glauben an sein Blut“ geben. Der Energieversorger liefert reichlich Strom und Licht in mein Haus, aber ich habe keinerlei Nutzen davon, wenn ich nicht die Schalter in meinem Haus betätige. Die ganze rettende, reinigende und rechtfertigende Kraft Gottes nützt mir nichts für meine Erlösung, wenn ich sie nicht persönlich annehme. Unser Text spricht auch von der „Vergebung der vergangenen Sünden“ als Teil dieser Rechtfertigungserfahrung. Was geschieht wirklich bei diesem Akt der Vergebung oder des Erlassens der Sünden? Viele glauben, dass dies etwas ist, das außerhalb des Lebens des Gläubigen geschieht. Sie gehen davon aus, dass die Vergebung Gottes Haltung gegenüber dem Sünder verändert, aufgrund einer himmlischen Abrechnung, die Milliarden von Lichtjahren entfernt stattfindet. Stimmt es, dass die Vergebung Gott so beeinflusst, dass Er mir nichts mehr vorwirft? Das ist ganz und gar nicht der Fall. Die Vergebung verändert nicht Gott uns gegenüber; sie verändert uns Ihm gegenüber. Gott musste sich nicht ändern. Er hat sich nie geirrt. Der Mensch war der Sünder, der sich ändern musste. Er stand verurteilt vor einem gebrochenen Gesetz, das keine Gnade oder Vergebung bieten konnte. Aus dem Gesetz ließ sich absolut keine Gerechtigkeit ableiten. Es konnte keine Kraft zum rechten Handeln geben. Der Sünder war machtlos, verurteilt und hilflos unter der Geißel dieses Gesetzes. Pauls Terminologie macht die Verurteilung zum Gegenteil der Rechtfertigung. In Römer 8,1–4 beschreibt er, was die Rechtfertigung subjektiv für den Einzelnen bewirkt. „So gibt es nun keine Verdammnis mehr für die, die in Christus Jesus sind … Denn was dem Gesetz unmöglich war, weil es durch das Fleisch geschwächt war, das tat Gott, indem er seinen eigenen Sohn in der Gestalt des sündigen Fleisches sandte und für die Sünde die Sünde im Fleisch verurteilte: damit die Gerechtigkeit des Gesetzes in uns erfüllt würde, die wir nicht nach dem Fleisch, sondern nach dem Geist wandeln.“ Sofort erkennen wir, dass das Problem im Fleisch lag, das zu schwach war, um das Gesetz zu befolgen. Es musste etwas im Menschen geschehen, um ihn wieder in Einklang mit Gott zu bringen. Das griechische Wort für GERECHTIGKEIT in diesem Vers ist DIKAIMA, was „GERECHTE FORDERUNG“ bedeutet. Wie konnte das Problem des schwachen Fleisches behoben werden, damit der Mensch die Anforderungen des Gesetzes erfüllen konnte?

Gott bot die vollständige Lösung, als Er Jesus im Fleisch sandte, um das Gesetz vollkommen zu befolgen. Nur weil Christus ein vollkommenes Leben im Gehorsam führte, ist Er in der Lage, jedem von uns die Rechtfertigung zuzurechnen. Hätte dieser Plan, Jesus zu senden, meine Schwäche im Fleisch nicht behoben, wäre der Plan gescheitert. Wenn Christus in das Leben einzieht, wird die Verdammnis aufgehoben, die Sünden werden vergeben, und wir werden befähigt, die Anforderungen des Gesetzes durch Christus in uns zu erfüllen. Das ist die Veränderung, die Vergebung im Leben bewirkt. Vergebung verändert nicht Gott, sondern uns. Er rechtfertigt den Gottlosen, indem er die Gottlosigkeit wegnimmt. Er rechtfertigt den rebellischen Sünder, indem er die Rebellion wegnimmt. Wenn Er uns für gerecht erklärt, macht uns Sein sich selbst erfüllendes Wort gerecht. Er erklärt nichts, was nicht wahr ist. Derjenige, der Satan besiegt hat, zieht nun in das menschliche Herz ein, um den Sieg über die Macht der Sünde zu schenken. Das Wunder des neuen Lebens wird in der Bibel mit absolut fantastischen Ausdrücken beschrieben. Wir können die Gesinnung Christi haben (Philipper 2,5), an der göttlichen Natur teilhaben (2. Petrus 1,4), mit der ganzen Fülle Gottes erfüllt werden (Epheser 3,19) und von der Sünde befreit werden (Römer 6,18). All dies ist möglich, wenn die Gnade beginnt, das Leben zu beherrschen, und unter dieser Kraft hat Satan nicht den geringsten Zweifel.

