Krisztussal együtt keresztre feszítve

Ahogy Jézus isteni természetének bizonyítékai egyre halmozódnak, a jobb oldalán lévő tolvaj érzi, hogy a Szentlélek nyomást gyakorol rá. Csak egy logikus ítélet lehetséges. A régóta várt Messiás, Izráel Királya lóg a kereszten mellette. Ő az, aki azért jött, hogy beteljesítse a híres próféciát: „De ő a mi vétkeinkért sebesült meg, a mi bűneinkért zúzódott meg; a mi békességünkért volt rajta a büntetés, és az ő sebeivel gyógyultunk meg. … És sírját a gonoszok között készítette. … És a bűnösök közé sorolták; és sokak bűnét vitte magára, és közbenjárást tett a bűnösökért.” Ézsaiás 53:5, 9, 12.

Valahogyan ez a tolvaj megérti, hogy Jézus „a bűnösökért” szenved, és tudja, hogy ő is ebbe a kategóriába tartozik. A klasszikus könyvben, A korszak vágyában ezt olvashatjuk: „Fokozatosan összeáll a bizonyítékok lánca. A megsebesített, kigúnyolt és a kereszten lógó Jézusban ő látja Isten Bárányát, aki elveszi a világ bűneit. A remény keveredik a fájdalommal a hangjában, miközben a tehetetlen, haldokló lélek a haldokló Megváltóra veti magát^.”1

A bal oldali bűnöző csatlakozik a gúnyolódó tömeghez, és kiáltja: „Ha te vagy a Krisztus, mentsd meg magadat és minket!” Lukács 23:39. De a bűnbánó tolvaj, tudatában annak, hogy haldoklik és nincs mitől tartania, most Jézus védelmére kel. Korábbi társához fordulva megkérdezi: „Nem félsz-e Istentől, hiszen ugyanazon ítélet alatt állsz? Mi pedig jogosan, mert cselekedeteink méltó büntetését kapjuk; ez az ember azonban semmi rosszat nem tett.” Lukács 23:40, 41.

Szinte látom, ahogy átmeneti csend borul a gúnyolódó tömegre, miközben hallgatják ezt a szokatlan párbeszédet. Aztán a bűnbánó tolvaj utolsó szavai elhagyják kiszáradt, remegő ajkait. Tiszta, diadalmas hangon kiáltja: „Uram, emlékezz meg rólam, amikor eljössz a te országodba.” 42. vers. Híres kérését az „Uram” szóval kezdi és az „ország” szóval fejezi be. Nem igazságot kér, hanem irgalmat.

A végzetes „ha”
Kérlek, ne hagyjátok figyelmen kívül azt a tényt, hogy mindkét tolvaj meg akart menekülni. Azonban az Úr bal oldalán álló tolvajnak nem volt megváltó hite. Azt mondta: „Ha te vagy a Krisztus.”

Az „ha” semlegesítő szó, amikor az univerzum Urához imádkozunk. Amikor a pusztában kísértette Jézust, a Sátán felfedte kilétét, amikor azt mondta: „Ha te vagy az Isten Fia.” Máté 4:3. Hit nélkül lehetetlen Istennek tetszeni (Zsidók 11:6), és az „ha” szó semlegesíti az ember hitét.

A világ nagy részéhez hasonlóan a bal oldali tolvaj is üdvösséget akart a bűn büntetésétől, de nem magától a bűntől. Hiányzott belőle az üdvözítő hit. Jézus azt mondja: „Ha nem hiszitek, hogy én vagyok az, bűneitekben fogtok meghalni.” János 8:24.

A kereszten lógó tolvaj története az üdvösség tervének mikrokosmoszaként szolgál. Néhány rövid versben (Lukács 23:40-43) láthatjuk, ahogy a hívő tolvaj végigmegy az üdvösséghez vezető összes alapvető lépésen, és megtapasztalja a megtéréshez szükséges összes elemet.

