Любовта е най-велика

---

Интересен факт: Терминът „списък с желания“ (bucket list) – списък с нещата, които човек би искал да направи, преди да умре – води началото си от израза „да издъхне“ (kicking the bucket). През Средновековието престъпниците са били екзекутирани чрез обесване. На бесилката често са били карани да стоят върху кофа, докато въжето е било завързвано около вратовете им. След това палачът е ритал кофата изпод краката им. Едно проучване на Станфордския университет установи, че повече от 91 процента от анкетираните имат списък с неща, които искат да направят преди да умрат.

---

Топ 12-те неща, които хората включват в списъците си с желания, са: да видят Северното сияние, да пробягат маратон, да отидат на сафари в Африка, да изследват пещери в Централна Америка, да изкачат Еверест, да посетят Великата китайска стена, да се научат да свирят на музикален инструмент, да се спуснат с въже през тропическа гора, да гмуркат в Големия бариерен риф, да скачат с парашут, да видят Великите пирамиди в Гиза и да спускат с рафт по река Колорадо.

Имам щастието да съм направил много от тези неща. Но най-важното нещо в моя списък с желания всъщност не е никое от тях. Това е един пасаж от Библията:

За да обитава Христос във вашите сърца чрез вяра; за да можете, укоренени и утвърдени в любовта, да разберете заедно с всички светии колко е широка, дълга, дълбока и висока любовта на Христос, която надминава всяко знание; за да бъдете изпълнени с цялата пълнота на Бога (Ефесяни 3:17–19).

Можете да имате хобита; можете да имате цели. Но най-важната задача за всеки християнин е да изпита Божията любов. Нищо не е по-важно. Но е също толкова важно да знаете защо любовта е най-великата.

Определяне на любовта

Един ден вървях през паркинг и една жена ме извика: „Не ти ли харесва?“

Огледах се, объркан.

„Колата ви“, обясни тя. „Имам същата! Не са ли страхотни?“

Днес изричаме думата „любов“ толкова небрежно, че тя почти е загубила своето въздействие.

Различните термини, тълкувани като „любов“ в Писанието, се използват повече от 500 пъти! Първият път, когато се появява в Библията, е еврейският термин „ахаб“, когато Бог каза на Авраам: „Вземи сега сина си, единствения си син Исаак, когото обичаш, … и го принеси там в жертва“ (Битие 22:2). Това означава, че първият път, когато срещаме думата „любов“ в Библията, е в контекста на жертвата. За Бога това, което съставлява любовта, е всичко друго, но не и нещо небрежно. И както ще видим, този стих е само въведение към Божието собствено изражение на любовта.

Гръцкият език има четири думи, с които изразява различни видове любов:

Сторге: чувство на привързаност, като това между родител и дете или силна приятелска връзка

Ерос: романтични чувства или сексуално желание

Филео: чувство на лоялност или привързаност към приятели, семейство и общност

Агапе: безкористна, безусловна любов

Двете думи, които се използват най-често в Новия Завет, са филео и агапе. Има голяма разлика между агапе и филео. Докато филео е по-скоро неволно чувство, агапе е доброволно. Това е изборът да обичаш някого.

Любовта на Исус

Въпреки че рядко се използва в древногръцкия език и само няколко пъти в Новия Завет, агапе е все пак същността на нашата християнска доктрина.

В Галатяни 5 има списък с „плодовете на Духа“: „любов, радост, мир, дълготърпение, благост, милосърдие, вярност, кротост, самообладание“ (ст. 22, 23). Първият от тях е „любов“, агапе. Всички останали плодове следват след нея; вярвам, че това е така, защото всички останали плодове произтичат от нея. А във Второто послание на Петър апостолът описва растежа на християнина като изкачване по стълба, а любовта е най-горното стъпало:

Затова, като полагате всички усилия, прибавете към вярата си добродетел, към добродетелта – знание, към знанието – самообладание, към самообладанието – постоянство, към постоянството – благочестие, към благочестието – братска любов, а към братската любов – любов (2 Петрово 1:5–7).

Любовта, агапе, е последната в списъка. Тя е върховната кулминация, крайната цел. Библията определя агапе като върха на това, което човек може да преживее.

Оттук следва, че агапе е любовта, за която се застъпва Исус; тя е основата на Неговия характер. Агапе е думата, използвана в цялата 1 Коринтяни 13. Известната библейска глава за „любовта“ описва Божията безусловна любов към вас. (Опитайте следното: прочетете цялата глава и където видите думата „любов“, заместете я с „Бог“.)