Christen brauchen sich nicht zu fürchten oder zu ducken

Alle, die sich der Güte Gottes nicht widersetzen, werden zur Umkehr und Erlösung geführt, und sie sollten sich nicht von der vorgetäuschten Autorität eines besiegten Feindes einschüchtern lassen. Wir müssen unsere Stellung als Söhne Gottes erkennen. Wir sollten uns auch nicht scheuen, unsere Autorität in Christus über Satan anzuerkennen. Es ist an der Zeit, dass Gottes Kinder aufhören, vor den Drohungen eines besiegten Feindes zu zittern. Allzu oft beobachten wir in der Evangelisation bestürzt, wie der Teufel seine konkurrierenden Verlockungen inszeniert, um die Menschen vom Wort Gottes wegzulocken. Wir sagen: „Oh je, was sollen wir nur tun? Der Zirkus kommt während unserer Evangelisationskampagne in die Stadt.“ Die Wahrheit ist, dass Satan sich Sorgen machen sollte, statt wir. Er sollte zittern und sagen: „Was soll ich nur tun? Die Evangelisationsveranstaltungen kommen in die Stadt.“

Gottes vom Heiligen Geist erfüllte Kinder müssen lernen, selbstbewusster, entschlossener und mutiger zu sein, wenn sie die Wahrheit im Namen des mächtigen, siegreichen Schöpfergottes verkünden. Wir handeln nicht aus der Kraft des Fleisches, sondern aus der Kraft des Heiligen Geistes. Der, der für uns ist, ist größer als der, der gegen uns ist. Lob sei Gott für diese Gewissheit!

Betrachten wir nun die Frage: WARUM IST ES NICHT SCHWER, CHRISTUS ZU DIENEN, WENN MAN CHRIST IST? Bitte missverstehen Sie die Formulierung dieser Frage nicht. Wir sprechen von einem wiedergeborenen Christen, der Jesus nachfolgt. Es steht außer Frage, dass es für jeden anderen leicht ist, ein christliches Leben zu führen. Tatsächlich gibt es wahrscheinlich keine schwierigere Aufgabe auf der Welt, als zu versuchen, aus eigener Kraft für Christus zu leben. Es ist durchaus möglich, dass viele der degenerativen Krankheiten und Schwächen des Körpers durch den jahrhundertelangen Kampf entstanden sind, Gott durch menschliche Anstrengung zu gefallen. Die Menschen sind durch solche vergeblichen Bemühungen erschöpft und ausgelaugt.

Ich sage nicht, dass es keine Anstrengung oder keinen Kampf geben wird, aber für den engagierten Christen ist der Weg des Gehorsams eine Freude und Wonne UND DER SIEG IST GEWISS! „Denn das ist die Liebe zu Gott, dass wir seine Gebote halten; und seine Gebote sind nicht schwer.“ 1. Johannes 5,3. Der große Jünger der Liebe erklärt, dass es nicht schwer ist, Gottes Gesetz zu befolgen, wenn es die Frucht einer Liebesbeziehung ist. Der Psalmist schrieb: „Ich habe Freude daran, deinen Willen zu tun, o mein Gott; ja, dein Gesetz ist in meinem Herzen.“ Psalm 40,8. Es gibt zwei gewichtige Gründe, warum es für den wahren Christen nicht schwer ist, dem Herrn zu dienen. Erstens ist er absolut zuversichtlich, dass Gott ihn liebt und nur das tun wird, was gut für ihn ist. Zweitens liebt er Christus über alles und entscheidet sich dafür, kein Risiko einzugehen, Ihm zu missfallen.

