優しいクリスチャンになろう

ダグ・バッチェラー牧師

聖書には、神の創造物を学ぶとき、私たちは神の真理を見ることができると書かれています。そして、ミツバチについて学べば学ぶほど、創造が教えてくれる教訓に驚かされます。ミツバチは、私たちの世界で重要な役割を果たす驚くべき生き物であるだけでなく、家族や教会においてより良い一員となるために、私たちに多くのことを教えてくれるのです。

もちろん、ミツバチには多くの種類があり、その数は約2万種にも上ります！しかし今回は、特に一般的なミツバチに焦点を当てたいと思います。

主はミツバチを、単に花に受粉させて私たちが食べる作物を育てるためだけでなく、もっと特別な目的のために造られたのだと思います。主は、ご自身の性質や、私たちに何を求めておられるかについて、特別な洞察を与えてくださるために、ミツバチを造られたのです。

それでは、この魅力的な飛翔昆虫から何が発見できるか、じっくりと観察してみましょう！

働き者のミツバチ
「蜂のように忙しい」という表現を聞いたことがありますか？これには十分な理由があります。なぜなら、ミツバチは自然界で最も勤勉な働き者の一種だからです。

驚くべき事実をご紹介します。朝のトーストに塗るハチミツたった大さじ1杯を作るために、ミツバチは4,200輪の花を訪れなければなりません！働きバチは1日に最大10回も飛び回り、400輪の花を訪れます。そして、ハチミツたった1ポンドを作るために、働きバチは300万輪以上の花を訪れ、地球を3周する距離に相当する距離を移動しなければならないのです！

もちろん、ミツバチたちはそれを苦にしません。なぜなら、彼らは自分たちの巣箱を大切に思っているからです。そして、彼らが一生懸命働けば働くほど、そのコロニーはより幸せになり、より生産的になるのです。

聖書もまた、クリスチャンを「働き人」と呼んでいます（ヨハネの手紙第三 1:8）。そして、キリストの体である神の教会は、まさに蜂の巣に似ています。主は、私たちが家庭や教会において働き人となり、周囲の人々の生活をより甘美なものにするために自分の役割を果たす「働き蜂」となることを望んでおられます。 聖書はまた、イエス様が私たちを互いへの愛によって見分けられるとも述べています。その愛を示すことの一部は、キリストの体を築き上げるために自分の役割を果たすことです。

ミツバチの群れでは、すべてのミツバチに役割があります。 働き蜂、女王蜂、そして雄蜂がいます。女王蜂は卵を産み、働き蜂は花蜜を集めて蜂蜜を作ります。（花蜜は蜂蜜を作るための材料です。）もし、雄蜂には刺がないと言ったら、どう思いますか？ つまり、彼らは巣を守ることはできません。それだけでなく、花蜜を集めたり、蜂蜜を作ったり、卵を産んだりすることもできないのです。

一見すると、雄蜂は少し役立たずのように思えるかもしれません！しかし、巣の中では、誰一人として役立たずなどいません。雄蜂は、幼虫、つまり赤ちゃんの世話をしたり、その他の役割を担ったりしています。花粉を集めたり、巣の中で最も高い地位に就いたりすることはないかもしれませんが、彼らには非常に重要な役割があるのです。そして、彼らはその役割を果たすために全力を尽くしています。

それはあなたにも当てはまります。主は、それぞれの蜂に目的を果たさせるために、理由があって巣の中に配置されたのです。主は、あなたを家族や教会の中に、同じ特別な理由から配置されたのです（コリント人への手紙第一 12章7節）。そして、あなたの仕事が何であれ、それが重要ではないと誰かに言わせないでください。