Ще откриете, че Божията любов към вас е безкрайна любов: „Господ ми се яви отдавна, като каза: „Да, обичах те с вечна любов; затова с милост те привлякох“ (Еремия 31:3). В нашите взаимоотношения любовта ни един към друг често се променя. Чувствата могат да се променят в зависимост от времето, хормоните, дори диетата. Но Божията любов не е такава. Бог не каза: „Когато започнеш да се държиш по-добре, тогава ще те обичам“; Той не каза: „Когато бъдеш спасен, ще те обичам.“ Бог ни обичаше, „докато още бяхме грешници“ (Римляни 5:8) – което означава, че Той ни обича сега. Божията любов към нас е постоянна, неизменна, вечна. Той „всичко претърпява, всичко вярва, всичко се надява, всичко издържа“ (1 Коринтяни 13:7).

Погледнете апостол Павел. Бог го обичаше дори когато той беше убиец. И разбирането на това накара Павел да напише:

Кой ще ни отлъчи от любовта на Христос? Скръбта ли, или утеснението, или гонението, или гладът, или голотата, или опасността, или мечът? … Но във всички тези неща ние сме повече от победители чрез Този, Който ни възлюби. Защото съм убеден, че нито смърт, нито живот, нито ангели, нито началства, нито сили, нито настоящи, нито бъдещи неща, нито височина, нито дълбочина, нито някое друго създание ще може да ни отдели от Божията любов, която е в Христос Исус, нашия Господ (Римляни 8:35, 37–39).

Уау. Никой друг във вселената не може да обещае това.

Да изпитаме Неговата любов

И така, как да изпитаме тази несравнима любов на Христос? Както бихте направили във всяка друга връзка, опознайте нашия Бог. Общувайте с Него. Прекарвайте време с Него. Научете какво прави Той и какво не прави. Ако не правите това, това може би е причината, поради която се мъчите във вашата връзка с Господа.

Как все пак прекарвате време с Бога? Не, не можете просто да се обадите на Бога по телефона, но в известен смисъл имате пряка връзка с Него чрез молитвата. Молитвата е разговорът на душата с Всемогъщия.

Четете Неговото Слово. Бог ни даде Библията, за да можем да Го опознаем. Чрез Библията ще научите за най-великото проявление на любов, което някога е било дадено: живота и смъртта на Исус Христос.

Защото Бог толкова възлюби света, че даде Своя единороден Син, за да не погине никой, който вярва в Него, но да има вечен живот (Йоан 3:16).

В Христос се прояви Божията любов към нас: „В това е любовта, не че ние възлюбихме Бога, а че Той ни възлюби и изпрати Своя Син да бъде умилостивение за нашите грехове“ (1 Йоан 4:10). Христос каза: „И Аз, когато бъда въздигнат от земята, ще привлека всички към Себе Си“ (Йоан 12:32). Осъзнаването на това, което Христос направи за нас, предизвиква отговор от наша страна. Авраам никога не е трябвало да жертва Исаак (Битие 22:12–14) – защото Самият Бог зае неговото място; Христос пое смъртта, която всички ние заслужаваме.

Какви бяха апостолите на Христос преди кръста? И какви бяха след това? Някога арогантни (Матей 26:35), безмилостни (Лука 9:54), склонни към кавги и съперничество (22:24), тези мъже, с изключение на Юда, бяха преобразени от преживяването на своя Спасител, издигнат на този инструмент на смъртта. Забележете как са описани апостолите след възнесението на Христос на небето: „Всички те продължаваха единодушно в молитва и молба“ (Деяния 1:14).

Съзерцаване на любовта

Днес нещата стоят по същия начин. Въпреки че не сме били очевидци по времето на Христос на земята, същата сила на Неговия живот и смърт ни достига също толкова ефективно.

Това е очевиден факт, че хората стават като това, към което гледат. Хората, дори и изповядващите се християни, гледат графично насилие, порнография, невъобразими грехове с тревожна честота. Какво прави това с техните сърца и умове? За разлика от това, какво се случва, когато съзерцаваме Спасителя, „Словото, [което] стана плът и пребиваваше сред нас“ (Йоан 1:14)? То поражда любов в нас. „Ние Го обичаме, защото Той пръв ни възлюби“ (1 Йоан 4:19). Колкото повече опознавате Христос – колкото повече изпитвате Неговата любов към вас лично – толкова повече Неговата преобразуваща любов поражда любов във вас.