Einschränkungen können eine Freude sein

Manch einer mag Fragen zu den in der Bibel festgelegten Anforderungen und den mit Übertretungen verbundenen Strafen stellen. Niemand kann leugnen, dass es sie gibt. Machen diese Anforderungen und angedrohten Strafen den Gehorsam zu einer Last? Lass mich diese Frage anhand zweier imaginärer Gespräche beantworten. Angenommen, ich habe mich gerade einer umfassenden medizinischen Untersuchung unterzogen und der Arzt teilt mir seine Befunde mit. Er sagt: „Joe, ich habe sehr, sehr schlechte Nachrichten für dich. Deine Tests zeigen, dass du sterben wirst, wenn du meine Anweisungen nicht genau befolgst. Um dein Leben zu retten, musst du tun, was ich dir sage, und du musst meine Anweisungen für den Rest deines Lebens jeden Tag befolgen. Ich habe festgestellt, dass du zwei- oder dreimal am Tag essen musst, um dein Leben zu retten. Und du musst dich Tag für Tag dazu zwingen, solange du lebst.“

Denk einen Moment darüber nach. Das sind strenge Regeln, mit denen schwere Strafen verbunden sind. Ich kann mein Leben verlieren, wenn ich gegen das vom Arzt festgelegte Gesetz verstoße. Aber wird es mir schwerfallen, diese Anweisungen zu befolgen? Natürlich nicht! Warum? Ganz einfach, weil es ein höheres Gesetz gibt, das mich ohnehin dazu bringt, jeden Tag zu essen. Die physischen Gesetze meines Wesens verlangen, dass ich regelmäßig esse, und ich tue das gerne. Es ist zu meinem eigenen Besten, zu essen, und ich muss mich nicht zwingen, die strengen Vorgaben des Arztes zu befolgen. Genauso wirkt in jedem christlichen Leben ein Gesetz der Liebe, das die natürliche Erweiterung einer persönlichen Beziehung zu Jesus ist. Die Gebote und Strafen der Bibel stellen keinerlei Bedrohung dar, denn der Christ erkennt das höhere Gesetz, das ihn dazu bewegt, genau diese Dinge zu tun, die zu seinem Besten sind. Er gehorcht nicht aus Angst vor der Strafe, sondern weil er am glücklichsten ist, wenn er dem gehorcht, den er liebt. Stellen wir uns ein weiteres Gespräch vor, das niemals tatsächlich stattfinden wird. Ich bereite mich darauf vor, für einen Monat der Evangelisation von zu Hause wegzugehen. Meine Frau verabschiedet sich von mir und hält mir dann feierlich ein Blatt Papier vor das Gesicht. „Joe“, sagt sie, „du wirst einen Monat lang weg sein, und dein Scheck wird verschickt, bevor du zurückkommst. Ich möchte nur, dass du dieses Papier sehr sorgfältig liest. Es ist eine Kopie des Maryland-Gesetzes Nr. 392, und darin steht, dass du ins Gefängnis kommst, wenn du mir kein Geld schickst, um den Haushalt zu führen. In diesem Bezirksgefängnis ist es nicht sehr angenehm, also erwarte ich, dass du mir das Geld schickst, sobald du deinen Scheck erhalten hast.“ Was sie sagt, ist wahr, aber brauche ich die Drohung dieses Gesetzes, um meine Familie zu unterstützen? Nein, es gibt ein höheres Gesetz der Liebe, das mich dazu bringt, für meine Lieben sorgen zu wollen. Liebe verwandelt Pflicht in ein freudiges Privileg. Ich erinnere mich, wie ich zehn Meilen im strömenden Regen gelaufen bin, um ein Date mit dem Mädchen einzuhalten, das ich liebte. Ich habe es nicht bereut. Meine Liebe zu ihr überwog die Strapazen. Wir können alles zu einer Last machen, je nachdem, welche Einstellung wir dazu haben und wie wir damit umgehen. Es ist nur dann eine Last, Jesus zu dienen, wenn die Beziehung falsch ist.

Ist der schmale Weg schwer und unglücklich?