蜂のように敬意を払おう
驚くべき事実があります。ミツバチは女王蜂に対して非常に忠実です。女王蜂が行くところならどこへでもついていき、リーダーが健康で幸せであるように必要なことは何でも行い、女王蜂が巣のために果たすべき役割を全うできるよう懸命に働きます。女王蜂の主な仕事は卵を産み、コロニーを成長させることです。他のすべてのミツバチは、幼虫に餌を与え、女王蜂を守るために本当に懸命に働いています。
もし他のミツバチたちが女王を無視したり、傷つけたりしたら、コロニーはうまく機能しないでしょう？実際、女王の健康を損なうだけでなく、コロニー全体が滅びてしまうことさえあり得ます！

同じように、神の働き手である私たちが、自分のリーダー――つまり両親、牧師、先生たち――を軽んじたり批判したりするのは、決して良いことではありません（出エジプト記20:12）。もしあなたが彼らの生活を困難にさせてしまうなら、あなたを守り、住まわせ、養うという彼らの仕事を遂行するのが難しくなってしまいます！

そこで、一つ提案があります。蜂のように優しい人になってみてください。実際、もしあなたに権威を持つ誰かに不満を感じたとしても、その人の悪口を言うのではなく、蜂のように振る舞い、その人にこれまで以上に仕えてあげましょう。もし不当な扱いを受けていると感じても、反抗するのではなく、その人のために祈りましょう。神様は、神様に仕え、あなたを助けるために、理由があって指導者をその場所に置かれたのです。 戦いの最中、モーセの友人たちが彼の両腕を支えたとき、イスラエル全土が勝利を収めたことを思い出してください（出エジプト記17:10-13）。私たちも、私たちを導く人々のために同じことをすればよいのです。

ミツバチのように楽観的になろう
悲しいことですが、多くの人がネガティブなことに注目し、他人がその人に対して不当で悪い印象を抱くようにと、噂話をすることさえあります。その理由は様々です。自分を傷つけた人に意地悪をしたい場合や、単に自分の気分を良くしたいだけの場合もあります。どういうわけか、人々、クリスチャンでさえも、しばしばネガティブな方向に引き寄せられてしまうのです。

驚くべき事実があります。一方で、ミツバチは非常に楽観的です。「ああ、蜜を採りたいけど、あの花にはトゲが多すぎる！」などと言うミツバチは決していません。そんなことは気にせず、ミツバチはトゲを素通りして、まっすぐ花へと向かいます。ネガティブなことに注目するのではなく、彼らは常に甘いものを探しているのです。

前向きであることは、ミツバチが蜜を探す際に粘り強くいられる助けにもなります。時には、蜜がたっぷり詰まった花を見つけるために何マイルも移動しなければならないこともあります。また、庭から追い払おうとする人々に対処しなければなりません。しかし、ミツバチが必ずすぐに戻ってくることに気づきましたか？ 彼らは、立ちはだかる障害ではなく、甘い蜜を集めるという使命に集中しているのです。

キリストに従う私たちも、楽観的であるべきです。他者に対するあなたの態度は、証しのようなものです。誰かや何かについて否定的に語ると、人々はイエスに対して不快な思いを抱くかもしれません。ミツバチのように、あなたが常に前向きなものを追い求め、周りのすべての人にとって甘美な模範となることを願っています（ガラテヤ人への手紙 5:22, 23）。

謙虚な蜂
驚くべき事実があります。ミツバチの近縁種にマルハナバチがいます。しかし、それが本来の名前ではありませんでした。かつては「ハンブル・ビー（謙虚な蜂）」と呼ばれていたのです！どうやら、はるか昔、イギリスの子供たちが「ハンブル・ビー」という発音がうまくできず、「バンブル・ビー」と言ってしまったようです。この愛らしい愛称が定着し、やがて大人たちまでもが「バンブル・ビー」と呼ぶようになったのです。 （彼らは確かに「ぶつかりながら」動き回りますよね？）