1. Látta, ahogy Jézust felemelik. Jézus megígéri: „És én, ha felemeltetnek a földről, mindenkit magamhoz vonzok.” János 12:32.
2. Hitt Krisztusban, mint Isten folt nélküli Bárányában – a tökéletes engesztelő áldozatban. „Ez az ember semmit sem vétett.” Lukács 23:41, NKJV.
3. Bűneit megbánta és bűnösségét bevallotta. „Mi pedig igazságosan, mert cselekedeteink méltó büntetését kapjuk.” 41. vers.
4. A körülötte uralkodó gúnyolódás ellenére nyilvánosan tanúskodott arról, hogy Jézus az ő Ura és Királya. „Uram, … a te országod.” 42. vers.
5. Bocsánatot kért. „Uram, emlékezz meg rólam.” 42. vers.
6. Jézussal együtt szenvedett.
7. Krisztussal és Krisztusban halt meg.

A megváltás iránti vágy
Annak ellenére, hogy Jézus a legfájdalmasabb kínokat szenvedte el, soha nem hagyta figyelmen kívül a segítségért szóló őszinte kiáltást. A kétségbeesett könyörgésre: „Uram, emlékezz meg rólam”, Jézus így válaszol: „Vajon elfelejtheti-e az anya szoptatós gyermekét, és nem érez-e irgalmat méhéből született fiának iránt? Bizony, azok elfelejthetik, de én nem felejtelek el téged. Lásd, a tenyerembe véstelek téged.” Ézsaiás 49:15, 16, NKJV.

Lényegében Jézus azt mondta: „Hogyan felejthetnélek el, amikor itt lógok érted?” Az ördög szögekkel rögzíthette szerető kezeit egy fához, de nem tudta megakadályozni a Megváltót abban, hogy megmentse. Ez a haldokló tolvaj őszinte kérése volt az egyetlen fénycsillanás, amely áthatolt a Jézust körülvevő sötétségen és szenvedésen. A Messiás szeretettel, irgalommal és hatalommal válaszolt. „Bizony mondom neked: ma velem leszel a paradicsomban.” Lukács 23:43.

Jézus utolsó pillanataiban a kereszten az Atya megajándékozta Fiát azzal, hogy láthatta, ahogy ez a nyomorult bűnöző örökre megváltott lélekké válik. Jézus számára ez az áldott bizonyosság volt, hogy élete és áldozata nem lesz hiábavaló.

A hitben kapaszkodva
Miután Jézus azt mondta: „Ma velem leszel a paradicsomban”, csodálatos béke árasztotta el a bűnbánó tolvaj nyugtalan lelkét. Hiszem, hogy arcvonásain jelentős változás történt. Nagy nyugalom szállt rá, amikor életének összes bűnének szörnyű terhe lekerült a szívéről, és átkerült az ő mellett álló Isten Bárányára.

Pár pillanat múlva Jézus felkiáltott: „Befejeződött!” „Atyám, kezedbe ajánlom lelkemet.” János 19:30; Lukács 23:46. „Amikor pedig a százados, aki vele szemben állt, látta, hogy így kiáltott, és kilehelte lelkét, így szólt: Bizony, ez az ember Isten Fia volt.” Márk 15:39. E római katona spontán tanúságtétele megerősítette, hogy nem csak a kereszten lógó tolvaj fogta fel Krisztus istenségének igazságát.

A bizonyítékok súlya meggyőző volt, mégis Isten mindig hagy némi teret a kételynek. Jézus halála után a bűnbánó tolvaj egyedül maradt szembenézni a gúnyolódó tömeggel. Annak ellenére, hogy teste még mindig szögekre volt akasztva, ennek az embernek a lelke most már a Megváltó szavában való hitre támaszkodott. Néha nekünk is egy csendes Megváltóra kell bízni üdvösségünket.