Ich habe Leute sagen hören: „Aber das Christentum ist so einschränkend.“ Das stimmt. Aber die Ehe ist noch einschränkender als die Religion. Macht sie das unglücklich? Beschweren sich Braut und Bräutigam über die engen Versprechen, die sie einander geben? Ich habe viele Trauungen vollzogen und noch nie gesehen, dass frisch Verheiratete unglücklich über ihre Verpflichtungen waren. Sie strahlen immer, obwohl sie gerade ihr Leben versprochen haben.

Stellen Sie sich vor, jemand käme auf die frischvermählte Braut zu und sagte diese entmutigenden Worte: „Oh je! Du bist jetzt wirklich in einer schlimmen Lage. Denk nur daran, du musst für diesen Kerl jeden Tag deines Lebens kochen. Du wirst das Haus putzen, seine Kleidung flicken und seine unordentlichen Gewohnheiten ertragen müssen. Diese Ehe-Sache ist eine schlechte Nachricht.“ Wissen Sie, wie diese junge Frau darauf reagieren würde? Sie würde sagen: „Wunderbar! Ich liebe es!“ Angenommen, jemand würde versuchen, einen frisch getauften Christen, der gerade mit Jesus „verheiratet“ wurde, mit folgenden Worten zu entmutigen: „Oh, du hast dich in eine elende Lage gebracht. Stell dir nur vor, du kannst nicht mehr in Bars und auf Tanzveranstaltungen gehen. Du kannst am Sabbat nicht mehr zu Sportveranstaltungen gehen, und du wirst kein Schweinefleisch und keine Garnelen mehr essen können.“ Ohne Frage würde dieser strahlende, neugeborene Christ antworten: „Wunderbar! Ich liebe jeden Augenblick davon!“ Die Erklärung für diese Reaktion findet sich in 2. Korinther 5,14: „Denn die Liebe Christi drängt uns.“ Die Liebe treibt die Menschen an und zwingt sie, alles zu tun, um demjenigen zu gefallen, der für sie gestorben ist. Kein schweres Joch bindet solche Jünger an den Weg des Dienstes und des Gehorsams. „Selig sind, die seine Gebote halten, damit sie das Recht auf den Baum des Lebens haben und durch die Tore in die Stadt eingehen können.“ Offenbarung 22,14. Das Wort „selig“ bedeutet eigentlich „glücklich“. Die Gebote mögen einschränkend sein, aber es ist eine Freude, durch Liebe eingeschränkt zu sein. Für die Unbekehrten sind diese Gedanken fremd und widersprüchlich. Menschen, die nicht verliebt sind, können das selbstlose Engagement derer, die glücklich verheiratet sind, nicht würdigen. Manche Ehepaare haben ihre Liebe zueinander zerstört und betrachten die Ehe als eine quälende Knechtschaft. Der Fehler liegt nicht in der Ehe, sondern in der Einstellung. Wenn Christen vom Glauben abfallen und ihre Beziehung zu Jesus verlieren, beginnen sie ebenfalls, sich über die Last der Religion zu beklagen. Der Fehler liegt nicht in der Religion, sondern in den lieblosen Herzen der Klagenden. Steht all dies im Widerspruch zu der Lehre Christi über die Selbstverleugnung? Jesus sagte zwar: „Wer mir nachfolgen will, der verleugne sich selbst, nehme täglich sein Kreuz auf sich und folge mir nach.“ Lukas 9,23. Meinte er damit, dass der Weg des Gehorsams schwer und unglücklich sein würde? Nein. Er schilderte lediglich die Realität konkurrierender Anziehungskräfte im Leben eines Christen. Es wird immer Verlockungen des Fleisches und der Welt geben, die an das Ego appellieren und versuchen, mich von Christus wegzuziehen. Ohne den zwingenden Einfluss einer höheren Zuneigung könnte die emotionale Anziehungskraft dieser Dinge überwältigend sein. Hier zeigen sich die Grenzen der Autorität der Liebe. Die mächtige Liebe Christi zwingt mich, an ihm festzuhalten und „Nein“ zu sagen zu den unaufhörlichen Verlockungen des Fleisches, des Teufels und der Welt. Diese törichten Herausforderungen für meine Beziehung zu Christus werden immer vorhanden sein, aber ich werde mich aus zwei Gründen immer dafür entscheiden können, bei ihm zu bleiben: Ich liebe Ihn mehr als alles und jeden anderen auf der Welt, und ich weiß, dass Er nur das tun wird, was das Beste für mich ist. Satans wird Gefühle als eine seiner wirksamsten Waffen gegen die Heiligen einsetzen, aber ein wahrer Christ wird erkennen, dass man dem Fleisch und den Gefühlen nicht trauen kann. Wir müssen Gott aus Gründen der Gerechtigkeit und Wahrheit dienen und nicht, weil wir gerade in der Stimmung dazu sind. Stimmungen haben Millionen dazu gebracht, den Herrn zu verleugnen und für das Fleisch zu leben. Die meisten, die heute dem Teufel dienen, tun dies, weil sie durch Gefühle getäuscht und verblendet wurden. Es ist immer wieder erstaunlich zu beobachten, wie Menschen den oberflächlichen Künstlichkeiten der Sünde nachgehen, um Glück zu finden. Offensichtlich ziehen sie keinerlei wahre Freude aus dem Rauchen, Trinken und der sonstigen Selbstzerstörung durch zügelloses Verhalten; dennoch führen sie wie Roboter die Handlungen aus, die ihnen ihre fleischlichen Begierden vorschreiben.