さて、彼らが「ハンブル・ビー（謙虚な蜂）」と呼ばれていたのは、蜂としてはかなり大きいにもかかわらず、その大きさの割にはとても穏やかで忍耐強いからです。実際、手を振って追い払ったり、軽く弾いたりしても、彼らはあなたを放っておいてくれます。 （ただし、しつこく追いかけたりすると、刺されることもあります！）彼らは大きく威圧的な見た目ですが、とても穏やかです。これはクリスチャンにとって良い教訓です。たとえ誰かより体が大きかったり強かったりしても、イエスのように謙遜であり、もし相手に意地悪をされたとしても、もう一方の頬を差し出すべきです（ペテロの手紙第一 5:6）。

Bee Holy
驚くべき事実をご紹介します！昔、ある科学者が、飛行の力学（空気力学）に基づいて、マルハナバチは飛べないはずだと主張しました。今では、あんなに小さな羽を持つ大きな昆虫がどうやって飛べるのか分かっていますが、かつては、それが不可能であると考えられていた時期があったのです。もちろん、マルハナバチは今も飛び続けているので、決して不可能ではありません。

残念ながら、キリストの信徒が聖なる生活を送ることは不可能だと主張する悲観的な人々も大勢います。そして、その言葉を何度も聞かされるうちに、私たちは実際に「自分にはできない」と信じてしまうこともあります。しかし、科学者たちが「飛ぶはずがない」と言ったにもかかわらず、それでも飛び続けた謙虚なマルハナバチから、私たちは教訓を学ぶべきです。

マルハナバチが飛べるように羽を持って創造されたのと同じように、神はあなたが聖なる生活を送れるように、ご自身の似姿としてあなたを創造されました。 聖書はこう言っています。「『わたしは聖なる者である。だから、あなたがたも聖なる者となりなさい』」（ペテロの手紙一 1:16）。そして、神が何かになるようにおっしゃる時、それが可能であることを知ることができます。（結局のところ、神が「光あれ」と言われた時、光があったのです！また、弟子ペテロは、イエスが舟から降りるよう招かれた時、実際に水の上を歩きました。）

神は、あなたと私に聖なる生活を送るよう招いておられます。「自分をあまり深刻に考えすぎないで。清く敬虔であることは霊的に不可能だから、気にするな」と言う人々の言葉に耳を傾けてはいけません。その代わりに、イエスを信じ続け、主を「ビー（bee）」と信じる者にとっては、すべてのことが可能であることを知ってください。

分かち合いと奉仕を忘れずに
驚くべき事実があります。ミツバチが蜜を求めて最大8マイルも飛ぶことをご存知でしたか？本当です。そして、探していたものを見つけると、それがどこにあっても、すぐに引き返して巣へと「一直線」に飛び戻ります。そうすることで、すべてのミツバチがその良い知らせを共有し、蜜を取りに行くことができるのです。

ほら、ミツバチは互いに良い知らせを分かち合うのが好きなのです。そして、そのために時間を無駄にするのも嫌いです。巣に戻ると、彼らは驚くべき小さなダンスを始め、他のすべてのミツバチに蜜を見つけた場所を伝えます。

「ここは誰にも教えない！自分だけで楽しんじゃう」なんて言うミツバチは、絶対にいません。そして、皆さん、クリスチャンもまた、その「良い知らせ」について、そう言ってはいけません！イエスの福音は、とても甘美なものです。そして、イエスが与えてくださる恵みに対する、自然で愛に満ちた反応とは、それを自分だけのものにしておくことではないのです。

私たちが主の良さを味わったなら、巣の仲間たちとそれを分かち合いたいと思うはずです。ミツバチは良い知らせを分かち合うのが大好きです。私たちもそうあるべきです！（イザヤ書61章1節を読んでみてください。）

おまけの驚くべき事実です！ほとんどのミツバチは、自分のためではなく、他のミツバチに餌を与えることにほとんどの時間を費やしていることをご存知でしたか？しかも、ミツバチは常に他のミツバチに餌を与える準備ができているだけでなく、他のコロニーのミツバチにさえ餌を与えるのです！