Ma a paradicsomban?
Nem tanulmányozhatjuk megfelelően a kereszten lógó tolvaj történetét anélkül, hogy néhány sorban elmagyaráznánk egy gyakori félreértést. Sokan elolvasták Krisztus ígéretét a tolvajnak a Lukács 23:43-ban, és arra a következtetésre jutottak, hogy az üdvözült tolvaj még aznap Jézussal együtt a Paradicsomba került. Tudjuk azonban, hogy ez nem igaz, mert Jézus aznap nem ment a Paradicsomba. A feltámadás után, amikor megjelent Máriának, és ő imádatból a lábához borult, Jézus azt mondta: „Ne érints meg, mert még nem mentem fel az Atyához.” János 20:17, NRSV.

Akkor miért mondta Jézus: „Ma velem leszel a Paradicsomban”? A válasz az, hogy nem is mondta! Az eredeti görög szövegben nincsenek írásjelek, ami azt jelenti, hogy a King James-féle fordítás fordítói rossz helyre tették a vesszőt.

Így kellene olvasni: „Bizony, mondom neked ma, velem leszel a Paradicsomban.” A hangsúly a „ma” szón volt. Más szavakkal, azt mondta a tolvajnak: „Ma ígérem neked, még ha nem is úgy nézek ki, mint egy győztes Úr és Király, hogy lesz számodra fenntartott hely az én királyságomban.”

Halott a bűn számára
Egy barátom tréfából küldött nekem egy ajándékutalványt, amely „egy ingyenes látogatásra jogosít a hírhedt Dr. Jack Kevorkianhoz”, akit általában Dr. Halál néven ismernek. Vannak, akik annyira fáradtak a fájdalomtól, hogy inkább öngyilkosok lesznek, mint hogy tovább éljenek a fájdalomban.

Bizonyos értelemben az öngyilkosság pontosan azt jelenti, hogy „Krisztussal együtt keresztre feszítve”. A bűn problémájának megoldása azonban nem a fizikai öngyilkosság, hanem az ego öngyilkossága. Pál azt mondja: „Mert aki meghalt, az megszabadult a bűntől.” Róma 6:7. A halottak nem sértődnek meg és nem veszítik el a türelmüket. A halottak nem viselkednek önzően, és nem táplálnak keserűséget és haragot. Dietrich Bonhoeffer azt mondta: „Amikor Krisztus hív egy embert, arra kéri, hogy jöjjön és haljon meg.”

Isten Igéje kijelenti: „Akik Krisztuséi, azok megfeszítették a testet a szenvedélyeivel és vágyaival együtt.” Galata 5:24, NKJV. A Róma 6:11-ben ezt olvassuk: „Így ti is tekintsétek magatokat valóban halottnak a bűnnek, de élőknek Istennek Jézus Krisztus, a mi Urunk által.”

A.W. Tozer így fogalmazott: „A keresztet hordozó ember már nem irányítja a sorsát; akkor vesztette el az irányítást, amikor felvette a keresztjét. Az a kereszt azonnal minden figyelmét lekötő érdekességgé, mindent elborító beavatkozássá vált számára. Bármit is szeretne tenni, csak egy dolgot tehet: továbbhaladni a keresztre feszítés helyszíne felé.”

A bűn hegei
Néhány hónappal ezelőtt Karla Fay Tucker lett az első nő, akit a polgárháború óta kivégeztek Texasban. Miközben egy szörnyű gyilkosság miatt a halálraítéltek sorában várakozott, teljes megtérésen ment keresztül, és példás fogolynak bizonyult. Még az áldozat családja is megbocsátott neki. Ennek ellenére Karla Fay Tuckernek a tervek szerint beadta a halálos injekciót.

Nem szabad figyelmen kívül hagynunk azt a tényt, hogy Jézus elfogadásával nem mindig szűnnek meg bűneink következményei, és nem tűnnek el a csúnya sebhelyek. Bűneink következményei gyakran még sokáig fennmaradnak, miután megkaptuk a bocsánatot. Ebből a szempontból a kereszten lévő bűnbánó tolvaj ismét megfelelő példa. Krisztus bocsánata nem kímélte meg őt a kereszten való kínzó haláltól. Az aznap kapott üdvösség a bűn végső büntetésétől való üdvösség volt, nem pedig annak minden ideiglenes következményétől.