Walter Winchell fasste es zusammen, als er in seiner Zeitungskolumne schrieb: „Die traurigsten Menschen der Welt sind jene, die in Kneipen sitzen und so tun, als hätten sie Spaß. Diese Broadway Street ist voller Vergnügungsstätten, die versuchen, die Menschen glücklich zu machen, doch ihre Bewohner sind von Unglück durchtränkt.“

Das Problem ist, dass diese Millionen keine Kraft eines höheren Gesetzes der spirituellen Liebe in ihrem Leben wirken haben. Da es keine konkurrierende Kraft gibt, die sich dem entgegenstellt, übt das Fleisch einen beherrschenden Einfluss auf Geist und Körper aus. Das Selbst reagiert auf den emotionalen Reiz äußerer Reize und hat keine andere Wahl, als vom Fleisch gefangen genommen zu werden. Das erinnert mich an eine Geschichte, die ich über ein Konzentrationslager gehört habe. Ein Mann stand da und blickte durch den Stacheldraht eines überfüllten Todeslagers. Drinnen standen die Gefangenen mit ausgemergelten Körpern, eingefallenen Wangen und tief liegenden Augen. Als der Mann draußen das Schauspiel dieser hungernden Insassen betrachtete, rief einer der Gefangenen ihm zu und sagte: „Ha! Du kannst hier nicht hereinkommen, oder?“ Sofort reagierte das Selbst auf die Herausforderung. „Wer sagt, dass ich das nicht kann? Ich werde es dir zeigen.“ Und der Mann kroch durch den Drahtzaun, um sich den anderen traurig dreinblickenden Insassen anzuschließen. Das kommt wahrscheinlich einer Erklärung für den sinnlosen Karneval des Todes am nächsten, der jedes Jahr Millionen dazu verleitet, die Gesetze ihres Seins vermessen zu verletzen. So unglaublich es auch scheinen mag: Das Selbst ist bereit, sich selbst unglücklich zu machen, um seinen Willen durchzusetzen, und diejenigen, die im Fleisch leben, haben keine Kraft, sich seinen Geboten zu widersetzen. Es fällt ihnen viel leichter, Unrecht zu tun, als das Richtige zu tun. Aber lassen Sie uns die herrliche Wahrheit wiederholen und bekräftigen, dass es für diejenigen, die Christus von ganzem Herzen lieben, leichter ist, das Richtige zu tun, als Unrecht zu tun. Hier ist die frohe Botschaft des vollen Evangeliums Jesu Christi, und ich halte sie gerade jetzt jedem Leser dieser Worte entgegen. Jesus kam, um uns die explosive Kraft zu schenken, durch die wir sowohl gerechtfertigt als auch geheiligt werden können. Wir können Befreiung von der Schuld der Sünde und auch von der Macht der Sünde erlangen. Indem wir die einfachen, kostenlosen Gaben des Evangeliums annehmen, ist die Erlösung in allen drei Zeitformen unserer christlichen Erfahrung gesichert – Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft. Möge Gott uns helfen, uns nicht mit einem unvollständigen Verständnis oder einer unvollständigen Anwendung seiner Gnade zufrieden zu geben. Lasst uns die unglaublichen Reichtümer und die Kraft (DUNAMIS) ergreifen, die uns als Söhne und Töchter Gottes gegeben wurden.