これこそが、科学者がミツバチを「社会性昆虫」と呼ぶ理由です。彼らは互いに交流し、共に過ごすことを好みます。相互の給餌は、その特別な関係の一部であるようです。

これは、私たちの教会や家族にとって素晴らしい手本です。私たちは「巣」にいる他の人々が福音を聞き、理解できるよう助けるだけでなく、彼らに仕える必要があります。もちろん、働きバチは他者に餌を与えるエネルギーを得る前に、まず自分自身を養わなければなりません。同様に、私たちも他者に仕える前に、聖書を読み、祈る必要があります。

聖書には、弟子たちが五つのパンと二匹の魚をイエスに差し出したと記されています。イエスはパンを祝福し、それを裂いて弟子たちに返されました。すると弟子たちは、この祝福を受けたパンで何千人もの人々を養ったのです！ なんと、12の籠に余るほどの食べ物が残ったほどでした！
この奇跡から、私たちは何を学べるでしょうか？まず、他の人に与える前に、私たち自身がイエス様から何かを受け取らなければなりません。しかし、それを分かち合い、他の人に仕えるとき、私たちは奉仕と分かち合いの豊かさを生み出し始めるのです。

ミツバチは、自分たちの餌として必要な量よりもはるかに多くの蜂蜜を作ることをご存知ですか？彼らには常に余剰があり、あなたや私、そして甘いものが大好きなクマのような他の生き物たちも、それを分かち合うことができるのです！イエス様とその御言葉もまさにその通りです。私たちが他者に仕えるために聖書を分かち合うとき、彼らは私たちが与えたものを受け取り、その豊かさを用いて他者に仕えるでしょう。そうすれば、イエス様からの平和のメッセージは、さらに多くの魂へと溢れ出るのです。

イエスは、他の人々も養われるようにと、いつも私たちの杯を溢れさせてくださいます。私たちも自分の役割を果たし、他の人々に仕え、福音を分かち合うために生きましょう（詩篇23:5）。

偽物の蜂にならないで！
世の中には、ミツバチによく似ていますが、実はそうではない蜂がいます。

驚くべき事実があります。ミツバチは一度刺すと死んでしまいます。しかし、スズメバチと呼ばれる別の種類の蜂は、何度も刺すことができます。彼らはミツバチのように蜂蜜を作りますが、美しい花からではなく、死んだ動物から蜜を集めるのです！また、ミツバチは木の高いところに巣を作るのに対し、スズメバチは地面の低い場所に巣を作ります。

時々、私たちの教会や家族の中に、イエスを信じていると言いながら、実際には主に従っていない人たちがいます。そして、良い行いや愛を示すことで福音を分かち合おうとする代わりに、彼らは罪深いものに溺れ、周りのほとんどすべての人に意地悪をします。彼らは良い証人ではなく、イエスと出会ったばかりの人々は、こうした偽りのクリスチャンたちに怖気づいてしまいます。

聖書は、主の御名をみだりに口にしてはならないと教えています（出エジプト記20:7）。これは、主の御名を罵倒の言葉として不適切に使うべきではないという意味です。しかし同時に、クリスチャンになった以上、クリスチャンではないかのように振る舞ってはならないという意味でもあります。 このことを覚えておくことは非常に重要です。なぜなら、クリスチャンだと言いながらそのように振る舞わないと、私たちが想像もできないような形で人々を傷つけてしまうからです。

ハチの犠牲
驚くべき事実があります。ミツバチは皮膚に痛みを伴う刺し傷を負わせるため、それを恐れる人がいます。しかし、ほとんどの人は、ミツバチが誰かを刺そうとしているわけではないという事実を忘れています！それはミツバチにとって最後の手段なのです。なぜなら、ミツバチが誰かを刺すと、その直後に死んでしまうからです。しかし、ミツバチは常にコロニーのことを考えています。もし巣が脅かされていると信じれば、敵に飛びかかり、仲間を守るために自らの命を捧げるのです。