Halálos ágyon történő megtérés
Tudtad, hogy ez az egyetlen történet a Bibliában, amely „halálos ágyon való megtérésről” szól? Ezt az egyetlen példát azért rögzítették, hogy senkinek ne kelljen elveszítenie az üdvösség reményét – még a végső pillanatban sem; de csak egy példa van, hogy senki ne feltételezze meggondolatlanul, hogy biztonságos a végső pillanatig várni. Meg vagyok győződve arról, hogy két dolog történhet azokkal az emberekkel, akik szándékosan azt tervezik, hogy életük utolsó óráiban fordulnak Jézushoz. Vagy soha nem tudnak, vagy soha nem fognak.

Azt mondani, hogy „átadom az életemet, az erőmet és az eszközeimet az ördögnek, majd földi létezésem utolsó pillanataiban Istenhez fordulok”, a legnagyobb sértés, amit egy halandó Istennek okozhat. Ez olyan, mintha egy csúnya, tövises rózsaszárat adnál a házastársadnak, miután az összes gyönyörű, illatos szirmok lehullottak róla.

A bűnbánat Isten ajándéka (ApCsel 5:31; 2Tim 2:24, 25). Nem tudjuk megjósolni, mikor fogunk bűnbánatot tartani. Ha egész életünket azzal töltöttük, hogy elutasítottuk a Szentlélek szerető meghívásait, előfordulhat, hogy amikor eljön a vég, rájövünk, hogy elszomorítottuk a Vigasztalót, és elvesztettük a bűnbánatra való képességünket. „Hogyan menekülhetnénk meg, ha elhanyagoljuk ezt a nagy üdvösséget?” Zsidók 2:3. Természetesen fennáll annak a nagyon is valós lehetősége is, hogy hirtelen, előzetes figyelmeztetés nélkül halunk meg, és így nem leszünk képesek bűnbánatot gyakorolni.

A keresztnél kezdve
Peter O’Hanlon rendőr néhány évvel ezelőtt éjszakai őrjáraton volt Észak-Angliában, amikor remegő zokogást hallott. Megfordulva az árnyékokban egy kisfiút látott, aki egy ajtó küszöbén ült. A könnyek csorogtak az arcán, és a gyermek nyöszörögve mondta: „Eltévedtem. Kérem, vigyen haza!”

„Hol laksz, kicsim? Melyik utcában?” – kérdezte a rendőr.

„Nem tudom” – nyöszörgött a kisfiú.

A rendőr utcáról utcára sorolta a neveket, hogy segítsen neki emlékezni, hol lakik. Amikor ez nem járt sikerrel, a környék üzleteinek és szállodáinak nevét ismételgette, de mindhiába. Aztán eszébe jutott, hogy a város központjában van egy jól ismert templom, amelynek nagy fehér keresztje magasra tornyosul a környező táj felett. Rámutatott, és megkérdezte: „A közelében laksz?”

A fiú arca azonnal felderült. „Igen, uram, vigyen a kereszthez! Onnan megtalálom az utat hazafelé!” Soha nem találjuk meg az utat mennyei otthonunkba, ha nem a kereszt lábánál kezdjük meg utunkat. Elhatároztad már, hogy felveszed a keresztedet és követed Jézust?

Régen, Jeruzsálem külvárosában, egy sziklás dombon három politikai foglyot végeztek ki; de hatalmas különbség volt közöttük. Az egyik a bűnnek halt meg, a másik a bűnben halt meg, a harmadik pedig a bűnért halt meg. Krisztus a mi bűneinkért halt meg. Most nekünk kell eldöntenünk, hogy a bűneinkben halunk-e meg, vagy Jézusba vetett hitünk által meghalunk-e a bűneinknek.

^1E.G. White, A korszak vágya, 750. o.