Wie man den Sieg über die Sünde errungen

Haben Sie schon einmal von der evolutionären Methode gehört, wie man den Sieg über schlechte Gewohnheiten und Sünden erringen kann? Sie wird manchmal als TAPERING-Methode oder TRYING-Methode bezeichnet, aber im Allgemeinen funktioniert sie einfach nicht. Oh, natürlich funktioniert sie teilweise, denn das Alter beseitigt einige Versuchungen und Sünden, und die Zeit regelt den Rest, wenn der Tod kommt. Aber wissen Sie, warum das VERSUCHEN nicht funktioniert, wenn es darum geht, den Teufel zu überwinden?
̆̆Warum können wir den Teufel nicht ein paar Monate lang bekämpfen und ihn schließlich vertreiben? Weil der Teufel stärker ist als wir. Wir könnten ein Jahr lang gegen ihn kämpfen, aber am Ende dieses Jahres wäre er immer noch stärker als wir. Das Versuchen wird die Macht der Sünde niemals in einem einzigen Fall brechen, weil wir einem Feind gegenüberstehen, der immer stärker sein wird als wir. Was ist dann die Antwort auf unsere Schwäche und Niederlage? Diese Frage führt uns zu dem süßesten und erhabensten Geheimnis im Wort Gottes. Zunächst einmal muss man verstehen, dass uns alle Gaben des Himmels durch die Verheißungen der Bibel zur Verfügung stehen und wir sie im Glauben empfangen. Petrus beschreibt die „überaus großen und kostbaren Verheißungen“ und versichert uns, dass „ihr dadurch Teilhaber der göttlichen Natur werdet“. 2. Petrus 1,4. In der Verheißung liegt eine mächtige Kraft, die sich für alle erfüllt, die sie im Glauben in Anspruch nehmen. So wenige sind bereit zu glauben, dass der verheißene Segen ihnen in dem Moment zuteilwird, in dem sie daran glauben. Warum ist es so schwer, bedingungslos zu glauben, dass Gott tun wird, was Er verspricht? Kommen wir nun zum Kern des Sieges und betrachten wir die vier einfachen biblischen Schritte, die jeder Gläubige unternehmen kann, um Gottes Kraft in Anspruch zu nehmen. Vier Bibelstellen werden diesen erstaunlichen Vorgang beleuchten. ERSTENS: „Gott aber sei Dank, der uns den Sieg gibt durch unseren Herrn Jesus Christus.“ 1. Korinther 15,57. Lass deinen Geist die fantastische Botschaft dieser Worte auf sich wirken. DER SIEG IST EIN GESCHENK! Wir verdienen ihn nicht durch unsere Anstrengungen und haben ihn auch nicht aufgrund irgendwelcher vermeintlicher Güte verdient. Das Einzige, was wir tun müssen, ist darum zu bitten, und der Sieg wird uns von Christus frei geschenkt. Er ist der Einzige, der jemals den Sieg über Satan errungen hat, und wenn wir jemals den Sieg besitzen, muss er als Geschenk von Ihm kommen. Lasst mich euch etwas fragen. Brauchst du in deinem Leben den Sieg über eine dich fesselnde, elende Sündengewohnheit? Manche sind Sklaven ihrer Gelüste, des Alkohols oder des Tabaks. Andere kämpfen hilflos gegen Unkeuschheit, Zorn oder Weltlichkeit. Die Bibel sagt, dass du den Sieg als Geschenk durch Jesus Christus haben kannst. Glaubst du, dass Er dir diese Kraft geben wird, wenn du Ihn darum bittest? Wie sicher kannst du dir sein, dass Gott dein Gebet um den Sieg sofort erhören wird? So sicher kannst du sein – genauso sicher, wie die Worte Christi wahr sind!