„Вижте каква любов ни е дал Отец, че да се наричаме Божии деца!“ (3:1). Забележете колко лично, индивидуално преживяване е да съзерцавате Бога. Йоан дори не може да го опише; всичко, което може да направи, е да ви покани да направите същото. „Който не обича, не познава Бога, защото Бог е любов“ (4:8). Един добре известен християнски автор го е изразил по следния начин: „Да познаваш Бога означава да Го обичаш.“ Любовта към Бога не е просто емоция – тя е интелектуална. Вие трябва да сте този, който прави избора – всеки ден. Вие трябва да сте този, който отделя времето – всеки ден.

Едва тогава Бог може да извърши Своето дело. Вие „се преобразувате в същия образ от слава в слава, както чрез Духа на Господа“ (2 Коринтяни 3:18, подчертано от мен). Ти не променяш собственото си сърце; ти позволяваш на Бог да промени сърцето ти. Тогава „ще обичаш Господа, твоя Бог, с цялото си сърце, с цялата си душа и с цялата си сила“ (Второзаконие 6:5).

Всичко е въпрос на любов

Но съзерцаването на Христос не свършва само с вас. Преди възнесението Си на небето, Исус зададе на Петър един въпрос три пъти: „Обичаш ли Ме?“ (Йоан 21:15–17). Един от последните разговори на Спасителя с ученика Му беше за любовта. Всеки път Петър отговаряше: „Ти знаеш, че Те обичам.“ И всеки път Исус му казваше следващата стъпка, резултатът, който произтича от това да Го обичаме: „Паси агънцата Ми“; „пази овцете Ми“; „паси овцете Ми“.

Ако обичаме Исус, това ни води да обичаме другите хора. „Възлюбени, нека се обичаме един друг, защото любовта е от Бога; и всеки, който обича, е роден от Бога и познава Бога“ (1 Йоан 4:7). Трябва да се обичаме един друг по същия начин, по който обичаме Господа. Всъщност това е начинът, по който показваме любовта си към Бога. Да обичаме другите е критерият за познаване на Бога. „Елате при Мен“, каза Исус (Матей 11:28). Научете се на Божията любов от самия Христос, а след това я разкажете на света (28:19, 20). Това е великата поръчка, която Бог ни е дал.

Веднъж Исус беше попитан: „Учителю, коя е най-голямата заповед в закона?“ (22:36).

Той отговори: „Да възлюбиш Господа, твоя Бог, с цялото си сърце, с цялата си душа и с целия си ум.“ Това е първата и най-голяма заповед. А втората е подобна на нея: „Да възлюбиш ближния си като себе си.“ На тези две заповеди се крепи целият Закон и Пророците (ст. 37–40).

Това е обобщението на Исус за Десетте заповеди. Първите четири заповеди се отнасят до нашата любов към Бога; последните шест – до нашата любов към ближните. Не можеш да спазваш последните шест, без да спазваш първите четири. Любовта към Бога поражда любов към хората. Всъщност цялото Десетте заповеди се отнасят до любовта; това е великата мисия в писмена форма. Това е пълното преживяване на Божията любов.

Носете я на ръкава си

И така, следва, че любовта е това, по което трябва да бъдем разпознавани като вярващи. Любовта – а не кулата на църквата или кръстът на врата – е знакът на християнина: „По това ще познаят всички, че сте Мои ученици, ако имате любов един към друг“ (Йоан 13:35).

Имало едно момче, което започнало редовно да посещава църквата на известния евангелист Дуайт Муди в Чикаго. Момчето било изключително бедно, облечено в дрипи, но без изключение изминавало пеша цели четири мили, за да стигне до богослужението, минавайки покрай поне дузина други църкви по пътя. Един ден Муди го попитал защо. Момчето отговорило: „Искам да идвам тук, защото тук знаят как да обичат човек.“

Хората ще направят всичко възможно, за да изпитат истинска агапе. Те ще идват в църквата, ако това е място, където се проявява Божията любов.

Забелязали ли сте, че е по-лесно да бъдете уверени в Божията любов към вас, отколкото да бъдете уверени в любовта си към другите? Ако не друго, то поляризацията през изминалата година ясно показа липсата на любов у някои хора в техните домове, на работното място и в обществото като цяло. Исус предсказа, че в последните дни „любовта на мнозина ще изстине“ (Матей 24:12). И наистина, така се случи.