イエスがこの世に来られた時、ご自分の民を守るために、悪魔の嘘に立ち向かわれました。御言葉という剣をもって、イエスは敵に麻痺させるような一撃を与えられたのです。 イエス様は、あなたを含むご自分の民を救うために、ご自身の命を捧げなければならないことを承知の上で、そうされたのです！そして、イエス様は本当にあなたを愛しておられるに違いありません。なぜなら、イエス様はこう言われたからです。「人がその友のために自分の命を捨てることほど、大きな愛はない」（ヨハネ15:13）。

ハチの再生
ここに驚くべき事実があります！ミツバチが飛ぶためには、二度生まれ変わらなければならないことをご存知でしたか？本当です！女王バチが巣房に卵を産むと、雄バチたちは孵化した幼虫に餌を与えるのに忙しくなります。幼虫が十分に大きくなると、働きバチたちはそれを墓のような巣房に閉じ込め、そこで幼虫は「変態」と呼ばれる変化を始めます。 この変身が終わると、ミツバチは新しい生き物として「生まれ変わる」のです。しかし、その過程は決して容易ではありません。変身が完了すると、ミツバチはもがき、身をよじりながら巣房から抜け出さなければなりません。その過程で、ミツバチは実際に、背中の翼を押さえつけている膜を破ってしまうのです！

やがて羽が乾き、新しい蜂たちは飛ぶことができるようになります。なんて驚くべきことでしょう！ つまり、彼らは二度生まれ変わり、苦闘を経て「生まれ変わる」からこそ、飛ぶことができるのです。さて、それはまさにあなたや私にも当てはまることです。

イエス様が来られた時、私たちはイエス様と共に天へと飛び立つでしょう。しかし、イエス様の恵みによって聖霊から新たに生まれなければ、それは叶いません。両親や兄弟姉妹がクリスチャンだからといって、天国に行ける人は誰もいません。私たちは自ら決断し、新たに生まれ、自分の内にある罪の力と闘わなければならないのです。

もちろん、それを一人でやらなければならないわけではありません。毎日祈り、聖書を読み、自分の人生を神に委ねる限り、神はあなたに力を与えてくださいます。イエスはニコデモに、「生まれ変わらなければ、神の国に入ることはできない」（ヨハネ3:3）と告げられました。時には苦闘もありますが、もし私たちがくじけなければ、やがてイエスは私たちをこの世から解放してくださいます。

ミツバチは素晴らしい、あなたもそうです！
最後に一つ、驚くべき事実をお伝えしましょう。ミツバチの脳は、小さなピン頭の大きさほどしかありません。しかし、その小さな脳にもかかわらず、ミツバチは非常に複雑な社会を築き、互いに意思疎通を図り、地球上で最も強固な住処の一つであるハチの巣を設計し、建設しています。それだけでなく、彼らは懸命に働き、互いに献身的に奉仕し合っています。

神様はあなたをも、その特別な創造の一部として造られました。あなたの脳はミツバチの頭よりも何百倍も大きいのです。つまり、学校であれ、教会であれ、家庭であれ、あなたは自分の世界に対して、さらに大きな影響を与えることができるのです。 もしあなたがミツバチのように、勤勉で、権威を尊重し、他者に仕えるために懸命に働き、常に謙虚で、聖く、犠牲を払い、楽観的であるとしたら、どうでしょう？神様があなたを通して成し遂げられる素晴らしいことを想像してみてください！

ここであなたに尋ねたいのです。この文章を読んでいる間、聖霊があなたの心に語りかけていましたか？あなたはミツバチのように、もっと「甘い人」――つまり、愛に満ちたクリスチャンになりたいと思いますか？そうすることで、あなたの周りの人々の生活を、蜂蜜のように心地よいものにしてあげることができるでしょう。

もしそれがあなたの願いなら、神様にそのことを伝えるために祈ってほしいと思います。「親愛なる主よ、イエス様がそうされたように、またミツバチがそうするように、私が勤勉に働き、他の人々に仕えることができるよう助けてください。イエス様の御名によって、アーメン。」と祈ってください。そう祈れば、神様はあなたを助けてくださいます！

\n