Unser ZWEITER Text ist Matthäus 7,11: „Wenn nun ihr, die ihr böse seid, euren Kindern gute Gaben geben könnt, wie viel mehr wird euer Vater im Himmel denen Gutes geben, die ihn bitten!“ Ist es etwas Gutes, wenn du um den Sieg über den Tabak oder irgendein anderes fleischliches oder moralisches Übel bittest? Natürlich ist es das! Und du musst nicht einmal fragen, ob es Gottes Wille ist! Er hat uns in der Bibel bereits gesagt, dass es Sein Wille ist, die Werke der Sünde und des Teufels zu vernichten. Wenn wir um mehr Geld oder einen besseren Job beten, sollten wir immer gemäß Seinem Willen bitten, aber der Sieg über die Sünde ist jedem versprochen, der im Glauben darum bittet. Wird Gott den Sieg geben, wenn wir Ihn darum bitten? Jesus sagte, Er sei eher bereit, uns dieses Gute zu geben, als wir bereit sind, unsere Kinder zu ernähren, wenn sie hungrig sind. Er wartet darauf, deinen Glauben zu ehren und „alle deine Bedürfnisse zu erfüllen nach seinem Reichtum in Herrlichkeit durch Christus Jesus“. Philipper 4,19. Diese Zusicherungen sind so weit gefasst und unbegrenzt, dass unser Verstand davon überwältigt ist. Warum zögern wir so sehr, die Gnadengaben in Anspruch zu nehmen? Warum fällt es uns so schwer zu glauben, dass Gott genau das meint, was Er sagt? Hier ist die nächste Frage: Woher wissen wir, dass wir den Sieg haben, nachdem wir Ihn darum gebeten haben? Ganz einfach, weil Er gesagt hat, dass wir ihn haben werden. Wir wissen, dass Gott nicht lügt. Wir können Seiner Verheißung glauben. In dem Moment, in dem wir bitten, sollten wir die Tatsache der Erfüllung annehmen, Ihm für die Gabe danken, aufstehen und so handeln, als wäre es bereits geschehen. Es sollte kein Gefühl der Bestätigung oder kein Zeichen verlangt oder erwartet werden. Die sich selbst erfüllende Kraft in der Verheißung wird allein als Antwort auf unseren Glauben freigesetzt. Dies bringt uns zum DRITTEN Text in Römer 6,11: „So betrachtet auch ihr euch als tot für die Sünde, aber lebendig für Gott in Christus Jesus, unserem Herrn.“ Das Wort BETRACHTEN bedeutet glauben oder es als vollbracht ansehen. Jede Glaubensübung sollte sich auf diese eine Bitte um Sieg konzentrieren, und dann sollte sie als vollbracht angesehen werden. Erinnern Sie sich daran, wie Petrus auf dem Wasser ging? Er fragte Jesus, ob er aus dem Boot auf das tobende Meer treten könne, und Jesus sagte zu Petrus: „Komm!“ Aber wie lange vollbrachte Petrus das Unmögliche, indem er auf dem Wasser ging? Die Bibel sagt: „Als er den starken Wind sah, fürchtete er sich; und als er zu sinken begann, schrie er und sprach: Herr, rette mich!“ Matthäus 14,30. Wovor fürchtete sich Petrus? Er fürchtete sich davor, zu sinken und zu ertrinken. Trotz der Zusicherung Christi, dass er sicher auf dem Wasser gehen könne, begann Petrus, am Wort des Meisters zu zweifeln. In diesem Moment begann er zu sinken. Solange er an die Verheißung Jesu glaubte und im Glauben handelte, war er in Sicherheit. Als er zweifelte, sank er. Was ist nun das Unmögliche, was dich betrifft? Es ist nicht das Laufen auf dem Wasser. Es ist die Überwindung der Tabaksucht oder einer anderen hartnäckigen Sünde. Und Christus sagt: „Komm zu mir. Ich werde dir den Sieg geben.