Не сме ли виждали понякога това поведение дори в нашите собствени църкви? „Защото където има завист, раздори и разделения между вас, не сте ли плътски и не се ли държите като обикновени хора?“ (1 Коринтяни 3:3). „Защото където има завист и егоизъм, там има объркване и всяко зло“ (Яков 3:16).

Нищо не прави църквата да расте по-бързо от това членовете й да отхвърлят различията си и да решат да обичат другите, като започнат от църковното си семейство. Тази любов естествено се разпространява отвътре навън в тяхната общност. Вземете за пример ранната християнска църква. След възнесението на Христос апостолите продължиха да култивират Божията любов помежду си. Библията отбелязва, че тези ранни християни „[продължаваха] всеки ден единодушно в храма, … като имаха благоволение пред целия народ“ (Деяния 2:46, 47). Какво беше последствието от такова поведение? „Господ прибавяше към църквата всеки ден онези, които се спасяваха.“

Точно както любовта към Бога е избор, такава е и любовта към другите. Да обичаш църковното си семейство понякога може да изглежда трудно. Това не винаги е естествено; не винаги е филео. Това означава да избереш да се държиш по определен начин, дори и да не изпитваш тази емоция. И когато избереш да проявиш тази агапе любов към онези, с които не се разбираш, може да се изненадаш от резултата. Те може просто да променят поведението си към теб. Това е, което Божията любов прави с хората. Тя ги преобразява – и вас. Но всичко започва с решението да се обичаме един друг, а не с промяната в характера.

Библията ни казва: „Краят на всичко наближава“ (1 Петрово 4:7). Докато се приближаваме все повече към края на времето, ето какво ни се предписва: „Преди всичко имайте гореща любов един към друг, защото „любовта покрива множество грехове“ (ст. 8). Скоро всички ще стигнем до края на пътя, където всеки човек ще бъде съден – дали ще бъде спасен, или изгубен. Светът няма да стане по-добър; ще има само повече грях и по-малко любов. Но нашият път като Божии хора от последните дни вече е начертан в Словото. Имаме нужда от тази спасителна, животворна любов. Трябва да я изберем и да я използваме, защото тя ще бъде разликата между живота и смъртта.

Най-великата любов

По време на Втората световна война на група шотландски военнопленници беше възложено да построят железопътен мост над река Квай – усилие на Оста да свърже Тайланд с Бирма, днес Мианмар. Условията в лагера бяха известни като нечовешки, което понякога пораждаше подобен зъл дух у военнопленниците.

Един ден японските охранители направиха инвентаризация на инструментите и установиха, че липсва една лопата. Охранителите наредиха всички шотландци на ред и поискаха да знаят кой е откраднал лопатата. Никой не отговори. Главният офицер се разяри и нареди екзекуция на цялата група, освен ако крадецът не признае. Накрая един мъж излезе напред. Капитанът грабна лопата и го преби до смърт на място.

Не след дълго военнопленниците разбраха, че всъщност нито една от лопатите не беше открадната. Пазачите просто бяха преброили погрешно. Този мъж, техният съкилийник, беше невинен и се беше пожертвал, за да бъдат пощадени техните животи. Това знание промени поведението на всички в лагера. Там, където някога беше имало егоистичен антагонизъм, сега имаше братска любов. Всичко се промени заради този единствен акт на агапе.

Никой няма по-голяма любов от тази, да даде живота си за приятелите си (Йоан 15:13).

Толкова много хора пълнят списъците си с „най-добрите“, най-вълнуващите преживявания, които светът може да предложи. Но като правят това, те всъщност планират живота си около смъртта си, сякаш този живот е всичко, което има. И накрая, за какво си струваше всичко това? Каква стойност има изкачването на най-високата планина или спускането с въже през гората в сравнение с познаването на Бога и Неговата любов към вас?

Божията любов е най-голямата цел в живота, защото тя е крайъгълният камък, върху който е изграден планът за спасение. Можете да знаете, че любовта ви носи вечен живот и безкрайно време и възможности да изпълните и най-амбициозния списък с желания.

Ако единственото, което постигнете в този живот, е да изпитате Божията любов, ще живеете живот, по-широк, по-дълъг, по-дълбок и по-висок от всичко друго, което този свят може да предложи. Ще изпитате най-великата любов, тази, която трае вечно.

\n