“ Solange du glaubst, dass du befreit worden bist, wirst du den Sieg haben. So einfach ist das. In dem Moment, in dem du um den Sieg bittest, wird er dir als Kraftreserve in dein Leben gelegt. Du wirst ihn nicht spüren, aber er ist da. Er wird dort bleiben, solange du ihn im Glauben annimmst. Für manche Menschen ist die Befreiung so dramatisch, dass sie sogar den Appetit auf die Sünde verlieren. Tabaksüchtige sind manchmal von dem Verlangen befreit worden. ABER DAS IST NICHT DIE ÜBLICHE ART UND WEISE, WIE GOTT ES TUT. Normalerweise bleibt das Verlangen bestehen, aber im Moment der Versuchung entspringt aus dem Inneren die Kraft, an der Versuchung vorbeizugehen. Der Glaube akzeptiert die Tatsache der Befreiung und beansprucht ständig den Sieg, der sich im sicheren Besitz des Gläubigen befindet. Der letzte Schritt zum Sieg wird in unserem VIERTEN Text beschrieben, Römer 13,14: „Zieht aber den Herrn Jesus Christus an und sorgt nicht für das Fleisch, um dessen Begierden zu frönen.“ So stark ist das Vertrauen in die uns zugeteilte Kraft Gottes, dass kein Gedanke daran verschwendet wird, erneut unter die Macht dieser Sünde zu geraten. Nach dem alten PLAN DES VERSUCHENS war in den meisten Fällen mit einem Scheitern gerechnet worden. Die Zigaretten wurden auf ein Regal gelegt, und der Raucher sagte sich: „Ich werde versuchen, nie wieder zu rauchen, aber wenn ich es nicht schaffe, weiß ich, wo sie sind.“ Aber nach dem Plan des VERTRAUENS haben wir keinen Grund, ein Scheitern aufgrund menschlicher Schwäche zu befürchten. Der Sieg hängt nicht von unserer Stärke ab, sondern von Gottes Kraft. Wir mögen scheitern, aber Er kann nicht scheitern. Zigaretten werden weggeworfen. Alle Pläne, die auch nur den geringsten Kompromiss beinhalten könnten, werden aufgegeben. Der kleine Jimmy war in Schwierigkeiten, weil er gegen den Befehl seiner Mutter schwimmen gegangen war. Als er gefragt wurde, warum er ihr nicht gehorcht hatte, antwortete Jimmy: „Weil ich in Versuchung geraten bin.“ Die Mutter sagte daraufhin: „Mir ist aufgefallen, dass du heute Morgen deine Badehose mitgenommen hast. Warum hast du das getan?“ Jimmy antwortete: „Weil ich damit gerechnet habe, in Versuchung zu geraten.“ Wie typisch für diejenigen, die ihrer eigenen Kraft nicht ganz vertrauen, den Sieg zu erringen. Sie treffen Vorkehrungen für das Scheitern. Jemand könnte einwenden, dass dies entmutigend sein könnte. Angenommen, die Person scheitert tatsächlich? Selbst Petrus begann zu sinken. Würde es nicht das Vertrauen in Gott erschüttern, wenn der Sieg nicht aufrechterhalten würde? Nein. Das Sinken des Petrus hatte nichts mit dem Versagen der göttlichen Kraft zu tun. Es änderte nichts an dem Willen Christi, dass er auf dem Wasser gehen sollte. Es zeigte lediglich, dass Petrus einen stärkeren Glauben brauchte, um dem Befehl Christi gehorchen zu können. Unser Glaube könnte schwächer werden. Wir müssen vielleicht daran erinnert werden, dass wir ganz und gar auf Seine Kraft angewiesen sind. Doch das schmälert nicht den wunderbaren Plan Gottes, durch „die überaus großen und kostbaren Verheißungen“ der Bibel Kraft und Sieg zu schenken. Ohne den Glauben des Empfängers können nicht einmal Gottes Verheißungen in Anspruch genommen werden. Die Grenzen sind in den Worten Jesu klar definiert: „Euch geschehe nach eurem Glauben.“ Matthäus 9,29.

Da ist es, mein Freund, in all seiner Einfachheit. UND ES FUNKTIONIERT! Wenn du bereit bist, befreit zu werden, funktioniert es. Nichts wird demjenigen helfen, der nicht bereit ist, die Sünde aufzugeben. Aber wenn du es willst, ist es da. SIEG, KRAFT, BEFREIUNG – strecke einfach im Glauben die Hand aus, und es gehört dir. Glaube daran und beanspruche es in diesem Augenblick. Gott möchte, dass du frei bist.